Otro héroe colombiano de la honradez

Jorge Camilo Torres Restrepo

Biografía

Infancia y formación académica

Ingresó a la Facultad de Derecho en la Universidad Nacional de Colombia, pero sólo estudió allí el primer semestre, influenciado por las ideas sociales de dos sacerdotes franceses dominicos que conoció por medio del padre de su novia, la idea de convertirse en sacerdote comenzó a calar en Camilo y para tomar esta decisión se retiró a meditarlo en los llanos orientales. Camilo ingresó al Seminario Conciliar de Bogotá donde permaneció siete años, tiempo durante el cual comenzó a interesarse por la realidad social.

1929. Jorge Camilo Torres Restrepo nació en Bogotá el 3 de febrero de 1929. Sus padres fueron Calixto Torres Umaña, prestigioso médico, e Isabel Restrepo Gaviria. De familia acomodada, burguesa y liberal.

1931. Vivió junto con su familia en Europa, entre 1931 y 1934.

1937. El matrimonio de sus padres se disolvió, y Camilo pasó a vivir con su madre y su hermano Fernando.

1946. Se graduó como bachiller en el Liceo Cervantes.

1947. Estudió un semestre de derecho en la Universidad Nacional de Colombia, e ingresó al Seminario Conciliar de Bogotá, donde permaneció siete años.

Durante este tiempo comenzó a interesarse por la realidad social. Creó un círculo de estudios sociales, junto con su compañero Gustavo Pérez. Como cristiano, se sintió atraído por el tema de la pobreza y la justicia social.

1954. Se ordenó como sacerdote, y viajó a Bélgica a estudiar sociología en la Universidad de Lovaina.

Durante su estadía en Europa, hizo contacto con la Democracia Cristiana, y con los grupos de la resistencia argelina en París, factores que lo llevaron a acercarse a la causa de los oprimidos. Fundó con un grupo de estudiantes colombianos de la universidad el ECISE (Equipo Colombiano de Investigación Socio Económica).

Como cristiano, la pobreza y la injusticia social atrajeron su atención y al lado de su condiscípulo Gustavo Pérez creó un círculo de estudios sociales, que funcionó aún después de que Torres fue ordenado sacerdote en 1954.

1955: Con el propósito de especializarse, Camilo viajó a Bélgica, para estudiar unos años más en la Universidad Católica de Lovaina. Fundó con un grupo de estudiantes colombianos de la universidad el ECISE (Equipo Colombiano de Investigación Socioeconómica). Y entró en contacto con la Democracia Cristiana, el movimiento sindical cristiano, y los grupos de resistencia argelina en París. Fundó las secciones de Bogotá, París y Londres del ECISE.

1958. Se graduó como sociólogo con el trabajo "Una aproximación estadística a la realidad socioeconómica de Bogotá", publicado en 1987 como "La proletarización de Bogotá". Fue uno de los pioneros en sociología urbana del país.

1959. Regresó a Bogotá y fue nombrado capellán de la Universidad Nacional.

Se sintió obligado a apoyar activamente la causa por los pobres y la clase trabajadora. Fue miembro fundador y presidente del Movimiento Universitario de Promoción Comunal (MUNIPROC). Realizó, junto con profesores y estudiantes, programas de acción comunal en barrios populares de Bogotá.

Fundó el Movimiento Universitario de Promoción Comunal (MUNIPROC), y desarrolló trabajos de investigación y de acción social en barrios populares y obreros de Bogotá, como el barrio Tunjuelito.

Como capellán, introdujo en Colombia muchas de las reformas del II Concilio Vaticano, como dar la misa de frente y no de espaldas, y decirla en español y no en latín. Pregonó que el problema no era rezar más sino amar más.

1960: Participa junto con Orlando Fals Borda, Carlos Escalante, Eduardo Umaña Luna, María Cristina Salazar, Darío Botero Uribe, Virginia Gutiérrez de Pineda y Tomás Ducay, entre otros, de la fundación de la primera Facultad de Sociología de América Latina (hoy Departamento) de la Universidad Nacional, en la cual ejerció la cátedra académica como profesor.

1961. Empezó a tener problemas con el cardenal Concha Córdoba, quien no veía con buenos ojos las labores de Camilo. La situación fue tornándose espinosa, hasta que el prelado lo destituyó de su cargo de capellán, de los trabajos académicos y de las funciones administrativas que tenía en la Universidad Nacional.

1962. Hizo parte del Instituto Colombiano para la Reforma Agraria (INCORA) y la Escuela Superior de Administración Pública (ESAP).

1963. Presentó el ensayo "La violencia y los cambios socioculturales en las áreas rurales colombianas", en el primer Congreso Nacional de Sociología.

1965. Presionado por el alto clero renunció al sacerdocio. Camilo Torres creyó que para asegurar la justicia social, los cristianos tenían la obligación de participar en la lucha armada.

Planteó una plataforma para un movimiento de unidad popular, gestó la fuerza política "Frente Unido del pueblo".

La llegada del Frente Nacional conllevó a Camilo Torres a fundar el Frente Unido del Pueblo; un movimiento de oposición a la coalición de los Partidos Liberal  y Conservador. Su movimiento buscaba atender las necesidades de las zonas rural y urbana, eliminar a toda costa la Democracia Restringida del Frente Nacional y la participación de la Iglesia en la Teología de la Liberación. Siendo aún profesor de la Universidad Nacional encabeza una marcha pacífica con sus estudiantes. Además, el Frente Unido pasó a desempeñarse como brazo político del ELN al hacer contacto Camilo Torres con los líderes del movimiento guerrillero.

Desarrolló numerosas manifestaciones y actos públicos, y publicó el semanario "Frente Unido". Hizo contacto con el Ejército de Liberación Nacional, conformado en 1964, con el que acordó la continuación de la agitación política en las ciudades, y su posterior ingreso a la organización cuando se considerase necesario.

Llenó las plazas públicas y tuvo un vertiginoso ascenso político. Ratificó el abstencionismo como posición revolucionaria.

1966. Luego del hostigamiento y la persecución estatal, renunció a su trabajo como profesor, disolvió el Frente Unido y se enroló en la guerrilla. Participó en ella como un miembro de bajo rango y proveyó asistencia espiritual e ideológica desde un punto de vista marxista-cristiano. Murió en su primera experiencia en combate, en Patiocemento, Santander, cuando el ELN emboscó una patrulla militar colombiana. Luego de su muerte, Camilo Torres se convirtió en un mártir oficial del ELN. Sus restos mortales fueron sepultados en algún lugar clandestino, desconocido hasta el momento.

Torres murió el 15 de febrero de 1966 en Patio Cemento, tras combates con tropas de la Quinta Brigada de Bucaramanga, dirigida por el Coronel Álvaro Valencia Tovar. El Ejército ocultó el cadáver en un estratégico lugar separado de las demás fosas comunes y el lugar no fue revelado al público.

Años después, Valencia Tovar, ya retirado como general, escribió el libro El final de Camilo, en el que esclareció detalles de la muerte de Camilo Torres. Reveló en una entrevista a la revista Semana que el cadáver de Camilo Torres fue exhumado tres años después de su entierro, sus restos fueron puestos en una urna y transportados a la ciudad de Bucaramanga, y puestos en el panteón militar de la Quinta Brigada del Ejército, aunque no se ha revelado su localización exacta.

Planteamientos e ideas

Camilo formó parte y se convirtió en una de las figuras principales de una iglesia contestataria internacional que se desarrolló en la década de 1960. El cristianismo bien entendido suponía, para Camilo, la creación de una sociedad justa e igualitaria. Esto lo tradujo como la obligación de hacer una profunda revolución, que despojara del poder a los ricos, explotadores, y a la oligarquía, para darle paso a una sociedad socialista.

Los principales planteamientos de Camilo Torres pueden sintetizarse en las siguientes ideas en torno a la situación nacional. Para transformar el país y lograr el bienestar de la clase popular es necesario:

– liberar al país del imperialismo norteamericano y de la oligarquía que sirve a sus intereses.

– fusionar la movilización y la vinculación de los sectores pobres de la población a la lucha por la construcción de un nuevo Estado. Con esto, debe generarse la unidad del movimiento revolucionario y opositor, aglutinando a las masas oprimidas del país.

– Lograr la convicción de llevar la lucha hasta el final afrontando todas las consecuencias.

– que los cristianos tengan la posibilidad de participar en la revolución, y la obligación de hacerlo: "el deber de todo cristiano es ser revolucionario, y el deber de todo revolucionario es hacer la revolución".

Conciliación del cristianismo con el marxismo

Otro elemento fundamental en el pensamiento de Camilo lo constituyó su esfuerzo por conciliar el cristianismo con el marxismo:

– Impulsando un nuevo tipo de sociedad de carácter socialista y cristiano, basado en la justa distribución de la riqueza. "Los marxistas luchan por la nueva sociedad, y nosotros, los cristianos, deberíamos estar luchando a su lado".

– Todo este proceso debe ser desarrollado, a partir de la acción popular, combinando la actividad política con la militar, y llevando a cabo labores políticas y organizativas a partir de las bases, es decir, en estrecha relación con el pueblo.

La formación del pensamiento político de Camilo estuvo marcado por varias etapas:

– Inicialmente tuvo una formación cristiana católica, pero siempre vinculada a la realidad social, y a la situación de pobreza de la población colombiana.

– Posteriormente viajó a Europa donde se formó como sociólogo, pero también donde hizo contacto con el mundo socialista y el movimiento obrero.

– A su regreso a Colombia se propuso complementar sus esfuerzos, por el bienestar de los pobres, con la actividad científica e investigativa, a partir de sus conocimientos de sociología. Para ello desarrolló proyectos de acción social y comunitaria, en los que puso el saber sociológico al servicio de los sectores pobres.

– Entorpecidas y truncadas sus labores por la burocracia gubernamental y el régimen político, pasó a participar en el campo político, oponiéndose al sistema del Frente Nacional (1958-1974) en el que los partidos tradicionales, el liberal y el conservador, se repartirían el poder milimétricamente, excluyendo a los demás sectores políticos.

– En esta perspectiva, Camilo gestó e impulsó el "Frente Unido del pueblo", en el que intentó aglutinar a todas las fuerzas políticas revolucionarias y de oposición, en torno a una plataforma que constaba de diez puntos: reforma agraria, reforma urbana, planificación, política tributaria, política monetaria, nacionalizaciones, relaciones internacionales, salud, familia y fuerzas armadas.

– La incapacidad de lograr cambios auténticos y profundos por medios pacíficos y legales, lo llevó a la lucha armada como medio para el establecimiento de un nuevo estado y una nueva sociedad, de carácter socialista. Por ello se vinculó al ELN, donde esperaba alcanzar la realización de la revolución en Colombia, hasta que cayó muerto en su primer combate.

Trascendencia de su pensamiento y ejemplo

– En Colombia, inspiró a movimientos de sectores cristianos como el grupo "Golconda".

El grupo sacerdotal Golconda fue una asociación de clérigos católicos colombianos que decidieron trabajar mancomunadamente a finales de los años 60 y comienzos de los 70, bajo la orientación de lo que se conocería como "Teología de la liberación". Aunque en el grupo participaba el obispo Gerardo Valencia Cano, la dirección real corría por cuenta del Pbro. René García.

Al poco tiempo, varios de sus integrantes radicalizaron su discurso y algunos miembros del grupo terminaron por vincularse con grupos guerrilleros como el M-19, el ELN, o las FARC. De hecho, los españoles Domingo Laín Sanz, Manuel Pérez Martínez y José Antonio Jiménez Comín ingresaron a los altos mandos de la guerrilla del ELN.

Los españoles Domingo Laín y Manuel Pérez, morirían combatiendo con el ELN. Manuel Pérez llegó a ser comandante político de la organización, hasta que murió por enfermedad en 1998.

Hoy en día, su ejemplo se mantiene en la lucha revolucionaria que mantiene el Ejército de Liberación Nacional desde hace 38 años, y su pensamiento perdura en estudiantes, obreros y campesinos de toda Colombia y América Latina.

– En Chile los "Sacerdotes para el socialismo", impulsaron el ascenso de Salvador Allende.

– En Nicaragua personalidades como el padre Ernesto Cardenal, participaron en la rebelión sandinista.

– En Latinoamérica en general, a las comunidades eclesiales de base, conformaron una nueva iglesia comprometida con el cambio revolucionario, y originaron la corriente conocida como la "teología de la liberación".

Reconocimientos a Camilo Torres Restrepo

En Bogotá:

La Biblioteca Principal de la Universidad Nacional de Colombia sede Bogotá, es reconocida por todos como "Biblioteca Camilo Torres",

Igual que el auditorio principal de la Facultad de Derecho.

En Medellín:

El Teatro universitario Camilo Torres ocupa uno de los espacios más importantes dentro de la Universidad de Antioquia. El Teatro Universitario de la Universidad de Antioquia tiene más de 40 años de funcionamiento. En él se realizan en cerca 330 actividades culturales y académicas durante todo el año. Allí se realizan los eventos académicos y culturales más significativos para la Alma Mater de los antioqueños. En su hall se expone regularmente la obra de varios artistas, entre los que no faltan los alumnos de la facultad de artes de la misma universidad.

En Cali:

Busto de Camilo Torres erigido en la Universidad del Valle.

En Bucaramanga, Edificio de cuatro pisos construido en la UIS en el año de 1974 por el Arquitecto Horacio Gómez, Cuenta con 31 aulas de clase, 4 salas de cómputo y 1 auditorio.

En Lovaina, Bélgica, donde Camilo estudió sociología durante unos años, existe una residencia de estudiantes de la Universidad Católica de Lovaina que lleva su nombre, y donde viven más de 400 estudiantes.

Fuentes

http://www.marxists.org/espanol/camilo/biografia.htm

http://es.wikipedia.org

Autor:

Rafael Bolívar Grimaldos.