La Africanidad en Cuba desde la trata negrera hasta hoy

Resumen

En la actualidad la influencia de la africanidad en la cultura cubana; está presente en todas y cada una de las manifestaciones de la cultura cubana: las artes plásticas, la música, la danza, la literatura, la poesía, los instrumentos musicales, el español hablado en Cuba, el arte culinario, las formas de trabajar la tierra y la religiosidad popular.

El etnólogo Fernando Ortiz apunta:"Apenas regresé de mis años universitarios en el extranjero me puse a escrudiñar la vida cubana y enseguida me salió al paso, el negro. Sin el negro, Cuba no sería nada.", de tal manera que el aporte del negro y la negra a la cubanidad ha sido significativo, su inmensa fuerza de trabajo, hizo posible la incorporación económica de Cuba al mundo y su pugnacidad en las luchas por la independencia.

El objetivo del presente trabajo es mostrar algunas de las huellas africanas en la religión, la música y la danza, todo lo cual ha incidido de forma reveladora en la evolución y desarrollo de la cubanía.

Introducción

En la formación inicial de la nación cubana las raíces indígenas, españolas y africanas tienen presencia en la sociedad étnica.

En cuanto a la raíz africana enriquece de manera específica el proceso de formación de la cultura cubana. Los hombres y las mujeres esclavas africanas que pisaron la tierra cubana, provienen de diversas etnias: yoruba, mandinga, congó, carabalí y bantú para trabajar en la plantaciones de azúcar y tabaco porque los españoles consideraban a Cuba como la tierra de la caña y del tabaco. Desde la trata de negros se producen mezclas culturales en el seno de la sociedad cubana.

El estudio consistirá en una mirada holística hacia el ayer con el fin de preguntarse cómo estos hombres y mujeres de las diversas y diferentes etnias arrancados de África y condenados a la esclavitud en las plantaciones cubanas de azúcar y/ o de tabaco dejaron su impronta para la constitución de la nación cubana. Para explicar este punto, intentaremos explicar de manera breve el fenómeno de Trata de los negros. Por fin, en una última parte, daremos cuenta de las huellas de la africanidad en la cultura cubana a través de tres ejemplos característicos: el baile, la música y la religión popular entre ellas la Santería, que se notan todavía hoy en día en la cultura.

DESARROLLO

El fenómeno de la trata de los negros

Presentación del fenómeno

Desde mediados del siglo XV hasta el final del siglo XIX, un tráfico más conocido bajo el nombre de "Trata de los negros", arranca millones de hombres y mujeres al continente africano y les conduce hacia tierras nuevas y lejanas que les hacen esclavos. En los siglos XVI y XVII, las potencias marítimas europeas, que se han instalado desde hace poco en América, ponen en sitio lo que llamamos: "la Gran Deportación a través del Atlántico" y en el siglo XVIII, esta deportación se hace muy importante.

En efecto, a principios del siglo XVI, los españoles, que se han instalado desde hace poco en el otro lado del Atlántico, necesitan mano de obra para explotar los espacios inmensos y fabulosos del "Nuevo Mundo". Los inmigrantes europeos ya no bastan y las poblaciones indígenas se mueren unas tras otras a causa de las explotaciones que tienen que aguantar por parte de los españoles. Entonces, los españoles tienen que compensar esta mano de obra por otra y piensan en los africanos, una reserva inagotable.

Muy rápidamente, los países ibéricos se distribuyen las funciones: Portugal se ocupa por el transporte de los esclavos, mientras que España, por el uso de estos esclavos. Los esclavos negros eran capturados en África y traídos en América en buques negreros. En la bodega de estos buques viajaban hacinados y sujetos por cadenas. Permanecían semanas amontonados en un reducido espacio en el que incluso efectuaban sus necesidades. Muchos morían en la travesía y eran echados al mar. El resto se vendía como una mercancía más en algunas ciudades de las colonias americanas. Luego, poco a poco, la Trata de los negros coge cada vez más importancia, hasta hacerse internacional.

Este tráfico comporta dos objetivos: atesorar dinero por medio del comercio de los cautivos, formar colonias bonitas con la sangre y el sudor de los esclavos. Para que estos dos objetivos se realicen hace falta, otra triple operación:

• Cambiar productos brutos y manufacturados europeos contra cautivos africanos;

• hacer de estos cautivos, esclavos en las colonias;

• vender o cambiar los cautivos contra mercancías tropicales para llevarlas a Europa.

¿Por qué esclavos en América Latina?

La necesidad de esclavos en América nace con la preocupación de los españoles de constituirse una reserva de mano de obra tan inagotable como el suelo y el subsuelo que explotan a toda marcha. Esta tarea fue en efecto fatal para los indios y se murieron progresivamente unos tras otros, los españoles tienen entonces que sustituir esta mano de obra por otra, capaz de aguantar estas condiciones de trabajo forzado y el clima y es así como importarán por cantidades negros porque viven de la esclavitud, son baratos, son sujetos a prestación personal, renovables a discreción y se adaptan al la climatología de América.

Caso específico: Cuba

Los orígenes del sistema esclavista en Cuba

En 1511, con la Conquista de la isla, los grandes terratenientes que benefician de las distribuciones de tierras y de los trabajadores indios bajo el estatuto de la "encomendia" son también los concesionarios de las minas. Es así como van a pedir oficialmente a la corona española el permiso de desplazar hacia Cuba esclavos africanos recién llegados a la isla "Hispaniola" (Haití hoy en día) para que trabajen las minas de oro. Frente a la importancia de los yacimientos de oro en las minas y el derrumbe demográfico de los indios, los encomenderos piden más trabajadores forzados desde el Caribe y sobre todo esclavos desde África.

En el siglo XVII, los esclavos ya no trabajan en minas sino en latifundios dedicados a la ganadería, porque Cuba en aquel momento produce también cuero y van a trabajar sobre todo en latifundios agrícolas de productos dedicados a la exportación como el tabaco, el índigo, después el café y por supuesto el azúcar a partir del año 1511.

En fin, se ha comprobado que la esclavitud se introduce y se desarrolla en Cuba con la Conquista, su propagación por la isla se debe al desarrollo de la producción del azúcar; es decir al desarrollo de los grandes terratenientes dedicados al azúcar y su integración en el mercado mundial.

La expansión del sistema esclavista en Cuba

a) Causas internas de la especialización de Cuba en el azúcar

Entre 1750 y 1850, la isla se especializa en el azúcar y se vuelve a partir de los años 1840, 1850, el mayor exportador de azúcar en el mundo. Sin embargo, Cuba debe su nueva riqueza a la sobreexplotación del trabajo esclavista, lo cual deforma aún más la estructura de las clases de la colonia. En efecto esto va a dividir profundamente y jerarquizar a su proletariado "multirracial" según el criterio de la" pureza de la sangre". Este fenómeno va a acomplejar el proceso de constitución de la nación cubana.

El comercio del azúcar en la isla es la historia de una lenta translación de los cambios de la India, que es en aquel momento el principal productor hasta el siglo XV, hacia el Mediterráneo, bajo el impulso de los mercaderes persianos, luego árabes, y luego italianos (sobre todo venecianos) que detienen el monopolio del comercio del azúcar.

b) Causas externas de la especialización de Cuba en el azúcar

La especialización de Cuba en el azúcar se explica también por diversas razones externas. A partir de finales del siglo XVIII, los españoles desarrollan los cañaverales, especializando Cuba en la mono producción del azúcar, esta especialización productiva es muy violenta para su proletariado negro sobre todo como podemos suponer.

Distinguimos tres explicaciones externas a esta mono producción:

Primero, es la conquista de La Habana por los ingleses en 1762. La ocupación militar inglesa de la isla sólo dura unos diez meses pero su impacto es enorme y va a crear una brecha enorme en el seno del monopolio colonial español: los ingleses van a introducir unos 15 000 esclavos durante su ocupación de la isla, lo cual va a provocar un desarrollo brutal y repentino del sistema esclavista en Cuba. Además, frente a la demanda cada vez más importante por parte de Europa y España en particular, las producciones cubanas dedicadas a la exportación de azúcar, de cuero, de tabaco, otros van a aumentar fuertemente y explotar más esclavos. Sin embargo, no se trata de un signo de crecimiento económico sino de su carácter dependiente.

La segunda razón es la conexión al mercado estadounidense después de 1776, lo cual representa una nueva dependencia a nivel económico por parte de Cuba. Los estadounidenses compran el azúcar en bruto a cuba, para exportar a sus refinerías industriales.

La tercera razón es la guerra de independencia de Haití que, al destruir las bases del esclavismo haitiano, elimina también con ella el competidor principal en el mercado mundial del azúcar y provoca en Cuba un desarrollo muy fuerte de las producciones y las exportaciones del azúcar.

La decadencia del sistema esclavista en Cuba

El sentimiento a favor de la abolición de la esclavitud, es decir, el abolicionismo, surgió en los negros esclavos desde el mismo momento en que fueron sometidos a esa condición. Ejemplo de ello son los cimarrones y las rebeliones de esclavos que sucedieron en Cuba, desde los primeros tiempos coloniales. Sin embargo, fue a fines del siglo XVIII y durante las primeras décadas del siglo XIX que tomó mayor auge y organización en Cuba la lucha de los esclavos por su libertad.

¿Cuáles fueron los factores que determinaron este auge del movimiento abolicionista?

En primer lugar, debes tener en cuenta que esa fue una época de entrada masiva de esclavos e intesensificacion de la explotación de los mismos, ya que los terratenientes deseaban aumentar a toda costa la producción para poder cubrir los mercados exteriores cuya demanda quedaban insatisfecha por la ruina de la industria de Haití.

Por otra, la lucha por la independencia de Haití, iniciada en 1791, fue un acontecimiento internacional que no solo repercutió económicamente, sino también en el orden social. Los esclavos de Haití demostraron la posibilidad de derrotar en una lucha violenta a los terratenientes explotadores y obtener la libertad. Desde entonces aquella gesta constituyó un ejemplo a seguir para el resto de los esclavos del continente americano y en particular para los de Cuba.

Algunos movimientos abolicionistas

• a) La conspiración de Aponte

En los primeros años del siglo XIX, se organizó una conspiración abolicionista dirigida por el negro libre José Antonio Aponte.

La conspiración tuvo por centro La Habana y tenía como objetivos fundamentales: la abolición de la esclavitud, el establecimiento inmediato de la igualdad social y el derrocamiento de la tiranía española.

El movimiento conspirativo fue descubierto por las autoridades españolas en 1812. José Antonio Aponte y sus más cercanos colaboradores fueron condenados a muerte.

• b) Los palenques de cimarrones

Se les llamaba palenques, a los poblados que construían en las montañas y otros lugares intricados los cimarrones escapados de las plantaciones.

La huida de los esclavos a los montes y la formación de los palenques fue una de las formas de lucha contra la esclavitud que cobró fuerza durante el siglo XIX.

En toda la isla existieron palenques, destacándose entre ellos los ubicados en las zonas montañosas de Oriente, en las Lomas de Guane, el Rubí, el Brujo y otros puntos de Pinar del Rio.

En 1817 España presionada por la corona inglesa, firmó un tratado que le comprometía eliminar la trata negrera a partir de 1821 pero a pesar de este tratado el gobierno español seguía con la practica de la trata y sus consecuencias fueron cada vez más terribles para los esclavos negros pues cuando un buque negrero era sorprendido por los ingleses, se lanzaba criminalmente la carga humana al mar.

En 1880, Cuba pasa de la esclavitud al salario, es una transición que se llama "el patronato" y que va a implicar la decadencia del sistema esclavista cubano. En resumidas cuentas, podemos decir que la rentabilidad del sistema esclavista en Cuba se mantiene gracias al aumento del número de esclavos y la intensificación de su sobre explotación.

Sin embargo las rebeldías y las huidas de los esclavos de los barracones hacen cada vez más inestable y costoso este sistema de explotación y frente a todos estos problemas, los terratenientes, propietarios de las plantaciones de azúcar van a traer trabajadores del exterior, serán los campesinos españoles pobres de las Canarias, de Cataluña o de Galicia por ejemplo. Éstos encontraron a su llegada las mismas condiciones que los esclavos negros y uno tras otro, huirán.

Las huellas de la africanidad en la cultura cubana

Del movimiento cultural de Cuba se destaca una fuerza creatriz, dinámica y social que asume plenamente las tradiciones hispánicas y africanas.

Para ilustrar estas huellas daremos algunos ejemplos significativos en la religión entre ellas la Santería, la música y el baile.

• La santería

La religión es un de los campos en el que se hace evidente y notorio esa incidencia africana. Las religiones africanas originales fueron traídas a Cuba entre los siglos XVI y XIX, formaban parte de las culturas de diversos pueblos del continente negro, y en un movimiento de cambios y persistencias se insertaron en la nacionalidad cubana como una de las partes más importantes de sus raíces etnoculturales. Para adaptarlos a su nueva vida los esclavos negros fueron forzados a olvidar hasta su propia lengua y costumbres con el fin de ser convertidos al catolicismo, pero su ancestral cultura no se sometió a la dominación sino que mantuvieron sus credos dando lugar a otras formas culturales. En estas formas culturales, conocidas como reglas, se halla un sincretismo poliétnico, cuando la regla de Ocha — Santería — y la regla de palomonte se mezclan en sus componentes católicos, yorubas y bantúes y originan las reglas cruzadas. Incluso las deidades africanas conocidas como Orissa u Orisha que identifican al santo, no solo tienen su equivalente en el santoral católico, sino un equivalente común a la cultura lucumí-yoruba-bantú y en algunos casos a deidades abakuá.

Derivadas del proceso de transculturación afroespañol, las formas puras, las formas mixtas y las formas blanqueadas de cultura negra, al mezclarse con la cultura iberoespañola, crearon el fenómeno del sincretismo.

Esta síncresis de cristianismo y teogonías afrocubanas es definida por Jesús Guanche:

"El sincretismo religioso es el proceso por el cual determinada deidad es identificada por los creyentes con los poderes, tributos, atributos y ceremonias de otra u otras deidades".

Sincretismos entre el Santoral Católico y el Panteón Yoruba

• La música

La música cubana nace de las culturas populares español y africanos con músicas y ritmos.

Los aspectos de la música cubana son: la percusión, el tambor, y el baile que tiene muy poca influencia europea.

Con la formación de cabildos descendientes de la misma lengua tuvieron la oportunidad de volverse a reunir y de ahí surgieron los cabildos Yorubas, los Congoleses y los Araras. A través de estos comenzaron de nuevo a sonar más libremente en el ámbito cubano tambores de diversos grupos étnicos que eran tambores de fiestas y bailes. Gracias a estos cabildos la nueva visión del africano arrancado de su tierra forjo lo que hoy es la música cubana en todas sus facetas, como en los casos específicos del Guaguancó, el mambo, el pregón, el chachachá, el Mozambique, el songo, la conga, el yambú y la Columbia, que se tocan con instrumentos, con tambores de origen africanos.

De especial significación en la música ritual de Cuba y sus derivaciones profanas, son los rezos, toques y cantos a los orishas, de los grupos yorubas y congos. En la diversidad instrumental y en particular de tambores, están los tambores ngoma (bantú), igualmente los tambores arará, los tambores de la orquesta de ñañigos, los tambores batá de la santería y los también bantú, llamados tambores yuka y tambores makutas.

Tambores bata

Tambores conga

Los tambores y el ritmo que venía de África verdaderamente son los que hacen que la música cubana sea tan rica y variada. El ritmo es lo más importante para la danza, que da vida a la música.

• La danza

África ha aportado valiosas manifestaciones musicales danzarías en la formación de las danzas cubanas.

La riqueza danzaría africana es debida a la existencia de varias grupos étnicos y cada uno ha aportado sus especificaciones a la cultura danzaría cubana. Ejemplo de la riqueza danzaría, tenemos:

La Makuta de origen Bantú, que era un baile antiguo y secreto, también en Regla Conga. Se bailaba dentro del cuarto sagrado.

El baile de Palo o Garabato lo caracterizaba un movimiento brusco de los brazos y el pecho hacia delante y a veces circular. No se usaba tambor sino un palo de guayabo dando un golpe seco entre ellos y así acentuaba el ritmo del baile.

En las danzas de los yorubas cada santero tiene un baile diferente que con su movimiento tratan de escenificar el carácter del mismo.

Por ejemplo

Oggún: En sus bailes Oggún tiene dos mímicas: la belicosa, como en danza pírica, en la que blande amenazadoramente un machete, y la del trabajo, así el agrícola, en el que corta con este instrumento las yerbas y espinas del monte y el herrero, en el que golpea con un martillo.

Changó: Al subirse embiste con su cabeza y da tres "vueltas de carnero" hacia los tambores, luego abre desmesuradamente los ojos, saca la lengua para simbolizar que la tiene de fuego, agita en alto su oché o hacha sagrada.

Conclusiones

Desde la Trata de los negros se produjo una simbiosis llamada, cubanía.

Lo africano forma parte de la identidad latinoamericana, caribeña y específicamente cubana, construida en un largo, complejo, y dinámico proceso calificado acertadamente por Fernando Ortiz de transculturación (Ortiz 1986).

Bibliografía

• Colectivo de Autores. Historia de Cuba 9 No Grado. Editorial Pueblo y Educación.

• Ortiz, Fernando. Etnia y Sociedad. Ed. Ciencias Sociales. La Habana, 1993

• Torres Cuevas Eduardo. Historia de Cuba 1492-1898, Formación y Liberación de la Nación. Editorial Pueblo y Educación.

• Choy Rodríguez, M.C. Cultos sincréticos en Cuba, en: Panorama de la cultura cubana. Ed. Dirección de recursos humanos, Cubanacán. La Habana, 2004.

• http://www.cubarte.cult.cu

Autor:

Alain Mbikayi Tshikala

TUTORA: BRENDA NINETTE MAYOL BAÑOS

UNIVERSIDAD DE PINAR DEL RIO

"HERMANOS SAIZ MONTES DE OCA".

Facultad de Ciencias Técnicas

CARRERA INGENERÍA MECÁNICA

CUARTO AÑO

CURSO 2011 – 2012