La educación a distancia a diferentes niveles: desafíos para lograr la calidad – Cuba
Enviado por Daylín Elizabteh González García
Resumen
La educación a distancia es una modalidad educativa propicia la no asistencia física al aula para obtener los conocimientos. Con solo descargar un material de estudio a través de un repositorio de contenidos y autoconstruir su propio conocimiento, siendo supervisado por un tutor, casi tenemos el ciclo de parendizaje completo. Hoy en día, se utiliza también el correo electrónico y otras posibilidades que ofrece Internet, como son los blogs, fundamentalmente las aulas virtuales como el LMS Moodle (es un ambiente educativo virtual, sistema de gestion de cursos en linea). Al aprendizaje desarrollado con las nuevas tecnologías de la comunicación tiene dos formas fundamentales, e-learning, si utiliza para ello las bondades de Internet y b-leardnig, donde se combina la enseñanza presencial con la tecnología. En algunos casos, los estudiantes pueden acudir físicamente en determinadas ocasiones, para recibir tutorías, o bien para realizar exámenes. Existe educación a distancia para cualquier nivel de estudios, pero lo más usual es para estudios universitarios.
La característica más atractiva de estas modalidades de estudios es su flexibilidad de horarios. El estudiante organiza su período de estudio por sí mismo, lo cual requiere cierto grado de autodisciplina. Esta flexibilidad de horarios a veces está limitada en ciertos cursos que exigen participación en línea en horarios o espacios específicos (1). El Internet hoy día es un eje fundamental en el desarrollo de la educación y el manejo de sus servicios, permitiendo el uso de herramientas tecnológicas, especialmente con la incorporación de los Ambientes Virtuales de Aprendizaje.
Palabras clave: Internet, Educación a Distancia, Aprendizaje, Tecnología, Ambientes Virtuales de Aprendizaje.
Uno de los mayores retos, a través del desarrollo de la humanidad, ha sido lograr una cobertura completa de las regiones mas apartadas para impartir este tipo de Educación.
Hoy día, la diversidad de modelos de desarrollo de educación permiten que las personas tengan mercados más amplios y diversos para desarrollarse como profesionales. Uno de ellos es la Educación a Distancia, que ha permitido incrementar el número de personas para que accedan a una educación de calidad. Estos procesos deben desarrollarse de acuerdo a los estándares mínimos de calidad en oferta y difusión. Para ello han surgido herramientas que permiten el soporte de la misma. Los Ambientes Virtuales de Aprendizaje (AVAs), son herramientas que permiten el fomento de la educación a distancia de forma global y la participación de más personas cada día se suman a este tipo de instrucción. Sus servicios sirven para que los estudiantes tengan una participación sincrónica o asincrónica y para la programación y desarrollo de procesos de acuerdo a tiempos y espacios definidos para los mismos.
Es importante resaltar que el uso de ellas debe ser el mejor, por eso la capacitación es fundamental para su aprovechamiento y en especial para su manejo. Se debe entender que las Tecnologías de la Información y la Comunicación están ligadas con el uso del computador para la transmisión de datos o de información. Aquí se circunscriben los elementos electrónicos que permiten que la información para la transmisión a través de canales o medios de diferentes formas. El Internet es el elemento cardinal para su uso y masificación. Los servicios como: FTP (File Transfer Protocol) que "es un protocolo cliente– servidor utilizado para el intercambio de archivos, que es una de las tareas más realizadas en un entorno de red" ; gopher que es un sistema cliente – servidor para realizar búsquedas y recuperación de archivos; correo electrónico que es un sistema de envío y recepción de mensajes con información en diversos formatos (texto, imágenes, sonidos, videos); los buscadores que permiten ubicar mas fácilmente determinadas páginas web; el chat los cuales permite a grupos de personas el intercambio de información en tiempo real y que puede tener diversas modalidades: video y/o voz. Todas estas herramientas permiten la interacción y comunicación entre personas distantes geográficamente, con ventajas como el bajo costo, el rendimiento en la transmisión y recepción de la información.
Podemos citar muchos lugares donde se implementa la Educación a Distancia con otros requerimientos, ejemplo: En la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia se tienen un compendio de todos estos elementos y recursos que permiten el desarrollo de los procesos educativos. La Facultad de Estudios a Distancia de la Universidad cuenta con un número de aproximado de 6000 estudiantes de diferentes regiones distribuidos en 26 Centros Regionales de Educación a Distancia (Creads), con diversas formas de culturas, los cuales acceden a la Educación, a través de un modelo semipresencial, donde se realizan acompañamientos presenciales entre una y dos veces al mes. Cuando no se puede acceder a los acompañamientos presenciales los estudiantes acceden al Aula Virtual (Moodle) que es un gestor de cursos para colocarlos a través de Internet. Los estudiantes interactúan con los docentes y hacen uso de una buena colección de recursos en línea. Los procesos evaluativos en la formación del estudiante son progresivos y los mismos AVAs, tienen medios para realizarlas y conocer los avances en el desarrollo de sus actividades académicas para que puedan alcanzar las metas y logros propuestos a través del desarrollo del curso (2).
En España, la educación superior a distancia de ámbito estatal está encomendada a la Universidad Nacional de Educación a Distancia, conocida por sus siglas UNED. Se trata de la universidad española con mayor número de alumnos matriculados y se encuentra por detrás de la Open University inglesa. Posee una metodología específica y presencia en todo el territorio nacional.
En Cataluña se creó en 1999 la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), con una metodología de enseñanza similar aunque haciendo un uso más intensivo de las posibilidades de la informática e Internet. Su oferta educativa se orienta hacia carreras técnicas relacionadas con la comunicación, la informática y las nuevas tecnologías, sin descuidar otras enseñanzas más tradicionales.
En Madrid se aprobó el 8 de junio de 2006 la Universidad a Distancia de Madrid (UDIMA), con una clara orientación hacia la aplicación de las Nuevas Tecnologías a la educación. Su principal accionista es la Escuela de Negocios del Centro de Estudios Financieros. En la capital española, también el Instituto Madrileño de Formación (IMF) dicta cursos y carreras en modalidad a distancia (así como también presencial y semi-presencial). Está enfocado especialmente en gestión administrativa y energías renovables.[3-7]
En la Comunidad Valenciana se aprobó el 14 de diciembre de 2007 la Universidad Internacional Valenciana (VIU), una universidad online audiovisual en Internet con profesorado de gran prestigio internacional.
En La Rioja se aprobó el 12 de septiembre de 2008 la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR), caracterizada por la enseñanza a distancia y cuyo funcionamiento se asienta en las tecnologías de la información y de las comunicaciones. La UNIR propone un modelo de enseñanza exclusivo, moderno y virtual mediante el uso de plataformas de e-learning.
Además de estas universidades han surgido numerosos emprendimientos privados muy innovadores que con sus cursos cortos han aportado un dinamismo mayor al eLearning ya que proveen cursos menos costosos que los de las universidades. Y muchas veces cubren necesidades que las universidades no brindan. Por ejemplo la matricula abierta todo el año implica que los alumnos puedan matricularse todo el año y comenzar al lunes siguiente de la fecha de matrícula (8-15).
Podemos rescatar otros medios dentro de las TICs que permiten la colaboración y la ayuda en las comunicaciones: la telefonía celular o móvil, la telefonía IP; los servicios de la Web 2.0 y la Web 3.0 como son los podcast, los blogs, los organizadores de fotos como Flickr, etc. Estos recursos de la Web 2.0 permiten utilizar nuevas estrategias participativas de estudiantes y docentes en el modelo educativo virtual y son de gran ayuda en los procesos educativos. Las páginas personales educativas como son los Edublogs que son los mismos blogs pero que soportan los procesos educativos como es el aprendizaje y la enseñanza, los Hiperentornos de Enseñanza Aprendizaje soportados en Crheasoft 2.0, también han permitido desarrollar este tipo de instrucción.
Por ejemplo aquí en Palma Soriano, municipo de la provincia Santiago de Cuba, casi todas las especialidades de las Ciencias Médicas, han desarrollado Hiperentornos para capacitar a estudiantes y profesionales, en temáticas muy comunes, debido fundamentalmente a los problemas de conexión en la localidad y de contar con un equipamiento escaso para el desarrollo de esta educación.
Este proceso cada día adquiere más importancia porque para ser activo en el nuevo espacio social se requieren nuevos conocimientos y destrezas que habrán de ser aprendidos en los procesos educativos. Además la escuela y la universidad debe asumir sin reproches la formación y el nuevo espacio social, que requiere crear estrategias educativas para la instrucción a distancia, así como la creación de nuevos escenarios, instrumentos y métodos para los procesos educativos.
El entorno de multimedial no sólo es un nuevo medio de información y comunicación, sino también un espacio para la interacción, la memorización y la educación. Precisamente por ello es un nuevo espacio educativo, y no simplemente un medio de información o comunicación; siendo preciso diseñar nuevos escenarios y acciones educativas; es decir, proponer una política educativa específica para el entorno cibernético.
Dentro de las principales ventajas de la Educación a Distancia se pueden resumir:
La posibilidad de atender necesidades formativas que no se realizaron en edad escolar ordinaria dentro de los sistemas educativos convencionales.
Elimina las dificultades que representan las distancias geográficas, donde la población puede acceder a este tipo de educación independientemente de dónde resida. Esto lo alude la mayoría de las personas que usan este método.
Es especialmente útil para mejorar la cualificación académica y profesional de la población adulta.
La flexibilidad horaria del sistema facilita además la organización del tiempo personal del alumnado, respetando la vida familiar y las obligaciones laborales.
Algunas de las desventajas:
La desconfianza que se genera en el alumnado ante la falta de comunicación entre el profesor y sus alumnos, sobre todo en el proceso de aprendizaje y de evaluación académica.
Al eliminarse la interacción social en presencia, es posible que el alumno se aisle, por lo que es necesaria una intervención activa del tutor para evitar esto.
Generalmente el cambio a un sistema de educación a distancia exige al alumnado una adaptación específica: ha de aprender a usar materiales didácticos específicos y aulas virtuales, a comunicarse con sus profesores y con otros alumnos a través de medios de comunicación y ha de ser capaz de organizar su tiempo de estudio para compaginar vida personal, laboral y académica.
Hay otras desventajas específicas propias de la naturaleza de los distintos campos del saber. Ese es el caso de la enseñanza de idiomas, donde a pesar de haberse registrado una notable evolución tecnológica que ha hecho de la misma una enseñanza más efectiva y atractiva para el estudiante, aún está lejos de transmitir toda la información no verbal que rodea el acto de habla y que forma una parte indispensable del mismo (5) .
La sociedad de la información requiere un nuevo tipo de alfabetización, la adquisición de nuevas habilidades y destrezas para intervenir competentemente en el espacio cibernético. La emergencia del entorno educativo – virtual supone una ampliación o expansión de la realidad. Así como las ciudades, las urbes y los Estados generaron nuevas formas de realidad social, así también este entorno está creando nuevos escenarios y posibilidades que son reales por su impacto sobre la sociedad y sobre las personas, aun cuando se produzcan en un medio que no es físico y corporal, sino electrónico y representacional. Súmese a este tipo de actividad, pues la tecnología se impone, renueva y con ella la enseñanza sugiere la toma de nuevos cenderos.
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Amaya Guerra Jesús. (2005) Fracasos y falacias de la educación actual: guía para padres y maestros orientando a revalorar lo importante de la educación. México: Trillas.
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3. CABERO, Julio (2006). «Bases pedagógicas del e-learning». Revista de Universidad y Sociedad del Conocimiento (RUSC)[artículo en línea]. Vol. 3, n.° 1. UOC. [Fecha de consulta: dd/mm/aa].ISSN 1698-580X.
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6. SALINAS, Jesús (2005). «La gestión de los entornos virtuales de formación». En: Seminario Internacional: La Calidad de la Formación en Red en el Espacio Europeo de Educación Superior.
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Autor:
Daylín Elizabeth González García .