Evolución del pensamiento económico

Ideas económicas desde la antigüedad

Las cuestiones económicas han preocupado a muchos intelectuales a lo largo de los siglos. En la antigua Grecia, Aristóteles y Platón disertaron sobre los problemas relativos a la riqueza, la propiedad y el comercio.

Durante la Edad Media predominaron las ideas de la Iglesia, se impuso el Derecho Canónico, que condenaba la usura (el cobro de intereses abusivos a cambio de efectivo) y consideraba que el comercio era una actividad inferior a la agricultura.

Se fueron buscando respuestas de como producir y la forma de organizar los recursos que permitieran cubrir sus necesidades materiales. En el siglo XV, XVI, XVII, XVIII empezaron a debatir el origen de la riqueza con el surgimiento de las estados nacionales modernos europeos.

Los señores feudales lo asociaban con los bienes que poseian; los cuales lo harian rico y poderoso.

La economía, como ciencia moderna independiente de la filosofía y de la política, data de la publicación de la obra "Investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones" (más conocida por el título abreviado de "La riqueza de las naciones", 1776), del filósofo y economista escocés Adam Smith.

El mercantilismo y las especulaciones de los fisiócratas precedieron a la economía clásica de Smith y sus seguidores del siglo XIX.

Mercantilismo

El desarrollo de los modernos nacionalismos a lo largo del siglo XVI desvió la atención de los pensadores de la época hacia cómo incrementar la riqueza y el poder de los estados nacionales.

La política económica que imperaba en aquella época, el mercantilismo, fomentaba el autoabastecimiento de las naciones. Esta doctrina económica se aplicò en Inglaterra y en el resto de Europa occidental desde el siglo XVI hasta el siglo XVIII.

Los mercantilistas consideraban que la riqueza de una nación

dependía de la cantidad de oro y plata que tuviese.

Aparte de las minas de oro y plata descubiertas por España en el continente americano, una nación sólo podía aumentar sus reservas de estos metales preciosos vendiendo más productos a otros países de los que compraba.

Esta preocupación mercantilista por acumular metales

preciosos también afectaba a la política interna.

Era imprescindible producir a un precio lo suficiente bajo como para poder vender en el exterior .

Asi se exportaba mas de lo que se importaba;

• nace el proteccionismo

• participacion activa del estado en la administracion de la economia

Las ideas más comúnmente defendidas por los mercantilistas pueden mencionarse en los siguientes puntos:

• La prohibición de todas las exportaciones de oro y plata y que todo el dinero nacional se mantenga en circulación.

• Que se obstaculicen tanto como sea posible todas las importaciones de bienes extranjeros.

• Que las importaciones se limiten a las materias primas que pueden utilizarse para elaborar productos finales en el país.

• Que se busquen las oportunidades para vender el excedente de manufacturas de un país a los extranjeros, a cambio de oro y plata.

• Que no se permita ninguna importación si los bienes que se importan existen de manera suficiente y adecuada en el país.

• Que donde sean indispensables ciertas importaciones deban obtenerse a cambio de bienes nacionales y no de oro y plata.

• Que las materias primas que se encuentran en un país se utilicen en los productos manufacturados nacionales, porque los bienes acabados tienen un valor mayor que las materias primas.

Fisiocracia

Esta doctrina económica surgio en Francia durante la segunda mitad del siglo XVIII y surgió como una reacción opositora a las políticas restrictivas del mercantilismo.

Según los fisiócratas, toda la riqueza era generada por la agricultura y la posecion de tierras; gracias al comercio, esta riqueza pasaba de los agricultores al resto de la sociedad. Los fisiócratas eran partidarios del libre comercio o librecambio y del laissez-faire laissez passer (dejar hacer, dejar pasar). Que sea el sector privado el que administre la economia de la nacion sin la intervencion del estado.solo lo minimo para protejer la vida y la propiedad

También sostenían que los ingresos del Estado tenían que provenir de un único impuesto que debía gravar a la actividad primaria, la única fuente de riqueza para ellos.

Escuela clásica

*Adam Smith