APARATO REPRODUCTOR MASCULINO
El aparato reproductor masculino consta de los orgasmos genitales internos y externos.
Los Órganos genitales internos son:
- Los testículos: que son dos órganos donde se producen los espermatozoides.
- Los Conductos deferentes: que conducen los espermatozoides desde los testículos hasta la uretra.
- La uretra: que conduce los espermatozoides al exterior.
- Las vesículas seminales: son dos glándulas que fabrican un líquido necesario para la supervivencia de los espermatozoides. Desembocan en los conductos deferentes.
- La Próstata: es una glándula que fabrica un líquido necesario para la supervivencia de los espermatozoides. Esta es atravesada longitudinalmente por la uretra donde vierte su secreción.
Los órganos genitales externos son:
- El Pene: es el órgano copulador, conduce los espermatozoides al exterior. Es cilíndrico, eréctil y muy rico en terminaciones nerviosas, por lo que tiene gran importancia en la sexualidad del hombre.
- El Escroto: es la bolsa que aloja los testículos.
El Espermatozoide:
Los espermatozoides: son las células sexuales masculinas o gametos masculinos. Son células muy pequeñas que tienen tres partes: Cabeza Cuello y Cola. En la cabeza se encuentra el núcleo con el material genético. El cuello esta repleto de mitocondrias, productoras de energía. Los movimientos de la cola permiten desplazarse a los espermatozoides.
Los gametos masculinos se producen continuamente en los testículos desde que el hombre alcanza la pubertad.
El Óvulo:
Los óvulos: son las células sexuales femeninas o gametos femeninos. Son células grandes, tienen un tamaño aproximadamente 500 veces mayor que los espermatozoides. El citoplasma esta repleto de sustancias de reserva. Los óvulos no pueden desplazarse por si mismos.
Cuando la mujer alcanza la pubertad. Madura un ovulo en un ovario cada 28 días aproximadamente.
FISIOLOGÍA DEL APARATO REPRODUCTOR
La Producción de Espermatozoides:
En los testículos se producen continuamente espermatozoides desde que el hombre llega a la pubertad.
Las células primordiales sufren varias modificaciones al convertirse en espermatozoides, por ejemplo se reduce el tamaño de la célula, eliminando parte del citoplasma y se agrupan las mitocondrias. La ultima modificación consiste en el crecimiento de una cola, que permite a los espermatozoides desplazarse por si mismos.
Los gametos masculinos salen de los testículos y pasan a los conductos deferentes. En su recorrido se mezclan con la secreción de las vesículas seminales y continúan por la uretra, donde se incorpora la secreción de la próstata. El conjunto de espermatozoides y la secreción de estas dos glándulas se llama semen. Aproximadamente el 10 por 100 del semen esta formado por espermatozoide, el 60 por 100 corresponde las secreción de las vesículas seminales, y el resto a las secreciones de otras glándulas.
La mezcla de las secreciones glandulares con los espermatozoides es inpresindible para el transporte, alimentación y supervivencia de estos. Durante la eyaculacion, el semen sale al exterior por la uretra, que recorre el interior del pene en toda su longitud.
La Ovulación:
La ovulación: es la maduración de un óvulo. En los ovarios de una niña hay, es cuando nacen unas 400,000 células primordiales (precursoras de óvulo). En el curso de la vida fértil de la mujer maduraran solo una 450. en el momento de la ovulación, un óvulo sufre varias modificaciones y pasa del ovario a una Trompa de Falopio.
El desplazamiento del ovulo por la trompa se realiza gracias al movimiento de los cilios que poseen las células de las paredes de esta.
Si el ovulo encuentra un espermatozoide en este recorrido, puede producirse la fecundación. Si no lo encuentra, llegara al útero y saldrá por la pagina junto con una pequeña hemorragia. Es la menstruación que se produce de 13 a15 días después de la ovulación.
La Menstruación:
Los órganos reproductores femeninos comienzan a funcionar en la pubertad. Alrededor de los 13 años la mujer tiene su primera regla menstruación o periodo, que recibe el nombre de menarquia. A partir de este momento madura un óvulo cada mes. Este óvulo sale del ovario a una trompa de Falopio, donde puede producirse la fecundación. Si esta no sucede tiene lugar la menstruación. La hemorragia de la menstruación proviene de las paredes del útero.
La menstruación suele producirse cada 28 días, pero hay muchas variaciones: 21 días, 35,40…. Incluso puede variar de un mes a otro en una misma mujer. Alrededor de los 50 años ya no maduran más óvulos y cesan las menstruaciones, esta etapa se llama menopausia.
Ciclo Menstrual:
Es el periodo que se produce entre la liberación de un óvulo y el desprendimiento del revestimiento del útero que se forma para recibir al ovulo fecundado. Es regulado por una seria de hormonas luteinizantes y dura 28 días aproximadamente. Para la regulación del ciclo menstrual se produce la interacción de las hormonas FSH, LH con estrógeno y la progesterona.
El ciclo se repite cada mes estando el primer día del ciclo marcado por la menstruación o descarga, a través de la vagina, de sangre y tejido del endometrio. La ovulación ocurre casi siempre el día 14 del ciclo.
Fases del Ciclo Menstrual:
- Menstrual: Dura 5 días, la Hipófisis libera FSH que estimula unos pocos folículos a desarrollarse en el ovario
- Preovulatoria: El ovario secreta estrógeno (especialmente estradiol-beta). Los estrógenos estimulan el desarrollo del endometrio el cual se engruesa y produce nuevos vasos sanguíneos y glándulas. La LH y FSH estimulan la ovulación.
- Postovulatoria: El cuerpo amarillo produce tanto estrógeno como progesterona se estimula el desarrollo de pequeñas glándulas en el endometrio para que se secrete un liquido con nutrimentos. Si la el óvulo es fecundado el liquido nutre el embrión desde que llega al útero. Al séptimo día después de la fecundación el embrión comienza a implanarse en el grueso endometrio. Las membranas que se desarrollan alrededor del embrión comienzan a secretar HCG, hormona que comunica con el cuerpo amarillo para estimular el funcionamiento de este. Si el ovulo no es fecundado el cuerpo amarillo comienza a degenerar y la concentración sanguínea de estrógenos y progesterona descienden. Se constriñen las pequeñas arterias del endometrio, reduciendo el oxigeno. Cuando las células mueren, las arterias dañadas se rompen y sangran, la menstruación vuelve a comenzar.
RESPUESTA SEXUAL Y FECUNDACIÓN
La estimulación sexual provoca respuestas fisiológicas como por ejemplo: aumento en el riego sanguíneo en las estructuras reproductivas y otros tejidos como la piel, aumento en la tensión muscular. Durante la vasocongestión aumenta el tamaño de los tejidos eréctiles del pene y el clítoris y otras partes del cuerpo.
En el varón el orgasmo se produce por una sensación de que la eyaculacion es inevitable seguida por la propia eyaculacion. Esta es causada por la contracción de los vasos deferentes quienes expulsan el semen hacia los conductos eyaculadores. Las glándulas accesorias se contraen aportando sus secreciones. Entonces las contracciones de los conductos eyaculadores, la uretra y determinados músculos pélvicos impulsan el semen desde el pene. En la mujer la estimulación del clítoris es importante para incrementar la excitación sexual.
Fases de la Respuesta Sexual:
- Deseo: Motivado por fantasías o pensamientos acerca de esta actividad.
- Excitación: Vasoconegstión y aumento de la tensión muscular, producto de la anticipación o deseo.
- Orgasmo: Fase de la máxima tensión sexual y su liberación. Marcado por contracciones rítmicas de los músculos del piso pélvico y las estructuras reproductivas de la pelvis.
- Resolución: Es un estado de bienestar durante el cual la relajación muscular y la detumescencia (reducción de la hinchazón) restablece el estado normal del organismo.
- Fecundación: Es la fusión del óvulo y el espermatozoide, ya sea interna o externa.
- Fecundación Interna: es aquella en la cual los gametos se fusionan dentro del cuerpo de la madre.
- Fecundación Externa: es aquella en la cual los gametos se fusionan fuera del cuerpo de la madre. En este ultimo caso las fusiones mucho más al azar, aunque los progenitores producen suficientes células para contrarrestar la acción de los depredadores. La mayor parte de los animales terrestre, así como algunos acuáticos, practican al fecundación interna. El óvulo libera una sustancia química que atrae a los espermatozoides, los espermatozoides que están cerca del ovulo liberan una enzima que ayuda a remover la membrana del óvulo.
PROCESO REPRODUCTIVO FEMENINO Y POSIBLES EFECTOS ADVERSOS SOBRE EL MISMO
Defectos en el Recién Nacido:
Aproximadamente del 2% al 3% de los recién nacidos lo hacen con algún defecto, aunque puede que no sea detectado hasta más tarde. Existe todavía poca información sobre el posible origen de muchos de estos efectos. Téngase en cuenta, además, que muchas mujeres no son conscientes de que están embarazadas durante una parte importante del periodo crítico inicial.
Bajo Peso al Nacer y Partos Prematuros:
Aproximadamente el 7% de los recién nacidos son prematuros o de bajo peso. Se considera responsable en la mayoría de estos casos a una nutrición materna pobre, al consumo de tabaco y alcohol durante el embarazo y a factores ambientales indeterminados. Aunque la mejora de los cuidados médicos ha elevado mucho la supervivencia de los prematuros, es evidente que deben investigarse los factores que provocan este tipo de efecto.
Desórdenes del Desarrollo:
Aproximadamente el 10% de los niños (en Estados Unidos) tienen algún tipo de incapacidad del desarrollo. Algunas veces el cerebro del feto no se desarrolla con normalidad, dando como resultado un retraso que a lo largo de la vida puede representar la aparición de incapacidades y retraso en el aprendizaje. A menudo, este tipo de problemas no son perceptibles al nacer y puede ser difícil estimarlos o medirlos; pueden ser temporales o permanentes, y en un rango desde medio a severo. Los problemas del desarrollo pueden aparecer como hiperreactividad, problemas de atención, dificultad en el aprendizaje y, en casos severos, retrasos mentales.
Cáncer en la Infancia:
Las radiaciones ionizantes han causado cáncer en algunos niños cuyas madres estuvieron expuestas durante el embarazo. La práctica habitual de minimizar los rayos X en mujeres embarazadas, el uso de nuevos equipos que reducen el riesgo de exposición, y el uso de pantallas protectoras han ayudado a disminuir la probabilidad de peligro en el feto por exposición a radiaciones. No existe constancia de otros agentes, aunque hay muchos estudios en marcha.
AGENTES PELIGROSOS PARA LA REPRODUCCIÓN
Se consideran como peligrosas para la reproducción aquellas sustancias o agentes que afectan la salud reproductiva de la mujer o del hombre o afectan la capacidad de las parejas para tener niños sanos. Por lo que se refiere a los agentes químicos, formalmente un tóxico para la reproducción es aquel producto que por inhalación, ingestión o penetración cutánea puede producir efectos negativos no hereditarios en la descendencia, o aumentar la frecuencia de éstos, o afectar de forma negativa a la función o a la capacidad reproductora (Real Decreto 363/1995 sobre notificación de sustancias nuevas y clasificación, envasado y etiquetado de sustancias peligrosas).
Son ejemplos de agentes peligrosos para la reproducción: las radiaciones ionizantes, algunos productos químicos, ciertos fármacos (como el ácido 1,3-cis-retinóico) y drogas, el tabaco, algunos virus y el alcohol. Por lo que se refiere al ámbito laboral, hace más de 100 años, se descubrió que la exposición al plomo causaba abortos, mortandad en fetos e infertilidad en mujeres trabajadoras en alfarería. Por otro lado, la rubéola fue reconocida en los años 40 como una importante causa de defectos en el nacimiento. Como ya se ha dicho, muchas causas de problemas de infertilidad, aborto y nacimientos de bajo peso son desconocidas y consideradas sucesos comunes, afectando tanto a las mujeres trabajadoras como a las que no trabajan fuera del hogar.
Los efectos de un tóxico de la reproducción pueden depender del momento de la exposición en relación con el ciclo reproductor y el desarrollo del embarazo. Es habitual que en los tres primeros meses del embarazo cause defectos en el nacimiento o abortos, mientras que durante los seis últimos, la exposición a tóxicos de la reproducción retarde el crecimiento del feto, afecte el desarrollo de su cerebro, o cause un parto prematuro. Los peligros para la reproducción pueden no afectar a cada trabajadora o a cada embarazo.
La Directiva 92/85/CEE relativa a la aplicación de medidas para promover la mejora de la seguridad y la salud en el trabajo de la trabajadora embarazada, que haya dado a luz o en periodo de lactancia, incluye en su Anexo I la lista no exhaustiva de los agentes, procedimientos y condiciones de trabajo que deben evaluarse en la protección de la maternidad (ver la NTP 414).
Por otro lado, en la tabla 1 se da la lista de las sustancias químicas que tienen asignadas las frases R60 (Puede perjudicar la fertilidad), R61 (Riesgo durante el embarazo de efectos adversos para el feto), R62 (Posible riesgo de perjudicar la fertilidad), R63 (Posible riesgo durante el embarazo de efectos adversos para el feto), R64 (Puede perjudicar a los niños alimentados con leche materna) en el anexo VI del RD 363.95. La clasificación en categorías se comenta más adelante.
Finalmente, dado el permanente avance en la investigación respecto a los efectos de los agentes peligrosos sobre el ser humano en general y sobre la reproducción femenina en particular, se incluye un listado actualizado de agentes físicos y químicos (tabla 2) y otro de agentes biológicos (tabla 3) que se consideran peligrosos para la reproducción femenina, incluidas en la publicación de 1999 del NIOSH: The effects of Workplace Hazards on Female Reproductive Health (ver la bibliografía). Evidentemente, la no inclusión en las listas no significa la garantía de ausencia de este tipo de efecto.
Autor:
Francisco Augusto Montas Ramírez
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