Hogar Israelita

En el año 1937 se tiene la primera noticia sobre la preocupación de distintos activistas de la comunidad judía del Uruguay, de crear un asilo que provea amparo a los ancianos judíos indigentes. Esta es su Historia.

Génesis

Donde quiera que moren judíos y no importa porqué situaciones atraviesen (buenas o malas), se inclinan ante la Corona de la Tzedaká (Caridad), asumiendo las leyes que nos rigen, como está escrito: "Nunca faltarán pobres en la Tierra, por lo cual te ordeno que abras firmemente tu mano a tu hermano y todo menesteroso que viva en tu tierra" Devarim 15-11. Y estos son los primeros testimonios:

"… los Sres. León Halpern y Samuel Flom nos visitaron para comunicar…que se decidió…crear un Moshav Zkenim (Hospicio de Ancianos). Julio 1937. (diario "Folksblat", 1)

" La Comisión Provisoria continúa enérgicamente con los trabajos para preparar una Asamblea General (de simpatizantes). La población judía responde solidariamente frente a esta iniciativa (creación de un Moshav Zkenim)…." (2) que se concretaría en Julio 28, 1937."En Ago 02,1937…se eligieron a León Halpern como Presidente y Bension Rudin, Secretario

" …el Sr. Samuel Flom informa que se alquiló una casa-quinta en Millán 4298. …los Sres. Frujt y Novogrobelsky se encargarán de proveer lo necesario para ser ocupada…los empleados de la Coop. de Cuentenikes "( calle 25 de Mayo) han decidido apoyar al Asilo con un festival …" (5).

Primer refugio

" Con el arrendamiento de una amplia casa-habitación en Av. Millán 4296, esq. Instrucciones, comienza sus actividades el Asilo de Ancianos y Huérfanos Israelitas del Uruguay (Ago 23, 1937) (actualmente popularizado con el nombre Hogar Israerlita) fruto de reuniones entre activistas judíos realizadas en la vivienda de Maldonado 987…" (6).

1937. La Comisión Provisoria del Asilo de Ancianos y Huérfanos dispone inaugurarlo en Setiembre 30 1937 y realizar el Janukat ha-Bait (consagración de inauguración) en Setiembre 17,

1937. Se designan nuevas autoridades (a regir hasta la Asamblea formal), recayendo el cargo de Administrador en el Dr. Iekutiel Shenkman.

La primera Comisión Directiva, integrada luego de la aprobación legal de los Estatutos del Asilo, recayó en León Halpern (Pte), Yejiel Buka (Srio), acompañado por Santiago Eisenberg, Guinsburg, Frujt y otros. (7).

Reglamentos. Asilados

Aunque recién en Marzo 1942, el Gobierno uruguayo aprobó los Estatutos del Asilo, gestionados por el Dr. Sayagués Laso, las Normas de ayuda al anciano ya regían desde el primer día. Se difundió la fundación del Asilo y se exhortó a todo indigente a acogerse a su amparo. Estos debían ser mayores de 60 años (ocasionalmente se hicieron excepciones), indigentes, desamparados, sin familiares en condiciones de mantenerlos. Los jubilados debían aportar el 65% de su pasividad, para ayudar a su sostén.

Se presentaban situaciones angustiosas: ancianos con desequilibrio mental, o enfermos crónicos o con familiares con posibilidad de sostenerlos e incluso menores de 60 años. Estas contingencias obligaban a difíciles decisiones negativas. El Asilo no podía asumir la atención de enfermos, pues no estaba preparado para ello ni contaba con equipamiento médico. Tampoco podía cobijar a gente no-anciana, pues las condiciones financieras eran extremadamente limitadas, sumadas a la falta de espacio y además desvirtuaba los propósitos fundacionales. Los niños huérfanos a amparar, debían tener entre 5 y 12 años. Se admitían sólo varones, limitación ligada a falta de espacio que posibilitara separación por sexos.

Hubo situaciones donde los niños padecían extremas limitaciones, hijos de padres paupérrimos. También eran admitidos. Fue preocupación amparar a ancianos asilados en el Piñeyro del Campo (8). La falta de espacio en el Asilo propio impedía reubicarlos.

A lo largo del tiempo, el cuidado de la salud en el Asilo Israelita estuvo a cargo de la Mutualista Israelita (1945). En los difíciles primeros momentos, esta Mutualista aportó invalorable comprensión y colaboración. Más adelante (1956) se contó con el Centro Médico Israelita , finalizando con MIDU, donde se afilió a los carentes de cobertura médica.

No existen registros estadísticos sobre población del Asilo. Se puede estimar que habían 12 niños en edad escolar en 1944 (1955, último dato sobre huérfanos). Residían 110 ancianos (1956); 150 (1969) y 140 (1976)

Solidaridad colectiva

A lo largo de su historia, el Asilo tuvo que sortear muchas dificultades, porque el rol asumido por sus activistas era muy delicado. Por un lado se asumió como meta amparar a ancianos y huérfanos, sin imaginar las ilimitadas exigencias financieras que esto requería y por otro lado, la gran mayoría de la colectividad judía estaba formada por inmigrantes carentes de recursos y por ende, con limitadas posibilidades de aportes para el Asilo. El diario vivir de un asilo, no tiene parangón, pues los asilados deben recibir diariamente alimentos, vestuario, alojamiento, calefacción, atención médica. Esto es día y noche, hábiles o feriados. Desafiados por la disyuntiva "Responsabilidades versus Recursos", los tenaces activistas de aquellas épocas de pobreza se dedicaron a golpear todas las puertas … y obtuvieron alentadoras respuestas.

" Existe en el Asilo (1967) una Comisión de Fiestas, encabezada por el Sr. Moisés Levcovich. La labor de la misma merece nuestro más sincero reconocimiento. No hay casi fiestas judías que no cuenten con la "presencia abnegada de los Levcovich, Salomón, Kaufman o Fertig para colectar fondos …Hay casos que en una misma noche deben visitar más de una celebración." "…las contribuciones eran de $ 0.20, 0.30, pocas de $0.50 y muy raras las de $1.00 " (Un millar de ladrillos costaba $15.) (6).

Nada era fácil. El Personal del Asilo hacía sus planteos "por condiciones de trabajo, escalafones y salarios". (Habían discrepancias sobre el Grupo Salarial que correspondía al Asilo). En Dic. 1968 estalló una huelga y su solución obligó a mayores costos de funcionamiento.

Desde el primer día se realizaron campañas pro-socios. La cuota en 1943 era de $ 0.50. En Agosto 1944, habían 350 socios. Se lograron socios protectores por $1.oo. (9). La Kehilá fijó un subsidio mensual de $50. Hubo una donación de 18 frazadas (la primera que consignan las Actas). La Comisión de Damas estuvo en campaña diaria, abordando a fabricantes y logrando lienzos y zapatillas (Alpargatas), frazadas (Campomar) camas, almohadas, sábanas, ropa para niños y ancianos, útiles escolares, calzados, asistencia médica de ORT/OSE (en los primeros tiempos). Se recibieron (1945) aportes de Dolores, Minas, Rocha, fruto de colectas. Con una donación de N. de P. se abre una fuente de recursos con la colocación de placas recordatorias de familiares. En 1946 la Nueva Congregación Israelita comienza a subsidiar el Asilo, con $25.oo, aumentan gradualmente el monto, como también lo hicieron las restantes Comunidades. En 1948 la Comunidad Sefaradí entrega $11.000, en cuya cifra se incluye su primer aporte para construir un pabellón. La B´nei B´rith realiza anualmente un Té-beneficio, obteniendo en 1948, $2.000. Se obtuvieron importantes donaciones, por la nominación de 13 camas del Asilo, en recordación de familiares. En 1950 la Comisión de Damas húngaras compromete un aporte mensual de $15.oo. La empresa Bunge & Born hace una importante donación en efectivo. Las inauguraciones edilicias, las ceremonias en la Sinagoga, (Bar Mitzvot, Yamim Norayim, etc.) constituyeron fuentes de ingresos. La Familia Henry Cohen apoyó permanentemente, además de donar un Pabellón. En 1968 comenzaron a venderse inmuebles, por legados recibidos.Cada asilado costaba $ 70 por mes (1950). Las placas de recordación que tapizan los corredores del Asilo, son testigos de la solidaridad de la Colectividad.

Techo propio

En Enero 1943 se compra un lote de tres terrenos en la esquina Pedro Margat y Ramón Marquez (Padrón 81 924) "con mejoras" (10) por $18.725. En la Asamblea de Agosto 1944, se toma nota que este llamado "Pabellón Viejo" está totalmente ocupado por huérfanos y ancianos. El Presidente Sr. Jaime Weitzman informa sobre muchas admisiones pendientes y declara impostergable construir un nuevo pabellón para 60 personas, amén de separar los niños de los ancianos. Esta propuesta es aceptada y el Sr. Alegre Sasson encabeza la Comisión pro Pabellón.

En Marzo de 1947 se recibe un borrador de Convenio propuesto por el Sr. Gustavo Talheimer, En Octubre 1948, el Asilo culminó tratativas, adquiriendo el terreno lindero frente a Burgues, Ramón Marquez y P. Margat, por $60.000 (mts. 4.010), donde más adelante se levantaría un pabellón. La inauguración del Pabellón, se realizó en Julio 1951. Se descubrió una placa conmemorativa y se mencionó a quienes hicieron los mayores esfuerzos para tal fin: Comunidad Israelita (Aszk), Com. Sefaradi, B´néi B´rith, Banco Palestino-Uruguayo, Joint. (En Actas consta la gran adhesión de todo el Yishuv del Uruguay).

En Setiembre 27, 1959, se colocó la Piedra Fundamental para la erección de un nuevo Pabellón (11) y el 30 de Octubre 1962, al culminar la construcción, se realizó su inauguración (Janukat ha-Bait) (12)

El Pabellón a nombre de Eugenia Sinai de Cohen (donado por la Familia Henry Cohen), tuvo su inicio con la colocación de la Piedra Fundamental el 17 de Agosto, 1969 y su habilitación se realizó en Julio 05, 1970.

El 24 de Marzo 1985, se inauguró un Sector conocido como "Pabellón Jerusalmi" (13). Fué promovido por la Kehilá aszk. (Comision de Ezrah), con participación de la Sociedad de Damas y Ajim Rajmonim (ambas organizaciones filantrópicas). Su finalidad era concentrar en un solo lugar a personas discapacitadas que eran sostenidas en dispersas casas de salud. Su culminación fue muy engorrosa, pues amén del alto costo, implicaba crear un servicio médico completo (nurses, farmacia, asistentas, médicos, alimentación especial)

La responsabilidad material y social resultó a la larga a cargo del Asilo. Los fondos que éste debía recibir, como parte del pacto, incluyendo la infraestructura médica, resultaron impuntuales y poco serios, razón por la cual el Asilo declinó responsabilidad y el Pabellón, a la larga, tuvo otros destinos.

Observancia religiosa

En la época de creación del Asilo, con una colectividad donde la primera generación de inmigrantes tenía un fuerte apego a la observancia de la religión judía, los Estatutos del Asilo reflejaban este espíritu. El Capítulo 1º, inc. B, incluía " Asilar..dentro del espíritu nacional israelita religioso…".

Los huérfanos recibían educación judía nacional-religiosa. Desde su creación, en el Asilo se perpetuó cuidar el rito judío, con observancia del sábado y fechas conmemorativas. Se contaba con un supervisor religioso (mashguiaj) para alimentación y otros items. como así, desde el primer día, se oficiaba en la Sinagoga diariamente, siendo voluntaria la concurrencia. En Rosh Hashaná, Yom Kippur, Pesaj, Sucot, la Sinagoga era frecuentada también por muchos feligreses no-residentes. Se invitaba a asistir a las celebraciones. (14)Desde 1939, el Sr. José Rubinstein se desveló por su normal funcionamiento, lo que fue reconocido siendo nombrado Miembro Honorario- Vitalicio (15). Un Sefer Torá (Pentateuco. Rollo de la Ley) fue donado por el Sr. Abraham Watman (16). En Feb. 1968 se destacó la recepción de otro Sefer a nombre del Sr. Moisés Milies (17). En 1975 el Sr. Jaime Augustower financió el reciclaje de la Sinagoga. (18) En Dic 1976, se culminaron mejoras en la misma, con una celebración. (19).

Los promotores-fundacionales del Asilo, honrando el precepto de "…dar Tzedaká " (Caridad), se propusieron "… considerad a los huérfanos, defended a la viuda…" Isaías I-17..

Notas

• (1) (2) Diario "Folksblatt" yiddish. Julio 20 y 27 1937.

• (3)(4)(5) Ibid. Agosto 05, 06 y 12, 1937

• (6) y (7) Boletín "30ª Aniversario, Asilo." El grupo fundador del Asilo inició sus reuniones en Maldonado 987 (vivienda particular); luego, en la calle Buenos Aires 523 (Sdad. Isr. Polaca), pasando después a Andes 1168 (sede WIZO), para finalmente en 1950 trasladar sus oficinas a la sede propia, Burgues 3178.

• (8) Una delegación visitó "los asilos del Estado" y tomó nota de los judíos internados (Acta Dic. 1945). Otra (Feb. 1946) ubicó en dos asilos a 3 niños y 3 ancianos, otorgando a éstos un subsidio mensual de $4.oo. Ver Acta Junio 25, 1967

• (9) Las colectas en fiestas sólo eran realizadas pro-Eretz Israel, a través del KKL local. Recién en 1964 el Asilo pudo acceder a esta fuente de recursos, para lo cual contó con muchos voluntarios.

• (10) Las "mejoras" era una construcción de tres plantas, sobre R. Márquez en estado semi-ruinoso, conocido luego como "Pabellón Viejo" . Su rehabilitación edilicia insumió altos costos y continuos problemas.En Julio 1967 albergada a 14 ancianos. El primer reciclaje culminó en Abril 1969; otro, se terminó en Julio 1977.

• (11) Diario "Haint" yiddish. Set. 28, 1959.

• (12) Ibid . Set. 18 y 23.

• (13) El Pabellón se conoció como "Jerusalmi", porque esta familia adhirió a esta iniciativa, aportando la mayor (?) contribución, a través de la Kehilá aszk.

• (14) Diario "Haint" (Set. 29,1959) " Exhortación a asistir en Burgues 3178 a los oficios de las Altas Fiestas donde oficiarán los jazanim Abraham Watman y Pinjas Malamud".

• (15) Acta Julio 29, 1945.

• (16) En Dic. 1956 fue consagrada esta donación, con una celebración ritual (Jaguigá Sium ha-Sefer Torá).

• (17) Ver "Libro de Honor" del Asilo. Estos datos surgen de actuaciones a las que se tuvo acceso. No se pudo ubicar algunos Libros de Actas.

• (19) Aviso en el diario "Haint" Dic 12, 1976 y Acta de Ene 04, 1977.

• (20) En adelante, las iniciales corresponden, (P), a Presidente; (S), Secretario y (T), Tesorero.

• (21) Libros de Actas. (Fueron consultados los Libros de Actas disponibles. Cronológicamente, algunos no fueron ubicados. El autor entendió que investigando hasta el año 1985 era suficiente para los efectos de esta Historia.

Autor:

Julio Moskovicz