La Psiquiatría forense en el esclarecimiento de delitos de maltrato infantil

Introducción

El maltrato infantil es tan antiguo como la propia Humanidad. En el Código de Hammurabi este delito se penalizó amputando los senos de la nodriza que dejase morir en sus brazos a un lactante. Es por ello que podemos plantear que el infanticidio fue una de las primeras manifestaciones de agresión infantil. Este delito se practicó en todas las partes del mundo, tiempos y culturas, con el fin de controlar a la población o simplemente por fidelidad a los dioses o al rey. Sin embargo, es en 1946 cuando se enuncian los primeros conceptos sobre este tema, catalogándose a este síndrome como "negligencia de padres". Es solo en 1962, con el artículo de Kempe y Helfer, que la profesión médica reconoce el síndrome del niño maltratado, a pesar de que este fenómeno cuenta con siglos de antigüedad[1]

En el caso de nuestro país, son escasas las cifras acerca de la incidencia de maltrato infantil. Empero, en estudios realizados por un grupo de investigadores de Medicina Legal se apreció que el maltrato infantil está relacionado a delitos de abuso sexual, violencia doméstica, amenazas, etc. [2]

Este fenómeno, por las consecuencias psicológicas que provoca a estos menores, demanda mayor intransigencia del sistema judicial a la hora de determinar los sujetos que trasgredieron las normas legales o pronunciarse respecto al cese de algunos derechos inherentes a los padres como lo pueden ser la Patria Potestad o la Comunicación entre estos y el menor.

Si bien es cierto que el menor maltratado manifiesta inconscientemente las secuelas de este fenómeno, en ocasiones por determinadas motivos, se hace difícil determinar el sujeto comisor, esclarecer el hecho, confiar en el testimonio entre otras cuestiones. De ahí que los tribunales al impartir justicia necesitan que los peritos mediante criterios objetivos y científicos expliquen como sucedieron los hechos relacionados al menor. Son estas causas las que nos llevan a determinar como situación problémica la siguiente:

Problema científico:

¿Cómo contribuye la Psiquiatría forense en el esclarecimiento de delitos relacionados al maltrato infantil?

Objetivo:

Argumentar la importancia que tiene la Psiquiatría forense en el esclarecimiento de delitos relacionados al maltrato infantil.

Métodos

• 1. Histórico-lógico: este permitirá obtener mayor conocimiento sobre la evolución de la figura del maltrato infantil y la importancia de la Psiquiatría forense en el esclarecimiento de los delitos relacionados a este.

• 2. Análisis y sistematización de la bibliografía. Lo anterior permitirá profundizar en los conocimientos sobre el tema. De esa forma se apreciarán elementos idóneos para argumentar la importancia de esta ciencia en el esclarecimiento de los delitos relacionados al maltrato infantil.

Técnicas:

Se recurrirá al análisis documental, para sistematizar conocimientos de diferentes autores respecto al maltrato infantil y las cuestiones que resuelve la Psiquiatría forense. A partir de ahí, podremos puntualizar las ideas esenciales que servirán de apoyo para el logro de nuestro objetivo. Es entonces que seremos capaces de conceder razones suficientes, para justificar la importancia de esta ciencia en la investigación de situaciones relacionadas con el maltrato infantil.

Desarrollo

Concepciones doctrinales sobre el maltrato infantil

Las palabras abuso o maltrato infantil incluyen cualquier problema que resulte de una falta razonable de cuidado y protección de los niños por sus padres, tutores u otras personas que se ocupen de ellos, o sea, se define como todo daño físico o psíquico, ocasionado a un menor de forma intencional por cualquier persona, ya sea de forma pasiva o activa, donde la primera es la negligencia en el cuidado de este y la segunda, la intención directa[3]Así, el uso de la fuerza física o negligencia del cuidado por parte de los padres se define como maltrato.

Existe maltrato de diferentes tipos: físico, emocional, psicológico o mental, por abandono, negligencia o por abuso sexual. Al paso del tiempo este puede producir consecuencias desfavorables en el desarrollo del niño, afectar su crecimiento, su conducta, e incluso causar traumas psicológicos o trastornos mentales[4]

La Asamblea Médica Mundial plantea que es un problema universal de salud, que resulta denigrante e inhumano. Además, refleja altas tasas de mortalidad y morbilidad que afectan profundamente la calidad de vida de sus víctimas. A veces, un niño maltratado no presenta signos manifiestos de haber sido golpeado, pero muestra múltiples señales clínicas menores de privación emocional (conductas de inferioridad, rechazo, inseguridad y miedo) y en ocasiones, de privación nutritiva, olvido y abuso[5]

Estudios realizados por la UNICEF en su documento Niños y violencia[6]arroja que en la mayoría de los casos de maltrato infantil, se manifiestan delitos como la Prostitución y Corrupción de Menores, Pederastia con violencia, Abusos lascivos, entre otros, los cuales se cometen en su mayoría por miembros de la familia o allegados a la misma. Estas características del comisor, repercuten asentadamente en las secuelas físicas y psicológicas en gran medida irreversibles, que se le provocan al menor. Siendo estas las razones por las cuales, a veces, se hace más complejo la exploración del menor y su testificación sobre los hechos[7]

Si bien es cierto que en el caso de nuestro país, este fenómeno no se manifiesta como en el resto de América Latina, donde son altas las cifras de niños víctimas del maltrato infantil, existen una serie de medidas que tienen como objetivo prevenir la concurrencia del mismo. Así las cosas, el sistema judicial cubano, específicamente en su Código Penal, sanciona determinadas conductas delictivas, en cuyos casos la concurrencia del menor en el hecho, puede constituir un elemento tipificador[8]del delito o una agravante de la responsabilidad penal[9]

Los delitos sexuales, se caracterizan por ser cometidos en un marco estrecho, entre el comisor y la víctima, razón por la cual cobra mayor importancia la testificación del menor sobre los hechos. Si bien es determinante las declaraciones efectuadas por el menor, también lo es la veracidad de lo narrado a partir de las características del sujeto comisor y el menor interrogado[10]Por ello, hemos centrado nuestro trabajo en la importancia que tiene la Psiquiatría forense en el esclarecimiento de estos hechos.

Importancia de la Psiquiatría forense en el esclarecimiento de delitos relacionados al maltrato infantil

La Psiquiatría forense como especialidad comprende la aplicación del conocimiento médico y sus ciencias auxiliares a la investigación y desenvolvimiento de la justicia social, teniendo entre sus tareas la validación de la confiabilidad del testimonio en menores.

El objetivo de esta tarea es determinar el grado de confiabilidad de lo relatado por el menor, en función de establecer si su descripción del delito puede ser utilizada como prueba testifical[11]Los resultados de esta pericia serán de menor valor que el de una prueba objetiva, la cual demuestre o niegue el contenido del testimonio.

Dentro de las dificultades que presenta esta pericia encontramos que al tratarse de menores, se hace aún más difícil para el investigador y el jurista utilizar recursos de confrontación, interrogatorio y similares, pues en su mayoría se tratan de delitos de abuso sexual. Además, se imposibilita la práctica de algunos recursos como la reconstrucción de los hechos, dado que trata de protegerse al menor y no provocar una revictimización sobre el mismo. Sin embargo, la Psiquiatría forense tiene otros recursos a partir de los cuales puede explorar la personalidad del menor. Así, entre las pruebas realizadas están las psicológicas, cuyo objetivo es lograr que el menor exteriorice sus vivencias, emociones y experiencias a través de tests psicométricos.

En este grupo de pruebas, podemos encontrar las técnicas proyectivas, las cuales exigen del sujeto elaboraciones personales relacionadas con sus experiencias pasadas, necesidades, motivaciones, intereses, estilos habituales de conductas y estados situacionales que matizan el modo de comportamiento del sujeto en el momento de realizar la tarea[12]De esta forma se tiene conocimientos sobre el nivel de maduración intelectual del sujeto o estilos característicos del mismo.

Dentro de las técnicas proyectivas loables en estos casos encontramos:

Dibujo de la figura humana de Machover: Con ello puede determinarse la madurez mental, características de personalidad, e indicadores que denoten necesidades inconscientes del menor.

Dibujo de la casa, el árbol y la persona: La casa debe despertar asociaciones concernientes al hogar del sujeto y aquellos que viven con él; el árbol debe evocar asociaciones relacionadas con el papel que desarrolla en la vida y con su aptitud para obtener satisfacción de su medio ambiente en general, y la persona ha de despertar asociaciones referentes a sus relaciones interpersonales.

Técnicas de completar historias: representativa de este grupo son las Fábulas de Düss, cuentos inacabados que hacen referencia a situaciones de la vida cotidiana infantil, son leídos por el examinador y el sujeto tiene que terminarlos. Los cuentos resultan técnicas útiles en el trabajo con niños, desde los 3 años de edad, en la exploración de preocupaciones, temores y conflictos infantiles.

La confiabilidad del testimonio estará dada por la presencia en la descripción de determinadas irregularidades o "índices discriminativos" que son los que deciden el criterio pericial. Estos indicadores están dados por la presencia o no de irregularidades en el testimonio, los que se interpretan en función del grado de desarrollo psicológico, fuentes actuales de influencia y habituales rasgos peculiares del niño o niña. Ellos son, por ejemplo, la espontaneidad en la descripción; el afecto y los gestos que la acompañan; la existencia de contradicciones esenciales entre las distintas versiones; el hecho de que introduzca elementos u omita otros por la acción intencionada de los peritos en la entrevista; entre otros.

Es oportuno señalar que la validación d la confiabilidad de testimonio de menores, es una pericia que solo puede ser solicitada por el abogado de la defensa, el fiscal o tribunal si lo estime pertinente y cuando no existan pruebas objetivas, de las cuales se obtenga la información suficiente sobre los hechos sin necesidad de intervenir el menor. Las comisiones creadas a tales efectos cuentan con un grupo multidisciplinarios de profesionales que realizan la exploración del menor física y psicológica, con el objetivo de determinar las secuelas provocadas por lo hechos cometidos.

Conclusiones

EL maltrato infantil es un fenómeno que se sigue manifestando en la sociedad de hoy, dejando a su paso niños víctimas de las más disímiles crueldades, adultos generalmente allegados a ellos le provocan.

Estas víctimas, en su gran mayoría experimentan trastornos en su conducta, emociones, motivaciones o relaciones. Razones por las cuales nuestro sistema judicial debe mantener una severa penalización de estos delitos.

La Psiquiatría forense juega un papel fundamental en la impartición de justicia, pues a través de sus ciencias auxiliares puede constatarse la veracidad de los testimonios de los menores y las características psicológicas de los sujetos. Se explica científicamente la comisión del delito, cuestiones sumamente importantes a la hora de determinar una sentencia por los tribunales competentes.

Bibliografía

Documentos en soporte papel:

• Colectivo de autores: Temas de Medicina Legal para estudiantes de Derecho. Ed Félix Varela, La Habana, 2007

• Cruz M. Tratado de Pediatría. 7. Ed. La Habana: Editorial Ciencias Médicas, 2006

• Francia Reyes, E. Maltrato infantil. Un problema de todos. Revista Cubana Medicina General Integral 2003.

• González Llaneza, Felicia M: Instrumentos de Evaluación Psicológica, Ed Ciencias Médicas. La Habana, 2007.

• Martínez GC. Salud familiar. La Habana: Editorial Científico-Técnica, 2003

• Pérez González E. Estudio del abuso sexual contra menores y de su testimonio. Tesis presentada en opción al grado científico de Doctor en Ciencias Médicas. Ciudad de la Habana. 1997.

• Orderes O, Venalli H. Sociedad, violencia y salud. Washington, DC:OPS/OMS. 1994.

• Villaroel GM. Niños en la calle, maltrato y función pública. Cuaderno de divulgación del IDID La Paz. 2005

Documentos digitales:

• Ortiz Gómez MT, Morales Alemán I. ¿La violencia doméstica es percibida por mujeres de mediana edad? URL: http://bvs.sld.cu/revistas/mgi/vol15_5_99/mgi02599.htm

• http:/www.wikipedia.org.cu/maltratoinfantilsrev/cccss/07/daa7.htm consultado el 20 de mayo de 2013

Legislación:

• Código Penal de la República de Cuba, Ley 62/ 87. Ediciones ONBC, La Habana, 2009, art 298.4

Autor:

Tatiana Moreno Carvajal

Heidy Medina Sierra

Yunisel López Acosta

Trabajo Final De Medicina Legal

[1] Orderes O, Venalli H. Sociedad, violencia y salud. Washington, DC:OPS/OMS. 1994.

[2] Ortiz Gómez MT, Morales Alemán I. ¿La violencia doméstica es percibida por mujeres de mediana edad? URL: http://bvs.sld.cu/revistas/mgi/vol15_5_99/mgi02599.htm

[3] Cruz M. Tratado de Pediatría. 7. Ed. La Habana: Editorial Ciencias Médicas, 2006

[4] Martínez GC. Salud familiar. La Habana: Editorial Científico-Técnica, 2003

[5] Villaroel GM. Niños en la calle, maltrato y función pública. Cuaderno de divulgación del IDID La Paz. 2005.

[6] http:/www.wikipedia.org.cu/maltratoinfantilsrev/cccss/07/daa7.htm consultado el 20 de mayo de 2013

[7] Colectivo de autores: Temas de Medicina Legal para estudiantes de Derecho. Ed Félix Varela, La Habana, 2007

[8] Vid. Código Penal de la República de Cuba, Ley 62/ 87. Ediciones ONBC, La Habana, 2009, art 298.4

[9] Vid. Código Penal de la República de Cuba, Ley 62/ 87. Ediciones ONBC, La Habana, 2009, art 299.2 inciso a.

[10] Colectivo de autores: Temas de Medicina Legal para estudiantes de Derecho. Ed Félix Varela, La Habana, 2007

[11] Ídem.

[12] González Llaneza, Felicia M: Instrumentos de Evaluación Psicológica, Ed Ciencias Médicas. La Habana, 2007.