Introducción al Burnout (Fatiga Psicológica) en el ambiente laboral (página 2)

II. Marco teórico:

1. Resumen de la literatura revisada:

Una revisión de la literatura reciente nos muestra lo siguiente:

1. Las investigaciones entre el 2000 al presente están tratando de crear pruebas que permitan predecir que personas son mas propensas a padecer del síndrome de Agotamiento Emocional.
2. La mayor parte de los estudios parten de las teorías de la psicología de Cognitiva en especial el modelo de los rasgos de personales de Allport, Cattel y sus discípulos.
3. La metodología de investigación utilizada en la mayoría de los estudios encontrados consistía de dos o más cuestionario. Uno de ellos usualmente una versión del inventario de Burn out desarrollado por Maslach el otro n cuestionario que tiene el propósito de estudiar las percepciones del participante en cuanto a condiciones ambientales, sociales y personales del individuo.
4. Los estudios reseñados y los encontrados tienden que los individuos que tienen una visión realista de su trabajo y entienden sus capacidades y limitaciones mejor son menos vulnerables a padecer de agotamiento emocional.
5. Asimismo los estudios tienden a mostrar que mientras más educado es el empleado, mas experiencia de trabajo y mayor rango dentro de la estructura organizacional es menor su vulnerabilidad al síndrome de agotamiento emocional.
   1. Requerir al patrono establecer objetivos realistas que un empleado promedio pueda alcanzar sin necesidad de realizar esfuerzo extraordinario.
   2. No permitir que el individuo acorte sus periodos de descanso, vacaciones etc.
   3. Recordarle periódicamente al empleado que no es Superman y que solo puede hacer su mejor trabajo, no es necesario que vaya más allá de este punto.
   4. Es necesario proveer al empleado con los mecanismos para lidiar con el síndrome de agotamiento emocional. Varios investigadores sugieren que a profesionales de profesiones de alto riesgo como las enfermeras y doctores se les concientize de la existencia de este problema, su vulnerabilidad a padecer el mismo, se le enseñe a reconocer los síntomas y se apoye el que busquen ayuda para evitar que se convierta en un problema serio para la persona.
   5. Esto requiere que el patrono no penalice al empleado cuando empiece a mostrar este problema.
6. Varios estudios proponen las siguientes medidas preventivas para prevenir el Burnout:

2. Estudios reseñados:

Whitehead, Anna,  Ryba, Ken,  O'Driscoll, Michael (2000), estudiaron la incidencia de "Burnout" o fatiga psicológica entre los maestros a nivel elemental en Nueva Zelanda.

Los investigadores indican que existe un grave problema de escasez de maestros de escuela primaria en Nueva Zelanda cosa que ha provoca que el sistema educativo le requiera al maestro trabajar horas mas largas, ha provocado que tenga que lidiar con grupos mas grandes por el mismo sueldo. Asimismo el sistema le requiere ser estoico y guardar sus sentimientos personales respecto al sistema y hacer lo que pueda con menos recursos. A la vez le requiere una calidad de servicio cada vez mayor so pena de severas sanciones disciplinarias. Esto provoca que los maestros entrevistados exhiban:

1. Episodios de despersonalización.
2. Sentimientos y actitudes negativos respecto a sus estudiantes.
3. Un creciente sentimiento de que sus esfuerzos son fútiles.

Los investigadores entienden que las causas de estos sentimientos y episodios ocurren debido a lo siguiente:

1. Existe un ambiente laboral desagradable caracterizado por la falta de recursos y crecientes exigencias del patrono.
2. El patrono y los padres exhiben gran desconfianza en la capacidad del maestro en el desempeño de su trabajo.
3. El patrono impone cargas de trabajo cada vez mayor y no reconoce los esfuerzos y sacrificios de los maestros a nivel elemental.
4. La subcultura escolar contribuye a la creación de un ambiente hostil y desagradable al maestro.

I. Bibou-Nakou, A. Stogiannidou , G. Kiosseoglou , (1999), administraron el inventario de personal Maslach para la detección del Burnout en 200 maestros de escuela griegos . Estos investigadores encontraron que un número significativo de estos maestros sufría de síntomas de Burnout que se reflejaba en problemas disciplinarios y pobres evaluaciones profesionales.

Asimismo los maestros con síntomas de Burn out mostraron tener unas percepciones distintas de su medio ambiente que la de los demás entrevistados. Los investigadores concluyen que existe una correlación entre las percepciones del individuo, su definición personal de lo que constituye un estresor y la aparición del trastorno.

IC McManus, A Keeling, and E Paice (2004) este estudio longitudinal siguió por un periodo de 12 años un grupo de 2,912 médicos desde su admisión a la escuela de medicina. Los investigadores administraron inventarios de personalidad siguiendo los modelos cognitivos de los rasgos de personalidad. Los investigadores hallaron que los individuos que durante su época como estudiantes mostraban en las pruebas administradas rasgos de personalidad neurótica eran más susceptibles a desarrollar actitudes negativas a su trabajo, la sensación de que su trabajo era un ejercicio en futilidad y despersonalización que los individuos que no mostraban rasgos de personalidad neurótica.

R. Croucher (2004), donde advierte a sus colegas en el clero sobre los peligros en el clero. Este autor indica que el "burnout" se presenta de la siguiente forma:

a. Se vuelve difícil realizar las tareas diarias.

b. Comienza una sensación de fracaso en el ejercicio del ministerio.

c. Sensación de que el esfuerzo realizado no trae las recompensas deseadas o esperadas.

d. Sensación de desesperanza acompañando de incapacidad para ver soluciones a los problemas cotidianos que se presentan.

e. La presencia de pensamientos negativos hacia si mismo, los demás, su trabajo y el mundo en general. Usualmente manifestado en la forma de sarcasmo y cinismo.

Este procede entonces a resumir las investigaciones recientes relacionadas con este trastorno resaltando lo siguiente:

1. Existen investigadores que entienden que el 90% de las enfermedades están relacionadas al estrés.
2. En los Estados Unidos se ha observado en los últimos 25 años un aumento significativo en la prevalencia de Burn out entre el Clero.
3. Los médicos y el clero son dos de las profesiones con mayor prevalencia de Burnout entre sus miembros.
4. Tres de cada cuatro de los pastores y ministros entrevistados en un estudio mostraron mostrar algún tipo de condición relacionada con el estrés.
   1. Expectativas incongruentes con la realidad.
   2. Desconocimiento de la persona de sus limitaciones físicas y emocionales.
   3. Adicción al trabajo (No toma tiempo suficiente para descansar)
   4. Sensación de incapacidad para realizar las tareas del puesto.
   5. Conflicto de tareas.
   6. Pobre autoestima.
   7. Sentimientos negativos dirigidos hacia el puesto.
   8. inhabilidad para manejar el tiempo adecuadamente
5. Los investigadores atribuyen el alto grado de estrés al que están expuestos los miembros del clero a lo siguiente:

PA Van Dijk y A K Brown (2006), por otro lado publicaron un metanalísis de estudios relacionados al "Burnout" y que tienden a indicar que el agotamiento emocional (Emotional Exhaustion) y la inversión emocional del empleado en su trabajo tienen una correlación directa. Conforme a estos investigadores los estudios revisados tienden a indicar que el agotamiento emocional tiende a producirse cuando el empleado hace una inversión emocional fuerte en su trabajo esperando una ganancia y esta no se produce. Esto tiende a crear un ciclo donde el empleado sigue invirtiendo emocionalmente en el lugar equivocado obteniendo ganancias inferiores a las esperadas, que con el tiempo va creando sentimientos de frustración, insatisfacción laboral que puede llevar a una serie de síntomas emocionales y psicosomáticos.

A. Demir, M. Ulusoy & M. F. Ulusoy (2003), estudiaron los factores que ocasionan agotamiento emocional en un grupo de enfermeras turcas de una ciudad grande. Para esto administraron un inventario de personalidad tipo Maslach para la detección de agotamiento emocional y un cuestionario desarrollado por los investigadores. El primer cuestionario fue utilizado para detectar cuales de los participantes padecían de agotamiento emocional y el segundo fue utilizado para detectar factores que hacían mas propensos a los participantes a padecer de estrés. El estudio encontró lo siguiente:

1. Los entrevistados con mayor experiencia, puestos mas altos dentro de las estructuras organizacional y con mejor educación eran menos propensos a padecer de agotamiento emocional. Esto por que habían desarrollado herramientas para el manejo del estrés laboral y familiar, que sumadas a una visión más realista de sus capacidades y limitaciones le permitía lidiar efectivamente con su medio ambiente y evitar el agotamiento emocional.

2. Participantes que confrontan problemas sociales con sus pares en el área de trabajo muestran ser más propensos a padecer de agotamiento emocional.

3. Asimismo participantes que no estaban contentos con el ambiente de trabajo resultaron ser más vulnerables a padecer de agotamiento laboral.

4. Además los participantes que informaron problemas familiares como problemas de salud personales o familiares cercanos, problemas económicos, de transportación, obteniendo cuido de sus hijos mientras trabajan etc. demostraron ser más propensos al agotamiento emocional

5. Asimismo enfermeras que trabajaban turnos nocturnos resultaron ser más propensas al Agotamiento emocional.

D. Eltzion (2003) En este estudio se investigo el efecto paliativo que tienen las vacaciones en el agotamiento emocional. Para esto se estudiaron dos grupos uno que gozaría de su vacación anual y otro que no se iría de vacaciones. Al volver de su vacación les fue administrado un cuestionario derivado del inventario Maslach encontrando que si bien estos informaron entender que el estrés producido por el trabajo era el mismo luego de la vacación sus puntuaciones en la escala Maslach de agotamiento emocional era inferior a la de las personas que no habían tomado vacaciones.

E. Suzuki (2006), Este estudio investiga el fenómeno que ocurre en Japón donde el 4% de las nuevas enfermeras renuncia a la practica de la profesión durante los primeros nueves meses de practicarla y el 8.5% de las enfermeras abandonan la practica dentro de los primeros 12 meses de comenzar a trabajar.

El estudio encontró que el 20.5 % de las enfermeras novatas del país padecen de síntomas agotamiento emocional y que un 7.2 % de estas padecen de un tipo severo de agotamiento emocional.

El estudio tiende a revelar que estos altos niveles de agotamiento emocional se deben a la falta entrenamiento a las enfermeras durante sus estudios de cómo manejar el estrés; esto combinado con un altas expectativas sociales y la presión social provocan un ambiente propicio al desarrollo del agotamiento emocional dentro de esta profesión en Japón.

R.I. Zeijo (2005), Esta investigadora estudio la incidencia del síndrome de agotamiento emocional en el personal de emergencias médicas en Puerto Rico. Para esto se administraron cuatro cuestionaros para detectar síntomas de Burn-out, apoyo social y laboral y satisfacción general de la vida.

El estudio revelo una correlación entre puntuaciones altas en las pruebas de Burn-out con la percepción de falta de apoyo laboral empero no se encontró una relación significativa entre las puntuaciones de Burnout y las percepciones de apoyo social y de satisfacción de vida.

III. Técnicas de manejo de Burn-out o Agotamiento emocional propuestas por los estudios reseñados.

Los estudios reseñados proponen que el síndrome de Agotamiento Emocional o Burnout es un proceso acumulativo donde el individuo pasa por un proceso donde pierde foco de lo que está haciendo, por que lo esta haciendo, pierde el deseo de realizar su trabajo, seguido de un agotamiento físico y emocional crónico que está acompañado de Despersonalización.

Esto crea profundos problemas laborales, como la perdida de productividad, demandas etc.

Las investigaciones y recursos encontrados tienden a coincidir en que la mejor forma de limitar los efectos del Burnout reside en su prevención temprana. Las investigaciones y recursos recientes tienden a recomendar lo siguiente:

1. Debe educarse al empleado para que pueda reconocer los síntomas del estrés y este debe autoevaluarse periódicamente para detectar estos síntomas. En esta sección se provee un ejemplo de un inventario de personalidad disponible en el Internet y que es consonó con las investigaciones reseñadas.
2. Debe hacerse lo posible por que el empleado desarrolle ideas realistas sobre sus capacidades y limitaciones y recordarle que no debe intentar ir por encima de estas.

   A continuación ofrecemos algunas recomendaciones y técnicas de manejo de estrés y Burnout encontradas.

   E. Suzuki (2006) propone que en el caso de profesiones de alto riesgo de padecer Agotamiento emocional se provea como parte del programa de estudios del futuro profesional entrenamiento asertivo donde se le inculque:

   a. Cuales son las capacidades y limitaciones del profesional.

   b. Se les inculque que no son perfectos y que no se espera que sean Superhéroes en una cruzada para salvar la humanidad.

   c. Se les muestre como reconocer en si mismo cuando están padeciendo síntomas de agotamiento emocional y que no es un signo de debilidad o de locura buscar ayuda.

   D. Eltzion (2003) & R. Croucher (2004) recomiendan lo siguiente:

   a. Es necesario que el empleado saque tiempo para vivir su vida personal, esta debe ser aparte de su trabajo.

   b. El empleado tiene que tomar su tiempo para comer, descansar de forma que pueda liberar el estrés del día. Asimismo es necesario que el individuo tome sus vacaciones regularmente.

   c. Es recomendable que en profesiones alto riesgo como el clero el profesional ingrese en grupos de apoyo donde pueda hablar de sus problemas laborales, los estresores que encuentra día a día y como le hacen sentir.

   A. Demir, M. Ulusoy & M. F. Ulusoy (2003), este estudio tiende a mostrar que en profesiones de alto estrés y servicio que requieren turnos rotativos es mas conveniente que el individuo no se le someta constantemente a los turnos mas estresantes y que se ayude al empleado a tener un ambiente social y laboral estable (ejemplo el proveerle acceso a guarderías mientras trabajan, ayudarlos a conseguir lugares cerca del área de trabajo para minimizar factores estresantes ambientales etc.

   R.I. Zeijo (2005) por otro lado recomienda que el patrono le haga saber a su empleado cuando lo esta haciendo bien de una forma consistente, que se le de el apoyo en materia de recursos y apoyo emocional necesario para poder realizar su trabajo, que se mantenga al empleado en unos turnos y tareas estables.

   wwwhelpguide.org una organización auspiciada por los Rotarios es una página que ofrece información general sobre enfermedades mentales. En el caso del burn-out lo ven como el resultado de la exposición progresiva al estrés y hacen unas recomendaciones genéricas para evitar que el estrés se acumule. Este portal recomienda lo siguiente:

   A nivel personal;

3. El patrono tiene que tener cuidado a la hora de preparar los objetivos de la empresa no debiendo imponer objetivos irreales. Asimismo tiene el deber de proveer los recursos al empleado que le permitan alcanzar los objetivos de la organización sin necesidad de sacrificios innecesarios.
4. Mantener un estilo de vida saludable, con una dieta balanceada y al menos un periodo diario de ejercicio.
5. No auto-medicarse.
6. Disminuir el consumo de alcohol. Cafeína y azúcar. El primero es un depresivo que puede contribuir al desarrollo de ciclos emocionales negativos, el segundo es un estimulante que puede provocar nerviosismo y cambios en los estados de ánimo al igual que el azúcar.
7. El individuo debe sacar tiempo para sí todos los días, no es bueno dedique todo su tiempo al trabajo a costa de sus necesidades emocionales y físicas.

A nivel laboral:

1. Mantener una visión realista de sus capacidades y limitaciones y no tratar de ir más allá de estas.

2. Mantener una actitud positiva al lidiar con los problemas que presentar el trabajo.

3. Expresar lo que siente y no reprimirlo; es bueno mantener contacto con un amigo, un grupo de apoyo y de ser necesario un profesional de ayuda.

4. No tratar de controlar todos los eventos a tu alrededor o a otras personas, controlar todas la variables no es posible y cuando se trata de influenciar otras personas en demasía esto solo trae fricciones innecesarias.

5. Preguntarse si el problema ante su consideración es su problema y si no lo es; no tocarlo, pues de ordinario uno tiene suficientes problemas para ocuparse de problemas ajenos.

6. Saber cuando delegar, vivimos en una sociedad por lo que la mayor parte de las actividades laborales y sociales fueron creadas para hacerse en equipo y pretender hacer solo lo que debe hacer un equipo no es apropiado.

Por otro lado Mindtools (2007) recomienda lo siguiente:

1. Usualmente el empleado pasa por un proceso donde con el tiempo va perdiendo el gusto por lo que esta haciendo, comienzan los pensamientos de futilidad, no se disfruta como antes lo que se hace etc. Para detectar si esto ocurre lo mas prudente es periódicamente autoevaluar que cosas le gusta del trabajo y cuales no.

Para esto recomienda que se hagan cuatro columnas la primera con las cosas que le atrajeron al trabajo en primer lugar, seguido de una columna con las cosas que le atraen del trabajo al presente y una tercera columna con las cosas que no le gustan del trabajo.

En la cuarta escribir que puede hacer para convertir lo negativo en positivo.

Esto le permitirá al empleado visualizar lo siguiente:

1. Que es lo que encuentra positivo de su trabajo.
2. Que cosas encuentra negativas en su trabajo y si han aumentado o disminuido con el tiempo.
3. Determinar que situaciones están bajo su control y cuales no están bajo su control.
4. Conceptualizar de forma realista que esta pasando a nivel personal en el área de trabajo

1. Asimismo provee un breve inventario tipo cuestionario para detectar estrés. Se provee un modelo a continuación.

Top of Form

Bottom of Form

Score Interpretation

Nota esta prueba no ha sido validada de forma empírica y esta en ingles antes de usarse debe validarse y adaptarse a Puerto Rico.

Bibliografía:

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Whitehead, Anna,  Ryba, Ken,  O'Driscoll, Michael (2000), Burnout among New Zealand primary school teachers, New Zealand Journal of Psychology,  Dec 2000, www.findarticles.com, recuperado 24 de marzo de 2007. 

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D. Eltzion (2003), ANNUAL VACATION: DURATION OF RELIEF FROM JOB STRESSORS AND BURNOUT, Routledge, part of the Taylor & Francis Group, Journal of Anxiety, Stress & Coping, Volume 16, Number 2/June 2003, pg. 213-226. (ISSN 1061-5806)

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*Miller, B. and S. McFall. 1989 (November). Caregiver Burden and Institutionalization, Hospital Use and Stability of Care. Department of Medical Social Work, University of Illinois, Chicago.

Información del autor:

Nombre:

Pedro M. Irizarry Huertas,

Juris Doctor y Candidato a grado doctoral en Psicología Clinica.