Desde Cuba: Una primera aproximación al perfil del turista estadounidense

Resumen
Fuentes consultadas

Resumen

El restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Cuba, pudiera en el futuro propiciar un mayor incremento de arribos de turistas estadounidenses a nuestro país, por lo que es imprescindible profundizar en el conocimiento de este mercado para estar a la altura de sus exigencias. Este material va dirigido a los profesionales del turismo en Cuba como un primer acercamiento al perfil de estos potenciales visitantes.

Abstract:

The reestablishment of the diplomatic relationship between the United States of America and Cuba can propitiate in the future a higher amount of American tourists" arrivals to our country. Due to this it is indispensable to deepen in the knowledge of this market, in order to be accorded to their exigencies. This project is elaborated for the tourism professional workers as a first approach to the future tourist"s profile.

Palabras claves: Perfil del turista estadounidense, prestadores de servicios, retos.

Key Words: American tourists´ profiles, services lenders, challenge

edu.red

Para el área del Caribe, los Estados Unidos de Norteamérica constituyen su principal emisor turismo con alrededor del 50% de los arribos. Recordemos que según datos de la OMT, este país ocupó en 2013 la segunda posición en gastos turísticos (86,2 miles millones de dólares), con un promedio por viajeros de USD$3.152 en 2012.

Según pronósticos para el 2015, las salidas de turistas estadounidenses llegarán a los 33 millones aproximadamente.

Sin embargo, para Cuba, este mercado ha estado vedado en todos estos años debido al férreo bloqueo económico y financiero que ha mantenido durante más de 50 años sobre la mayor de Las Antillas, afectando innegablemente su avance económico y social con el objetivo de producir un cambio de sistema político, sin respetar la decisión de todo un pueblo que ha sabido afrontar necesidades y presiones de todo tipo. Con este propósito han perseguido a todos los que hacen o intentan hacer negocios con este soberano país, aplicando leyes extra territoriales.

A pesar de todo, nuestro país exhibe logros en el campo de la ciencia, la salud, la educación y en la seguridad social, constituyendo un paradigma para muchos países, de los cuales, son numerosos los que han recibido el apoyo desinteresado de nuestros profesionales en diversas esferas.

Estados Unidos desde su fundación en 1789, ha tenido 43 presidentes y la revolución cubana, ha tenido que afrontar la hostilidad de 11 administraciones. Esto significa que el 77% de nuestra población ha nacido con la existencia del bloqueo que ha ocasionado perjuicios que ascienden ya a 1 billón 112 mil 534 millones de dólares y que fueran expuesto por nuestro canciller en el sexagésimo noveno período de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Nuestro país ha denunciado en múltiples escenarios los efectos que han generado estas sanciones y en los últimos 23 años, ha recibido el respaldo mayoritario de las naciones miembros de la ONU, a favor de la erradicación de esta ilegal medida, dejando aislado a los Estados Unidos, junto a unos pocos que cada vez son menos.

En este contexto, la industria turística cubana también se ha visto afectada, durante estos años, no solo por no contar con arribos turísticos de ese vecino país, sino por la necesidad impuesta de tener que importar productos alimenticios, insumos, equipamiento y otros recursos necesarios para el desarrollo de la misma desde lugares lejanos, siendo prohibitivo además, la utilización de la moneda estadounidense en las diferentes transacciones, con las consecuentes afectaciones económicas.

Sin embargo, el pasado 17 de diciembre, casi finalizado el año 2014, los presidentes Raúl Castro Ruz y Barack Obama, presidentes de Cuba y Estados Unidos, respectivamente, sorprenden al mundo, por una parte con el anuncio de la llegada a territorio cubano de Gerardo, Ramón y Antonio, lo que llenó de júbilo al pueblo que esperaba ansiosamente a sus héroes y al mismo tiempo, la decisión de restablecer las relaciones diplomáticas, lo que también fuera acogido con alegría y la esperanza de trabajar por un futuro mejor entre ambas naciones. Asimismo los cubanos reconocen la valentía del presidente Obama que a pesar de contar con el apoyo de la mayoría de su pueblo en esta determinación, deberá salvar escollos en el interior de su país, con un congreso que le hará resistencia.

Barack Obama, en su intervención relaciona las medidas de su política hacia Cuba, entre las cuales se encuentra la ampliación de los viajes a Cuba con la autorización de un grupo de categorías que no requerirán de permisos especiales, las que fueron bien definidas: viajes gubernamentales, de organizaciones intergubernamentales, medios de comunicación, centros de investigación, proyectos educativos, religiosos y médicos y visitas a familiares, entre otros.

Esto significa que no podrá esperarse arribos masivos de turistas estadounidenses, los que de no existir estas limitaciones, ascenderían posiblemente a unos tres millones por año, por el interés que muestra esa población por conocer nuestra historia, nuestra cultura y relacionarse con pueblo alegre, trabajador y patriota de Cuba. Pero es un primer paso y esperemos con optimismo que el futuro sea mejor.

Nuestros profesionales deberán continuar ampliando su formación, prepararse para acoger a viajeros de todas partes del mundo, que su profesionalidad se distinga por los altos niveles de competencia en su quehacer, su humanismo, cultura, honestidad, compromiso y sentido de pertenencia, elevado espíritu de superación y perfeccionamiento de su proceder en los diferentes procesos en los que participan, para hacer más competitivo este bello destino en el Caribe.

Ahora que las posibilidades de un incremento de llegadas de turistas estadounidenses al país son más reales que nunca, resulta imprescindible conocer el perfil de los mismos, por lo que hasta tanto tengamos la posibilidad de realizar un estudio directo, trataremos en este trabajo, apoyándonos en experiencias de otros destinos, relacionar un grupo de características que permitan la conformación de productos y servicios que satisfagan las necesidades, gustos, preferencias y expectativas de estos exigentes clientes y que además de sentirse satisfechos, se enamoren de nuestro archipiélago por sus bellezas naturales, el calor de su gente, su historia, cultura, sus valores y por la calidad de sus productos.

Por lo tanto, este material va dirigido a directivos y trabajadores de la industria turística cubana con la exhortación a tenerlo en cuenta para cumplir con nuestra misión.

A continuación proponemos una primera aproximación al perfil del turista estadounidense.

Los meses en que más viajan están concentrados entre junio e inicios de septiembre, coincidiendo con la etapa vacacional de los estudiantes.
Los principales puertos de salida de los estadounidenses al mundo son Nueva York, Miami, Los Ángeles, Atlanta, Newark y Chicago.
Acostumbran a viajar acompañados de otro adulto o en pareja (56%), solos (33%), con hijos menores de 18 años (31%), con familiares mayores de 18 años (16%) y con amigos o en grupo (17%).
Alrededor del 60% de los estadounidenses toman sus vacaciones para descansar y a la hora de elegir un destino se basan mucho en la recomendación de un amigo o familiar.
La toma de decisión de viajar al exterior y de hacer la reserva está entre 60 y 90 días, antes de la fecha de partida.
Casi el 80% de los hogares cuentan con internet, por lo que resulta una herramienta muy eficiente para la planificación de los viajes. Más del 70% usan Facebook y los diferentes blogs. Expedia es el sitio web más visitado para organizar los viajes. TripAdvisor y YouTube en los últimos tiempos han venido ganando adeptos. Recordemos que Estados Unidos es el segundo país con mayor número de usuarios de internet, por detrás de China.
El precio de los pasajes es el factor más importante a la hora de adquirir un boleto, seguido de los horarios y conexiones. Sin embargo, al valorar su tiempo de ocio y vacaciones, están dispuestos a pagar el precio adecuado si se les garantiza calidad.
Los viajes en familia, la asistencia a eventos planificados, vivir experiencias especiales al aire libre, probar cosas diferentes, conocer activamente la cultura de los lugares que visitan, descifrar las características y posibilidades del producto, en fin, ser protagonistas, son atributos que caracterizan a este turista.
Continuarán buscando destinos de sol y playa, sin embargo, estos deberán propiciar otras opciones que les atraigan tales como una vida nocturna atractiva, aventuras con la participación de la familia, paseos en barcos, buceo, excursiones que propicien el intercambio con las comunidades, entre otras.
Ávidos de acontecimientos culturales que les permitan mezclarse con los habitantes locales. Pueden ser encuentros gastronómicos, musicales, competencias de bares, ferias, etc.
Cuando se siente seguro prefieren moverse libremente alejado de otros grupos de turistas, para ajustarse a sus expectativas.
El turista estadounidense es amigable y abierto a nuevas experiencias, busca la historia y la gastronomía que no encuentra en su país.
Es habitual que las parejas se cojan de la mano y muestren su afecto en público.
No suelen acercarse mucho al hablar, manteniendo la distancia; respetando el espacio de cada cual, pero en ocasiones pueden tocarse el brazo o en el hombro durante la conversación.
La mayoría de los trabajadores estadounidenses solo cuentan con dos semanas de vacaciones pagadas en el año, por lo que aspiran a que sean gratificantes.
El consumidor de lujo busca valor intrínseco y una relación más profunda con las marcas. (Personalización, distintividad y constante superación de expectativas).
La premisa para el consumidor de lujo es "ahórrele tiempo, entréguele una experiencia memorable y tendrá un cliente de por vida".
Cada año aproximadamente el 90% de los estadounidenses repiten el destino de viaje internacional donde vivió una experiencia inolvidable.
Fumar se ha ido convirtiendo en un hábito mal visto por los estadounidenses. Rechazan fumar en lugares públicos, edificios, centros de estudio, medios de transporte y hasta restaurantes, debiendo haber una zona específica para los fumadores.
Suelen dejar propinas que puede ser del 15%, si el servicio fue lento o malo puede dejar el 10%. De sentirse satisfechos puede elevarse hasta el 20%. En el servicio de taxi es similar. En los hoteles a botones acostumbran a obsequiar un dólar.
En las citas de negocios suelen ser bastante puntuales, el saludo es con un apretón de manos y no se estila intercambiar tarjetas. La vestimenta para los negocios es estrictamente formal, en los hombres se estila saco y corbata mientras que en las mujeres se busca una apariencia más seria y conservadora.
Las comidas constan de desayuno durante la mañana; la comida o almuerzo que será sobre el mediodía y la cena, que se toma entre las 6 y las 8 de la noche.
Son altos consumidores de comida rápida, especialmente de hamburguesas, papas fritas, pizzas, pollo frito y tacos que las comen casi siempre directamente con las manos. Sin embargo, por la existencia de diversas culturas en su país, en su dieta están presentes gran variedad de platos.
En los alimentos básicos están incluidos las papas, pastas, pan y arroz elaborado de diferentes formas.
Comen carnes rojas, cerdo, pollo y otras aves, pescado, mariscos, frutas y hortalizas, todas frescas.
Consumen grandes cantidades de helados, dulces y chocolates.
Son consumidores de vinos, cervezas y otras bebidas alcohólicas a no ser que tengan alguna enfermedad o profesen alguna religión que no se lo permita.
Colocar los codos sobre la mesa, eructar o sorber la sopa mientras se está comiendo, se considera mala educación.
El cuchillo se usa para cortar y untar los alimentos, el tenedor lo toman generalmente con la mano que emplean para escribir.
Durante las comidas al escuchar música, el volumen deberá moderarse, de lo contrario manifestarán su incomodidad.

Seguramente los entendidos en el tema, estarán de acuerdo conmigo que se nos avecinan retos importantes, algunos de los cuales solamente enunciaré con el propósito de llamar a la reflexión sobre estos y otros que seguramente añadirán a la lista y que pudieran ser objeto de análisis en un próximo trabajo.

Necesidad de la diversificación de productos y servicios con altos estándares de calidad, logrando una incuestionable relación calidad/precio, para todos los mercados.
Que las industrias, empresas de apoyo, prestatarios de servidos al turismo, etc, sean más competitivos en el cumplimiento de sus roles.
Continuada elevación de la profesionalidad de los prestadores de servicios.
La defensa de los valores nacionales, traducida en el amor a su historia, a nuestros mártires y héroes, la solidaridad del cubano, su alegría contagiosa, su amabilidad, su alto nivel educacional y profesional, su rica cultura, sus ritmos, su cocina, es decir, la defensa de nuestra identidad, hará mucho más atractivo nuestro destino.

Los destinos que solo tienen el propósito de ganar dinero, terminan siendo desplazados por otros que promuevan lo que son por naturaleza.

Amemos lo que somos, tratemos de ser mejores en lo que hacemos, con el máximo de respeto a los que nos visitan, a sus necesidades, a sus expectativas, hagámosles sentirse satisfechos, que se enamoren de nuestros destinos, sin abandonar nuestras raíces, esta será la clave para el éxito.

Fuentes consultadas

Bruno Rodríguez Parrilla en ONU: Los daños humanos del bloqueo crecen.

Consultado en diciembre 2014. Disponible en:

http://www.cubadebate.cu/noticias/2014/10/28/interviene-en-onu-bruno-rodriguez-parrilla/#.VMJYakA7x1s

Características del mercado y el consumidor.