Resumen
Con el objetivo y la necesidad de que nuestras jóvenes generaciones lean más y conozcan más sobre literatura; nos dimos a la tarea de realizar este sencillo y pequeño trabajo, relacionado sobre nuestra primera obra escrita en nuestro país, el poema épico: "Espejo de Paciencia". En el mismo, se hace una descripción de los pormenores de la época en que se escribe el poema y de los primeros rasgos de nuestra nacionalidad. El objetivo principal de este escrito es describir, valorar y puntualizar los principales rasgos de cubanía en su germen que se ponen de manifiesto en dicha obra, a través del estudio valorativo de la época histórica en que se desarrollaron los hechos descritos en el poema.
Para la realización del presente trabajo realizamos una revisión bibliográfica, donde a través del análisis, la descripción y la valoración, se muestra la etapa en que fue escrito el poema de Balboa. También debemos consignar que con este pequeño escrito los estudiantes, trabajadores y pueblo en general podrán acercarse a esta obra y despertar en ellos el incentivo de leer el poema "Espejo de Paciencia".
Introducción
Cuatrocientos años de literatura cubana, se cumplen este año. Las festividades han sido diversas: ferias de libros, tertulias, lanzamientos de libros, sábados del libro, eventos científicos-metodológicos; entre otras muchas actividades en saludo a tan magna fecha. Los cuatro siglos de literatura en Cuba se celebran, porque en el año 1608 aparece el poema épico "Espejo de Paciencia" de Silvestre de Balboa y Troya de Quesada natural de Islas Canarias y quien se radicó en la villa de Puerto Príncipe. En este texto fundador se plasman los primeros signos de cubanía en las letras cubanas, aportando un "sentido de identidad nacional" al nutrirse de diferentes y diversas fuentes, donde las raíces africanas, ibéricas y asiáticas con su componente popular potencian y reafirman, que nuestra literatura la "hemos hecho todos" al decir de Miguel Barnet.
Por los motivos descriptos en las líneas más arriba y la necesidad de que nuestras jóvenes generaciones conozcan más sobre literatura; se hace necesario realizar una sencilla y pequeña investigación, donde se pongan de manifiestos los pormenores de la época en que se escribe el poema y los primeros rasgos de nuestra nacionalidad; por tal motivo, nos hemos propuesto realizar este trabajo, al que dimos como titulo: Espejo de Paciencia: nuestra primera obra literaria. El objetivo principal de este escrito es describir, valorar y puntualizar los principales rasgos de cubanía en su germen que se ponen de manifiesto en dicha obra, a través del estudio valorativo de la época histórica en que se desarrollaron los hechos descritos en el poema.
Para la realización del presente trabajo realizamos una revisión bibliográfica, donde a través del análisis, la descripción y la valoración, se muestra la etapa en que fue escrito el poema de Balboa. También debemos consignar que con este pequeño escrito los estudiantes, trabajadores y pueblo en general podrán acercarse a esta obra que los incentivara a leer el poema épico "Espejo de Paciencia". El valor del trabajo no estriba en lo que se aporta, sino que se reúne en unas pocas páginas lo que está escrito en unos cuantos libros, ya que la literatura sobre el tema tratado en el trabajo es escasa y dispersa.
Espejo de paciencia: nuestra primera obra literaria
Antes de adentrarnos en los objetivos de este trabajo, debemos señalar varios conceptos que aclaren nuestros puntos de vistas. Un primer término que debemos apuntar es el de cultura: se entiende por cultura la "actividad creadora, humanizadora y emancipadora del sujeto social en el marco social", en esto todos o casi todos están de acuerdo. Por cultura nacional de entiende "nuestra historia pasada y presente, recreando todo lo que nos reafirma, como cubanos expresado en dos vertientes fundamentales; primero: la lucha política de liberación nacional y en segundo lugar, la lucha por la reafirmación cultural. Otro elemento es el de la identidad cultural, una dimensión del hombre indispensable, para su autoreafirmación, que a su vez esta contenido por un conjunto de valores sociales, culturales, artísticos y éticos.
La cultura nacional cubana, surge de un largo proceso de asimilación o transculturación de lo africano y lo español. Este proceso de fusión, asimilación entre los esquemas y formas de la cultura española, africana y lo cubano que va perfilando la que seria la esencia de la transculturación de lo hispano y lo africano que no cuajara hasta finales del siglo XVIII y principios del XIX; y se reafirmara a partir de 1868 con el inicio de nuestras guerras libertarias y de liberación nacional por lograr el estado nacional.
El inicio de la "creación literaria relacionada con la isla", la comienzan primero, los descubridores, el ejemplo más ilustrativo es el "Diario de Navegación" de Cristóbal Colón; donde refleja: "(…) la bella naturaleza que se ofrece a la vista; fueron las suyas las primeras frases descriptivas que se escribieron en lengua europea sobre el Nuevo Mundo y le toca a Cuba ser entonces "la tierra más hermosa que ojos humanos vieron" (1); después fueron los conquistadores al escribir sobre la realidad que enfrentaban en aquellos primeros tiempos y estos son los casos de las Elegías de Juan de Castellanos (1522-1607)que en su VII elegía "nuestra a Cuba ya influyendo en la creación lírica española y los escritos de Don Fray Bartolomé de las Casas(1474-1566) en sus escritos sobre los indios.
1. Virgilio López Lemus: Doscientos poemas Antológicas 1790-1990. Casa Editora Abril, Ciudad de La Habana, 1999. p. 57.
Sobre lo que hemos venido hablando hasta aquí, también debemos destacar que el esos tiempos fundacionales la oralidad jugo un papel fundamental en la transmisión de ideas y toda una serie de concepciones, motivaciones y revelaciones que nuestros ante pasados pusieron a juicio de sus contemporáneos. Pero en materia de literatura, la que más destaca como antecedentes de "literatura cubana" es el Poema Épico "Espejo de Paciencia" escrito en 1608 por Silvestre de Balboa y Troya de Quesada (1564-1643), natural de Islas Canarias, quien se radicó en la zona de Bayamo y Puerto Príncipe (hoy Camaguey), siendo escribano y vecino de esta última por muchos años. El poema Espejo de paciencia, es un poema épico -como ya hemos dicho antes-, escrito en octavas reales, en decasílabos a usanza de la época. La épica es una obra que se desarrollo en todos los pueblos, es expresiva y predomina la narración, con dos vertientes fundamentales la Epopeya (hazaña grandiosa) y el poema épico que es más local.
Pero deberíamos preguntarnos ¿En qué contexto histórico-social escribió Balboa su obra Espejo de Paciencia? Pues bien la época del Espejo, es la etapa inicial de la factoría, en la que los asaltos a nuestro archipiélago por contrabandistas, corsarios, bucaneros, y piratas, debido al comercio de rescate o de contrabando, eran muy frecuentes. Cuba en aquellos hoy lejanos tiempos producía, algunas mercancías como casabe, tasajo, cueros y frutos tropicales para aprovisionar los flotas y galeones, pero el centro de ese comercio era La Habana los productos demoraban mucha en llegar al interior de la isla; por lo que los vecinos de las villas y ciudades como Trinidad, Sancti Spiritud, Puerto Príncipe, Santiago de Cuba y Bayamo practicaban ese comercio considerado ilícito por el gobierno colonial español.
El Gobierno Colonial Español para proteger sus intereses colonialistas, prohibieron a través de su Monopolio Mercantil Colonial, que los mercaderes de otros países o potencias europeas negociaran con los puertos de América y de Cuba. Los comerciantes de Francia, Holanda e Inglaterra, querían obtener su tajada en el negocio colonial, y al impedírselo las leyes españolas, se hicieron a la mar con barcos armados y capitaneados por corsarios y piratas, "que se acercaban a las costas de Cuba, generalmente por lugares despoblados; se ponían en contacto con los habitantes de la zona y les compraban tabaco, azúcar, casabe, tasajo y cueros a cambio de productos europeos" (2)
2. Julio LeRiverend: Breve historia de Cuba. Ed. Ciencias Sociales, La Habana, 1981, p 17
Entre estas gentes de mar y los vecinos del interior del la isla se establecieron tempranamente relaciones comerciales consideradas ilícitas por las autoridades españolas. Esta forma de contrabando a pasado a la historia con el nombre de "Comercio de Rescate" al tener como base el trueque de mercancías. A este negocio se dedicaban las propias autoridades, los gobernadores, los hombres de la iglesia, los miembros de los ayuntamientos y los terratenientes; que protegían o practicaban ese ilegal comercio. Muchas de las villas del interior del país, debían su desarrollo al Comercio de Rescate o de Contrabando.
En aquellos turbulentos tiempos la diferencia entre un comerciante y un bandido -léase piratas- era mínima, estos últimos asaltaban y saqueaban las ciudades y villas de la isla de Cuba del siglo XVII. Los piratas, corsarios, bucaneros y estos comerciantes usaban la fuerza y la astucia; no tenían el más mínimo de respeto con nadie y saqueaban o comerciaban con todos por tal de obtener un rico botín sin importarles quién fuera la victima de sus excesos. Las autoridades coloniales tomaron medidas para contrarrestar los asaltos, saqueos y trueques de piratas y contrabandistas. Una primera medida fue la de organizar el sistema de flotas, otra fue la construcción de fortalezas y fortines, la vigilancia de las castos, y unido a esto se aprueban leyes encaminadas a castigar a los violadores.
Como se puede apreciar en todo lo dicho hasta aquí, es este un proceso bastante complicado, que arranca desde el propio choque cultural, histórico de los conquistadores españoles con la población aborigen y su relativamente rápida desaparición física de esa población. De esa manera se inicia la formación de un nuevo pueblo en la isla, producto de una población principalmente migrante, que se va estableciendo en el país. Desde el momento en que el habitante de Cuba empezó a ser visto como criollo, cualquiera que fuera su origen, ya se estaba estableciendo y reconociéndose una diferencia, podemos decir que se empieza a manifestar cierta "identidad" en ese momento en que nos percatamos de una diferencia que se revela en lo particular y lo diferente. El Espejo de Paciencia es reflejo de un mundo cultural donde se expresaron las peculariedades que empezaron a distinguir a Cuba dentro del conjunto de los territorios americanos.
En plano de la literatura nosotros tenemos un primer documento –fundacional- en el que se revela todos estas particularidades culturales; y esa obra es el célebre poema "Espejo de Paciencia", donde se cuenta una aventura en la cual aparecen, por un lado, ciertos rasgos de nuestra naturaleza, rasgos concretos, geográficos y físicos, que nos particularizan y por otra parte una conducta equivalente que también indica una particularidad. De esa conducta, de la que hablamos, precisamente nos referiremos a partir de aquí. Como ya de ha dicho, todos los habitantes del interior de la isla, practicaban o se dedicaban al comercio de "rescate" o de "contrabando" y es por eso que –a nuestro entender- el Obispo de Cuba Juan de las Cabezas Altamirano, en compañía de un canónico se encontraba en una hacienda perteneciente al hato de Yara muy cerca de Bayamo. Esto es aprovechado por el pirata francés Gilberto Girón y hace prisionero al mencionado obispo y a su acompañante, los mismos son trasladados a una embarcación anclada Manzanillo. El pirata Girón solicito un rescaté, y cuando se disponían a cumplir con lo exigido por este (Girón), llego al lugar el Ballamés Gregorio Ramos y se decidió castigar al pirata por su atrevimiento. Para esa tarea reunió 24 valerosos hombres, a los que emboscó en la playa donde se iba a efectuar o a entregar el rescate, allí se entablo fuerte combate cuerpo a cuerpo entre los del país y los piratas, los cuales fueron vencidos muriendo su jefe al batirse con: "un etiope digno de alabanza,// llamado Salvador, negro valiente,// de los que tiene Yara en su labraza,// hijo de Golomón, viejo prudente".
Este es el tema de nuestro primer poema escrito en Cuba el "Espejo de paciencia". Para los estudiosos "sorprende que en medio de la pobreza cultural de la isla de Cuba, surgiera súbitamente este poema épico en dos contos con ciento cuarenta y cinco octavas reales que fluyen claras, sencillas y narrativas. Es una crónica rimada, aquí se cuenta la lucha del español y (el criollo) con piratas luteranos como los llama Balboa" (3) Balboa confiesa en su prologo imitación del los clásicas, y entremezcla el tema religioso con el heroico. El primer canto narra los sufrimientos del obispo y el segundo la venganza contra los herejes franceses, en este entrelazamiento de temas se ve la humildad del cristiano y el furor bélico que los arrebata.
El poema y los seis sonetos dedicados al autor, son las composiciones más antiguas producidas en Cuba. A todos les resulta extraño que "en aquellos años" existiera en Cuba un colonizador con la cultura suficiente para escribir un poema épico, no menos raro es el hecho de que a su alrededor, en la misma población, se encontraban seis vecinos con cultura y sensibilidad suficiente como para componer estos sonetos. Poco se sabe de estos sonetistas, empero todo parece indicar que, tres de ellos eran nativos de Puerto Príncipe es decir "criollos" y también según parece fueron discípulos de Silvestre de Balboa en aquella villa.
Lo cierto que el "Espejo" es una obra singular que tiene ya desde aquellos tempranos tiempos, empiezan a expresar las peculariedades que nos distinguen primero como criollos y luego como cubanos por su emoción criolla, cubano y nacional. Balboa en su Espejo no olvida el entorno que lo rodea y es hay donde esta el germen de la futura cubanía. En el poema además de describir la naturaleza y los frutos de Cuba:
"Le ofrecen con graciosos rito,// Guanábanas, gegiras y caimitos// Mameyes, piñas, tunas y aguacates// Plátanos, mamones y tomates.// De aquellos hicoteas de Masabo// Que no las tengo y siempre las alabo// Muchas iguanas, patos y jutias"
3. Enrique Anderson Imbert: Historia de la literatura hispanoamericana. Editorial Félix Varela, La Habana, 2005. pp. 103-104.
También la composición étnica de la isla se muestra en este nuestro primer poema, los colonizadores españoles, los criollos blancos y negros, los indios a los que se les llama "insulares". Balboa presenta un desfile de héroes, donde menciona los nombres y características de las familias más encumbradas y antiguas de Bayamo y Cuba y nos dice:
"Criollo de Bayamo que en la lista // Se llamó y escribió Miguel Baptista."
En el desfile van los criollos negros: "cuatro etíopes de color de endrina". Es un negro "O Salvador, criollo negro honrado" el que atraviesa con su lanza a Gilberto Girón y lo mata. Es un "negrito criollo" el que va a engañar al pirata y a sus hombres para que baje a tierra "un negrito criollo despacharon con tocino y carne a la marina". Es un indio la única victima de los franceses en el combate "un indio de los nuestros solamente //murió de una herida penetrante"; y aparecen los indios "Juan Gómez con los indios que allí trajo// su valor demostrado esa mañana".
Haciendo un balance final, el Espejo de Paciencia es la primera obra literaria escrita en Cuba. Tiene asunto netamente cubano, la obra posee gran valor histórico, en la medida en que el documento nos muestra el acontecer de la existencia colonial del siglo XVII, los asaltos de piratas y corsarios, el comercio de "rescate", es decir el acontecer, económico, político y social de una época, su valor moral descrito en tono sentencioso de "sana y llana sabiduría" popular. El valor psicológico que revelan los discursos de Gregorio Ramos por una parte y por otra el pirata Girón. El español centra su orgullo en la hora del buen morir, muy propio de la tradición española, mientras el francés se da a la vida, a los placeres mundanos de la propia existencia.
En el poema se muestra la lealtad a la corona española por parte de los hombres de Gregorio Ramos, al combatir a los piratas enemigos de España, al grito de "Santiago cierra España". El sentimiento religioso del autor y los hombres que luchas contra piratas que son "gente luterana", se manifiesta en la oración del obispo ante la cruz y el rezo de los "insulares" antes del combate. Como otros poemas épicos se muestra la imparcialidad con el enemigo al elogiarlo por igual a piratas y a su gente, cuando dice del jefe pirata, "valeroso (…) capitán sabio y experto". La arenga de Girón a sus hombres está llena de dignidad. Los críticos literarios señalan la escasa "inspiración lírica" que indican los versos de Balboa, pero a pesar se hace particularmente interesante la lectura de este nuestra primera obra literaria.
Conclusiones
Después de analizar las principales problemáticas del contexto histórico-social, político y económico en que se enmarca nuestra primera obra literaria podemos arribar a las siguientes conclusiones:
La obra o el poema épico "Espejo de Paciencia" de Silvestre de Balboa y los seis sonetos laudatorios son los primeros escritos que se tienen con temáticas netamente cubana.
El poema tiene un gran valor histórico al describir una época de nuestra historia donde el Comercia de "rescate o de contrabando" jugaban un papel fundamental en la vida de las villas del interior de la isla.
El poema describe nuestra naturaleza, rasgos concretos de la geografía, de la fauna y flora y de nuestra composición étnica, donde se ponen de manifiesto nuestros primeros signos de cubanía e identidad dentro del contexto americano al aparecer el sentimiento del criollo, que luego de un proceso largo y tortuoso aparecería el cubano; un producto nuevo obtenido de la que Fernando Ortiz denomino Transculturación.
Bibliografía
1. Anderson Imbert, Enrique: Historia de la literatura literaria hispanoamericano I. La colonia. Cien años de Republica. Editorial Félix Varela, La Habana, 2005.
2. Bolívar, Natacha: "Nación e Identidad". En Revista Temas, No. 1, La Habana, 1995. pp. 95-117.
3. Instituto de Historia de Cuba: Historia de Cuba. La colonia evolución socioeconómica y formación nacional de los orígenes hasta 1867. Editora Política, La Habana, 1994.
4. LeRiverend, Julio y otros: Historia de Cuba. Editorial Pueblo y Educación, Ciudad de La Habana, 1989. Dos Tomos.
5. LeRiverend, Julio: Breve Historia de Cuba. Editorial de Ciencias Sociales, Ciudad de La Habana, Cuba, 1981.
6. ______________: Historia Económica de Cuba. Editorial Pueblo y Educación, Ciudad de La habana, Cuba, 1974.
7. López Civeira, Francisca, Oscar Loyola Vega y Arnaldo Silva León: Cuba y su Historia. Editorial Gente Nueva, La Habana, 1998.
8. López Lemus, Virgilio: Doscientos años de Poesía Cubana 1790-1990. Cien Poemas Antológicos. Casa Editora Abril, 1999.
9. Portuondo del Prado, Fernando: Historia de Cuba. Editorial Pueblo y Educación, Ciudad de La Habana, 2000.
10. Torres-Cuevas, Eduardo, Oscar Loyola, Vega: Historia de Cuba. 1492-1898. Formación y Liberación de la Nación. Editorial Pueblo y Educación, Ciudad de La Habana, Cuba, 2001.
11. Torres-Cuevas, Eduardo: En Busca de la Cubanidad. Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2006. Dos Tomos.
Autor:
Lic. Rafael Viamontes León profesor Asistente
Institución: Sede Universitaria de Cultura Física.
Dirección: Ave. 28 de enero / Máximo Gómez y Antonio Maceo.