El Instituto de Investigaciones Psicológicas: reseña histórica de su formación

Resumen

En este trabajo se hace un breve recorrido a través de la historia del Instituto de Investigaciones Psicológicas, desde sus inicios como Comité Evaluador hasta la actualidad, buscando hacer hincapié en su relación con los diversos espacios físicos que ha ocupado dentro de la Universidad de Costa Rica y las personas que han estado involucrados con el mismo, además cómo esta relación ha estado inmersa en la construcción de su identidad y la percepción que genera hacia la comunidad universitaria. Además, dedicamos este artículo a la memoria de Rosa María Nielsen quien falleció un mes después de colaborar para el presente trabajo.

Palabras clave: Instituto de Investigaciones Psicológicas, historia, ambiente.

Introducción

El presente trabajo es producto del curso Psicología y Ambiente de la carrera de Psicología de la Universidad de Costa Rica. En el marco de dicho curso nace la inquietud de iniciar un estudio sobre el Instituto de Investigaciones Psicológicas (en adelante IIP) a partir de la relación entre el espacio físico y la memoria histórica, así como las implicaciones de las decisiones institucionales que determinan la conducta humana. Como breve introducción al tema, se hace referencia al trabajo de Leandro (2011) que haciendo referencia a varios autores, explicita los diversos paradigmas o niveles de análisis desde los cuales se puede abordar el espacio-ambiente. Según Saegert y Winkel (1990, citados en Leandro, 2011), existen divergencias en cuanto a la concepción general de las relaciones ambiente-persona. A su vez establecen tres niveles de análisis.

En el primer nivel, se encuentra la perspectiva adaptativa, donde se concibe que la conducta humana está motivada por la supervivencia, es decir las situaciones del entorno motivan la conducta individual. El segundo nivel o paradigma, se centra en el interés "por la relación que se establece entre los requerimientos conductuales de la persona activamente orientada por metas y las cualidades del ambiente" (Saegert y Winkel, 1990, citados en Leandro, 2011, p. 23). A su vez Lewin (195, citado en Leandro, 2011) y Saegert y Winkel (1990, citados en Leandro, 2011), plantean que la conducta de personas y grupos está limitada por la capacidad, el acoplamiento y la institucionalidad. Este último punto enfatiza que la conducta de las personas se encuentra dentro del marco de regulaciones que dirigen y limitan la conducta grupal e individual. El tercer nivel corresponde al paradigma socio-cultural, desde el cual se concibe la conducta humana como un acto social antes que individual, la persona como agente social busca construir sentido por medio del entorno. Por otro lado, Moser y Uzzell (2003, citados en Leandro, 2011) plantean que el entorno no es un espacio neutral y libre de valoraciones, sino más bien una construcción cultural que integra significaciones y mensajes fundamentales al accionar humano. Dicho lo anterior, se enfoca el presente trabajo desde el tercer paradigma, donde la conducta humana es concebida como ejercicio de un agente social que busca construir sentido en interacción con el espacio que le rodea.

Con base en lo anterior, en el presente trabajo interesa: en primer lugar, indagar sobre las regulaciones institucionales que determinan ciertos espacios físicos, en este caso la construcción del edificio antiguo del IIP y su reciente demolición, así como su reubicación en otro lugar y el diseño de un aparcamiento en el lugar demolido. En segundo lugar, se pretende registrar la memoria histórica del IIP desde las valoraciones y experiencias de personas que se encontraron en interrelación con el espacio de lo que fue el IIP. Tomando en consideración lo anterior, el presente documento pretende mostrar en primera instancia los elementos a nivel de espacio físico y estructural para luego plantear el aspecto subjetivo desde la experiencia de las personas, mostrando así tanto el elemento del espacio como del individuo, y por tanto integrando ambos elementos de lo que se concibe como ambiente.

La recopilación de la información se llevó a cabo a partir de la búsqueda en fuentes primarias y secundarias, se tomó en cuenta la opinión y valoraciones de algunas personas que en algún momento trabajaron o colaboraron con dicho Instituto; y se acudió a diversas instancia universitarias que pudieran brindar información histórica sobre el lugar, tales como la Oficina Ejecutora del Programa de Inversiones (OEPI), la Oficina de Planificación Universitaria (OPLAU), el Archivo Universitario, el Archivo del Consejo Universitario, la Unidad de Mantenimiento y Construcciones, y el mismo Instituto de Investigaciones Psicológicas.

Desarrollo

Breve historia del IIP

Para contextualizar la historia del IIP, es fundamental referirse a la historia de la Universidad de Costa Rica, ya que ésta a principios de los años cincuenta se encontraba dando sus primeros pasos, y es por esta razón que ésta fue una década de innovación. Desde esta consideración, surge en 1957 el Comité de Evaluación, el cual tenía el encargo de definir y establecer un sistema o mecanismo de admisión aplicable a las personas que desearan ingresar a la Universidad. El trabajo desempeñado por este Comité, desencadenó una fuerte necesidad por la investigación psicológica y educativa, que fue nutrida por los profesionales que regresaban del extranjero al cumplir sus estudios y que permitieron que, en 1961, el Comité de Evaluación se convirtiera en Centro de Investigaciones Psicológicas. Unos años más tarde, cuando los productos del Centro trascendieron del interés universitario hacia la comunidad en general, se conforma en 1969 el Instituto de Investigaciones Psicológicas. Actualmente este Instituto es una unidad académica de la Facultad de Ciencias Sociales, adscrito a la Vicerrectoría de Investigación, cuya misión primordial es la investigación sistemática en el área de la Psicología (IIP, 2011).

Con el fin de ampliar lo antes expuesto, se consultó las actas del Archivo Universitario, para obtener elementos que corroboren y nutran dicha historia.

Según el acta ordinaria #1096, realizada por el Consejo Universitario el 10 de octubre de 1960, y estando como rector el Lic. Rodrigo Facio, se acordó la creación inmediata del Centro de Investigaciones Psicológicas, a cuya función se agrega la "evaluación de los planes de estudio y programas de servicios docentes y la colaboración con el Departamento de Personal en cuanto se refiere a sistemas de ascensos" (Archivo Consejo Universitario, 1960, Acta 1096, p. 87) Dicho acuerdo se da como respuesta a un memorándum enviado el 7 de setiembre de 1960, de parte del Dr. Gonzalo Adis Castro (psicología), el Lic. Rodrigo Umaña Araya (estadística) y el Prof. Isaac Azofeifa (Letras-Educación), los cuales eran los actuales integrantes del Comité de Evaluación. En el mentado memorándum se comunica la inquietud de formar el Centro de Investigaciones Psicológicas, sobre la base de un enfoque integrador. Lo anterior se justifica por la necesidad de iniciar un campo de investigación en las ciencias de la conducta. Dicho Centro será integrado por los actuales miembros, más un sociólogo y un economista, esto a petición de las tres personas que envían el memorándum. Además se comunica que el Centro podrá depender del Consejo Universitario o de la Facultad de Ciencias y Letras, y que seguirá contando con la colaboración de la secretaria actual (para este trabajo se contó con la colaboración de la profesora emérita Rosa María Nielsen, quién fue la mencionada secretaria y de la cual expondremos su experiencia más adelante). Las actividades que se plantean llevar a cabo desde el Centro de Investigaciones Psicológicas son: Investigación, Evaluación, Docencia (seminarios y mesas redondas), Asesoramiento y consultas y Publicaciones. (Archivo Consejo Universitario, 1960, Acta 1096). En 1961, se cera formalmente dicho Centro.

En el acta #1707, del 30 de junio de 1969, en el artículo 3, el Consejo Universitario se encuentra en la discusión sobre lo que se debe definir como Instituto. Finalmente se acuerda definirlo como "una unidad académica dedicada exclusivamente a la investigación. Su Director depende del Decano de una Facultad, o de una comisión de Decanos y de las entidades interesadas en su funcionamiento" (Archivo Consejo Universitario, 1969, Acta 1707, p. 10). Es a partir de este acuerdo que se considera convertir el Centro de Investigaciones Psicológicas en Instituto de Investigaciones Psicológicas.

En el acta #1720, del 22 de setiembre de 1969, el Sr. Rector plantea la posibilidad de convertir el Centro en Instituto, como petición de la Facultad de Ciencias y Letras, basándose en el conocimiento que él tiene del funcionamiento de dicho Centro. Sin embargo, al no estar todos los miembros del Consejo Universitario enterados de dicho funcionamiento, se acuerda pedirle al Dr. Gonzalo Adis Castro, que elabore un informe para los miembros del Consejo, acerca de las actividades que esta unidad tiene a su cargo. Lo anterior con el fin de tomar una resolución sobre el posible cambio de Centro en Instituto.

En el Acta #1723, del 6 de octubre de 1969, el Consejo Universitario discute en torno a la posibilidad de convertir el Centro de Investigaciones Psicológicas en Instituto. Luego de muchas discusiones, donde salían preocupaciones tales como que el Instituto abordara lo educativo y así impidiera el desarrollo de otro proyecto desde la Facultad de Educación, y otras consideraciones similares, se somete a votación y todos están a favor menos el Dr. Rodrigo Zeledón, quien razona que no estuvo de acuerdo en la definición de Instituto, y por tanto no puede estar de acuerdo en dicho cambio. A pesar de ello, se acuerda "convertir el Centro de Investigaciones Psicológicas en Instituto, con base en la definición que el propio Consejo Universitario dio de estas unidades en su sesión N° 1707, artículo 3…" (Archivo Consejo Universitario, 1969, Acta 1723, p. 17).

Luego de darse el cambio de Centro a Instituto, el Consejo inicia una serie de discusiones en torno al lugar de adscripción del IIP, basándose en conflictos presentados cuando se intentó adscribir a la Facultad de Ciencias y Letras; y otras discusiones del tipo de si los que trabajen en el Instituto serán considerados como docentes o administrativos. Es por esto que en el acta #2163, del 23 de junio de 1975, luego de una larga discusión, se acuerda asignar al Instituto de Investigaciones Psicológicas a la Facultad de Ciencias Sociales.

Todo el abordaje de la información anterior muestra que una institución no sólo integra su ubicación y estructura, sino una serie de elementos que le dan una identidad a partir de la interacción de las personas. Este es el punto más importante para el presente trabajo, ya que lo que el IIP es hoy, no sólo engloba elementos físicos y materiales, sino subjetividades, experiencias y valoraciones que le dan una identidad, y que determinan la interacción del individuo con dicho ambiente.

El Instituto de Investigaciones Psicológicas: lo físico

Ahora bien, como espacio físico, el IIP, se ubicó en la finca 1 de Universidad de Costa Rica, junto a la Oficina de Salud. Era un edificio de dos plantas, construido de madera. No se logró conocer la fecha exacta de construcción del edificio, pero sí se obtuvo a través de conversaciones, un dato muy interesante que revela, que dicho edificio fue antes un serpentario. Gabriel, quien tiene más de 5 años de trabajar en el IIP y en el antiguo edificio, se dio cuenta de dicho dato que es además importante para comprender otras experiencias y elementos que conforman la identidad del IIP (Gabriel, 2011).

El siguiente mapa muestra la ubicación que tuvo el antiguo edificio del IIP.

Extraído desde: http://www.ucr.ac.cr/mapas/simple/area_cafe/

Referente a la construcción propiamente, solo se logró conocer que en 1971, se solicitó al Consejo la construcción de una segunda planta del edificio, lo que permite deducir que el antiguo serpentario fue solo la planta baja y que el mismo Instituto, empezó sus funciones en un edificio de una planta.

Foto obtenida a través del Archivo Histórico de al UCR.

Tomada por Marco Coto Calvo, el 18 de mayo de 2005.

Actualmente, el IIP se ubica fuera de las fincas de Universidad y el espacio que antes ocupó fue convertido en un paqueo para Administrativos y Docentes, la fecha de la demolición según la oficina de Mantenimiento, que fue la que se encargó de la misma, data entre abril y mayo de 2009. El parqueo que actualmente se encuentra en ese lugar es provisional, ya que según varios funcionarios de la Oficina de Salud y de la Oficina Ejecutora del Programa de Inversiones, este sitio está destinado para una nueva Oficina de Salud.

El Instituto de Investigaciones Psicológicas: memoria histórica

Para construir este apartado del trabajo, se recurrió a conversaciones con algunas de las personas que laboraron en el IIP, y que pueden brindar elementos importantes que reflejen el producto de la relación espacio-persona, y su resultante importancia en la configuración del ambiente.

Rosa María Nielsen, es una profesora emérita de la Escuela de Psicología de la Universidad de Costa Rica, y colaboró con sus experiencias en el contenido de este texto.

El trabajo de Rosa María dio inicio en el año 1960, cuando para ese entonces existía desde 1957 el Comité de Evaluación de la Universidad. Dicho Comité estaba ubicado en el cuarto piso de lo que hoy es el edificio de Estudios Generales, que en ese momento era el edificio de la Facultad de Ciencias y Letras. Este Comité estaba integrado por Gonzalo Adis Castro (psicología), Rodrigo Umaña (Estadística) e Isaac Azofeifa (Castellano y Letras), quienes, como ya lo vimos en una de las actas del Consejo Universitario, piden la conversión del Comité de Evaluación en Centro de Investigaciones Psicológicas. Los tres trabajaban en la construcción de una prueba de admisión para entrar a la Universidad de Costa Rica. En su momento también contribuyeron a dicho Comité: Zinia Méndez y Cecilia Sánchez Borbón. Rosa María, ingresó a trabajar como mecanógrafa y realizaba labores de asistencia. Ella recuerda que el 22 de mayo de 1961, se escribió una carta para pedir la creación del Centro de Investigaciones Psicológicas.

Para ese entonces no existía una escuela de psicología como hoy la conocemos, sino que como parte de la Facultad de Ciencias y Letras, estaba el departamento de Ciencias del Hombre, fundado en 1966. Ella no precisa la fecha en que el Centro de Investigaciones Psicológicas se pasó del Edificio de Ciencias y Letras, al edificio donde estuvo por mucho tiempo el IIP, pero comenta que en el año 1969 ella se retiró del Centro ya que en un reconocimiento dado a los pioneros y participantes desde el Comité hasta el IIP, ella no fue tomada en cuenta. Esta omisión le molestó y por tanto decidió retirarse de dicho Centro. Respecto a la estructura del edificio, comenta que no sabe qué era antes de que ellos se pasaran, pero que no fue construido para ser IIP.

Como anécdota señala que ella era quien, en ese edificio, pasaba los resultados de los exámenes de admisión a mano en un cuaderno común y corriente, y que eso le daba una gran responsabilidad, pero también comenta que las personas llegaban a buscarla para decirle que les ayudara ya que les faltaba unos pocos puntos para pasar la prueba. También cuenta que algunas veces Carlos Monge la llamó para pedirle los resultados de algunos hijos de funcionarios políticos de nuestro país y que por supuesto ella "nunca los tenía a mano para dárselos". Ella recuerda que contrataban gente para calificar las pruebas con una plancha, y que el Ministerio de Educación Pública enviaba la nota de bachillerato y a ella le correspondía sumar la nota del examen de admisión para sacar la nota de admisión total. Agrega que en dicho edificio tenían un cuarto con toda la papelería, donde fue necesario colocar un extractor de humedad y que sacaban grandes cantidades de agua, con el fin de evitar que la documentación se dañara.

En su recorrido por el IIP, fue asistente de investigación. Luego fue subdirectora de la Escuela de Ciencias del Hombre y comenta haber sido presidenta de la Asociación de estudiantes. Además es importante destacar que fue la primera bachiller en psicología graduada en la Universidad de Costa Rica.

Como nota final apunta que es importante mencionar que la Universidad por medio del uso del espacio, crea jerarquías, donde los altos lugares los ocupan los médicos y los abogados, y algunas ingenierías, y que los últimos puestos son para el área de la educación, y que este punto es importante abordarlo desde una perspectiva como la que se desea dar desde la práctica del curso que estamos llevando, planteando el uso del espacio como constructor de memoria histórica y modelos mentales.

Además de Rosa María Nielsen, se obtuvo la colaboración del Dr. Daniel Flores, otro profesor emérito de la Escuela de Psicología, y que fue estudiante en la época de la formación del IIP.

El Dr. Daniel Flores es otro de los profesores eméritos de la Escuela de Psicología. Formó parte durante largo tiempo del consejo del IIP, además de haber sido coordinador de sedes en la aplicación de los exámenes de admisión a la Universidad.

Daniel nos comenta que el Centro de Investigaciones Psicológicas aparece incluso antes de la formación de la Escuela de Psicología, cosa que a su vez marca un hito, ya que Costa Rica se convertiría en el primer país de todo Centro y Sur América en tener un Instituto de Investigaciones Psicológicas.

A los ojos de Daniel, existen varios factores que contribuyen a la creación de la identidad del IIP. Uno de estos factores es el recibir una planta física propia, cosa que le dio pie a tener una cierta autonomía propia y una sensación de prestigio a la labor realizada por el mismo ante la comunidad universitaria. Además, muchos de los cursos de la carrera de Psicología fueron impartidas allí, lo cual generaba también que los estudiantes se sintieran identificados con el Instituto.

A partir de la convivencia que se llevaba dentro de este edificio, surgen historias y anécdotas que colaboraban a la cohesión e identidad por parte de los funcionarios, investigadores, profesores y estudiantes hacia este espacio. Entre estas anécdotas, Daniel nos comenta que se creía había un fantasma de una mujer llamada Sara deambulando la planta baja del edificio, moviendo sillas y haciendo ruidos, razón por la cual a nadie le agradaba quedarse sólo en el lugar.

La historia anterior nos fue complementada por Gabriel Molina, quien durante varios años ha trabajado como encargado de informática del IIP y de la Oficina de Salud. Nos comenta que Sara fue una mujer que murió dentro del antiguo edificio del IIP debido a una mordedura de serpiente, cuando este edificio aún era utilizado como serpentario.

Gabriel también nos comenta que el parqueo es temporal, ya que la OPLAU planea también demoler la Oficina de Salud, esto con el fin de utilizar ambos espacios para construir un edificio nuevo para la misma.

Discusión y conclusiones

Hemos visto que, desde su creación, alrededor del Instituto de Investigaciones Psicológicas se ha venido construyendo un sentido de identidad, el cual se ha formado a partir de la interacción de las personas involucradas y el entorno físico. Acorde con Leandro (2011), vemos que las valoraciones que las personas hacen hacia este espacio físico generan una construcción e integran significaciones hacia lo que representa el Instituto de Investigaciones Psicológicas.

Lo anterior queda argumentado con lo dicho por Daniel Flores, que nos habla de como se ha formado la identidad del IIP a partir del hecho de habérsele asignado un espacio físico propio, cosa que influye en el tipo de interacciones entre las diversas personas involucradas en dicho espacio físico.

También, la asignación de espacios en la Universidad deja en evidencia la creación de jerarquías, tal como lo mencionaba Rosa María Nielsen. Podemos ver que, pese a ser algo temporal, el espacio dejado tras la demolición del antiguo edificio del IIP ahora es utilizado a manera de parqueo, lo cual deja ver a qué tipo de cosas da prioridad la Universidad.

Cabe destacar también una serie de limitaciones para la realización de este estudio. En la búsqueda de información en las diferentes entidades universitarias, quedó en evidencia una falta de coordinación y hasta desconocimiento de las labores correspondientes de cada una. Tal fue el caso sucedido en la OEPI, donde al preguntárseles por la demolición del antiguo edificio y la decisión de convertir el área en parqueo, se nos dijo que no tienen conocimiento alguno, ya que ellos no saben sobre las decisiones y se dedican simplemente a ejecutar las directríces recibidas.

De la OPLAU (Oficina de Planificación Universitaria) se obtuvo una respuesta similar. En dicha oficina dicen no manejar información sino que simplemente se encargan de asesorar en cuanto al uso del presupuesto, razón por la cual nos remitieron al Archivo del Consejo Universitario.

Otra limitante fue la falta de especificidad en las actas. Estás manejan los puntos claves abordados en las sesiones del Consejo Universitario, pero en la mayoría de los casos no ahondan en las motivaciones que inducen a las decisiones tomadas, por lo que la información extraída de las mismas no siempre puede verse como completa.

Además, en las entidades visitadas no siempre se guardan actas sobre las decisiones tomadas, o en ocasiones estas decisiones se tomaron hace tanto tiempo que no se acostumbraba documentarlas. Estos son los motivos por los que fue imposible conseguir un plano del antiguo edificio del IIP y encontrar documentación sobre la fecha de demolición del mismo.

Por último, damos el más sincero agradecimiento a las personas que colaboraron con la recaudación de información y que nos brindaron su tiempo para conversar con nosotros sobre sus experiencias y percepciones con respecto al IIP: la Dra. Rosa María Nielsen, profesora emérita de la Escuela de Psicología; el Dr. Daniel Flores, profesor emérito de la Escuela de Psicología; la Dra. Vanessa Smith, investigadora del IIP; el Lic. Gabriel Molina, encargado de informática del IIP; y Nuria Gutiérrez, encargada de información del Archivo Histórico.

Bibliografía

Archivo Consejo Universitario (2011) Actas de sesiones del Consejo Universitario. Consejo Universitario. Universidad de Costa Rica.

Coto, M. (2005) Fotografía del antiguo IIP. Archivo Histórico de la Universidad de Costa Rica.

Instituto de Investigaciones Psicológicas (2011) Historia del Instituto de Investigaciones Psicológicas. Extraído el 06 de octubre de 2011 desde: http://www.iip.ucr.ac.cr

Leandro, M. (2011) Ambiente, Conducta y Sostenibilidad. Estado de la Cuestión sobre el tema de Psicología Ambiental. En: Informes Finales de Investigación, Instituto de Investigaciones Psicológicas. ISSN 1659-4584.

Universidad de Costa Rica (2011) Mapas. Extraído el 24 de noviembre de 2011 desde: http://www.ucr.ac.cr/mapas/simple/area_cafe/

Autor:

Leiva Abarca, Sandra Victoria

Estudiante de Licenciatura en Psicología

Universidad de Costa Rica

Díaz González, Pablo Arturo

Estudiante de Licenciatura en Psicología

Universidad de Costa Rica