De la sociedad red actual a la sociedad del cambio

OBJETIVOS

1. Adecuar el análisis y planteamientos formales de los capítulos 1 y 2 a la cambiante realidad de una Sociedad en red, partiendo de la Internet actual.

2. Mostrar los fundamentos de Internet, así como características e indicadores de la economía Internet actual.

3. Analizar algunas de las componentes claves de la futura Sociedad de la Información o del Conocimiento.

4. Presentar, a modo de síntesis, la necesidad de diseñar una futura Sociedad de la Información o del Conocimiento sostenible, partiendo de la infraestructura o economía en red actual.

5. Comprender la globalización en su relación con una sociedad de la comunicación.

3.1 Introducción

Internet fue la primera Red electrónica que surgió (con unos fines específicos de Seguridad Nacional en EEUU). A partir de esa primera red, las redes se han ido ampliado y diversificando. Por simple claridad histórica y conceptual y por simplificar, muchas veces todas esas redes se incluyen bajo la denominación de Internet, pero Internet fue una de las que ha surgido, pero su prevalencia ha opacado a otras que han desaparecido o están relegadas como redes propietarias.

Los años finales de la década de los 90' han significado el desarrollo masivo de Internet. Su velocidad de expansión ha sido vertiginosa, pasando de ser un fenómeno minoritario, localizado preferentemente en ámbitos académicos y de investigación, a ser una plataforma de interacción y organización esencial en todos los ámbitos de la sociedad. A partir de este hecho incuestionable, se adecúa el análisis y planteamientos formales de los capítulos 1 y 2 a la cambiante realidad de una Sociedad en red, partiendo de la Internet actual.

Por esta razón, el capítulo comienza mostrando los fundamentos de la plataforma global de Internet, así como características e indicadores de la economía Internet actual.

Luego se presentan y discuten los rasgos de la economía del conocimiento, para concluir con un apartado que bosqueja lo que implica una sociedad de la comunicación frente a la globalización.

3.2 Internet y economía en red

Se puede decir que se vive una "revolución en red", una transición económica y social comparable a la Revolución Industrial-, que refleja la migración de cantidades significativas de actividad social y económica del mundo físico al interactivo, mediante el uso de redes digitales, basadas en estándares, que están transformando rápidamente la Sociedad en general, y el mundo de los negocios en particular.

El resultado de esta revolución, en curso, se ha creado una nueva economía basada en INTERNET, lo que proporciona retos, oportunidades y riesgos (sin precedentes) para las empresas, las administraciones y las personas.

A continuación se revisan estos dos conceptos e ideas: Internet y Economía en red.

3.2.1 Internet

Internet ha emergido como un nuevo y significativo mercado, y como una herramienta para transformar las operaciones comerciales y humanas. Emplear tecnologías de red para construir potentes y manejables conexiones con los empleados, socios y clientes no es simplemente una fuente potencial de ventaja competitiva, es en la actualidad algo fundamental para la práctica empresarial. Esta revolución en red alcanza todos los sectores económicos y sociales, con la industria de contenidos jugando un papel estelar.

Tal como se predijo en los 80s, los 90s fines del Siglo XX e inicios del Siglo XXI, Internet ha supuesto una revolución sin precedentes en todos espacios de participación humana, es decir, social, económico, organizacional, filosófico, tecnológico, político, sicológico, etc. Ha pasado en pocos años de ser un fenómeno minoritario localizado en ámbitos académicos, de investigación y tecnológico, a ser una plataforma primero y un espacio ahora, de interacción y organización esencial en todos los ámbitos de la sociedad, lo que ha permitido crear una infraestructura global de información que permite experimentar, desarrollar o simplemente hacer emerger nuevas perspectivas, nuevos paradigmas, nuevas formas de interaccionar y de hacer las cosas, en cualesquiera de los espacios de participación humana, sea por ejemplo, tanto en el ámbito de la economía y las organizaciones, como en los ámbitos social y de la formación y el aprendizaje.

Como indicaban los primeros presagios sobre Internet, fechados en los 80s: "El impacto de Internet sobre el mundo de los negocios será mayor que el provocado con la invención del ordenador" (Business Week), y "El invento más importante de los últimos 500 años" (The London Economist), los hecho han demostrado de manera notoria el fenómeno histórico-social-global que ha supuesto Internet.

A continuación se revisan:

· datos de internet para mostrar su crecimiento e ilustrar su importancia económica;

· historia de Internet; y,

· aspectos tecnológicos de Internet.

3.2.1.1 Internet en datos: indicadores de crecimiento en infraestructura y en impacto económico

¿Qué sectores, productos y servicios deberían incluirse en una Economía basada en Internet? ¿Qué metodologías son apropiadas para medir las actividades en el mundo Internet? ¿Cuál es el tamaño de la Economía Internet?, ¿Cuál es su velocidad de crecimiento? ¿Que efecto económico han tenido sus diversas tendencias? ¿Hay desarrollo económico real?

A pesar del optimismo, expectativa y consecuencias conseguidos con internet, los esfuerzos por responder a estas preguntas y medir el crecimiento y resultados de Internet no abundan, mas bien son estudios realizados por organismos estatales o internacionales o transnacionales que buscan tener alguna referencia a muchas inquietudes y preguntas (no limitadas a las indicadas anteriormente).

La problemática de medir lo que ocurre en Internet se debe a que su función ha evolucionado con el tiempo. De una finalidad militar y universitaria (académica) hoy en día, se podría decir, es un canal de marketing alternativo, es un medio de educación global, es un medio de intercambio de activos de conocimiento, entre otras ideas.

Uno de los primeros estudios sobre Internet es el realizado por el Center for Research in Electronic Commerce de la Universidad de Austin (Texas, EEUU), y financiado por CISCO: "The Internet Economy Indicators" (1999). El estudio consistió en investigar 3.000 empresas, realizar 2.830 llamadas telefónicas y 100 entrevistas en profundidad en las compañías más significativas en la Economía Internet, y analizándose reportes, publicaciones y webs de las 300 empresas americanas más grandes, con rentas asociadas directamente con Internet. Como principales resultados de este informe, se identificaron indicadores para los diferentes productos y servicios relacionados con Internet y que fueron medidos haciendo uso de una estructura de cuatro capas desarrollada por los investigadores del informe. Estas capas son (la figura 3.1 relaciona las capas):

· Capa de infraestructura Internet: incluye compañías con productos y servicios que ayudan a crear infraestructura de red basada en IP (pre-requisito para la comunicación electrónica).

· Capa de aplicaciones Internet: productos y servicios en esta capa construidos sobre la anterior infraestructura IP y que posibilitan tecnológicamente llevar a cabo actividades comerciales en línea.

· Capa de intermediarios Internet: los intermediarios Internet incrementan la eficiencia de los mercados electrónicos facilitando el encuentro e interacción entre compradores y vendedores en Internet.

· Capa de comercio Internet: ventas de productos y servicios a consumidores o negocios sobre Internet.

Figura 3.1: Capas economía de Internet.

Los resultados de los indicadores mostraban así el desarrollo y crecimiento de Internet. Las siguientes dos tablas muestran estos resultados.

Tabla 3.1. Indicadores de Crecimiento de Empleos de la Economía de Internet.

Tabla 3.2. Indicadores de crecimiento del volumen de ventas de la economía de Internet.

De manera más reciente, otros indicadores han ido apareciendo. Por ejemplo, para ver el impacto de la RED, o Internet, Internet World Stats aporta las siguientes cifras a Marzo 31 del 2011 (ver tabla siguiente):

Tabla 3.3. Presencia de Internet por Región/Continente (Marzo 31, 2011).1

Al observar la tabla se aprecia la masiva cantidad de usuarios en Asia, no obstante los mayores crecimientos están en África, Medio Oriente y LATAM. Sin embargo la tasa de penetración es mayor en Norte América lo cual muestra mayor cantidad de usuarios por población. Esto muestra que las zonas desarrolladas siguen teniendo mayor población "conectada". En todo caso, las tendencias son de ir subiendo en todo sentido, sin percibirse en el corto plazo un declive o disminución del crecimiento de usuarios.

La siguiente tabla muestra la evolución pasada y proyectada de la compra de ordenadores/computadores en EEUU y Resto del mundo. Como se aprecia el crecimiento es exponencial lo cual va atado a precios más bajos y que nuevos modelos ofrecen más prestaciones, siendo los PC móviles los de mayor penetración.

Tabla 3.4. Evolución de la compra de ordenadores/computadores en EEUU y Resto del mundo (Julio 25, 2011).2

La siguiente tabla muestra el impacto de los dominios a nivel mundial en base a las principales categorías. Interesados por un dato reciente, se aprecia el alto volumen existente al 2011. Debe destacarse la alta rotación entre nuevos/borrados que muestra que por cada borrado se crean 1,35 dominios. Los transferidos muestran el cambio de dominios que es alto y refleja una alta reusabilidad que existe, lo cual tiene que ver con la antiguedad y/o datos contenidos.

Tabla 3.5. Dominios (Septiembre 6, 2011).3

Para completar los datos anteriores en cuanto a que el crecimiento no es reciente, en la siguiente figura se muestra que ya existía un crecimiento exponencial de Internet, en este caso, a nivel de dominios, pero evidentemente ocurría lo mismo con usuarios, volumen de negocios y servicios.

Figura 3.2: Ilustración del crecimiento exponencial de Internet en el período 1993-1999.

Las siguientes ilustraciones -a modo de ejemplo – muestran indicadores de crecimiento del Comercio Electrónico en España en cuanto a volumen y a negocios4. Se aprecia en cuanto a volumen de negocios que el volumen de negocios no guarda estricta relación con la cantidad de transacciones. En cuanto al crecimiento trimestral éste es sostenido en cuanto a volumen de negocio como a transacciones.

Figura 3.3: Las diez ramas de actividad del comercio electrónico en España con mayor porcentaje de volumen de negocio (arriba) y con mayor porcentaje de transacciones (abajo).

Figura 3.4: Evolución trimestral del número de transacciones del comercio electrónico y variación interanual (millones de euros y porcentaje (arriba) y millones de transacciones y porcentaje (abajo)).

A continuación resultados de las TIC en España al 2010 (Telefónica, 2011).

Figura 3.5: Crecimiento del nivel de digitalización (España).

Figura 3.6: Crecimiento del nivel de utilización de Internet para realizar actividades (España).

1 Enlace web: http://www.internetworldstats.com/stats.htm

2 Enlace web: http://www.c-i-a.com/pr072011.htm

3 Enlace web: http://www.whois.sc/internet-statistics/

4 Fuente: CMT. (2011). Informe sobre el comercio electrónico en España a través de entidades de medios de pago, I Trimestre 2011. Comisión del Mercado de Telecomunicaciones. P 16.

3.2.1.2 Breve historia de Internet

Internet es una red de redes (de ordenadores), que conecta miles de redes académicas, gubernativas y comerciales alrededor de todo el mundo. Dichas redes están interconectadas e interoperan entre sí (trabajan conjuntamente) debido a que todas ellas soportan el protocolo estándar TCP/IP (Transmission

Control Protocol/Internet Protocol) y usan un mismo esquema de direccionamiento de redes. Internet está altamente descentralizada, no está directamente controlada por ninguna administración o entidad corporativa, contando únicamente con la mínima y necesaria estructura institucional que permita la interconexión.

Con el tiempo, Internet ha evolucionado, pasando de ser una red académica y de investigación, a ser la infraestructura troncal del comercio electrónico. Con objeto de entender mejor la aparentemente caótica estructura de Internet, la cultura del ciberespacio, así como sus especificaciones técnicas, presentamos a continuación las raíces históricas de Internet.

Podemos distinguir tres etapas en la historia de Internet:

· ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network);

· NSFNET (National Science Foundation Network);

· Internet comercial hoy; e,

· Internet social presente: lo visual y la Internet 2.0 –> Web Social

a) ARPANET

Fue comisionada por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos para que creara una infraestructura de comunicaciones capaz de resistir un ataque nuclear. La red se creó con sólo cuatro nodos para con el tiempo ir creciendo hasta alcanzar miles de nodos vinculados a las comunidades de defensa y académicas. Los protocolos Internet, que se describirán más adelante, fueron desarrollados en los ochenta para ARPANET, siguiendo un planteamiento de sistemas abiertos1 que permitiera la interconexión de equipos muy dispares.

Figura 3.7: Mapa lógico de Arpanet en 1977.2

b) National Science Foundation (NSF)

Creó en 1986 la NSFNET para facilitar a la comunidad investigadora el acceso a cinco centros de supercomputación de reciente creación. Inicialmente, la "política de usos permitidos" de la NSF limitaba el uso de Internet para aplicaciones educativas y de investigación. Sin embargo, tal como el sector privado fue siendo consciente del potencial comercial de Internet, la mencionada política comenzó a erosionarse hasta terminar ofreciendo servicios al sector privado. Con ello se propició la aparición de "Proveedores de Servicios Internet" (ISP's) comerciales con el consiguiente crecimiento del tráfico comercial hasta alcanzar la actual posición de predominio en Internet.

c) La Internet comercial hoy

Los recursos típicos de las diferentes redes nacionales consisten en un "Network Operation Center" (NOC), líneas de comunicación (circuitos o enlaces) con mayor o menor "ancho de banda "contratadas a "transportistas" locales de telecomunicaciones, routers (encaminadores, ordenadores especiales usados para interconectar las líneas), y software de redes para gestionar las tareas de comunicación entre dichos dispositivos. La capacidad de transmisión de una línea de comunicación, expresada como el número máximo de bits que puede transmitir por segundo, es llamado el "ancho de banda" de la línea. Los anchos de banda vienen referenciados por Kbps, Mbps, Gbps y Tbps, los cuales son abreviaciones para Kilo (mil), Mega (millón), Giga (1000 megas) y Tera (1000 Gigas) bits por segundo.

Mientras que los primeros usos de Internet se centraron en el correo electrónico y en la compartición de ficheros, la introducción del World Wide Web reorientó Internet hacia un uso en publicidad y comercio electrónico, siendo en la actualidad una Internet casi completamente comercial, en particular, "Business-to-Consumer" (B2C) y el "Business-to-business" (B2B). Otra área importante de crecimiento es la correspondiente al uso de las tecnologías Internet en las empresas (Intranet, la cual facilita la comunicación dentro de la empresa). En las últimas décadas se ha consolidado la ampliación de la red interna de la organización (Intranet) integrando a los correspondientes suministradores y clientes (Extranet). Aunque el siguiente paso, y ya en curso en la Internet social, de las personas y de las cosas.

En pocos años se ha pasado de infraestructuras que se creía potentes a otras más potentes. Por ejemplo, la llamada Internet II o Internet2 es el intento de una red paralela a Internet de alta velocidad (promovida por universidad pero en manos de un consorcio), como opción para evitar el ya alto tráfico de la Internet "tradicional".

d) Internet social presente: lo visual y la Internet 2.0 –> web social

Si se situa la Internet comercial bajo el fin de poner y facilitar la información entre organizaciones y éstas con las personas, o entre personas intercambiando información con un fin de intercambio. se puede decir que se ha dado paso a una Internet donde las personas "hagan la Internet".

Así surge Internet 2.0 o web 2.0. Por Internet 2.0 o web 2.0 se entiende el conjunto de aplicaciones web que facilitan compartir información a nivel de usuario. No indica una nueva tecnología, sino una nueva orientación y en concreto pensar en aplicaciones para este fin. Un ejemplo concreto han sido los foros, los blogs, los wikis, entornos de trabajo/educación síncronos, y las redes sociales, que han permitido a cada persona aportar información y conocimiento a la red, y al mismo tiempo generar nuevas relaciones entre personas. La web 2.0 se entiende que existe dentro del fenómeno TIC aunque en este nuevo cambio de enfoque en el uso de las propias TIC, se impone un uso más colaborativo: la web 2.0 es la representación de la evolución de las aplicaciones tradicionales hacia aplicaciones web enfocadas al usuario final, es una actitud y no precisamente una tecnología.

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