La demanda del gas natural vehicular (Perú) (página 2)

Enviado por Karina Isabel Inga Bermeo

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CAPITULO I:

1.1 ORIGEN E HISTORIA DEL GAS NATURAL

El descubrimiento del gas natural data de la antigüedad en el Medio Oriente. Hace miles de años, se pudo comprobar que existían fugas de gas natural que prendían fuego cuando se encendían, dando lugar a las llamadas "fuentes ardientes". En Persia, Grecia o la India, de levantaron templos para prácticas religiosas alrededor de estas "llamas eternas". Sin embargo, estas civilizaciones no reconocieron inmediatamente la importancia de su descubrimiento. Fue en China, alrededor del año 900 antes de nuestra era, donde se comprendió la importancia de este producto. Los chinos perforaron el primer pozo de gas natural que se conoce en el año 211 antes de nuestra era.

En Europa no se conoció el gas natural hasta que fue descubierto en Gran Bretaña en 1659, aunque no se empezó a comercializar hasta 1790. En 1821, los habitantes de Fredonia (Estados Unidos) observaron burbujas de gas que remontaban hasta la superficie en un arroyo. William Hart, considerado como el "padre del gas natural", excavó el primer pozo norteamericano de gas natural.

Durante el siglo XIX el gas natural fue casi exclusivamente utilizado como fuente de luz. Su consumo permaneció muy localizado por la falta de infraestructuras de transporte que dificultaban el traslado de grandes cantidades de gas natural a grandes distancias.

En 1890, se produjo un importante cambio con la invención de las juntas a prueba de fugas en los gasoductos. No obstante, las técnicas existentes no permitieron transportar el gas natural a más de 160 kilómetros de distancia por lo que el producto se quemaba o se dejaba en el mismo lugar. El transporte del gas natural a grandes distancias se generalizó en el transcurso de los años veinte, gracias a las mejoras tecnológicas aportadas a los gasoductos. Después de la segunda guerra mundial, el uso del gas natural creció rápidamente como consecuencia del desarrollo de las redes de gasoductos y de los sistemas de almacenamiento.

En los primeros tiempos de la exploración del petróleo, el gas natural era frecuentemente considerado como un subproducto sin interés que impedía el trabajo de los obreros forzados a parar de trabajar para dejar escapar el gas natural descubierto en el momento de la perforación. Hoy en día, en particular a partir de las crisis petroleras de los años 70, el gas natural se ha convertido en una importante fuente de energía en el mundo.

Durante muchos años, la industria del gas natural estuvo fuertemente regulada debido a que era considerada como un monopolio de Estado. En el transcurso de los últimos 30 años, se ha producido un movimiento hacia una mayor liberalización de los mercados del gas natural y una fuerte desregulación de los precios de este producto. Esta tendencia tuvo como consecuencia la apertura del mercado a una mayor competencia y la aparición de una industria de gas natural mucho más dinámica e innovadora. Además, gracias a numerosos avances tecnológicos se facilitó el descubrimiento, la extracción y el transporte de gas natural hasta los consumidores. Estas innovaciones permitieron también mejorar las aplicaciones existentes así como creas nuevas aplicaciones. El gas natural es cada vez más utilizado para la producción de electricidad.

1.2 CONCEPTO GENERAL

Gas Natural es la traducción al español de NGV (Natural Gas for Vehicles) que son las siglas utilizadas a nivel mundial para identificar al Gas Natural Vehicular, que para el caso del Perú es el Gas Natural proveniente Camisea o de cualquier yacimiento gasifero que luego de ser comprimido en las estaciones de servicio es almacenado en cilindros de vehículos especialmente diseñados para tal fin.

El gas natural es un combustible constituido por una mezcla de hidrocarburos livianos cuyo componente principal es el metano (CH4). Se denomina "Natural" porque en su constitución química no interviene ningún proceso, es limpio, sin color y sin olor. Se le agrega un odorante sólo como medida de seguridad.

El gas natural es más ligero que el aire.

NO requiere de almacenamiento en cilindros o tanques, se suministra por tuberías en forma similar al agua potable.

En su combustión produce un 40 a un 45% menos de CO2 que el carbón y entre un 20 y un 30% menos que los productos petrolíferos.

Los vehículos accionados con gas natural producen entre un 20 y un 30% menos emisiones de CO2 que los vehículos accionados con gasolina y gas –oil.

El gas natural no emite partículas sólidas ni cenizas. En cuanto a los óxidos de nitrógeno (NOx), las emisiones son inferiores a las de los productos petrolíferos y a las del carbón. Además, en la combustión del gas natural las emisiones de SO2 son prácticamente nulas.

1.3 Ventajas:

Economía para el usuario; por su menor costo de producción, el gas natural siempre será más económico que los combustibles tradicionales. Esta economía no es solo por su precio si no por los ahorros en los costos de mantenimiento del vehículo ya que incrementa la vida de ciertos elementos como bujías, sistema de escape, carburador, así como del lubricante.

Protección del medio ambiente; Por ser el gas natural un combustible limpio, los productos resultantes de su combustión producen menor contaminación del ambiente, en comparación con otros combustibles automotores como la gasolina y el diesel.

Transporte y distribución; Aprovechamiento de la infraestructura existente de gasoductos, líneas industriales y redes domésticas de gas natural, así como de las estaciones de servicio existente de gasolina, las cuales pueden transformarse en expendios mixtos gasolina/GNV.

Confiabilidad del producto; El suministro al delta del GNV es mucho mas seguro y confiable que el de los otros combustibles automotores, ya que la recepción del producto se realiza directamente a través de las redes de gas y no por camiones cisternas. Por otra parte, las características del producto lo hacen difícilmente adulterable.

Ingreso Adicional de divisas; para la Nación representa la generación de ingresos adicionales de divisas, producto de la exportación de los volúmenes de hidrocarburos líquidos liberados en el mercado interno.

1.4 Desventajas:

Peso/Volumen de los cilindros; El cilindro de almacenamiento del gas, significa un peso y espacio adicional que se traduce a una reducción de carga del vehículo, siendo esto particularmente critico para los carros pequeños, esta desventaja no existe para los vehículos comerciales (minibuses, autobuses, pick-up, camiones etc.) ya que estos pueden soportar el peso de esos tanques y además poseen un mayor espacio disponible para colocar cilindros de almacenamiento.

Perdida de aceleración; Por sus características, el gas natural produce una pérdida de potencia en el vehículo de aproximadamente 15%, la cual se hace más manifiesta el la etapa de arranque del mismo, en los vehículos con motores de baja cilindrada.

Ventajas del GNV frente al GLP

Su precio es 50% menor. La desventaja, por ahora, las pocas estaciones donde abastecerse y el hecho que el automovilista no podrá recorrer grandes distancias. Un vehículo de GNV solo se podría abastecer en la ciudad (aunque existen tecnologías que apuntan a romper esta situación). Por su parte el GLP ya ha superado distancias, y en provincias ya funcionan estaciones de servicio con este producto.

Pero no son pocos los que han confiado en el gas natural. En los siete meses que tiene el producto en el mercado, 2.600 vehículos se han convertido pese a que tienen que afrontar el problema de la falta de estaciones donde cargar el combustible: solo hay dos, y se requieren de fuertes dosis de paciencia para superar las largas colas y abastecerse.

Diego Tejero, gerente general de Peruana de Gas Natural (PGN), empresa que tiene una de las dos estaciones de GNV y que tiene otras en camino, señala que este aspecto solo se superará en la medida que se alivien las trabas originadas en el Osinerg, las municipalidades y con la propia distribuidora Cálidda.

PGN tiene 12 proyectos en diversas fases (entre construcción y pedidos de licencia a la municipalidad, Osinerg o al MEM) y existen 8 o 9 proyectos adicionales de empresarios independientes. Todos ellos se añadirían a las dos estaciones que actualmente existen. Tejero indica que de superar las trabas existentes, tres estaciones operarían en octubre. De no hacerlo, el problema en cuanto al abastecimiento de los autos será cada vez mayor, sobre todo porque el número de autos convertidos crece cada día. Según Cofide, institución que otorga el financiamiento para la conversión de vehículos a GNV, en diciembre serán 5.000.

1.6 Seguridad:

Por sus propiedades, el GNV es un combustible más seguro que los tradicionales, debido a que es más liviano que el aire y se disipa rápidamente, mientras que los vapores de la gasolina son 5 veces más pesados y por lo tanto pueden acumularse en lugares poco ventilados, creando mezclas potencialmente explosivas.

El rango de formación de mezclas explosivas es más amplio en la gasolina que en el GNV. El límite inferior de inflamabilidad es más bajo en la gasolina cuando se compara con el GNV, lo cual significa que es más probable la formación de mezclas inflamables aire-gasolina que Aire-GNV. Por otra parte, el GNV requiere mayor temperatura que la gasolina para una ignición espontánea en el aire.

CAPÍTULO II

2.1 Conversión de vehículos

Un sistema bi-fuel es el conjunto de elementos (que constituyen un equipo completo de conversión) que hacen posible que pueda operarse el vehículo con gasolina según su diseño original o alternativamente con GNV, como consecuencia del montaje del equipo mencionado .El cambio de uso de combustible se puede realizar aun con el vehículo en marcha. Sistema dual-combustible, denominado también dual-fuel, es el conjunto de elementos (que constituyen un equipo completo de conversión) que hacen posible que el vehículo pueda operarse usando combustible líquido y GNV simultáneamente.

E l sistema propulsión a GNV trabaja fluyendo en el vehículo desde un cilindro de almacenamiento (que en el caso del automóvil va instalado en la maletera) a través de la tubería llega al recinto del motor. En el mismo hay un regulador de presión que reduce la presión a un valor cercano a la presión atmosférica. Luego se mezcla con aire en un mezclador de gas/aire y fluye a través del carburador al motor. Un selector de combustibles se encuentra ubicado en el tablero de instrumentos. Además se dispone de un instrumento electrónico de variación de avance de encendido y mecanismos auxiliares en algunos modelos para prever el funcionamiento adecuado tanto en gasolina como en GNV. Ver gráfico adjunto en tecnología del menú.

El costo estimado promedio dependiendo del tipo de vehículo y de la capacidad del cilindro de almacenamiento de Gas Natural es de: -Para vehículos carburados US $ 1,250.00 -Para vehículos inyectados US $ 1,500.00

2.2 Estaciones de GNV

Aunque en lima todavía son muy pocas, y es por esto una gran desventaja, se estima que muy pronto se estarán inaugurando en distintos distritos de la capital muchas mas, que permitirá al usuario tener mas facilidad y accesibilidad a este combustible, evitando las largas colas.

La instalación de una estación de compresores para abastecer vehículos es un costo adicional si no se cuenta con abastecimiento público. Algunas compañías de gas natural están suministrando equipos de compresores en régimen de comodato o bien están llegando a convenios especiales con operadores de flotas para suministrar el gas natural vehicular.

Dependiendo del diseño de la estación de servicio para vehículos a ser abastecidos, y los requisitos de almacenamiento de combustible, los compresores de llenado lento y equipo relacionado pueden costar desde US$ 5.000 hasta US$10.000 (para compresores pequeños) y US$ 400.000 o más para estaciones capaces de abastecer cientos de vehículos. Estaciones de abastecimiento de buses, donde se requiere llenados rápidos de 3 minutos para una gran cantidad de vehículos pueden costar US$ 1 millón o más. Para vehículos de flota normales, sin embargo, y como regla general, se puede gastar entre US$ 1000 y 2000 por vehículo para instalar una estación de abastecimiento.

Antes de finalizar el año se espera instalar siete gasocentros más en Lima y cubrir la demanda de 800 vehículos por estación. Con este nuevo grifo suman 366 las estaciones afiliadas a la Petored que utilizan los colores de la petrolera estatal.

CAPÍTULO III

3.1 Mercados más atractivos para la demanda del GNV

Los vehículos de alto recorrido y flotas cautivas de transporte público son los mejores candidatos para usar gas natural. En el caso de Perú los segmentos más atractivos para el uso de este combustible están constituidos por los taxis tanto básicos como colectivos, aunque estos últimos todavía no son de gran demanda,

flotas comerciales y los buses de la locomoción colectiva en reemplazo de petróleo diesel debido a las enormes ventajas ambientales que ofrece De acuerdo a estadísticas de Europa alrededor de 10 millones de vehículos en toda Europa podrían, en este momento, ser adaptados económicamente con equipo para gas natural. Otros 40 millones de vehículos de flota también podrían convertirse exitosamente.

Debido a que la red de estaciones de abastecimiento público de gas natural no está todavía tan bien desarrollada tal como ocurre en Italia y Argentina, el uso masivo de gas natural en vehículos privados individuales es algo que será más factible en el futuro no tan distante. Los fabricantes principales, tales como BMW, Volvo y Ford están produciendo Vehículos a GNV en serie, y esto debiera contribuir en un fuerte aumento del sector de Vehículos a GNV.

3.2 Demanda

Aunque la demanda actual por el GNV todavía es baja, el reto para intensificar su consumo está presente. La promoción de las características y ventajas del GNV y del GLP mediante talleres, foros, etc, permitirá que más usuarios vehiculares y empresarios estén informados y puedan decidir sobre la mejor combinación precio-ahorro para el uso de uno u otro combustible.

La gran ventaja que se tiene son los bajos costos, es por eso que muchas personas están optando por convertir sus vehículos a GNV. A pesar de las largas colas que muchas veces pueden llegar a los 300 vehículos en solo una mañana se proyecta un incremento en las conversiones lo que genera un alza en el consumo de este combustible. En estos momentos su gran competidor es el GLP (Gas Licuado de Petróleo) a pesar de tener un precio más elevado que el del GNV tiene mayor demanda por ser más accesible. Actualmente circulan en Lima y el Callao un total de 4,000 automóviles con GNV observándose un promedio de 25 conversiones por día.

Las estadísticas dan soporte a esta información dado que en el año 2003 el número de vehículos que utilizan gas natural a nivel mundial superó los 3 millones de unidades, la red de centros de carga de GNV tiene más de 4,000 estaciones de servicio, y la demanda de GNV ha crecido a una tasa promedio anual de 4% en los principales mercados. El uso del GNV puede contribuir a aliviar problemas como la delincuencia, la contaminación y el desorden en el transporte público que afectan la administración de ciudades como Lima y las capitales departamentales debido a que pueden crearse empresas formales que utilicen buses a gas natural. En el caso de la contaminación, el uso de GNV reduce la emisión de gases contaminantes de efecto invernadero en 60%.

La demanda del gas natural para vehículos data aproximadamente de la década de los 40. en la actualidad existe una positiva experiencia a nivel mundial, tanto desde el punto de vista técnico como del de seguridad y de protección al ambiente, lo cual demuestra la eficacia y conveniencia del uso del GNV como sustituto de la gasolina. Países como Italia, Alemania, Francia, Escocia, Irlanda, Nueva Zelanda, Australia, Canadá, Estados Unidos, Argentina, Brasil, Rusia, Indonesia, Malasia, India, Colombia, y muchos otros respaldan decididamente el uso del gas natural como combustible automotor.

Las razones que dieron origen en los diferentes países a utilizar el gas natural como combustible alterno son diferentes; sin embargo, los motivos se centraron en dos aspectos: Protección Ambiental y no disponibilidad del combustible liquido.