Autismo-Anorexia: Cuando un cuento se invoca, y la razón se ausenta: Los expertos aclaran. (página 2)

"En adición, dice Janet Treasure, directora de la Unidad para los Trastornos del Comer de Maudsley, que investigaciones pasadas sugieren que cerca de un 15 a un 20% de los pacientes con anorexia puede que también sufran del síndrome de Asperger, un trastorno parte del espectro del autismo. Investigaciones asimismo demuestran que las condiciones ocurren en conjunto más de lo que el chance permitiría. Es posible, ella dice, que la misma predisposición genética para el autismo y la anorexia pueda expresarse de modo distinto, dependiendo en el género

"Cerca de 15 veces más a menudo a los niños varones se les diagnostica el síndrome de Asperger que a las hembras. Mientras que cerca de 10 veces más, las hembras serán diagnosticadas con anorexia que los niños varones. Es fácil entender cómo un sentido exagerado del perfeccionismo en una hembra, pueda conducir a una preocupación poco saludable con la delgadez. Dado el hecho de que nuestra sociedad vive preocupada con las apariencias físicas. Mientras que un varón puede terminar obsesionado acerca de carros y trenes, que es característico de los autistas varones. "La razón por la que el síndrome de Asperger usualmente se diagnostica con menor frecuencia en las hembras es porque toma una forma distinta — la anorexia puede que sea una de estas formas", dice Baron-Cohen, añadiendo que posiblemente existen múltiples rutas conduciendo a la anorexia, y que las características autistas puede que no figuren en todas

Daniel Tammet. Renombrado savant y autista inglés

"Treasure, por su parte, ha encontrado que la inanición en sí intensifica las características autísticas como son la rigidez y la obsesión — un fenómeno que aplica a toda la gente, pero, especialmente a quienes sufren de la anorexia. "Cuando están muy por debajo del peso normal, las personas con anorexia se comportan muy similarmente a las personas con autismo", dice Treasure. "Ellos no pueden interpretar las emociones de otros, como tampoco pueden regular las emociones propias, y se abaten cuando tienen miedo o están enojados"

"De hecho, en un estudio publicado recientemente en la revista Clinical Psychology and Psychotherapy, Treasure y sus colegas encontraron que las anoréxicas de bajo peso, obtuvieron resultados pobres en pruebas básicas del entendimiento de las emociones de otros. Pruebas que fueran diseñadas por Baron-Cohen para estudiar estos defectos en personas con trastornos del espectro autista. La teoría es que el hambre enfoca el cerebro tan exclusivamente en el objetivo de procurar comida, que — como sucede con otros factores estresantes — interrumpe las funciones cognitivas de orden mayor, como sería el reconocimiento de las emociones ajenas

"Y, de acuerdo al Dr. Eric Hollander, un psiquiatra en Montefiori Medical Center en la ciudad de New York, y un experto en el autismo, parece que existe evidencia en soporte del hecho de que "los pensamientos y comportamientos repetitivos, la rutinas rígidas, los rituales y el perfeccionismo" que caracterizan ambas entidades, el autismo y la anorexia, pueden ser trazadas a las mismas regiones del cerebro. Estudios de imaginería magnética en pacientes con ambas condiciones han demostrado variaciones en áreas específicas, como la corteza cingulada anterior, por ejemplo, cuya disrupción contribuye a comportamientos obsesivo-compulsivos y a otras conductas socialmente aberrantes

""La anorexia es muy hereditaria, se diagnostica en familias, y es claro que está influenciada por un conjunto de vulnerabilidades en la vida temprana, como son la ansiedad y el perfeccionismo. Si alguien no posee esas vulnerabilidades, esa persona tiene muy pocos chances de desarrollar este trastorno", dice el Dr. Walter Kaye, director del programa para el tratamiento de los trastornos del comer en la Universidad de California en San Diego

Profesora Temple Grandin. Famosa autista norteamericana

"Hablando de manera práctica, eso significa que, algún día, investigadores podrán determinar factores tempranos de riesgo especifico para asistir en la identificación de niños que son vulnerables al desarrollo de la anorexia — del mismo modo que especialistas pueden, ahora, reconocer signos de autismo tan adelantado como a los 12 meses de edad. "Nosotros estamos donde el autismo estaba hace veinte años. Tenemos los mismos argumentos acerca de las madres causándolo, y la mayoría de las teorías y de los tratamientos se basan en esas hipótesis", dice Kaye. Refiriéndose a la noción obsolescente de que el autismo era causado por madres indiferentes y frías, llamadas "madres refrigeradoras". "Yo pienso que la anorexia es tan biológica como el autismo. Sólo que está rezagada 20 años en términos de la investigación"

"Treasure y sus colegas, nos dicen que los tratamientos actuales son igualmente obsoletos. En los años ochentas los investigadores publicaron los estudios, hasta entonces, más avanzados, describiendo lo que ellos han difundido como el Método Maudsley, para el tratamiento de la anorexia en los adolescentes — el que, permanece la única forma de terapia cuya efectividad ha sido demostrada en pruebas controladas. Opuesta a los métodos tradicionales, que asumen que la anorexia es causada por factores del entorno y baja autoestima, y que resulta en la recomendación de la terapia intensiva en tratamientos residenciales, el método de tratamiento externo de Maudsley no enfoca en terapias psicológicas o en la "parentectomia" — removiendo el adolescente de su hogar

"En vez, los investigadores alientan a los pacientes y a sus familiares a ver la comida como si fuese una medicina, y a quienes de ellos se ocupan, a utilizar un sistema de recompensas y presión positiva para restaurar el peso de la paciente. Uso del automóvil y acceso a otras actividades que el adolescente desea se ofrecen como incentivos, como ejemplo, por el consumo completo de comidas regulares. El uso de medicinas antidepresivas, como el Prozac, que tienen efecto en los niveles de la serotonina y reducen los pensamientos obsesivos entre los anoréxicos, pueden ser prescritas más adelante, pero no hasta que los pacientes han llegado a un peso saludable — ya que, sin la nutrición adecuada del cerebro. Las medicaciones no pueden ser efectivas

"Esencialmente, Treasure y sus colegas, han abandonado la idea de que la disfunción familiar causa los trastornos del comer y en su lugar, enlistan a la familia a asistir en la recuperación del paciente. Más recientemente, el método Maudsley ha incorporado uno tipo nuevo de terapia conductista, basado en la conexión con el autismo, que tiene como propósito expandir las rutinas constreñidas que caracteriza los pacientes con anorexia. "Nosotros tratamos de hacerlos más flexibles". Ella dice. "Ellos desean mantener esos hábitos rígidos y, nosotros intentamos romperle ese molde para que vean el escenario total"

Santa Caterina de Siena. Famosa anoréxica

"Este tipo de tratamiento tuvo resultados positivos para la hija de 14 años de Laura Collins, quien desarrolló la anorexia en el 2003. "Ella comía una manzana y podía ver sus brazos engordar", dice Collins, quien añade que es claro que la condición de su hija era más que una obsesión de ser delgada, del modo que las modelos lo hacen. Hoy, la hija está disfrutando sus estudios universitarios, mientras que Collins ha fundado un grupo de soporte mutuo llamado FEAST, que se dedica a proporcionar asistencia a familias que desean información en el tratamiento de los trastornos del comer

"Mientras tanto, investigadores, como Kaye, han empezado un proyecto, con fondos del National Institutes of Health, en seis centros distintos, para comparar los resultados obtenidos por Maudsley con otras formas convencionales de terapia. "Para comenzar, nosotros creímos que sería absurdo que un período tan corto de tiempo, este método podría ser efectivo. Ahora, yo estoy convencido". "Por seguro, que no funciona para todos, pero funciona"".

Para comenzar nuestra exégesis de este artículo, repleto de errores, vale decir que para Janet Treasure los trabajos de sus colegas británicos en Leeds, Londres y Liverpool fueron soslayados sin justificación aparente.

Indudablemente, las Islas Británicas fueron testigos del nacimiento de la filosofía, por Maudsley propugnada, lo que sucediera en Dublín con la presentación de nuestro método que seguiría repitiéndose, a medida que éste mejorara, siendo descrito en lugares tan distantes como el País de Gales, Australia, el Canadá, la América Latina, Rusia, e Israel.

Para una descripción detallada de este enfoque terapéutico, invitamos al lector a que revise el número acerca de los trastornos de comer que este autor editara para The Psychiatric Clinics of North America.

Más adelante el Profesor Peter D. Slade, de la Universidad de Liverpool, quien habiendo pasado varias sabáticas colaborando con nosotros, presentó sus hallazgos acerca del método que — Treasure mantiene es de su original invención — en el 1989, durante la Primera Conferencia del Consejo Europeo en los Trastornos del Comer, asistida por, el difunto colega, Arthur Crisp, Gerald Russell, Hubert Lacey y por muchos otros académicos, de todas partes de Europa, que nos habían visitado.

La reinvención de uno mismo y la reinvención de la rueda

Quizás de todos los avances mecánicos conocidos al ser humano, la invención de la rueda retiene su primacía por ser el más importante.

Se cree que esto tuvo lugar ca. 3,500 AEC en la región conocida como la Mesopotamia.

La rueda ha demostrado su eficacia en facilitar la carga de su labor a todos los seres humanos en todas las civilizaciones. De igual manera que un método de tratamiento basado en la capacidad de integrar el elemento de apoyo mutuo, para la prevención de recaídas, resulta siendo el más balanceado, en todas las disorexias, como reconociera Laura Collins en el artículo citado de Time Magazine. La Sra. Collins se cuenta como una más, de entre muchas mujeres, que han fundado organizaciones de este tipo por todos los Estados Unidos y Europa. Aquí vale la pena mencionar algunas, fundadas por parientes, que son tan bien establecidas y famosas que se reconocen simplemente por sus siglas: ANRED y ANAD. Y otras, que como BASH, fueran entre las pocas, fundadas y dirigidas por profesionales, para proveer un elemento específico y una filosofía metódica, como coadyuvante de la terapia.

Lo importante para escribir este artículo es dar consideración a la hipótesis publicada por Time Magazine que propone que la anorexia nervosa y los trastornos del espectro autístico son equivalentes, sino idénticos. Lo que los investigadores no logran sustentar de convincente manera.

La Epidemia de los años Sesentas

Revisemos, en breve, esta epidemia que se hiciera famosa, porque fue debido a ésta, que los trastornos del comer hicieron su aparición en fuerza, por todo el mundo civilizado.

Simultáneamente, cuando el número de las víctimas de la anorexia y bulimia proliferara y creciera en cantidades pasmosas, la prensa ávida, le dio la publicidad que adquiriera. Como resultado, muy pronto, apareció un gurú en cada esquina de cada metrópoli norteamericana, comercializando su explicación idiosincrásica, acompañada de una poción milagrosa. El remedio famoso del "aceite de culebra".

Las conferencias dedicadas a estas patologías igualmente crecieron en números.

Ser delgada es la moda.

En el verano del año 1980, en Northwestern University en Evansville, Illinois — un suburbio distante de Chicago — se ofreció un congreso cubriendo el sujeto de la anorexia, excluyendo la bulimia, porque ésta aún fuera poco reconocida.

La famosa Hilde Bruch, notoria por haber sido pionera indisputable en el entendimiento de la anorexia, fue la invitada de honor. Yo estaba presente cuando, refiriéndose a los números enormes de anoréxicas que, entonces, se estaban diagnosticando, nos dijo: "Ellas, son "yo también ["me too anorexics"] anoréxicas".

Lo cual fuera una expresión de la veracidad más absoluta.

El contagio psicológico existe — de ello hemos dado amplia evidencia — y para lo que pareciera ser una tendencia social, no era excepción. Pero no es ahí hacia dónde nos dirigimos en esta lección. Aunque hay que admitir que con la explosión de reportes de mujeres famosas, quienes estaban dispuestas a publicar las Odiseas personales de su "lucha" con los trastornos del comer — en casos aislados, la obesidad incluida — la "epidemia" avanzó y con ello el número de sus víctimas creció.

En mis artículos, Lo que hay en un nombre: la anorexia multilingüe y La magia de la semántica: Destructo/constructo. ¿Qué es? Explico la confusión que la avalancha de nuevas hipótesis para explicar estas condiciones crearon.

Maudsley

El grupo de Maudsley peca, y peca mucho, en la dirección que toman para explicar su hipótesis que pretende establecer una conexión entre entidades que permanecen remotas entre sí, cuando lo que emerge, claramente, es el propósito de popularizar su "método" de terapia, como algo basado en la ciencia.

Nos preguntamos: ¿Cuál ciencia?

La anorexia y el autismo: ¿entidades recíprocas?

Veamos lo que nos dicen los "expertos" de Maudsley acerca de esta posibilidad. Si las características, por ello extraídas, con tanto cuidado, para adaptarlas a su hipótesis no fueran irrelevantes, uno pudiera estar de acuerdo con los autores de sus especulaciones. Pero, lo que los contradice, en sus anhelos, es el hecho de que los investigadores usan argumentos artificiosos para tratar de dar credibilidad a sus ideas. Además de que, lo que ellos evitan hacer, es mencionar que existen otras características en la psicología de las anoréxicas y los autistas que no concuerdan en su modos de proceder o en su manera de pensar.

En otras palabras que estos pacientes son muy — pero muy — diferentes.

Dos ejemplos de importancia emergen de inmediato: la distorsión de la imagen corporal de la anoréxica, y su obsesión con el peso que — contrario a la a creencia popular — no es el hecho de anhelar ser muy delgada, sino evitar, a todo coste, tener el peso normal.

¿Anoréxica-autista?

Pero, para explotar el mito de sus nuevos "hallazgos" sería mejor analizar los propios argumentos que el grupo de Maudsley usara en su publicidad riesgosa.

Dicen ellos:

• "las anoréxicas están consumidas por las percepciones ajenas". Lo que no es cierto. En su lugar ellas están consumidas por las distorsiones propias.

• "la anorexia es muy hereditaria, se diagnostica en familias." La obesidad asimismo se diagnostica en familias como sucede con la diabetes II y la pasión por los deportes ¿Éstas son tendencias hereditarias?

• (durante el tratamiento) "nosotros tratamos de hacerlas más flexibles." ¿Cómo? ¿Han oído del famoso refrán que expresa: Se puede llevar un caballo al agua, pero no se puede hacer que éste beba.?"

Desde que la profusión de volúmenes publicados comenzara a explicarlas. Ambas entidades, la anorexia y el autismo han sufrido muchas metamorfosis en su elucidación, entendimiento y tratamiento.

El propio Leo Kanner describió la madre Frigidaire, en referencia a un refrigerador de fama en sus tiempos. John Sours, en el 1980 escribe un voluminoso tratado acerca de la anorexia, Starving to death in a sea of objects, sin lograr esclarecer para nada la confusión reinante, mientras añade carburante al fuego.

Con el concepto del autismo, la Escuela Ortogénica de Chicago, y otras unidades dedicadas a su tratamiento — que existieran por todas partes en los Estados Unidos — a veces resultarían no ser más que repositorios para niños de retardación mental profunda, cuyos padres pudientes, preferían que se los reconociera como autistas o apráxicos verbales, en lugar de aceptar la etiqueta aborrecida y embarazosa de la mente subnormal.

Auto-destrucción autista

Estas unidades hicieron mucho daño, que me consta por haber recibido entrenamiento en la que una vez existiera, en los años sesentas en el Jewish Hospital de Saint Louis.

No hace justicia al propósito de esta lección recalcar que en los días de esas unidades — que fueran todo lo que existiera para tratar esos niños — a las madres las castigaban despiadadamente por haber — supuestamente — dado cuidado indiferente a sus retoños. No siendo hasta que Edward Ritvo, hiciera la iluminante observación: "No es el niño quien rechaza su madre fría. Es la pobre madre, la que no tolera más la distancia e indiferencia de su hijo [con daño cerebral]."

Los tics, por su parte, son trastorno común y a veces, fugaces de la infancia. El síndrome de Tourette es una entidad especial que obedece a una etiología bien establecida y para la que existen fármacos específicos. Los mismos métodos de terapia no aplican para el TOC, ni para las anoréxicas, ni para los niños autistas, ni para los que sufren de Asperger.

De interés es el hecho, omitido por los investigadores de Maudsley, de que Georges Gilles de-la-Tourette, en su vida, contribuyó a ambas enfermedades, su epónima y la anorexia

Es claro que un método basado en las aplicaciones de los principios de la psicopedagogía es el mejor para quienes pertenecen al espectro del autismo, como iniciáramos en el Child Center of Our Lady of Grace. Para la anorexia, un método multifacético permanece el más apropiado, y para el síndrome de Tourette, comenzar con la clonidina es una opción estupenda.

En el caso del autismo el veredicto es simple: no hay cura ni tratamiento específico que sea eficaz en la gran mayoría de los casos.

Para la anorexia existen tratamientos establecidos y existen curas. Lo que sucede es que, a menudo, la situación es tan desesperada que a la paciente hay que admitirla a una unidad de tratamiento. La "parentectomía" a que se refieren los investigadores de Maudsley en el artículo referido, constituye un uso peyorativo e indebido del término "hospitalización".

Modelo a seguir: Stephanie Naumoska

En mi artículo Las concursantes de belleza., describo en detalle la ordalía de muchas mujeres ansiosas de poder vestir las ropas que las bien pagadas modelos del mundo estilan. Lo que influye en el pensamiento de mujeres muy jóvenes.

De hecho, el factor de la presión social, que de manera displicente el grupo de Treasure dimite, es uno que lleva a muchas mujeres al sacrificio auto-impuesto de una vida de cirugías plásticas seriales para lucir bien.

Si algo caracteriza la anoréxica es el control heroico sobre sus instintos de supervivencia, si algo es común al niño autista es la tendencia a estallar en rabia descontrolada.

El sistema tripartito revisitado

Entonces, es el sistema tripartito el que nos resulta ser el modelo más apto para entender las "enfermedades emocionales" — entre las que de manera titubeante — caracterizan el autismo y la anorexia los investigadores de Maudsley. Es comprendiendo los respectivos impactos que hacen en el paciente los siguientes factores cómo se individualiza todo tratamiento:

• 1. La predisposición genética

• 2. La constitución psíquica y

• 3. El impacto d las fuerzas del entorno

Para Walter Kaye afirmar lo siguiente nos parecería una divagación especulativa y sin fundamentos científicos para hacerla:

"La anorexia es muy hereditaria, se diagnostica en familias, y es claro que está influenciada por un conjunto de vulnerabilidades en la vida temprana, como son la ansiedad y el perfeccionismo. Si alguien no posee esas vulnerabilidades, esa persona tiene muy pocos chances de desarrollar este trastorno."

Conozcamos a Corinne

Corinne fue una bailarina en el ballet de Pittsburgh quien desarrolló un caso severo de anorexia y bulimia a la edad de veintidós años, cuando escuchara subrepticiamente, durante ensayos, que un bailarín le expresara a otro que esperaba que no se la asignaran a él, porque temía no poder levantarla.

La conocimos bien, trabajamos con ella, con los padres y los hermanos. Nuestro método fue exitoso como el que más. A una mujer independiente y exitosa, que llegaría a ser Prima Ballerina Assoluta del ballet de una ciudad importante. Cuando rehúsa a ganar de peso, ¿le quitamos la llave del automóvil para que se motive a ganarlo?

Para un artículo pasmoso acerca del efecto del entorno en algunas mujeres — y aquí me refiero a mujeres que son muy fuertes, como la ballerina Gelsey Kirkland — recomendamos: La violencia psicológica.

Antes de continuar, queremos recalcar que durante la misma semana cuando el referido artículo apareciera en Time Magazine, que en el mismo número, la misma revista publicaba otro segmento en cómo viajar con el niño autista. La semana anterior, Time, había publicado otra sección acerca de la posibilidad de las vacunas participando como elementos causativos del problema, y otro más, glorificando los talentos musicales y artísticos de estos individuos.

Fue la semana del autismo.

Para no ser menos, Newsweek, había publicado uno titulado, Borrando el autismo, Vanity Fair, asimismo publicó uno acerca de las cirugías plásticas para ser más bella, y Mailonline, presentaba su acostumbrada galería de estrellas de la farándula que son huesudas y de las, que — desafortunadamente para ellas — no lo son.

Para entender detalladamente el método que da mejores resultados en el tratamiento de la anorexia y condiciones asociadas, que agrupamos bajo el epónimo de las disorexias, recomendamos leer: La cura de la anorexia nervosa.

Vanity Fair, evalúa las cirugías plásticas.

En resumen

En esta lección nos hicimos el propósito de refutar la lógica usada para pretender aunar la anorexia nervosa, el autismo y el trastorno de Asperger.

Si, es cierto que todos quienes tratan estas condiciones desearían poder desarrollar metodologías de duración breve y de conductas simples. El hecho es que para el autismo y el Asperger no existen desvíos. Para la anorexia, por su naturaleza, el pronóstico es mejor, cuando el tratamiento es conducido por manos expertas.

Todos los años, con el cambio de las estaciones y las celebraciones de ciertas festividades, los periodistas reciclan la rueda para mantenernos interesados en sus actividades.

Esta parece haber sido "la temporada del autismo" culminando en su asociación improbable con la anorexia.

Mientras haya periodistas, el jurado nunca cesará de deliberar en casos parecidos, por las razones que Karen Foss detallara.

Mientras tanto, no confundamos a nuestros pacientes, o al público, con teorías tan infundadas como las que los investigadores de Maudsley proponen y las que ellos rechazan.

Fin de la lección

Bibliografía

• Wilson, L: (1969) This Stranger my Son G. P. Putmam

• Greenfeld, J: (1972) A child called Noah: A family journey Harcourt

• Bettelheim, B: (1972) The empty fortress: Infantile autism and the birth of the self Free Press

• Larocca, F: (Julio 1982) Décimo Congreso Internacional de la Asociación de Psiquiatría de Niños y Adolescentes y Profesiones Aliadas. Dublín, República de Irlanda "Anorexia Nervosa: El rol de la educación del paciente y la familia para resultados de tratamiento, favorables

• Larocca, F: (1984) Guest Editor THE PSYCHIATRIC CLINICS OF NORTH AMERICA, Issue on Eating Disorders W.B. Saunders (7:2)

• Larocca, F: (1984) GILLES DE LA TOURETTE"S (THE MOVEMENT DISORDER): THE ASSOCIATION WITH A CASE OF ANOREXIA NERVOSA IN A BOY, Int. J. Eating Dis.

• Larocca, F: (2007) Anorexia Nervosa: La realidad y los hechos: Así hablan los expertos en psikis.cl y en monografías.com

• Larocca, F: (2007) El autismo y su entendimiento en monografías.com

• Larocca, F: (2007) Donde se continúa con Karina. en monografías.com

• Larocca, F: (2007) Lección-34: Anorexia y otros temas de importancia en monografías.com

• Larocca, F: (2007) El trastorno de Asperger en monografías.com

• Larocca, F: (2007) Las concursantes de belleza y sus peligros en monografías.com

• Larocca, F: (2007) La violencia psicológica: Una tragedia con bases universales en monografías.com

• Larocca, F: (2007) Automutilación — La "cirugía" plástica del neolítico que sosiega el ego en pskis.cl y en monografías.com

• Larocca, F: (2008) Lo que hay en un nombre: la anorexia multilingüe en monografías.com

• Larocca, F: (2009) La Anorexia Nervosa y el suicidio: La realidad y los hechos: Así hablan los expertos en monografías.com

Bibliografía adicional suministrada por solicitud

Larocca, F: (2007) La cura de la anorexia nervosa

Autor:

Dr. Félix E. F. Larocca