El portal de la U.C.P. “Héctor A. Pineda Zaldívar”

Resumen

Un entorno educacional actual está caracterizado por mecanismos integrados en la red, por sistemas de Información distribuidos, utilizando la Intranet como difusión, así como los servicios telemáticos, todo lo cual constituye la esencia de las redes educativas. En relación con el desarrollo de las redes se han establecido políticas del Ministerio de Educación (MINED) y del Estado para la generalización de la informática en todos los niveles educacionales y en particular en las Universidades de Ciencias Pedagógicas (UCP), en aras de elevar la cultura informática del claustro académico, de sus estudiantes y de sus trabajadores en general. Es por estas razones, que conformar una red telemática integrada y apoyada en las más modernas tecnologías ha sido la misión del colectivo del Centro de Informática y Comunicaciones (CIC) de la Universidad de Ciencias Pedagógicas "Héctor A. Pineda Zaldívar", logrando esta integración de servicios a partir del Portal Educativo de la propia institución. El presente trabajo aborda el análisis estadístico de los últimos cinco años del Portal Educativo de la Intranet de la institución, así como el empleo de los diferentes módulos que componen el mismo, permitiendo de esta forma identificar los hábitos de conexión de los usuarios de la red.

Introducción

La incorporación de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC) en el ámbito universitario está produciendo un replanteamiento del tipo de servicio que la Universidad debe dar. Un entorno educacional actual está caracterizado por mecanismos integrados en la red, para acceso a los materiales multimedia para el aprendizaje, por sistemas de Información distribuidos, utilizando la Intranet como difusión, así como los servicios telemáticos, todo lo cual constituye la esencia de las redes educativas.

El desarrollo extraordinario de la tecnología, los resultados de la innovación tecnológica y más aún en el campo de las ciencias informáticas y las telecomunicaciones, hacen de la realización de proyectos de investigación algo cotidiano en las organizaciones empresariales e instituciones públicas, por lo que no excluyen a los directivos del sector educacional a que se interesen por el surgimiento de las redes de computación, a pesar del costo de su instalación, el mantenimiento y la preparación técnica requerida para su utilización.

En relación con el desarrollo de las redes se han establecido políticas del Ministerio de Educación (MINED) y del Estado para la generalización de la informática en todos los niveles educacionales y en particular en las Universidades de Ciencias Pedagógicas (UCP), en aras de elevar la cultura informática del claustro académico, de sus estudiantes y de sus trabajadores en general.

Partiendo de la política trazada a partir del año 2000, en la UCP "Héctor A. Pineda Zaldívar" se comienzan los trabajos de la instalación de una red interna que permite la interconexión física de todas las áreas del recinto.

Desarrollo

Conformar una red telemática integrada y apoyada en las más modernas tecnologías ha sido la misión del colectivo de esta entidad, para contribuir al mejoramiento de la docencia, la investigación y la gestión de la información de la UCP "Héctor A. Pineda Zaldívar"

En la universidad se encuentra un total de 163 máquinas conectadas a la red local, siendo esta de topología en estrella. Posee un cableado de par trenzado de nivel cinco y con enlaces de fibra óptica entre los edificios distantes. Está compuesta también por transceivers, switchs de 10/100 Mbit/s, Hubs y Routers. La conexión con el proveedor (RIMED) se realiza a través de una línea de datos dedicada (Frame Relay) con un ancho de banda de 256 kbits/s.

Esquema 1: Estructura física de la red de la UCP

Servicio Web

Para este servicio se emplea un programa denominado servidor Web, encargado de gestionar cualquier aplicación en el lado del servidor realizando conexiones bidireccionales y/o unidireccionales con el cliente, generando una respuesta en cualquier lenguaje o aplicación en el lado del cliente. El código recibido por el cliente suele ser compilado y ejecutado por un navegador Web. Para la transmisión de todos estos datos se utiliza generalmente el protocolo HTTP, perteneciente a la capa de aplicación del Modelo OSI.

El servidor Web se ejecuta en una computadora manteniéndose a la espera de peticiones por parte de un cliente (un navegador Web) y responde a estas peticiones, mediante una página Web que se exhibirá en el navegador o mostrando el respectivo mensaje si se detectó algún error. Entre los servidores web más empleados se encuentran: Apache, Internet Information Server (IIS), Tomcat, Cherokee, etc.

El cliente es el encargado de compilar y ejecutar el código HTML, o sea, de mostrar las fuentes, los colores y la disposición de los textos y objetos de la página Web; el servidor tan sólo se limita a transferir el código de la página sin realizar ninguna interpretación de la misma. No obstante, además de la transferencia de código HTML, los servidores Web pueden entregar aplicaciones Web. Éstas constituyen bloques de código que se ejecutan cuando se realizan ciertas peticiones y se agrupan en:

• Aplicaciones cliente: el cliente Web es el encargado de ejecutarlas en la computadora del usuario (cliente). Son las aplicaciones tipo Java "applets" o Javascript. El servidor proporciona el código de las aplicaciones al cliente y éste las ejecuta mediante el navegador Web, siendo necesario que el cliente disponga de un navegador con capacidad para ejecutar estas aplicaciones. Generalmente, los navegadores permiten ejecutar aplicaciones escritas en lenguaje Javascript y Java, aunque pueden añadirse más lenguajes mediante el uso de plugins.

• Aplicaciones servidor: el servidor Web ejecuta la aplicación; ésta, una vez ejecutada, genera código HTML; el servidor envía al cliente este código recién creado por medio del protocolo HTTP.

Las aplicaciones en el lado del servidor mayormente suelen ser la mejor opción para desarrollar aplicaciones Web debido a que al ejecutarse éstas en el servidor y no en la máquina del cliente cualquier cliente que disponga de un navegador Web básico puede utilizar este tipo de aplicaciones.

Esquema 2: Funcionamiento de un servidor web

Una aplicación en el lado del servidor es cualquier programa o conjunto de instrucciones diseñadas con la finalidad de que un servidor Web las procese para realizar alguna acción. Las aplicaciones del lado del servidor están escritas mediante un lenguaje de programación, entre los que más se utilizan se encuentran PHP, ASP, Perl, Python, Ruby, etc.

En la UCP se emplea como servidor web XAMPP, el cual es una de varios servicios en un solo programa. Entre los servicios que incluye este programa se encuentran, el web (Apache), FTP (ProFTPD), bases de datos (MySQL), etc. Además de esta integración de servicios, este programa incorpora la herramienta PhpMyAdmin para la administración de las bases de datos de MySQL, la creación de scripts de salvas de la información almacenada en las bases de datos, archivos de configuración y contenido web (htdocs), etc.

Con el objetivo de facilitar la integración de los servicios ofertados en la intranet de la UCP, además de ofrecer una interfaz amigable para ello, la misma cuenta con un Portal de la Intranet (www.ucpetp.rimed.cu).

Esquema 3: Página principal del Portal de la Intranet de la UCP "Héctor A. Pineda Zaldívar"

Esta web en una primera versión estuvo realizada en ASP (Active Server Pages) para Internet Information Server. Actualmente, desde el año 2007 se encuentra disponible una nueva versión programada en PHP (Profesional Home Pages) en el gestor de contenidos (CMS) PHPNuke-ET. A continuación se ofrece una breve caracterización de cómo los usuarios de la red han empleado el mismo desde su implementación hasta junio de 2011.

Esquema 4: Tabla y gráfico de las visitas por año. (El 2011 solo está reflejado hasta el mes de junio.)

Los meses más activos por año han sido los siguientes:

• 2007 – Octubre

• 2008 – Abril, Mayo, Octubre y Noviembre

• 2009 – Octubre

• 2010 – Marzo y Septiembre

• 2011 – Marzo y Junio

Esquema 5: Gráfico de la media de visitas por hora.

El horario en que más usuarios se conectan al portal de la intranet de la universidad está comprendido en las horas de 7:00am a 9:00am, con un 27% del total de visitas que se reciben en el día. Los valores para estas 2 horas están divididos de la siguiente forma: de 7:00am a 8:00am con un 13.2% y de 8:00am a 9:00am con 13.8%. Como se puede apreciar en el gráfico anterior, después de las 9:00am, en la medida que avanza el día, las visitas van disminuyendo gradualmente.

Para una mejor comprensión de los hábitos de conexión de los usuarios de la red se muestra en el siguiente gráfico la media de visitas por hora junto con la tendencia de la misma:

Esquema 6: Gráfico de la media de visitas por hora y su tendencia.

Los servicios que se ofrecen a través del portal de la intranet están divididos en una serie de secciones o módulos como comúnmente se les denomina, siendo el comportamiento estadístico el siguiente:

Esquema 7: Gráfico del desglose de las visitas a los distintos módulos.

La mayoría de las visitas (86%) solo se dirigen al portal para acceder al vínculo del Webmail, apreciando solamente la página inicial del mismo, donde pueden obtener entre otras informaciones:

• Resúmenes de las últimas noticias publicadas.

• Informaciones breves de gran relevancia para los trabajadores de la institución a partir de ventanas popup.

• Efemérides del día.

• Vínculos a otras web de relevancia (internas y externas)

Desde que el portal de la intranet fue publicado se han registrado un total de 178 usuarios, donde actualmente se mantienen solamente 167, debido a que el resto (11 usuarios) han causado baja.

A continuación se muestra la frecuencia de conexión de estos usuarios al portal, así como la encuesta relacionada a cómo los mismos conocieron de esta web.

Esquema 8: Frecuencia de conexión de los usuarios registrados

La mayoría de los usuarios que se han registrado en el portal han conocido el mismo a través de otra web (75 usuarios).

En el gráfico que muestra las web desde donde nos visitan se puede apreciar que las de mayor porcentaje son las siguientes:

Esquema 9: Resultados de la encuesta a los usuarios registrados

Esquema 10: Desglose de las web desde donde visitan el portal de la intranet de la UCP.

Una de las opciones de las que disponen los usuarios de la red, es la de opinar que piensan de la web, donde para ello se les ofrece una encuesta siendo los resultados de la misma hasta junio de 2011 los siguientes:

Votos totales: 107

Esquema 11: Resultados de la encuesta "¿Qué piensas de la web?"

Conclusiones

La sistematización alcanzada en el desarrollo de las intranets en la educación, ha permitido analizar los elementos teóricos básicos que deben tenerse en cuenta en el diseño de web educativas.

La integración de todos los servicios de la intranet y la elaboración de las diferentes aplicaciones que tributan a la red educativa, ha logrado alcanzar un mayor desarrollo de las TIC, de la cultura informática del personal de la institución, enmarcándose en un contexto tecnológico, político, económico y cultural.

El análisis estadístico de las visitas recibidas en el Portal de la Intranet Educativa de la UCPETP, así como la utilización de los diferentes módulos, ha permitido identificar los hábitos de conexión de los usuarios de la red.

Los resultados anteriores permiten realizar procesos de mejoras continuas en los servicios ofertados por la Intranet de la UCP "Héctor A.Pineda Zaldívar"

Recomendaciones

Continuar la actualización del portal de la Red educativa con incremento de nuevos servicios, entre ellos la implementación de una página para cursos a distancia, gestiones de secretaría, centros de recursos y aulas virtuales.

Divulgar los resultados de este trabajo para lograr mayor cantidad de visitas a la aplicación y recibir sus diversos beneficios, sobre todo en las filiales universitarias ya conectadas al proveedor UCPETP.

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Autor:

MSc. Gerardo Junco Romero

UNIVERSIDAD DE CIENCIAS PEDAGÓGICAS

"HÉCTOR A. PINEDA ZALDÍVAR"