El cataplasma del Rey Ezequías

Introducción

Supone un buen reto reflexionar, brevemente, en el mundo antiguo del cercano Oriente de aquella época y desde una perspectiva occidental no exenta de influencias, poder llegar a comprender mejor, el entorno del rey Ezequías y de su tiempo. Hemos escogido para éste pequeño estudio, que tan solo pretende que el lector se interese en el hecho de la curación mediante una pasta de higos, aplicada a la piel del rey Ezequías, enfermo de muerte hacia el s.VIII a.C. y el descubrimiento arqueológico de tal costumbre además de la realidad actual del valor medicinal del higo.

¿Por qué resulta interesante desde el punto de vista arqueológico? Porque en 1939 unos excavadores franceses hallan en el puerto de Ras Shamra (Siria) unos fragmentos muy antiguos que podrían corroborar el texto bíblico que encontramos en (Is 38.20) y en (II Rey 20.7)[1] A los arqueólogos les gusta afirmar que ellos son científicos, pero lo cierto es que ni los especialistas bíblicos ni ellos mismos son observadores "objetivos". La metodología se encuentra en revisión constante y son muchas las cosas que la arqueología tiene todavía que sacar a la luz sobre la vida y el mundo de la Biblia. Se trata de recobrar el pasado de pueblos y culturas anteriores a nosotros por el estudio sistemático de los materiales que dejaron. Descubrimos e interpretamos la Biblia, pero no tratamos de demostrar su veracidad, sino sencillamente, nuestro objetivo es entenderla mejor, más que confirmar el pasaje bíblico se trata de iluminarlo si se me permite, o por lo menos contextualizarlo.

Veo la historia antigua y moderna cuando me acerco a la arqueología, no me incomoda lo anecdótico de los descubrimientos que publicitan la inerrancia de la Biblia, porque creo en ella y en su inspiración divina, una teopneustia que merece toda nuestra atención.[2]

Analizando el pasaje

ANÁLISIS del Texto copia del original, en lengua hebrea.[3]

Veamos la lexicografía del texto masorético por analizar la expresión que es empleada y comprobar que efectivamente, la masa de higos podía ser utilizada con fines curativos.

Análisis de texto | 2º Reyes 20.7

2º Reyes 20.7

1.1 COMENTANDO EL PASAJE

"Isaías fue y le dio el mensaje a Ezequías. Luego ordenó preparar una pasta de higos y que se la pusieran a Ezequías sobre la parte enferma para que sanara.[4]"

El uso de una pasta de higos para la afección de la piel de rey es típico en las prácticas antiguas de "medicina popular". Sería sorprendente si ¬este tratamiento no se hubiese utilizado antes. Quizá debemos asumir que sí, que se usó, pero que fue, ineficaz, hasta que Isaías trajo la promesa de que sanaría, según una perspectiva "religiosa" en la que el mérito de la curación realmente residiría en Dios mismo y no en el ungüento. Veamos brevemente un pequeño comentario sobre el hecho, para situarnos de forma contextual, en el mundo bíblico.

Resulta curioso, pedir una señal por parte del Rey, que provee otra oportunidad para comparar desfavorablemente el Ezequías de ahora con el anterior Ezequías de gran fe. El que se sanase en tres días debería haber sido suficiente evidencia de que Dios le estaba dando 15 años más de vida.[5] ¿Hablaría Dios de la manera como hablamos nosotros hoy, con el profeta Isaías e intervino directamente para sanar al Rey o curó como resultado del empaste?[6] Resulta interesante saber las razones del por qué, pide una señal un hombre que había mostrado una gran fe, así como la manera de entender la comunicación con Dios en aquel momento y sobre todo la manera de transmitirlo en el texto y redactarlo, algo que evidentemente no es objeto de éste trabajo, pero que conviene recordarlo porque lo que tenemos es la realidad de la existencia de esos ungüentos y sus usos, la noción de enfermedad de la época y la idea de oración-respuesta que el autor trasmite en su fragmento.[7]

¿Qué nos dicen los comentarios generales sobre el pasaje? En (II Rey 20.7, 8)

"En los registros del antiguo Medio Oriente se habla bastante sobre la práctica de poner higos en una herida. Esto se menciona en las antiquísimas tablas del Ras Shamra (ugaríticas) del segundo milenio a.C.[8]"

Otros comentaristas añaden

"A continuación, Isaías ordenó un tratamiento para la enfermedad del rey. La masa de higos era bien conocida en el mundo antiguo como remedio para sanar los diviesos y úlceras, pero los médicos de Ezequías no se la habían recetado. Algunos piensan que ese remedio fue diseñado para demostrar el poder sobrenatural de Dios en la recuperación del rey.[9]"

Algunas ideas sostienen lo siguiente:

"Ezequías cayó enfermo (posiblemente después de la liberación de Asiria) e Isaías le hizo saber que era de muerte. Ezequías oró a Dios afligido y "con gran lloro" (v. 3), pidiéndole misericordia por la devoción que había mostrado en el pasado. El Señor le concedió vivir otros quince años y para fortalecer su fe, le dio una señal muy especial: la sombra del sol retrocedió diez grados en vez de avanzarlos.[10]"

• EXPLICANDO EL PASAJE

Alfred Edersheim, judío rabínico estudioso del talmud y la Torá, convertido al cristianismo, fue un destacado presbiteriano para después trabajar en la Universidad de Oxford como anglicano. Su opinión nos parece oportuna, especialmente porque por la enfermedad del Rey Ezequías y su curación "milagrosa" pudo responder a costumbres existentes en los contactos con naciones extranjeras, algo que en principio le perjudicaría al mismo rey, porque contradecía el consejo posterior del profeta, cuando una vez curado, "contacta" con las naciones extranjeras, aunque después se arrepentiría y Dios perdonaría su "orgullo".

Cabe preguntarse no obstante, si procedía ese aumento longevo en la vida del Rey, ya que nacería Manasés, uno de los peores males para Judá de toda su historia, sin embargo, la historia sagrada demuestra que Dios se adapta con loa humanidad, de forma soberana siempre, pero que permite escoger, a pesar del dolor y que la historia está marcada por nuestras propias elecciones, como individuos y como colectivo.

"El relato de la enfermedad de Ezequías y de los emisarios de Merodac-baladán, que de forma más sucinta también aparece en el Libro de Isaías1 (38:1-8, 21, 22; 39), por causas literarias2 y por su posición en esta historia, debe ser considerado como un apéndice parecido al que se ha añadido al relato del reinado de David en los capítulos de finales del Segundo Libro de Samuel.3 Tanto si fue tomado de una fuente especial y distinta, como si fue insertado en este lugar para no interrumpir la continuidad de un relato que tenía un significado espiritual y un objetivo propios, lo cierto es que los acontecimientos que recoge no podían ser posteriores a la partida final de Senaquerib del territorio de Palestina.4 Después de ella no podía haber motivo para la ansiedad en la referencia al rey de Asiria como para ser tratada por la promesa divina en 2 Reyes 20:6; y tampoco podía Ezequías haber mostrado esos tesoros a los embajadores de Merodac-baladán, pues se había privado anteriormente de ellos para Senaquerib5 (2 R. 18:14-16), ni, por lo que sabemos de la historia de Merodac-baladán, hubiese podido entonces enviar dicha embajada con el propósito manifiesto de una alianza contra Asiria, y, finalmente, Ezequías no hubiese animado entonces tales aperturas.[11]"

Definiendo términos

¿Qué era y cómo la definían en la antigüedad a la Higuera? Era un árbol de la familia de las moráceas. La hoja es ancha y puede tener de tres a cinco lóbulos, siendo mayores los tres del medio. Adán y Eva "cosieron hojas de higuera y se hicieron delantales" (Gn. 3:7). Se usa su fruto, el higo, el cual puede comerse fresco o en forma seca (1 S. 25:18). También se hacen tortas de higos (1 Cr. 12:40). Se narra sobre el uso del higo en cataplasma para curación de diviesos o llagas (2 R. 20:7). La higuera produce frutos durante diez meses del año, pero en el invierno produce higos que no tienen mucho jugo y que caen fácilmente si el árbol es sacudido por el viento (Ap. 6:13). A mediados de junio maduran y en agosto se presenta otra cosecha. Al llegar el invierno la higuera deja caer sus hojas, que vuelven a aparecer en marzo o abril, y anuncia así la llegada del verano (Cnt. 2:13; Mt. 24:32).

Junto con la vid y el olivo, la higuera gozaba de mucho aprecio entre los israelitas. En la parábola de Jotam se le pone como una posible reina entre las plantas (Jue. 9:9-10). La expresión "debajo de su parra y debajo de su higuera", que vino a ser sinónimo de un estado ideal de paz y prosperidad (1 R. 4:25; Zac. 3:10) nació de la costumbre de cultivar ambos árboles el uno al lado del otro, uniéndose así y dando muy buena sombra. Al describir las características de la Tierra Prometida se nos dice que era "tierra de trigo y cebada, de vides, higueras y granados…" (Dt. 8:8). Y cuando viene un juicio sobre Israel se dice "haré talar sus vides y su higuera" (Os. 2:12), señalando destrucción (Jl. 1:7).

La importancia de fructificar se enfatiza tomando a la higuera como ejemplo, tanto en la parábola de la higuera como en el relato de la maldición de la higuera estéril (Lc. 13:6-9; Mt. 21:19-21). Nombre científico: Ficus carica. El cabrahígo es la higuera silvestre (2 Cr. 1:15). El sicómoro es una clase de higuera llamada Ficus sycomorus.[12]

Un término más, ya que debemos definir culturalmente el texto, para tener una imagen amplia del relato bíblico y del descubrimiento arqueológico que nos interesa, es la manera en la que se preparaba el "pan o torta de higos secos" es decir, En un cataplasma se tritura un puñado de higos frescos, o de higos secos puestos en remojo, y con la pasta resultante se prepara una cataplasma, que se aplica envuelta en un lienzo de algodón sobre la zona afectada. Dejarla durante el día, y retirarla por la noche lavando bien la piel. También puede aplicarse directamente un higo abierto por la mitad. Si se quiere hacer un latex, pegajoso, se debe aplicar unas gotas sobre las verrugas a diario, durante varias semanas. Este látex que se desprende de las hojas y ramas de la higuera, contiene diversas enzimas, capaces de cuajar la leche e incluso de digerir la carne. Se utiliza para ablandar los callos y eliminar las verrugas. Para conseguirlo hay que ser constante y aplicarlo diariamente durante varias semanas. También se puede colocar una hoja de higuera machacada y caliente a modo de cataplasma sobre las verrugas.[13]

Respecto a la ciudad dónde se encuentran los listados donde aparecen el uso de higos secos amasados deberíamos decir algo del lugar donde se encontraron las tablillas: Ugarit, Ras Shamra:

2.1 LA CIUDAD DE Ugarit, Ras Shamra:

Este importante centro comercial floreció como capital de una ciudad-estado en el N de Siria en el 2º milenio a.C. Se menciona en las cartas de Mari y de Amarna, aunque no en el AT. El sitio, conocido como Ras Shamra ("Monte Hinojo") se encuentra a 1 km aprox. de la costa mediterránea, y unos 15 km al N de Latakia. Las excavaciones comenzaron en 1929 luego de que un campesino desenterrara una tumba en la costa del mar en lo que resultó ser el puerto de Ugarit, el antiguo Mahadu (ahora Minet el-Beida). C. F. A. Schaeffer dirigió a un equipo de arqueólogos franceses durante muchos años (1929-39, 1948-73), y el trabajo prosigue. Se ha constatado la ocupación desde el neolítico precerámico (ca. 6500 a.C.) hasta tiempos romanos, en quince niveles. Entre los principales edificios encontrados se encuentran dos templos, uno dedicado a Él (que al principio se pensó que sería de Dagán) fundado en el nivel II, ca. 2100 a.C. y asociado por el excavador con los Amorreos. Un palacio enorme, de más de 900 m en cuadro, es el edificio principal de la edad del bronce tardía (ca. 1550-1180 a.C.). También se han desenterrado casas de oficiales y escribas, además de la de un sumo sacerdote, que vivían en la misma época. La ciudad fue saqueada, quizá por los Pueblos del mar (Filisteos) poco después del 1200 a.C., de modo que muchos objetos yacían enterrados en las ruinas.

Un gráfico cuadro de las riquezas y relaciones comerciales de Ugarit puede reconstruirse a base de la alfarería y de las talladuras en marfil importadas de Creta y Grecia, de productos egipcios y babilónicos y de artículos de Asia Menor y Chipre, como así también en base a las primeras producciones "cananeas" en oro y plata, bronce y piedra desenterradas hasta el momento. Lo más importante de todo es la gran cantidad de documentos escritos recuperados de palacios y de diversas casas. Los sistemas de escritura egipcio, chipriota e hitita eran todos conocidos en la ciudad, pero el cuneiforme babilónico era el que más se usaba. Los escribas aprendieron a escribirlo en Ugarit, y todavía existen algunos de sus libros de ejercitación y de referencia. Copiaban literatura babilónica, o componían sus propias variantes de la misma. Los ejemplos incluyen un relato del diluvio (Atrahasis), un relato sobre Gilgamesh, y una versión única del "Job babilónico". Además hay proverbios, acertijos, y poemas líricos. Hay un himno hurrita que tiene notas con indicaciones para el acompañamiento musical (RA 68, 1974, pp. 69-82). El babilónico no era la lengua nativa de los escribas, de modo que al lado de las listas corrientes de palabras sumerias y acadias copilaban otras dando el equivalente en su propia lengua semita occidental ("ugarítico") y en hurrita, otra lengua corriente. Estas listas son de gran valor para nuestro entendimiento de las lenguas menos conocidas. El babilónico se empleaba en la vida diaria para el comercio y la administración en los templos, en el palacio y en las casas grandes. Era la lengua diplomática internacional, de modo que se usaba para redactar los tratados. Los reyes de Ugarit en los ss. XIV y XIII a.C. trazaban su dinastía a un antepasado que gobernó la ciudad ca. 1850 a.C. Los reyes posteriores estuvieron sujetos a los hititas, y varios tratados concertados con ellos, o a propuesta de ellos, están disponibles para su estudio.

A fin de escribir en su propio idioma, los escribas de Ugarit imitaron la idea del alfabeto que habían inventado los cananeos al S. En lugar de usar signos basados en figuras, combinaron elementos en forma de cuñas a fin de formar 29 letras cuneiformes, cada una en representación de una consonante. Las letras se aprendían en un orden que es igual al del hebreo, con agregados. En Ugarit se han encontrado más de 1.300 inscripciones hechas con este alfabeto, que datan del 1400 a.C. en adelante. Unas cuantas docenas de inscripciones se encontraron en un sitio llamado Ras Ibn Hani al S y una en Tell Sukas en la costa más abajo. Más común era, sin embargo, una forma más breve de este alfabeto, que sólo tenía 22 letras. Además de tres ejemplos de Ugarit, se han desenterrado inscripciones sueltas en Cades, en Siria, Kamid el-Loz y Sarepta en el Líbano, y en Bet-Seemes y Tanac como también en el mte. Tabor en Palestina.

El ugarítico está muy relacionado con el hebreo y ha tenido el efecto de ampliar el conocimiento de la lengua del AT en muchos sentidos. Es necesario comprender, no obstante, que estas lenguas no son idénticas, de modo que lo que es cierto de una de ellas no se puede aplicar automáticamente a la otra. Hay semejanza entre la terminología del complejo sistema ritual ugarítico y el de Levítico. Así, se mencionan el holocausto, la ofrenda quemada (šrp), la de la comunión (šlmn), la de expiación (?asm), y la del tributo o presente (mtn), como también ofrendas quemadas a fuego, aunque su uso difiere del espíritu y la práctica veterotestamentaria. Estos poemas épicos, mitos e himnos tienen un claro estilo poético, con métrica irregular, repeticiones y paralelismos, que han llevado a Albright y sus discípulos a sostener una fecha en los ss. XIII-X a.C. o anterior para algunos pasajes poéticos.

Los textos en escritura alfabética incluyen una cantidad de poemas épicos o mitos, de varios cientos de líneas de longitud. Desde que fueron descubiertos se viene discutiendo sobre su significación; sostienen algunos que son obras dramáticas representadas en el culto, y otros que tienen que ver con el ciclo anual de las estaciones, en el caso de las Epopeyas de Baal, mientras que otros ven un ciclo de siete años. Las Epopeyas de Baal cuentan cómo ese dios se enfrentó con sus rivales Yam ("Mar") y Mot ("Muerte") y los venció con las armas forjadas por el dios artesano Ktr(whss). Dichas armas probablemente fuesen el trueno (maza o palillo de tambor) y el relámpago (lanza o rayo), como se ve en las estatuillas de bronce del dios Baal encontradas allí. A continuación de una guerra exitosa en la que Anat, hermana de Baal, que probablemente deba identificarse con la Astarte fenicia, diosa de la guerra, el amor y la fertilidad, representó un papel importante, el dios artesano edificó un templo a Baal por mandato de Él. Posteriormente Mot se rebeló y Baal parece haber viajado al mundo inferior donde se quedó medio año mientras la tierra languidecía, hasta que fue rescatado por la diosa Sol.

La leyenda de Keret cuenta de un rey piadoso que no tenía heredero hasta que se le apareció Él en un sueño y le dijo que marchara a sitiar a Udm para conquistar a Huriya, hija del rey Pabil. Con el tiempo tuvo hijos e hijas con ella pero, al no haber cumplido una promesa a la diosa Aterat, cayó enfermo y murió. Durante ese tiempo su hijo mayor Yassib fue desheredado en favor del menor (cf. Gn. 25.29-34). Los textos de Aqhat registran los hechos del piadoso y heroico rey Daniel (cf. Ez. 14.20) quien murió tras un malentendido acerca del arco de la diosa Anat que él había adquirido y se negó a devolver como respuesta a una promesa de riquezas e inmortalidad.

Los textos muestran los degradantes resultados del culto de estas deidades, con su énfasis en la guerra, la prostitución sagrada, el amor sensual y la consiguiente degradación social. Revelan aspectos del pensamiento y las prácticas religiosas cananeas, pero debe tenerse cuidado al estimar cualquier influencia que puedan haber tenido sobre los hebreos. Lo mismo se aplica al uso del ugarítico en la clarificación del texto del AT. Otras deidades incluyen a la "Dama del mar". Esta era la diosa principal de Tiro, donde se la conocía también como Qudšu, "Santa". Su nombre se usaba a veces para "diosa" en general y se la ligaba a Baal (cf. Jue. 3.7). Entre las plegarias a Baal se encuentra una en la que el que adora pide liberación para su ciudad: "… "los toros a Baal consagraremos, cumpliremos los votos hechos a Baal; dedicaremos los primogénitos a Baal; pagaremos diezmos a Baal; acudiremos al santuario de Baal; subiremos la senda que lleva al templo de Baal". Entonces Baal oirá vuestras plegarias; echará al fuerte de vuestra puerta, al guerrero de vuestros muros."

Las listas de dioses babilónicos, hurritas y ugaríticos, en ambas escrituras cuneiformes, ofrecen más de 250 nombres, pero de ellos sólo unos 15-28 fueron clasificados en el panteón primario. Este estaba encabezado por ?l i¯b ("dios de los padres o espíritus"), seguido por Él, Dagán, Baal de las alturas y siete baales. En el segundo rango se encontraban el sol, la luna (Yerih), Resef (Hab. 3.5) y varias diosas, entre ellas Baalat, Anat, Pidriya, y Atirat del huerto. Dado que varios de los dioses mencionados en las listas tienen asociaciones foráneas, probablemente hubo frecuentes casos de sincretismo.

La escritura alfabética se usaba tanto como la babilónica para escribir cartas, documentos comerciales, hechizos mágicos y toda suerte de documentos, incluso recetas veterinarias para caballos. Cayó en el olvido con la ciudad de Ugarit; su recuperación es uno de los mayores éxitos de la arqueología del ss. XX.[14]

2.2 ETIMOLOGÍA HEBREA DEL VOCABLO HIGO

Como aproximación gramatical, daremos una pincelada al vocablo en las lenguas originales y veremos los textos en los que aparece. ¿Qué utilidad podría tener para nuestra asignatura de arqueología, y en concreto, para nuestro estudio concreto de 2 Rey 20.7? Si miramos todos los textos donde aparezcan similitudes, usos y costumbres de los higos, quizá podamos asociar mejor el descubrimiento francés que nos hablaba Keller y tener una idea más clara.

Estudio de palabra bíblica | "higos"

Es importante acudir a la lengua original para comprender el uso del vocablo equivalente al de nuestro pasaje, es decir la pasta de "higos" que se emplea en la enfermedad de Ezequías, para tratar de contextualizarlo. Lo haremos diferenciando la gramática de términos sinónimos.[15]

Éx 29.13 Tomarás también toda la grosura que cubre los intestinos, la grosura de sobre el hígado, los dos riñones, y la grosura que está sobre ellos, y lo quemarás sobre el altar.

Éx 29.22 Luego tomarás del carnero la grosura, y la cola, y la grosura que cubre los intestinos, y la grosura del hígado, y los dos riñones, y la grosura que está sobre ellos, y la espaldilla derecha; porque es carnero de consagración.

Lv 3.4 y los dos riñones y la grosura que está sobre ellos, y sobre los ijares; y con los riñones quitará la grosura de los intestinos que está sobre el hígado.

Lv 3.10 Asimismo los dos riñones y la grosura que está sobre ellos, y la que está sobre los ijares; y con los riñones quitará la grosura de sobre el hígado.

Lv 3.15 los dos riñones, la grosura que está sobre ellos, y la que está sobre los ijares; y con los riñones quitará la grosura de sobre el hígado.

Lv 4.9 los dos riñones, la grosura que está sobre ellos, y la que está sobre los ijares; y con los riñones quitará la grosura de sobre el hígado,

Lv 7.4 los dos riñones, la grosura que está sobre ellos, y la que está sobre los ijares; y con los riñones quitará la grosura de sobre el hígado.

Lv 8.16 Después tomó toda la grosura que estaba sobre los intestinos, y la grosura del hígado, y los dos riñones, y la grosura de ellos, y lo hizo arder Moisés sobre el altar.

Lv 8.25 Después tomó la grosura, la cola, toda la grosura que estaba sobre los intestinos, la grosura del hígado, los dos riñones y la grosura de ellos, y la espaldilla derecha.

Lv 9.10 E hizo arder sobre el altar la grosura con los riñones y la grosura del hígado de la expiación, como Jehová lo había mandado a Moisés.

Lv 9.19 y las grosuras del buey y del carnero, la cola, la grosura que cubre los intestinos, los riñones, y la grosura del hígado;

Lm 2.11 Mis ojos desfallecieron de lágrimas, se conmovieron mis entrañas, Mi hígado se derramó por tierra a causa del quebrantamiento de la hija de mi pueblo, Cuando desfallecía el niño y el que mamaba, en las plazas de la ciudad.

Ez 21.21 Porque el rey de Babilonia se ha detenido en una encrucijada, al principio de los dos caminos, para usar de adivinación; ha sacudido las saetas, consultó a sus ídolos, miró el hígado.

Nm 13.23 Y llegaron hasta el arroyo de Escol, y de allí cortaron un sarmiento con un racimo de uvas, el cual trajeron dos en un palo, y de las granadas y de los higos.

2 Re 20.7 Y dijo Isaías: Tomad masa de higos. Y tomándola, la pusieron sobre la llaga, y sanó.

Neh 13.15 En aquellos días vi en Judá a algunos que pisaban en lagares en el día de reposo, y que acarreaban haces, y cargaban asnos con vino, y también de uvas, de higos y toda suerte de carga, y que traían a Jerusalén en día de reposo; y los amonesté acerca del día en que vendían las provisiones.

Is 38.21 Y había dicho Isaías: Tomen masa de higos, y pónganla en la llaga, y sanará.

Jr 8.13 Los cortaré del todo, dice Jehová. No quedarán uvas en la vid, ni higos en la higuera, y se caerá la hoja; y lo que les he dado pasará de ellos.

Jr 24.1 Después de haber transportado Nabucodonosor rey de Babilonia a Jeconías hijo de Joacim, rey de Judá, a los príncipes de Judá y los artesanos y herreros de Jerusalén, y haberlos llevado a Babilonia, me mostró Jehová dos cestas de higos puestas delante del templo de Jehová.

Jr 24.2 Una cesta tenía higos muy buenos, como brevas; y la otra cesta tenía higos muy malos, que de malos no se podían comer.

Jr 24.3 Y me dijo Jehová: ¿Qué ves tú, Jeremías? Y dije: Higos; higos buenos, muy buenos; y malos, muy malos, que de malos no se pueden comer.

Jr 24.5 Así ha dicho Jehová Dios de Israel: Como a estos higos buenos, así miraré a los transportados de Judá, a los cuales eché de este lugar a la tierra de los caldeos, para bien.

Jr 24.8 Y como los higos malos, que de malos no se pueden comer, así ha dicho Jehová, pondré a Sedequías rey de Judá, a sus príncipes y al resto de Jerusalén que quedó en esta tierra, y a los que moran en la tierra de Egipto.

Jr 29.17 así ha dicho Jehová de los ejércitos: He aquí envío yo contra ellos espada, hambre y pestilencia, y los pondré como los higos malos, que de tan malos no se pueden comer.

1 Sm 25.18 Entonces Abigail tomó luego doscientos panes, dos cueros de vino, cinco ovejas guisadas, cinco medidas de grano tostado, cien racimos de uvas pasas, y doscientos panes de higos secos, y lo cargó todo en asnos.

1 Sm 30.12 Le dieron también un pedazo de masa de higos secos y dos racimos de pasas. Y luego que comió, volvió en él su espíritu; porque no había comido pan ni bebido agua en tres días y tres noches.

1 Cr 12.40 También los que les eran vecinos, hasta Isacar y Zabulón y Neftalí, trajeron víveres en asnos, camellos, mulos y bueyes; provisión de harina, tortas de higos, pasas, vino y aceite, y bueyes y ovejas en abundancia, porque en Israel había alegría.

2 Sm 16.1 Cuando David pasó un poco más allá de la cumbre del monte, he aquí Siba el criado de Mefi-boset, que salía a recibirle con un par de asnos enalbardados, y sobre ellos doscientos panes, cien racimos de pasas, cien panes de higos secos, y un cuero de vino.

Cnt 2.13 La higuera ha echado sus higos, Y las vides en cierne dieron olor; Levántate, oh amiga mía, hermosa mía, y ven.

Jr 24.3 Y me dijo Jehová: ¿Qué ves tú, Jeremías? Y dije: Higos; higos buenos, muy buenos; y malos, muy malos, que de malos no se pueden comer.

Am 7.14 Entonces respondió Amós, y dijo a Amasías: No soy profeta, ni soy hijo de profeta, sino que soy boyero, y recojo higos silvestres.

La primera conclusión que extraemos de la lectura inicial de estos textos del AT en relación al vocablo "Higo" es que la primera acepción del término que aparece en Lv y en Éx es traducido por "hígado" y presenta un parecido en nuestro castellano al concepto de "higo" no por casualidad.[16]

2.3 ETIMOLOGÍA GRIEGA DEL VOCABLO HIGO

No pretendo estudiar filológicamente el texto, ya que no procede en nuestra asignatura, si bien pudiera ser de interés, a continuación elaboramos el mismo análisis del vocablo más próximo a nuestra traducción RVR 60 para "higos"[17]

Mt 7.16 Por sus frutos los conoceréis. ¿Acaso se recogen uvas de los espinos, o higos de los abrojos?

Mr 11.13 Y viendo de lejos una higuera que tenía hojas, fue a ver si tal vez hallaba en ella algo; pero cuando llegó a ella, nada halló sino hojas, pues no era tiempo de higos.

Lc 6.44 Porque cada árbol se conoce por su fruto; pues no se cosechan higos de los espinos, ni de las zarzas se vendimian uvas.

Stg 3.12 Hermanos míos, ¿puede acaso la higuera producir aceitunas, o la vid higos? Así también ninguna fuente puede dar agua salada y dulce.

Ap 6.13 y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra, como la higuera deja caer sus higos cuando es sacudida por un fuerte viento.

Las primeras conclusiones a las que llegamos de una forma muy soslayada y breve, es que el término empleado para "higo" es empleado la mayoría de las veces en el libro de Levítico, si bien más asociado al órgano "hígado" que al fruto "higo", pero que en el rollo del profeta Jeremías también es numerosa su aportación y nos preguntamos el motivo.[18]

La expresión "masa de higos ó torta de higos" se encuentra además de la concordancia que hemos visto, en el libro deutero-canónico de la Sabiduría traducida como Ungüentos[19]En el siguiente mapa vemos la región donde se encontraron las tablillas que hablaban del uso en veterinaria del cataplasma de higos.[20]

Si bien no tiene que ver de forma directa con mi ensayo, me parece que puede ser de utilidad para ubicar los descubrimientos más importantes hasta el momento y pueda el lector comprender mejor la materia.[21]

La arqueología y su tiempo

Se trata de ubicar los hallazgos más importantes y tener un cuadro general, que el lector pueda consultar para ubicar nuestro texto.

3.1 PROPIEDADES ACTUALES DE LOS HIGOS

La Higuera es un árbol frutal que se hace viejo con rapidez. Es un árbol de clima templado. El primer fruto de la Higuera es la breva. El Higo, aunque de tamaño inferior, es más rico en azúcar. El Higo seco es por su riqueza en azúcar un alimento energético. Entre sus sales destacan el potasio, el calcio y el fósforo. Se ha evidenciado la presencia en mayor o menor cantidad, según las clases de Higos, de las vitaminas A, B, C y D.

El Higo seco cuenta con un alto poder calórico. Es un buen alimento para los que tienen que hacer pródigo uso de su energía muscular. Los atletas griegos lo consideraban como el alimento más propio para el desarrollo de sus fuerzas. Cargadores de algunos puertos turcos toman el Higo como alimento fundamental y desarrollan un gran despliegue de energía. Muchos campesinos griegos utilizan también los Higos como alimento básico.

El Higo seco, en invierno, junto con una regular ración de fruta fresca, constituye un buen desayuno, y asociado a las Almendras y al Pan Integral forma una comida extraordinariamente nutritiva. Es un menú rico en grasas, hidratos de carbono y proteínas.

Excesivamente nutritivo es el Pan de Higo. Se forma con los Higos secos partidos a pedazos muy pequeños, mezclados con trozos de Almendras, de Avellana y Uvaspasa, todo ello muy triturado. Este pan exige para su correcta digestión en estómago muy fuerte.

La mayor o menor digestibilidad de Higo depende del grado de acidez, de su porcentaje de celulosa, del estado de madurez y de la preparación del mismo. A mayor índice de acidez de residuos celulósicos, demanda una digestión más laboriosa. En los Higos envasados se adicionan ciertos ácidos para su conservación y esto es motivo de molestias gástricas. Los Higos sacados de modo natural, por la acción de los rayos solares, no originan estas alteraciones. El Higo bien maduro se digiere mejor que el Higo seco. El Higo es pectoral. Tiene eficacia en las inflamaciones del aparato respiratorio.

Como laxante, debido a sus semillas, es activo y suave. Su acción estimulante sobre las fibras musculares del intestino tiene la misma intensidad que la obtenida con las curas de ciruela. En la faringitis la decocción de Higos tiene una acción emoliente. El Higo seco, bien triturado y desmenuzado y en cataplasmas calientes, coadyuvando eficazmente a madurar abscesos y forúnculos.

Los Higos son un notable medio curativo, depurativo y fortificante, que debe ser aprovechado, sobre todo en la temporada en que se los encuentra frescos (de Agosto a Noviembre), haciendo una cura de medio ayuno.

Valor nutritivo de 100 gramos de Higos:

Higos frescos - Higos secos

Valor calórico (calorías)…………………………. 52 - 277

Hidratos de carbono (gramos)………………… 12 - 62,6

Grasas (gr)………………………………………………. 0 - 1,2

Proteínas (gr)………………………………………….. 1 - 4

Celulosa (gr)……………………………………………. 1,23 - 8,06

Calcio (miligramos)………………………………… 0,053 - 0,162

Fósforo (mg)……………………………………………. 0,036 - 0,116

Hierro (mg)……………………………………………… 0,9 - 29

Vitamina A (U.I.)……………………………………… - - 45

Vitamina B1 (miligramos)……………………….. - - 0,072

Vitamina B2 (mg)…………………………………..… 0,056 - 0,100

Vitamina C (mg)……………………………………….. 2 - -

Durante la cura (que puede durar varios días) no debe comerse otra cosa que Higos frescos, empezando por 1 Kilo diario, aumentando paulatinamente esta cantidad hasta llegar a los 3 Kilos diarios, para luego disminuirla paulatinamente hasta el final de la cura. Esta cura produce efectos favorables sobre la sangre, los nervios, el estómago y los intestinos. También hace desaparecer cualquier clase de granos.

Cuando no hay Higos frescos, pueden usarse Higos secos, los cuales curan también el estreñimiento y otras enfermedades. Asimismo, el agua de Higos tomada por la mañana, en ayunas, y por la noche, al acostarse, es sumamente curativa. Se lavan bien los Higos secos, se cortan, se remojan y se dejan bien tapados durante la noche; a la mañana siguiente el agua de Higos está lista para tomarla. De este modo se normaliza la función intestinal. ¡Comed muchos Higos y pronto desaparecerán estas enfermedades![22]

3.2 LA ARQUEOLOGÍA Y EL TEXTO

La enfermedad que pudiera tener el rey Ezequías bien pudiera ser una Úlcera maligna o un forúnculo (inflamación bacteriana) que se infectó gravemente.[23] Para nosotros resulta altamente interesante que el cataplasma[24]aplicado en la piel del rey, hecho de higos lo podamos asociar en el texto de (II Rey 20.7) con la arqueología que nos habla de su uso popular.

"Entre los textos de Ugarit se ha hallado un manual para veterinarios y uno de los medicamentos mencionados es

la cataplasma de higos viejos"[25]

Las formas para la "masa de higos" que existían en la época eran: o bien consumirlos frescos, o bien prensados para hacer pan de higos, o bien secados para aplicaciones curativos, que es la forma que pudo tener para aliviar la úlcera del Rey.[26] El cataplasma servía para sacar el veneno del forúnculo y se usaba en la región de Ugarit como condimento y con propósitos medicinales.[27]

Uno ó dos días después de la aplicación se examinaba la reacción de la piel.[28] ?El nombre antiguo de este sitio era Ugarit. Aunque el nombre Ugarit aparecía mencionado en documentos tales como las cartas de Tell el-Amarna, los estudiosos de la Biblia no conocían el sitio exacto donde estaba situada. El descubrimiento de 1928 resolvió el problema. El nombre moderno de este territorio de Siria es Ras Shamra, que significa "cabeza de hinojo".

? (El hinojo es una flor fragante cuyas semillas se usan para hacer ungüentos aromáticos; en su mayor parte se cultiva en esa zona). Lo que ha sobrevivido de Ugarit hasta nuestros días es un gran montículo de tierra de unos 20 m (65 pies) de altura, que alcanza más de 900 m (1,000 yardas) en su parte más ancha y casi 640 m (700 yardas) en su largo máximo. Está situada a unos ocho décimos de kilómetro (media milla) de la costa mediterránea, en línea con el extremo más oriental de la isla de Chipre. Los científicos comenzaron a excavar la zona en 1929 y han seguido hasta la actualidad, con excepción de los años de la Segunda Guerra Mundial.

? Los especialistas descifraron rápidamente los textos ugaríticos y los tradujeron a diferentes idiomas modernos. Esto se debió en gran medida al esfuerzo del alemán Hans Bauer, y los franceses Charles Virolleaud y Edouard Dhorme.

Se puede decir que los textos ugaríticos eran "cosmopolitas", ya que se hallaron escritos en siete idiomas diferentes: egipcio, chiprominoico (lineal B), hitita, hurrita, sumerio, acadio y ugarítico. Es decir, que las tabletas ugaríticas contenían tipos de escritura jeroglífica (egipcia), cuneiforme hitita), y lineal (los cinco restantes).

? Los investigadores descubrieron que la mayoría de los textos estaban en escritura silábica acadia, la cual ya conocían de las ciudades de Mesopotamia. El acadio era usado para la mayoría de los documentos comerciales, legales, administrativos e internacionales de Ugarit, pero los arqueólogos descubrieron que había un alfabeto ugarítico totalmente distinto, con el que se relataban los grandes mitos, los poemas épicos y las leyendas de la ciudad.