Reflexiones acerca de la noción de competencia

Las competencias sociales (II)

En los estudios acerca de la temática de las competencias se invoca a diferentes tipos de competencias: bases, genéricas o básicas, técnicas/profesionales y transversales; generales o particulares, etc. Es común que se considere que las competencias básicas o generales (consideradas también como transversales por algunos autores y especialmente vistas en el ámbito profesional), se concretan en las específicas.

Por solo poner un ejemplo, una competencia muy connotada hoy en todos los ámbitos es la de resolución de problemas y toma de decisiones, en ocasiones considerada como dos competencias diferentes, aunque relacionadas entre sí. Tal competencia cabría dentro de la denominación de sociales o socioafectivas y en el campo del trabajo de un psicólogo, como profesional, se concretaría en otras microcompetencias, así:

1. Saber elegir técnicas de intervención psicológica adecuadas para los objetivos propuestos.
2. Elaborar estrategias de intervención en los ámbitos individual, grupal y comunitario.
3. Aplicar estrategias y técnicas psicológicas en los ámbitos individual, grupal y comunitario.
4. Dominar estrategias de intervención para mejorar las habilidades de comunicación en otras personas.
5. Saber negociar.
6. Saber generar alternativas para resolver problemas psicológicos.

En el desempeño de los docentes se han descrito algunas competencias importantes, a las que suele denominarse competencias profesionales de la formación docente. Entre ellas se mencionan la didáctica, la creativa y la comunicativa (Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología, 2002). También se mencionan como competencias del profesional de la educación: la competencia para la dirección del proceso de enseñanza aprendizaje (que se considera equivalente a la didáctica), la competencia para la orientación educativa, la competencia para la comunicación educativa, la competencia para la investigación educativa y la competencia para la dirección educacional (CEE, 2002). En la comunidad científica se habla de competencia didáctica (I. Parra); competencia investigativa (H. Fuentes y R. Dusú); competencia discursiva (E. Morgunova); competencia literaria (A. Cruzata Martínez); competencia lingüística (N. Chomsky) y la competencia comunicativa (A.M. Fernández González y otros).

Nelson Ernesto López (ICFES; Colombia) identifica las competencias cognitivas (pensamiento crítico) y socioafectivas (creatividad, responsabilidad, autonomía), colocando las comunicativas como puente de ambas.

Carlos González Díaz y Leonardo Sánchez Santos (2003), identifican 3 grupos de competencias: las básicas, las personales y las profesionales.

• Competencias básicas. Son aquellas en las que la persona construye las bases de su aprendizaje (interpretar y comunicar información, razonar creativamente y solucionar problemas, entre otras), que reafirman la noción del aprendizaje continuado y la necesidad de aprender a aprender.

Requieren de instrumentaciones básicas como la idoneidad para la expresión oral y escrita y del manejo de las matemáticas aplicadas y ponen en movimiento diversos rasgos cognitivos, como la capacidad de situar y comprender de manera crítica, las imágenes y los datos que le llegan de fuentes múltiples; la observación, la voluntad de experimentación y la capacidad de tener criterio y tomar decisiones.

Entre las competencias básicas que suelen incluirse en los pensum se encuentran la comunicación verbal y escrita, la lectura y la escritura, las nociones de aritmética, el trabajo en equipo y la resolución de problemas, entre otras.

• Competencias personales. Son aquellas que permiten realizar con éxito las diferentes funciones en la vida (actuar responsablemente, mostrar deseo de superación y aceptar el cambio, entre otras).

Constituyen un conjunto de difícil definición, pues están en función de las capacidades y potencialidades de expresión de un grupo de características que se manifiestan en dependencia del ambiente en que se desarrolle la actividad, tales como seguridad en sí mismo, capacidad para dominar los sentimientos y las tensiones emocionales, curiosidad, argumentación crítica y capacidad analítica.

• Competencias profesionales. Son las que garantizan cumplir con las tareas y responsabilidades del ejercicio profesional.

Se reconoce que las cualidades de las personas para desempeñarse productivamente en una situación de trabajo, no sólo dependen de las situaciones de aprendizaje escolar formal, sino también del aprendizaje derivado de la experiencia en situaciones concretas de trabajo.

Es de señalar que la integración de todas las competencias expuestas representan los factores críticos de éxito profesional.

Según autores de la Escuela de Pedagogía de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (Yacayra E. Matos Santana, et. al., 2005), las competencias constituyen tres grupos básicos, que en nuestra opinión se asemejan mucho a los antes mencionados:

1. En el contexto laboral, las competencias básicas permiten que un individuo entienda instrucciones escritas y verbales, produzca textos con distintos propósitos, interprete información registrada en cuadros y gráficos, analice problemas y sus posibles soluciones, comprenda y comunique sentidos diversos con otras personas.

2. Competencias básicas: Están relacionadas con el pensamiento lógico matemático y las habilidades comunicativas, que son la base para la apropiación y aplicación del conocimiento científico previsto por las distintas disciplinas, tanto sociales como naturales. Son el punto de partida para que las personas puedan aprender de manera continua y realizar diferentes actividades en los ámbitos personal, laboral, cultural y social. De igual manera, permiten el desarrollo de las ciudadanas y las laborales.
3. Competencias ciudadanas: Son un conjunto de conocimientos, habilidades y actitudes que permiten que una persona se desenvuelva adecuadamente en sociedad y contribuya al bienestar común y al desarrollo de su localidad o región.

Están referidas a la capacidad de ejercer la ciudadanía y de actuar con base en los principios concertados por una sociedad y validados universalmente. Además de relacionarse con la actuación de un individuo, las competencias ciudadanas implican la capacidad para efectuar juicios morales, conocer el funcionamiento del Estado y comportarse e interactuar con otros y consigo mismo.

Competencias laborales: Son el conjunto de conocimientos, habilidades y actitudes que aplicadas o demostradas, en situaciones del ámbito productivo, tanto en un empleo como en una unidad para la generación de ingreso por cuenta propia, se traducen en resultados efectivos que constituyen al logro de los objetivos de la organización o negocio. En otras palabras, la competencia laboral es la que una persona posee para desempeñar una función productiva en escenarios laborales, usando diferentes recursos bajo ciertas condiciones, que aseguran la calidad en el logro de los resultados.

Existen varias sistematizaciones de las competencias, de acuerdo a diferentes autores, bajo criterios diferentes.  Se citan, a continuación, algunas de estas taxonomías, recopiladas por Irigoín y Vargas (Irigoín M. y Vargas, F., 2002): 

• Competencias centrales o nucleares (core competencias) y competencias auxiliares, utilizadas a nivel de empresas en EEUU.
• Competencias profesionales y competencias sociales, de acuerdo con el sistema educativo francés.
• Competencias especializadas, competencias metodológicas, competencias sociales y competencias participativas (de acuerdo con Bunk, 1994).
• Competencias intelectuales, competencias básicas, competencias técnicas y competencias comportamentales (Gallart, M.A. y Jacinto, Cl. 1997).
• Competencias básicas, competencias genéricas o transversales y competencias específicas, de acuerdo con el sistema educativo mexicano.
• Competencias relacionadas con el aprender a ser, aprender a pensar, aprender a hacer (CINTERFOR-OIT, 1996).
• Competencias relacionadas con el aprender a ser, aprender a pensar, aprender a conocer, aprender a hacer y aprender a vivir en paz en sociedad y con los demás (UNESCO, 1996).
• Competencias básicas, competencias genéricas y competencias específicas (MERTENS, 1996); competencias básicas, genéricas, transversales y específicas (MERTENS, 1997).

Así, suele entenderse como

• Competencias básicas, aquellas que se adquieren durante la educación de nivel primario y secundario.
• Competencias transversales/centrales, las que atraviesan y son parte de todas las otras competencias del profesional.
• Competencias genéricas, aquellas que son comunes a los profesionales de un campo del conocimiento.
• Competencias específicas, que son aquellas particulares de una profesión, ocupación, especialidad, o sub-especialidad.