Seguridad industrial: un asunto de salud organizacional (página 2)

Seguridad industrial y salud organizacional

La concepción de seguridad industrial también ha sufrido modificaciones en las nuevas organizaciones.

Anteriormente, la seguridad era sólo una función adjudicada a una unidad, departamento o gerencia. Hoy día, la tendencia es concebir la seguridad como parte integral y funcional de la organización. Para que una organización sea saludable requiere que funcione con seguridad. En otras palabras, una organización sana es, entre otras cosas, una organización segura.

La seguridad en una organización sana se manifiesta tanto en las condiciones materiales como en su gente.

Por una parte, la organización debe proveer condiciones seguras (equipos, herramientas y materiales en buen estado, vías de acceso adecuadas, eliminación de riesgos ambientales) que garanticen un funcionamiento libre de riesgos potenciales. Por otra parte, debe garantizar que su gente actúe con seguridad. En otras palabras, una organización saludable se interesa por la salud de sus instalaciones materiales (buen funcionamiento y ausencia de averías) y por la salud de su gente (integridad física y psicológica).

Un concepto amplio de seguridad es ofrecido por Romero–García (1996b), quien define la Seguridad Total como el proceso mediante el cual la persona se conduce de tal manera que protege su integridad física y psicológica en todos los ambientes donde actúa, laborales y no laborales. En esta definición, la seguridad implica salud organizacional.

Morales (1997) realizó un estudio dirigido a explorar la teoría que tiene la gente con respecto a la seguridad.

Mediante el análisis de expresiones lingüísticas comunes (refranes, dichos, chistes populares) identificó las metáforas que permiten descubrir cómo pensamos los venezolanos con respecto a la seguridad. Una de las metáforas identificadas por Morales fue la seguridad como vida, según la cual la seguridad es un medio para estar sano y vivo. Claramente esa metáfora refleja la conexión entre seguridad y salud. Algunos de los indicadores de esta metáfora son: la seguridad es garantía de vida, la recompensa de actuar seguro es la salud, una persona segura es alguien que se quiere.

Seguridad Basada en Valores: Una manera de mejorar la salud organizacional

La concepción tradicional de la seguridad espera y exige del trabajador el cumplimiento de las normas y la implementación de medidas para evitar accidentes. El énfasis fundamental está en el seguimiento de órdenes y la empresa supuestamente estimula ese comportamiento mediante la publicación de avisos, lemas y "slogans" alusivos a la seguridad. El papel del trabajador es más bien pasivo y se espera que la empresa activamente diseñe medios para garantizar la seguridad del trabajador. Ese enfoque es parecido al enfoque tradicional de la medicina, según el cual el médico prescribe un tratamiento y se espera que el paciente obedezca disciplinadamente. El enfoque moderno de la medicina plantea el derecho de los pacientes a tomar parte activa en el tratamiento y es fundamental que él entienda, decida y acepte las recomendaciones, las implicaciones, los riesgos y las expectativas del tratamiento. De igual manera, el enfoque sobre seguridad en las nuevas organizaciones está basado en una concepción del trabajador como una persona activa, capaz de participar en las decisiones hacer aportes útiles a su trabajo. La seguridad es parte esencial del trabajo y el trabajador debe ser parte protagónica de ese proceso.

La Seguridad Basada en Valores (SBV) es un enfoque propuesto por Romero-García (1996b) según el cual el trabajador tiene que asumir plenamente el ejercicio consciente de su seguridad de tal manera que no necesite de constantes reforzamientos exteriores para mantenerse. El trabajador debe comportarse seguro porque seguridad significa para ellos salud, progreso, felicidad, vida digna de ser vivida. En otras palabras, la seguridad deja de ser una obligación y se convierte en un valor rector del comportamiento de la persona, no sólo en el entorno de trabajo sino en cualquier área de su vida (en el hogar, la comunidad) y en cualquier actividad (laboral, familiar, social).

La concepción de la Seguridad Basada en Valores está centrada en la responsabilidad de la persona consigo misma y con su entorno. Para adquirir esta concepción, el trabajador debe construirse a sí mismo como una persona autodeterminada, protagonista de sus actos y poseedora de libertad para decidir sobre su vida. De esta manera, la seguridad sólo se alcanza cuando la persona elige cuidar su integridad física a través de su comportamiento seguro. Aún más, a través del proceso SBV la persona también cuida su integridad psicológica porque descubre el potencial que tiene para generar su propio desarrollo personal. En definitiva, la Seguridad Basada en Valores propicia la salud del trabajador y por ende contribuye a la salud organizacional.

Implantación del Proceso SBV: Una experiencia exitosa

El proceso SBV fue implantado en una empresa de refinación (ROGYA 1998). Los resultados de una primera implantación fueron exitosos y aparecen reportados por Salom (1997). A continuación se presentan los resultados de una segunda implantación en la misma empresa de refinación. En esta oportunidad participaron más de 200 trabajadores quienes recibieron el entrenamiento necesario para adquirir la concepción de la seguridad como un valor rector de su comportamiento. El entrenamiento inicial consistió en un taller de 16 horas de duración, donde los trabajadores tuvieron la oportunidad de aprender cognitiva y vivencialmente que la seguridad es un valor central que energiza, orienta y dirige al trabajador a comportarse de manera segura porque significa un compromiso consigo mismo. Para lograr ese aprendizaje, los trabajadores tuvieron que cambiar la construcción que tenían sobre ellos y sobre las causas de su comportamiento en general y de su seguridad en particular.

En ese taller, los trabajadores:

1. Aumentaron sus creencias en el control que ellos tienen sobre su seguridad (Control personal interno). Se percibieron a sí mismos como más responsables de su propia seguridad y aprendieron que la posibilidad de accidentarse depende fundamentalmente de sus acciones;

2. Disminuyeron sus creencias en que su seguridad depende de otras personas (Control externo). Pudieron darse cuenta que no son los jefes quienes deben cuidar su seguridad y que no se les puede pedir que sean vigilantes de la seguridad de sus trabajadores.

3. Disminuyeron sus creencias en que fuerzas incontrolables son responsables de su seguridad (incontrolabilidad). Descubrieron y aprendieron que los accidentes no ocurren por razones desconocidas que no se pueden controlar.

Estos cambios revelan que los trabajadores modificaron sus creencias con respecto a su rol en el proceso de seguridad. Además, también se lograron cambios que van más allá de la seguridad. Los trabajadores aumentaron sus creencias en que ellos son causa y origen de sus acciones y sus consecuencias (Autodeterminación). Estos cambios en autodeterminación son fundamentales para la salud psicológica del trabajador, porque le permite experimentar la libertad y plenitud humana de percibirse como dueño de la vida que ha elegido vivir.

Esta concepción pone las riendas de la vida en las manos de cada cual. Es potestad de uno vivirla con dignidad y responsabilidad o con mediocridad y pasividad. De esta manera, la persona se libera de muchos factores (crianza, infancia, relaciones con padres, circunstancias fortuitas) bajo los cuales se encubre para no afrontar los cambios que necesita hacer para vivir de la manera que ha elegido hacerlo.

La implantación del proceso SBV requiere, además del entrenamiento comentado previamente, la participación de equipos autodirigidos capaces de tomar control del proceso y garantizar su permanencia. Uno de estos equipos es el de promotores. Está constituido por un conjunto de trabajadores seleccionados con base a los cambios logrados durante el taller SBV y a su disponibilidad para formar parte de ese equipo. Esos promotores reciben un entrenamiento dirigido a aprender a trabajar como miembros eficientes de equipos autodirigidos y como líderes motivacionales.

Después de terminar su entrenamiento, a los promotores se les solicitó que expresaran en un instrumento diseñado para tal fin, los cambios que habían logrado como consecuencia de haber participado en el proceso SBV. Las respuestas indican cambios importantes en la construcción que hacen los trabajadores sobre sí mismos. Perciben que ahora funcionan como personas crecidas, trabajadores eficientes, padres ejemplares y vecinos pro-activos.

Estos cambios son interpretados como evidencias de salud psicológica. A continuación se comentan las respuestas de los promotores y se presentan los indicadores de salud psicológica en las diversas facetas de su vida (personal, familiar, laboral y comunitaria).

Cambios en seguridad y salud psicológica

La concepción de seguridad propuesta por Romero- García (1996b) ofrece un enfoque que traspasa los límites del trabajo y abarca las diferentes facetas de la vida de la persona. La seguridad deja de ser un requisito de la empresa y se convierte en parte integral de la persona. Evidencia de esto son los cambios experimentados por un grupo de trabajadores que vivieron el proceso de implantación del proceso SBV.

Cambios en crecimiento personal.

Los Promotores reconocen que han experimentado cambios importantes en su persona (Ver Cuadro 1). Sienten que han crecido y se perciben como mejores seres humanos en las diferentes facetas de su vida. Han adquirido un aprendizaje muy importante para su vida personal porque el proceso SBV les ofreció la oportunidad de descubrir sus fortalezas y reconocer sus debilidades. En cuanto a su entorno familiar han aprendido a ser más comprensivos, más asertivos y a tener mayor autocontrol. En el trabajo sienten que ahora son más eficientes y pueden ser mucho más productivos porque aprovechan más sus competencias. También han experimentado cambios en el nivel de su comportamiento en la comunidad, por cuanto ahora funcionan como mejores ciudadanos y pueden ayudar más efectivamente a los vecinos.

Cuadro 1. Cambios en Crecimiento Personal

Mejor capacidad para comunicarse.

Los promotores expresaron que los trabajadores han experimentado cambios muy positivos en sus habilidades comunicacionales (Ver Cuadro 2). En el nivel personal sienten que ahora pueden expresarse mejor, son capaces de escuchar y reconocen que no siempre tienen la razón.

. En el nivel de su familia han observado que hay más comunicación, más "feedback" en ambas direcciones (del trabajador hacia los miembros de su familia y de su familia hacia él) y más capacidad de escucharse entre sí.

En el nivel del trabajo, los promotores han aprendido a trabajar en equipos, y ahora pueden mantener buena comunicación, eficiente coordinación y dirección, y apertura para recibir y dar "feedback". Piensan que pueden hacer más y mejores aportes en su comunidad, se interrelacionan mejor, comparten ideas y respetan más a sus semejantes.

Cuadro 2. Capacidad para Comunicarse Mejor

Autoestima.

Los trabajadores experimentaron cambios en su autoestima (Ver Cuadro 3). Esos cambios son perfectamente explicables y predecibles. Cuando el trabajador percibe que está creciendo como persona y como miembro de una familia y una comunidad, es esperable que comience a experimentar sentimientos positivos hacia su "self". Hay diferentes indicadores de los cambios ocurridos en autoestima. Su imagen personal se acrecienta favorablemente ya que se perciben como personas más valiosas, importantes y respetadas, teniendo además mayor confianza en sí mismos. Su imagen de padre de familia también experimenta cambios positivos, sienten que son más útiles y valiosos, experimentando el orgullo de ser guías de sus hijos. Su autoestima laboral se eleva y se perciben como mejores trabajadores y se sienten más respetados por sus pares. A nivel comunitario se han ganado el respeto de los demás por lo oportuno o útil de sus aportes a las reuniones y se sienten más aceptados.

Cuadro 3. Aumento de la Autoestima

Cambios en Seguridad y Salud Organizacional

La implantación realizada en la empresa petrolera generó, tal como se demostró en la sección anterior, cambios importantes en la vida de las personas. Por supuesto, se generaron también cambios esenciales en el comportamiento seguro de la organización que podrían interpretarse como indicadores de salud organizacional.

Para evaluar los cambios generados por el proceso SBV, se utilizó un diseño pre-post que consiste en la medición inicial del comportamiento en seguridad antes de la administración del tratamiento y en la medición después del tratamiento. Luego se comparan los resultados de las dos mediciones y se evalúa la efectividad del proceso.

Si el proceso ha sido efectivo, se esperarían cambios en el patrón de comportamiento en seguridad así como incrementos en el porcentaje de actos seguros.

La medición realizada antes de tratamiento es denominada línea basal porque permite obtener mediciones diarias de seguridad en condiciones regulares. Los datos recopilados revelaron un comportamiento inconsistente en cuanto a seguridad, el cual se refleja en una alta variabilidad en los índices de seguridad (Figura 1).

Figura 1. Comportamiento en seguridad durante la Línea Basal. Mediciones diarias.

Se puede observar que los índices (porcentaje de actos seguros) varían desde niveles bastante bajos (78) hasta niveles muy altos (99). Estos datos revelan una gran inestabilidad en la seguridad expresada en un comportamiento aleatorio e impredecible que puede ser potencialmente riesgoso. En otras palabras, la organización presentó síntomas evidentes de enfermedad que requerían un tratamiento inmediato.

Después de realizado el diagnóstico, se procedió a la administración del tratamiento. Este consistió en darle "feedback" al trabajador sobre su comportamiento en seguridad. Se buscaba que el trabajador visualizara sus actos riesgosos y se comprometiera consigo mismo a corregirlos, cambiando su comportamiento. Si el tratamiento era efectivo, los síntomas identificados en la línea basal debían desaparecer o, por lo menos, disminuir. La Figura 2 presenta el patrón de comportamiento después del tratamiento. Como puede observarse, hay una disminución de la variabilidad, el comportamiento seguro tiende a estabilizarse y los porcentajes se mantienen en niveles altos. Todos estos son signos de recuperación y se puede decir que la organización comienza a dar muestras de un comportamiento sano en seguridad.

Otro indicador utilizado para evaluar la efectividad del tratamiento que se utilizó fue la comparación del promedio de porcentajes de seguridad durante la línea basal y durante el tratamiento. La Figura 3 presenta la información correspondiente. Como puede observarse, los porcentajes de seguridad han aumentado progresivamente desde la línea basal. En promedio, el nivel de seguridad antes de empezar el tratamiento era 87. La situación de seguridad durante el tratamiento es diferente ya que los porcentajes han alcanzado niveles cada vez más altos llegando hasta 95 en el tercer mes de tratamiento. La diferencia entre el promedio de la línea basal y el tratamiento es significativa.

Fig. 2. Comportamiento durante el tratamiento. Mediciones diarias.

Los datos ofrecidos permiten concluir que el tratamiento fue efectivo. Se lograron incrementar los porcentajes de seguridad y hay una tendencia hacia la estabilización, evidenciada en un patrón de comportamiento más consistente y sistemático. Estos resultados revelan que los trabajadores han reaccionado favorablemente y están dando muestras de recuperación En conclusión, el proceso SBV tuvo un impacto importante en la salud psicológica de los trabajadores y en la salud organizacional en general. Los resultados presentados demuestran que el nuevo enfoque de seguridad tiene un alcance mayor que el tradicional por cuanto rebasa los límites del trabajo y llega hasta el hogar y la comunidad. La concepción de seguridad como valor influye en la persona como un todo, generando cambios en aspectos tan fundamentales como el desarrollo personal, la comunicación y la autoestima.

En otras palabras, nos estamos refiriendo a la seguridad para la vida.

Seguridad es Salud

Según el enfoque presentado, cuidar la seguridad es cuidar la salud. Cuando el trabajador actúa seguro está cuidando no sólo su salud física sino también su salud cpsicológica. Esto es así, porque además de evitar daños físicos a su persona, está mostrando el aprecio y la valoración que le da a su vida. Necesariamente, esta manera de concebir la seguridad influye en las relaciones de la persona con su entorno, ya que en la medida que se valora más a sí mismo es capaz de valorar más a los demás (familiares, compañeros, amigos).

La seguridad deja de ser un aspecto de específico interés para una unidad en particular de la empresa y pasa a ser parte funcional de la organización como un todo. Este enfoque de seguridad involucra a todos y pone en manos de cada uno la responsabilidad de valorarse y cuidarse.

Referencias

Morales M. 1997. Metáforas de la Seguridad. Trabajo presentado en el Congreso Regional de Profesionales de la Psicología. México. (mimeografiado).

Rogya C A. 1998. Proceso de Seguridad Basada en Valores (Segunda Implantación). Documento Técnico (mimeografiado).

Romero-García O. 1996a. Las organizaciones emergentes y el nuevo trabajador. Memorias EVEMO 6. pág. 1-8.

Romero-García O. 1996b. Seguridad: Concepciones del Trabajador Venezolano. Ediciones ROGYA. Mérida, Venezuela.

Romero-García O. 1998. Valores en las organizaciones emergentes. Conferencia presentada en la Gerencia Ampliada del Centro de Refinación Paraguaná, PDV. Amuay. Venezuela. (mimeografiado).

Salom C. 1997. Efectos de un Programa de Intervención en Seguridad. Trabajo presentado en el Congreso Regional de Profesionales de la Psicología. México. (mimeografiado).

Colombia Salom de BustamanteCentro de Investigaciones Psicológicas. Facultad de Medicina. Universidad de Los Andes. Mérida. Venezuela.