Centro y lugar
El espacio humano percibido espontáneamente, está subjetivamente centrado, el hombre es el centro de este espacio, al pasar al nivel del desarrollo de esquemas espaciales, "…la noción de centro está establecida no solo como un medio de organización general, sino que ciertos centros están situados externamente como puntos de referencia en el ambiente circundante."
Tener un centro, que sirva de referencia, es una necesidad humana muy fuerte, "se deja sentir con tanta fuerza que el hombre, desde tiempos remotos, ha creído que el mundo entero estaba centrado."
Existen muchas leyendas que intentan concretar el centro del mundo, para los celtas, era el árbol de la vida; el roble sagrado, para otros pueblos, era una columna, para los antiguos griegos era Delfos, para los romanos el capitolio, para el Islam la Kaaba.
"En muchas creencias es difícil llegar al centro, en este punto cita a Eliade; "es una meta ideal que solo se puede alcanzar luego de un duro viaje, alcanzar el centro es consumar una consagración, una iniciación. A la existencia profana e ilusoria de ayer sucede una nueva existencia, real, duradera y poderosa…toda vida, incluso la menos complicada, puede ser considerada como un recorrido por un laberinto. Los sufrimientos y pruebas soportados por Ulises fueron fabulosos, pero el retorno de un hombre cualquiera a su casa tiene el valor del regreso de Ulises a Itaca"."
En el párrafo anterior, aparecen dos niveles de centro, uno cultural, centro del mundo como un hito reconocido por un grupo humano y otro más personal, el hogar de un hombre como centro de su mundo.
"…el centro representa para el hombre ‘lo conocido’, en contraste con el desconocido y algo temible mundo circundante."
En este punto Norberg Schulz, define el concepto de lugar; "Los lugares son metas o focos donde experimentamos los acontecimientos más significativos de nuestra existencia, pero también son puntos de partida desde los cuales nos orientamos y nos apoderamos del ambiente circundante."
Un lugar está caracterizado por una cierta dimensión (extensión, tamaño) y en ese marco hace la distinción entre el espacio propio (territorialidad de un individuo que reclama una superficie y la defiende de los demás miembros de su propia especie), para el hombre sería el espacio personal y la imagen de los lugares conocidos.
En referencia a la imagen abstracta de los lugares conocidos, dice que "el tamaño limitado de los lugares conocidos va acompañado de una forma centralizada."
Dirección y camino
"…el concepto de lugar implica un interior y un exterior y el espacio existencial comprende muchos lugares. Por consiguiente, un lugar está situado dentro de un contexto más amplio y no puede ser comprendido aisladamente. Cualquier lugar contiene direcciones."
A continuación, expone los significados que implican las direcciones; "La dirección vertical expresa una ascensión o una caída y desde tiempos remotos ha sido dotada de un significado particular, ha sido siempre considerada la dimensión sagrada del espacio. Representa un camino hacia una realidad que sobrepasa el mundo real… las direcciones horizontales representan el mundo concreto de acción del hombre. El modelo más sencillo de espacio existencial es un plano atravesado por un eje vertical."
El hecho de que el hombre se "apropie" del espacio que le rodea, implica alejarse de su hogar y recorrer un camino, "que le conduce en una dirección determinada por su propósito y su imagen del ambiente que le rodea. Así, ‘adelante’, significa la dirección de actividad del hombre, en tanto que ‘atrás’, significa la distancia ya recorrida."
"Los caminos del hombre retornan al hogar y, por consiguiente, la ruta o camino siempre contiene una tensión entre lo conocido y lo desconocido."
Además de las direcciones del espacio existencial determinadas por las acciones del hombre, existen otras direcciones determinadas por la naturaleza, las direcciones determinadas por los puntos cardinales y las direcciones determinadas por las características topográficas de un lugar determinado. Estas condicionantes, determinan caminos. Los caminos que una persona elige, no están solo en relación a la distancia más corta o al mínimo esfuerzo, también tienen que ver con su estado de ánimo.
"Perceptivamente y como esquema, todo camino se caracteriza por su ‘continuidad’, en tanto que el lugar está determinado por la proximidad de sus elementos definitorios y, eventualmente por su cerramiento, el camino es concebido como una sucesión lineal,… hay una dirección lineal a seguir hacia una meta que hay que alcanzar, pero durante el recorrido ocurren acontecimientos y el camino también posee un carácter propio. Lo que ocurre a lo largo del camino, se agrega a la tensión creada por la meta que hay que alcanzar y el punto de partida dejado atrás. En ciertos casos el camino desempeña la función de ser un eje organizador de los elementos que lo acompañan."
Área y región
Los caminos dividen y estructuran las zonas que rodean al hombre en áreas más o menos conocidas, a las áreas más conocidas, Norberg Schulz les llama regiones, y dice que imaginamos el carácter del relativamente desconocido mundo circundante en base a las direcciones generales (norte, sur, este, oeste) y los conocimientos geográficos.
De manera semejante que su concepto de lugar, el de región implica una definición "por su cerramiento o por la proximidad y semejanza de los elementos constituyentes." Pero difiere de aquél, en que "nuestra imagen de los alrededores comprende áreas a las que nosotros no pertenecemos y que no tienen función de metas."
"La región puede ser definida como un ‘terreno’ relativamente sin estructurar, en el que aparecen lugares y caminos como ‘figuras’ más prominentes… tiene una función unificadora en el espacio existencial."
"La toma de posesión de los alrededores implica la estructuración de esos alrededores en regiones por medio de caminos y lugares."
La estructuración del mundo en regiones, para la conformación del espacio existencial humano se manifestó desde la antigüedad; "estructurando el mundo en regiones definidas por direcciones ‘naturales’, el hombre antiguo ganaba un terreno firme donde sentar el pie. Ya no se sentía perdido y desamparado, pues incluso las ‘zonas en blanco’ de su mapa personal podían ser ‘encajadas’ dentro del esquema que abarcaba la totalidad. El hombre moderno, sin embargo, no puede hallar ya igual seguridad. Aspira a un conocimiento concreto de los lugares individuales más que a la aceptación de ‘características’ generales."
Las regiones pueden ser definidas o delimitadas de diferentes maneras, por elementos naturales (geográficos) importantes, por los usos del suelo (actividades humanas), por condiciones sociales o por características climáticas propias de una región.
Norberg Schulz concluye este apartado diciendo que; "… la imagen que el hombre tiene de las regiones está influida por factores físicos y funcionales, así como sociales y culturales, esto es, por los objetos básicos de que dispone para su orientación."
Interacción elemental
Los lugares, caminos y regiones son los elementos que al combinarse, convierten al espacio "en una dimensión real de la existencia humana."
Estos elementos, pueden combinarse de diferentes modos, por eso, un análisis del espacio existencial "debería partir de la importancia que en cada caso se concede a cada uno de sus elementos básicos. Es por tanto necesario el estudio de la interacción de los elementos entre sí."
"Si los lugares interfieren con sus alrededores, se crea un problema de ‘interior y exterior’.
Esta relación topológica es un fundamental aspecto del espacio existencial. ‘Estar dentro’ es la intención primordial detrás del concepto de lugar, las experiencias y memorias del hombre se localizan y el ‘interior’ del espacio viene a ser una expresión del ‘interior’ de la personalidad
. La ‘identidad’ está conectada con la experiencia de lugar."
Establece los requisitos formales del lugar; la geometrización, para conseguir el cerramiento, y "eliminar las direcciones casuales" para precisar mejor la relación interior/exterior. El segundo requisito es el de la entrada a la forma cerrada, "con lo cual se introduce una dirección". Esta dirección introducida los la abertura, influye en el lugar; "está estirado hacia el exterior al mismo tiempo que el exterior penetra el borde creando un área de transición. Esta área está relacionada con una abertura a la que pueden darse varias formas para expresar el grado de continuidad en el espacio existencial."
Un lugar, se relaciona con varias direcciones "mediante un sistema de caminos… Como los caminos están determinados por actividades humanas relacionadas entre sí, que forman un todo coherente de acción, los caminos ordinariamente están conectados unos con otros."
En el cruce de dos caminos, puede darse una bifurcación o una encrucijada, "ambas soluciones tienen fuertes implicaciones existenciales… la elección es un problema básico de la vida humana."
"El sistema de caminos expresa las posibilidades de movimiento del hombre, la extensión de su mundo."
La relación entre los caminos y las regiones y la formación de nuestra imagen del entorno: "El sistema de caminos, junto con las condiciones topográficas, crea regiones de diversa densidad en nuestra imagen del entorno."
"Las áreas más densas se convierten en lugares, mientras que las otras áreas siguen siendo regiones… la identificación con los alrededores presupone densidades variables y, sobre todo, los densos focos que sirven de puntos básicos de referencia."
El autor finaliza diciendo que "el espacio existencial no puede ser comprendido por causa de las solas necesidades del hombre, sino únicamente como resultado de su interacción o influencia recíproca con el ambiente que lo rodea, que ha de comprender y aceptar."
Niveles del espacio existencial
Los elementos del espacio existencial "aparecen en diferentes niveles dentro de una jerarquía: los más extensos son de ‘geografía’ y paisaje o campiña, mientras que en el extremo opuesto encontramos todo un orden de mobiliario y de objetos aún más pequeños. Los niveles vienen determinados por un ambiente que los rodea y al mismo tiempo por la construcción del hombre."
Los niveles son; el nivel determinado por la mano, el nivel del mobiliario, el nivel de la casa, el nivel urbano, el nivel del paisaje rural o campiña y el nivel geográfico. El sistema de niveles y su interacción constituyen la estructura del espacio existencial.
Geografía
"El nivel geográfico tiene un carácter cognoscitivo. Es más bien ‘pensado’ que ‘vivido’."
El nivel geográfico tiene una importancia política y cultural, porque es útil para dar identidad a regiones, países o continentes. "También proporciona información económica y ecológica que influye en la orientación del hombre en el sentido más vasto de la palabra."
El nivel geográfico está constituido por una estructura jerarquizada que simboliza regiones definidas y articuladas por sistemas de comunicación y elementos naturales.
Paisaje rural o campiña
Los esquemas de este nivel están formados por la interacción de la actividad humana, la topografía, la vegetación y el clima. El mismo paisaje rural es diferente para distintas personas con distintas actividades, e intereses, aunque sin llegar a ser totalmente diferente.
"El paisaje rural ofrece un limitado margen de orientación e identificación."
"Sus propiedades estructurales son los lugares, camino y regiones."
El paisaje rural, donde el hombre no ha intervenido, tiene una estructura difusa, con débiles propiedades formales. "…el paisaje rural tiene siempre la misión de formar el plano de fondo continuo de la imagen que nos rodea."
Nivel urbano
En el nivel urbano, las estructuras son determinadas por las actividades humanas.
"Durante su desarrollo el individuo descubre un conjunto estructurado del que él participa junto con otros y que más que ninguna otra cosa le da un sentido de identidad."
Las condiciones de la imagen urbana son; la identificabilidad como figura frente al paisaje rural, y los principios de cerramiento y proximidad de los elementos constituyentes. "Debe tener una densidad demográfica más elevada que sus alrededores."
El nivel urbano está organizado por nodos, caminos y distritos (usando los términos de Lynch). Estos elementos forman sistemas jerárquicos, que estructuran un suprasistema urbano.
"El hombre necesita unos alrededores urbanos que faciliten la formación de imágenes, necesita distritos que tengan un carácter particular, caminos que conduzcan a alguna parte y nodos que sean ‘lugares señalados e inolvidables’".
"Dentro del nivel urbano, el individuo usualmente posee su espacio existencial más privado, pero es esencial que este sea interpretado como parte de un todo más amplio. La socialización ha de ir acompañada del desarrollo del espacio existencial."
La casa
A nivel urbano, los espacios privados son las viviendas, el lugar donde el hombre reside, implica el concepto de hogar, al cual puede variar, según el modo de habitar, en un extremo están las viviendas unifamiliares, donde el núcleo básico es la familia, y por el otro, cuando se le da gran importancia al ambiente público, aparece una forma de vida en que "los habitantes residen juntos, como en una vasta comunidad."
"La estructura de la casa es primeramente la de un lugar, pero como tal también contiene una estructura interior diferenciada en varios sitios secundarios y en caminos de conexión. Diferentes actividades tienen lugar en la casa y su totalidad coordinada expresa una forma de vida."
"La casa expresa la estructura del habitar con todos sus aspectos físicos y síquicos."
La cosa
Este es el nivel más bajo del espacio existencial, el de los muebles y los objetos de uso. Los objetos están directamente conectados con ciertas funciones, y su forma tiene la finalidad práctica de cumplir eficazmente la función para la que fueron creados "y son conocidos por el hombre la manera más directamente posible."
Existen elementos que pueden servir de focos en la casa, la chimenea, el fuego, es el centro del hogar, la mesa es el lugar conde la familia se reúne. "La cama representa de modo aún más convincente el centro, por ser el lugar desde el que el hombre empieza su día y al que regresa por la noche. En la cama queda cerrado el círculo del día y de la vida."
Interacción de los niveles
"Los niveles del espacio existencial forman una estructurada totalidad que corresponde a la estructura de la existencia. El hombre existe en relación con muchos objetos: objetos físicos, síquicos, sociales y culturales."
"El espacio existencial puede también ser descrito como una totalidad simultanea en que los niveles se influyen mutuamente para conformar un campo complejo, dinámico. Por la percepción, son experimentadas partes de ese campo, pero la imagen general existe independientemente de la situación individual. Ese campo no es continuo ni uniforme."
El espacio existencial, en sus distintos niveles, contiene un sistema de centros, que pueden estar incluidos uno dentro de otro. Estos centros, están unidos a través de caminos y "el grado de relación con un área viene determinado por los sub elementos conocidos. Estos elementos, están influidos por el carácter de la región que los rodea."
El espacio existencial está conformado por varios subsistemas que "se recubren y penetran mutuamente y tienen influencia recíproca unos sobre otros."
En la conclusión de Norberg Schulz para el capítulo del ESPACIO EXISTENCIAL, dice que "el desarrollo de un espacio existencial forma necesariamente parte de la orientación del individuo y que las propiedades básicas de su estructura deben ser públicas a fin de permitir la integración social… el espacio es solo uno de los aspectos de la existencia."
También dice que "toda actividad humana tiene aspectos espaciales…toda actividad significa que está en alguna parte" y eso significa "estar ubicado en el espacio existencial de cada uno."
Habla también de la tensión entre experiencia individual en la percepción espacial y la estructura del espacio existencial.
Al final, expresa su preocupación por "algunos problemas actuales en conexión con el espacio existencial del hombre". Habla acerca del fenómeno de la creciente movilidad de las personas y proyectos utópicos de mundos móviles. Dice que esto "haría imposible el desarrollo humano" y dice, haciendo referencia a las investigaciones de Piaget, "que ligaría al hombre a un estado egocéntrico…no permitiría una interacción humana real, mientras que un mundo estable y estructurado liberaría su inteligencia."
"La discusión del entorno humano… es un problema humano: el problema de conservar la identidad del hombre, ha olvidado lo que significa ‘habitar’… pero hemos de aprender a residir… nuestra experiencia actual nos demuestra que el hombre no encuentra espontáneamente el sitio donde va a sentar su pie."
Conclusión
Si bien elegimos ese texto para sintetizar la totalidad de los conceptos en cuanto a los niveles del espacio, también debemos reconocer que el otro punto que nos pareció de relevancia en el mismo fue el hecho de que al autor le importe especialmente la necesidad existencial humana de identidad y como concepto arquitectónico. Este punto lo consideramos fuerte, ya que nosotros como arquitectos incidimos en uno o varios ámbitos de la existencia humana al configurar los espacios.
De aquí que es importante también conocer que el espacio existencial consta de elementos, centros y lugares, direcciones y caminos y áreas y regiones, y que a su vez estos elementos se relacionan en distintos niveles, con distintos grados de concreción. Conocer esto tiene un fin, y es el de saber como y en donde se debe operar.
El espacio existencial "forma para el hombre la imagen estable del ambiente que le rodea, le hace pertenecer a una totalidad social y cultural".
Es así que sacamos como conclusión principal del texto que el espacio existencial consiste en una serie de imágenes y esquemas que el hombre desarrolla en un momento de su vida, basándose en su interacción con su entorno, con el espacio que lo contiene.
"Los espacios que nosotros recorremos cotidianamente, están espaciados por lugares; su ser se fundamenta en cosas del tipo de las construcciones. Si prestamos atención a estas referencias entre lugares y espacios, entre espacios y espacio, entonces ganamos un punto de apoyo para meditar la relación entre hombre y espacio."
Martin Heidegger, Construir, habitar, pensar.
Es importante tener una imagen del espacio que habitamos, no solo a nivel arquitectónico, ya que el hecho de realizarnos con un lugar propio se ve especialmente favorecido por el hecho de que afiancemos nuestra identidad mediante el conocimiento del espacio. Por otro lado, la convivencia, el desarrollo de la sociedad a nivel humano y todo, también se ve favorecido por un correcto desarrollo de registros mentales espaciales, que permitan reconocer elementos y niveles de relación, para así sentirse cómodos, poder habitar el espacio, estar en un lugar propio.
Hernan
Argentina, Santa Fe, 05/09/2006
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