Recomendaciones de avance rápido en la escritura de tesis de posgrado (página 2)

Comprensión lectora en inglés

Desarrollar la competencia lingüística de la comprensión lectora (Reading) en idioma extranjero (de preferencia en inglés) es vital dado que el inglés es el lenguaje en el que se escribe la literatura científica y tecnológica. Se aplica la misma recomendación que para la lectura en lengua materna. Si no se desarrolla adecuadamente esta competencia, el avance será lento y tormentoso a no ser que se apele exclusivamente a literatura en español, lo cual, para la mayoría de los casos, no arrojará como resultado un trabajo de calidad, no proyectará sensación alguna de rigor y seriedad, y en muchas universidades no se acepta un trabajo con menos del 80% de fuentes en inglés, con las excepciones de rigor, por supuesto.

• Lectura panorámica en inglés (scanning):

Se aplica igual que para el ítem similar en lengua materna que enunciamos más atrás.

Abordaje ágil de libros de texto, módulos y resultados de investigación

Es básico echar un vistazo al índice del contenido para ubicar la información de interés; luego remitirse al índice alfabético, si lo hay, teniendo en cuenta los términos o palabras claves de interés, ya que muchas veces lo que uno busca no aparece en el índice como tal. En general, hay que focalizar los temas que son realmente del área del trabajo y circunscribirlos al marco de la estructura.

• Escritura mecanográfica en el PC:

Esto se refiere a la competencia instrumental de manejo ágil del teclado, al mejor estilo de una máquina de escribir. Esto implica escribir con soltura…sin "chuzografiar", de manera que se pueda escribir directamente sin mirar el teclado y sólo la pantalla, utilizando las dos manos para escribir técnicamente como lo haría una secretaria con similar habilidad y rapidez; incluso, se debe ser capaz de escribir directamente mirando un texto y sin mirar el teclado ni la pantalla. Aquí valen los ejercicios de escribir el mayor número de palabras por minuto e ir aumentando su número, bien escritas, en la misma unidad de tiempo. En mi caso aprendí a escribir de este modo en mis tiempos de bachillerato en una vieja máquina de escribir mecánica, marca Olivetti, con un curso de "Aprenda mecanografía en sólo 20 lecciones" (en 20 días a razón de una lección por día). ¡Cuanto agradezco hoy, haber tomado ese curso autodidácticamente!

• Selectividad en las lecturas:

Enfocarse en los autores del estado del arte, para ubicarse en el estado de la cuestión o en "el centro del huracán", como lo llaman algunos, de preferencia con autores en inglés, lo más recientes posibles, ojalá de los últimos 5 años, según el tema, pero sin descuidar los autores clásicos. Ubicar bien el estado de la cuestión permite desarrollar la tesis más rápidamente, porque se tienen más elementos de fundamento, se tiene claridad sobre lo nuevo que se puede aportar y se garantiza un excelente aparato crítico. No hay que leer de todo ni mucho sino solo lo necesario, lo suficiente para asegurar un buen marco teórico y un buen soporte a nuestras propias ideas y afirmaciones.

Blindaje contra la pérdida de información (Back-up)

Por lo general el trabajo de tesis uno lo guarda y lo transporta en una USB, lo cual no deja de representar riesgos por pérdida, robo o daño del dispositivo. Cuando se van haciendo avances, cada cierto tiempo hay que guardar la información por lo menos en un PC fijo y adicionalmente en un CD o varios CD, tanto la información del trabajo en sí como la de los soportes y demás fuentes de información que se estén utilizando. Adicionalmente, es conveniente enviarse uno mismo cada avance, y el set de documentos de soporte al menos a una cuenta de correo electrónico por si todo lo demás falla. Uno no puede darse el lujo de asumir una pérdida de información por pequeña que sea, porque ella representa seguramente un enorme esfuerzo y una gran inversión de tiempo imposible de recuperar muchas veces.

La columna vertebral de la idea central

Mantenga siempre en mente cuál es la idea central del trabajo y su columna vertebral para evitar desviaciones inconscientes o dispersiones indeseables. Un ejercicio importante, que se hace desde la introducción es saber cómo se le aporta desde cada capítulo a los objetivos, tanto el general como los específicos, a la hipótesis general y específica, al problema o problemas que se están abordando y a los resultados que se esperan.

• El aprovechamiento óptimo y multiespacial del tiempo:

Nunca como en el desarrollo de un trabajo de tesis, especialmente cuando está cerca la fecha de depositarla y defenderla ante un tribunal, cobra vigencia la frase de los economistas de que el tiempo es el más valioso y escaso de los recursos. El agravante es que el tiempo que se va no vuelve y peor si se malgasta o se usa inadecuadamente. Hay que aprovechar cada minuto y segundo, especialmente cuando uno está inspirado o enrutado en la escritura. Por otra parte, se debe andar siempre con algún libro que sea importante para el desarrollo del trabajo y que se pueda leer en condiciones no óptimas de concentración y, en especial, cuando uno tiene esperas forzosas como en los consultorios o en las largas filas de los bancos o antes de iniciar un algunos eventos en los cuales casi siempre se pierde tiempo antes de comenzar. Son momentos propicios para ganar tiempo en la lectura de materiales necesarios.

Habilidades en el proceso de búsqueda de información

Aprender técnicas básicas y refinadas de buscar información sistemática ayuda muchísimo. Desde saber buscar en los catálogos físicos y electrónicos y en las estanterías en donde están los materiales impresos de revistas, libros, manuales, etc. hasta los procesos de búsqueda electrónica en Internet, haciendo buen uso de los buscadores y metabuscadores y, sobre todo, en bases de datos electrónicas para las que, por lo general el acceso es restringido y se requiere una clave de acceso gracias a una suscripción. Las bases también tienen algunas técnicas generales comunes a todas ellas para hacer búsquedas muy especializadas de forma rápida, igual que también se aplican algunas de ellas en internet. Un curso de manejo de bases de datos que ofrecen las bibliotecas de las universidades ayudan muchísimo. En todo caso se debe preferir la revista al libro, en materia de sentido de la oportunidad y pertinencia de la información.

Ejercicios intelectuales con ensayos cortos

El aprestamiento de la mente para escribir un trabajo de tesis en general, y cada uno de los capítulos en particular, se requiere del mismo modo que un atleta se entrena para entrar en competencia. Un ejercicio intelectual formidable para ello es escribir ensayos cortos desde una página hasta dos, tres o cuatro en un principio y ensayos más elaborados, posteriormente, de 5, 10 o 15 páginas. Así se entrena la mente para argumentar, definir hilos conductores, demostrar hechos con discursos de buen nivel de elaboración.

• El discurso argumentativo en debates y discusiones:

Lo anterior se refina aún más cuando uno participa en debates en donde se obliga a defender o atacar posturas, discutir puntos de vista convergentes o divergentes, criticar con fundamento y contra-argumentar. Son como el escenario para mantener pugilatos intelectuales que después servirán enormemente para demostrar una hipótesis, resolver un problema o llegar a un resultado esperado en el trabajo de tesis. Nunca se niegue usted a la posibilidad de debatir ideas y exponer argumentos en grupos cerrados o en escenarios abiertos.

• Ejercicios previos con presentación tipo diapositivas:

Cuando uno tiene una idea clara para escribir un determinado artículo, o un capítulo de libro, ayuda enormemente preparar una presentación como si uno fuera a exponer el tema como ponencia en un congreso o seminario. Armar la secuencia de las diapositivas ayuda a ordenar mentalmente el hilo conductor y resaltar los aspectos fundamentales a tener en cuenta, al menos de manera sintética. Eso constituye una columna vertebral sobre la cual se facilitará posteriormente la elaboración del artículo o capítulo.

• Ejercicios más refinados con artículos de revista o capítulos de libros: El haber hecho los ejercicios previos del ensayo, la participación en debates y el armado de presentaciones con diapositivas te brinda un mínimo de fluidez mental y te prepara para abocar retos de mayor complejidad como la escritura de un artículo o de un capítulo de libro. El escribir artículos para revistas o capítulos para libros o compilaciones te da buenos elementos empíricos para abordar la escritura de tu propio trabajo de tesis.

Manejo de las reglas básicas de la lengua castellana

Así como hay que vestir bien, por razones de imagen, y hay que hablar bien, por la misma razón, hemos dicho que hay que leer ídem y, sobre todo, escribir como lo exigen los cánones de la buena escritura: con soltura, sin un uso demasiado refinado o rebuscado del lenguaje (palabras descrestantes), sin emitir juicios de valor sobre personas dado que las valoraciones las hará el director de la tesis o el tribunal ante quien se defenderá; también hay que escribir haciendo uso muy aséptico de las palabras, pero eso sí, con excelente ortografía, con estilo, con redacción, con coherencia. Escribir mal, con incoherencias y fallas de ortografía, no sólo desdice de la idoneidad de quien escribe y siembra un manto de dudas sobre la calidad del trabajo sino que lo pone en riesgo serio de ser rechazado a las primeras de cambio. Hay que escribir bien y con buena ortografía desde el principio sin apelar al corrector ortográfico o gramatical del procesador del texto ya que esta operación hace perder segundos valiosos que no se desperdiciarían si se escribe bien y con seguridad.

• Prohibido el uso de traductores electrónicos:

La insistencia en la comprensión lectora en inglés es precisamente para optimizar el tiempo, aprovechar las fuentes en esta lengua y avanzar más rápido. Por ello no se recomienda el uso de traductores electrónicos cualesquiera que sean. Su uso queda proscrito, porque la acción de transcribir el texto en inglés, cuando no se tiene disponible electrónicamente, y luego pasarlo por el traductor, a renglón seguido, reacomodar el texto y ponerlo en contexto, y posteriormente organizarlo con estilo y coherencia exige un tiempo enorme, algo así como 5 veces el tiempo utilizado en leer directamente del inglés y comprender el texto.

• No sucumbir a las tentaciones de la Internet y el correo electrónico

Cuando se siente a escribir haga todo lo posible por desconectarse del Outlook o el sistema de correo electrónico que posea para evitar la tentación de leer, contestar, escribir y enviar correos electrónicos. Lo recomendable es que la revisión de correos la haga antes de comenzar a escribir para su trabajo de tesis o al final del día, cuando haya concluido esa labor. De igual manera, evite navegar innecesariamente por la web, salvo en los casos en que tenga que acudir a ella para hacer alguna consulta en base de datos o navegar hacia algún sitio, pero en función de lo que esté tratando en ese momento en su trabajo de tesis. Igual que en el caso del correo electrónico, si requiere navegar para buscar información distinta a la de su trabajo, hágalo antes de comenzar y luego de concluir su labor. Así, evitará la tentación de desperdiciar el escaso y valioso tiempo en el manejo de correos electrónicos o en una navegación virtual que lo dispersarán de su objetivo.

Trabajar en espiral y no de manera lineal o secuencial

No se preocupe si no siempre puede avanzar de manera lineal y secuencial. Es decir, si no logra esperar a terminar un capítulo para iniciar el siguiente. La inspiración y el enrutamiento pueden llegar en cualquier inesperado momento y puede surgir en cualquier capítulo de tal suerte que usted se puede ver saltando, por ejemplo, del segundo al quinto y luego aterrizar en el tercero. Eso también puede depender del nivel de motivación de ese momento por un tema u otro o por la disponibilidad de la información necesaria, entre otras razones. Incluso, la participación en algún evento puede aportar ideas y elementos para apresurarse a trabajar sobre un capítulo aún cuando esté trabajando en uno en especial. En todo caso es posible que usted inicie su trabajo de tesis por el capítulo del medio o que termine el último sin haber avanzado lo suficiente en otros o sin haber empezado siquiera alguno de los primeros, por paradójico que ello pueda parecer. Lo importante es no perder la sintonía entre lo que se ha leído y lo que se está escribiendo para no estancarse y para aprovechar las dinámicas del pensamiento creativo y la inspiración.

• El mayor esfuerzo hay que concentrarlo en las introducciones, en la general y en la de cada capítulo:

En la introducción general se pone de manifiesto la estructura de toda la tesis. Allí se identifican los problemas, se proponen las preguntas a las que se les dará respuesta, se plantean los objetivos de la tesis, las hipótesis, las tareas para lograr los objetivos y demostrar las hipótesis, se delimita el alcance, se define una metodología a seguir y se plantean los aportes o resultados que se espera lograr. La introducción ofrece la panorámica general del trabajo, capítulo a capítulo y aporta la carta de navegación necesaria para no perder de vista la meta a la que se aspira a llegar, sin dispersarse. Por otra parte, las introducciones de cada capítulo cumplen un objetivo similar al de la introducción general pero a menor escala para cada parte abordada y ofrece la guía del capítulo como tal. Las introducciones constituyen, sin duda alguna, un poderoso ordenador mental.

• Las conclusiones, son tan fundamentales y tan importantes o más que las introducciones:

De hecho, un jurado o un miembro de un tribunal de tesis, por lo general consulta siempre la introducción general y las conclusiones finales del trabajo de tesis, revisa también el índice de contenido para contemplar la estructura y da una mirada rápida a la bibliografía para enterarse de los autores tratados, la actualidad de las fuentes y el número de fuentes en inglés o en idiomas extranjeros. Esta no es una regla general ni quiere decir que todos los que evaluarán una tesis lo hagan de este modo o simplemente se limiten a estos aspectos, pero es una forma efectiva y rápida de darse cuenta del contenido de la tesis, de su nivel de elaboración, de su calidad argumentativa y de las aportaciones significativas de la misma en términos de generación de nuevo conocimiento o de nuevas visiones sobre un problema abordado para ser solucionado. Otros revisan además la introducción y conclusiones de cada capítulo y si disponen de más tiempo dan una lectura al resto de la información, capítulo a capítulo.

Vale la pena plantear aquí que las conclusiones no son ni un recuento ni un resumen del capítulo sino la confirmación o negación de los resultados esperados y de lo que se propuso obtener; allí se consignan las dificultades de orden conceptual, teórico o práctico que hubo que enfrentar, el planteamiento de nuevos problemas a investigar y las respuestas a las preguntas planteadas y cuya confirmación se obtuvo a lo largo de cada capítulo y del trabajo en general.

Estructura panorámica del trabajo de tesis

Una estructura panorámica del trabajo se obtiene desde la introducción general pero se logra una gran ayuda si se expresa en forma gráfica mediante un diagrama de bloques o un diagrama de flujo, según el caso, para efectos de identificar secuencias de temas, agrupamiento por capítulos (y por partes si así se divide adicionalmente el trabajo) y sobre todo, la interrelación y conexiones entre ellos. Dicho diagrama se sugiere que vaya al final de la introducción general.

Una excelente lectura recomendada de obligatorio seguimiento

Cómo se hace una tesis, de Umberto Eco. Este libro hay que leerlo antes de empezar su tesis y si ya la empezó, debe hacer un alto en el camino, leerla y luego continuar. Ese gesto usted mismo se lo agradecerá toda la vida.

Espero que las anteriores recomendaciones puedan ser de utilidad para alguno de los que lean este documento. Yo ya he sido beneficiario de las mismas y con una sólo persona que logre el mismo beneficio, habré cumplido mi objetivo y si son muchos más los que aprovechan estos tips, me sentiré no sólo satisfecho sino sumamente complacido con mi aporte. Mil gracias por sacar unos minutos de su valioso tiempo y dedicarlos a leerme!

Autor:

Nelson Alberto Rúa Ceballos

Ingeniero Electrónico Universidad de Antioquia

DEA en Economía de la Innovación de la Universidad del País Vasco UPV/EHU

Candidato a Doctor en Estudios de Ciencia y Tecnología de la UPV/EHU

Actualmente, Vicerrector General del Instituto Tecnológico Metropolitano

Medellín-Colombia