Un maestro remediano, amigo de José Martí: Rodolfo Menéndez de la Peña

Presentación

La segunda mitad del siglo XIX cubano se caracteriza por el desarrollo del movimiento independentista que busca la separación, primero, de España, y luego se proyecta hacia la posibilidad de evitar que los Estados Unidos de América se extendieran por América del Sur. En este proceso de luchas se destacan valiosas figuras, en particular la de José Martí, quien en su labor unitaria y de convocatoria establece vínculos con cubanos que se encuentran en la emigración o en Cuba y con ellos comparte inquietudes políticas, literarias, sobre el desarrollo científico técnico de la época, en fin se ocupa de diversos temas.

El municipio de Remedios en Villa Clara cuenta con la figura de Rodolfo Méndez de la Peña, quien mantuvo relaciones con Martí desde su condición de honorable maestro y patriota cubano. En el presente informe se expone un trabajo de corte biográfico, apoyado fundamentalmente en la revisión de la prensa de la época y de las epístolas martianas devenidas de la correspondencia con Rodolfo Méndez. Refiere además aspectos contenidos en la propia obra escrita del biografiado.

Aspectos biográficos de Rodolfo Méndez de la Peña

1850

Mayo 15. Nace en la Villa San Juan de los Remedios, en el departamento central de la Isla de Cuba. Fueron sus padres Pantaleón Menéndez y Pérez, y María del Carmen de la Peña y Pérez y eran primos segundos. Se casaron en 1844.

Junio 7, – Fue bautizado en la iglesia parroquial de San Juan de los Remedios por el Br. Eusebio Bejerano, con los nombres Rodolfo Isidoro, quien tuvo como padrinos a José Antonio de la Peña y Domitila Anido.

1862

Octubre 9. – Muere su madre.

1865

Ingresa en Colegio de Enseñanza Primaria Superior de Remedios. Fueron sus profesores Pedro Salvaría, Director del plantel, Fernando Ruiz y José Castillo.

1867

Obtiene su primer empleo como estacionario de la Biblioteca Pública de la sociedad Liceo de Remedios. Se recibe en este año como profesor de Instrucción Primaria.

1868

Marzo 16.- Fallece su padre. Su tío José Antonio de la Peña y Pérez de Alejo asume su tutela.

1869

Escribe versos pequeños y artículos en los periódicos "La Atalaya" (1866-1869) y "El Heraldo" (1866-1869) de Remedios, y en "El Liceo" (1867-1869) y "La Época" (1866-1869) de Santa Clara.

Abril 18.- Hace entrega al gobernador español en Remedios, a través de una comisión interventora nombrada, del edificio de la Sociedad El Liceo, con sus muebles, enseres y fondo bibliográfico de la Biblioteca Pública que funcionaba en la misma.

Abril 21.- Se dirige precipitadamente a la ciudad de Sagua la Grande, donde residía su hermano Antonio. Hay orden de detención contra él y se esconde en casa de Catalina Ortiz, amiga de la novia de su hermano,. Posteriormente compra una cédula en $50.00 al Comisario de Policía para disfrutar de libertad y poder marcharse con la familia de su abuelo materno hacia La Habana.

Mayo 1.- Sale de Boca de Sagua rumbo a La Habana, a la llegada el día siguiente.

Mayo 10.- Zarpa de La Habana rumbo a Sisal, puerto yucateco de México con su hermano Antonio y demás familiares. Se establece en Mérida. Se dedica a la venta de tabaco torcido. Decide regresar a Cuba y lo hace en el vapor "La Isabelita. Llega a La Habana en el mes de agosto. A fines de ese año se traslada a Cárdenas, se aloja en casa de su tía Filomena Menéndez. Comienza a dar clases particulares.

1870

Durante este año continúa impartiendo clases. Comienza a relacionarse con los revolucionarios de la zona.

1971

Enero. Desaparece de la ciudad de Cárdenas, se interna en una sitiería entre Lagunillas, Cimarrones y el Paradero de Contreras con el pretexto de impartir clases a unos niños. Después del asesinato de los estudiantes de Medicina el 27 de noviembre, regresa de nuevo a Cárdenas.

1873

Enero.- A fines de este mes sale rumbo a La Habana. Compra un pasaporte en $50.00 en oro español.

Febrero 14.- Se embarca en el vapor "Washington" que lo lleva de regreso a las playas yucatecas. Reside en Valladolid donde vive su hermano Antonio.

1874

Dirige el Liceo de varones de Valladolid.

1875

Enero 23. Se casa, por lo civil, en Valladolid, Yucatán con Flora Mena.

Octubre 25. – Nace su primogénita Libertad de la Luz.

1876

Mayo 6.- Ingresa en el Liceo Municipal de la ciudad de Isamal. Colabora en el periódico "La Infancia" (1876-78), el cual dirigió por un tiempo.

1877

Envía versos al general Protesio Guerra, gobernador del Estado de Yucatán, donde le pide que se le paguen sus haberes de varios meses.

Febrero 26 _ Recita, ante la estatua del Rey Chac Mool de 206 versos. En Isamal publica con otros profesores "Protesta de los directores de los liceos de niños y niñas de Isamal".

1878

Diciembre 4.- Nace en Isamal su hijo Rodolfo.

1879

Abril.- El periódico "Autonomista" de Remedios, su ciudad natal y "El Criterio popular" (1878-1898) le publican la composición de corte religioso "El Lavatorio".

1880

Nace en Isamal su hijo Conrado, quien fallece en octubre de 1882. Inicia sus relaciones epistolares con José Dolores Poyo.

1882

Es designado Prefecto- secretario de la Escuela Normal de Profesores de Mérida.

Dicciembre31._ Publica en "La Revista de Mérida" un poema que escribió con motivo del fallecimiento de su hijo Conrado, que tituló "La cuna Vacía".

1883

Reside definitivamente en Mérida de Yucatán.

Julio 15.- Nace su cuarto hijo, a quien le puso por nombre Conrado, para reponer al hijo fallecido.-

Diciembre 3.- El periódico literario y de variedades "El pensamiento de Mérida", publica unos versos que dedicó a José Antonio Cisneros, en el 3er. aniversario de su muerte.

1885

Abril.- Recibe carta de Antonio Maceo quien le pide funde clubes revolucionarios.

Mayo12.- Entrega a Maceo, la cantidad de $ 189.00 para que este continúe viaje a Estados Unidos.

Septiembre 15.- Al inaugurarse el parque, lee unos versos a la memoria del Padre "Vicente María Velázquez". .

1886

Julio 4.- Lee su elogio en verso en homenaje a la inauguración del tramo ferroviario de Conkal – Progreso, que ese mismo año se publicó con otros elogios en prosa y versos de varios autores.

Agosto.- Es nombrado Visitador General de las Escuelas del Estado e Inspector de las Escuelas de Mérida.

Septiembre 16.- Funda la publicación quincenal "La Escuela Primaria"

(1886-1907).

Prologa un libro de poesías escogidas de varios autores.

1887

Septiembre 15- Nace en Mérida su hijo Hidalgo.

1888

Pública en un volumen sus Artículos algunos de ellos aparecen en la "Escuela Primaria".

1889

Junio 26.- Con esta fecha José Martí le escribe una carta, en la cual valora al hombre y al autor de obras pedagógicas.

Septiembre 13.- Nace su hijo Américo.-

En este año se publican sus obras: Memoria sobre la Instrucción Pública en el Estado de Yucatán", "La prensa", y "¿A quién pertenece la costa oriental de Yucatán?"

Publica, en "Progreso", Yucatán la primera edición de "Lira de la niñez", su mejor colección de versos pedagógicos.

1890

Publica "Fomento agrícola en el Estado de Campeche", y aparece la 2da Edic. en La Habana de "Lira de la Niñez".

1891

Enero.- La Revista Ilustrada, de Nueva York, publica su más preciada joya lírica, oda "La India".

Abril.- La misma revista le publica "El Fonógrafo", poesía dedicada a Tomás Alva Edison.

Abril 29.- Nace su hija Flora, que sería madre del Lic. Rodolfo Ruz Menéndez, de nuevo la "Revista Ilustrada", le publica en el mes de octubre un interesante artículo ilustrado sobre las "Ruinas de Labná". Publica sus libros: "A la memoria del señor don José Antonio Quirino Peniche", y, "Catecismo de urbanidad".

1892

Sigue colaborando en la mencionada "Revista Ilustrada", como por ejemplo "El trabajo":

"La Industria azucarera en Yucatán".

1892

Julio.- También pública en la "Revista Ilustrada", el documento, ensayo histórico: "Izamal".

Julio 30.- Al recordar la muerte del Padre Hidalgo, dice unos vibrantes versos a su memoria.- En este año se publican sus libros:

"Geografía de Yucatán", "Partido Espita", una nueva edición de "Catecismo de urbanidad", y "La aritmética por la tabla de cuentas".

1893

Agosto 6.- Nace su hijo Héctor.- Se reedita en Mérida la 2da. Edición de "Lira de niñez", y en la misma cuidad se publica su "Trabajo elemental de agricultura".

1894

Mayo 3.- Martí le escribe una carta pidiéndole su ayuda inmediata para "La Guerra Necesaria".

Noviembre 10.- En el periódico "Patria" de Nueva York, José Martí escribe un artículo de homenaje póstumo a la hija de Menéndez, quien falleció el 10 de octubre de ese año.

1895

Junio.- La revista remediana "El Sinsonte" (1894-95) le publica la décima "La ley del progreso".- Se publica en Mérida su obra "Lecciones de economía doméstica", para uso de las escuelas primarias de niños.

1896

Se publica este año su obra sobre moral:

"El Arte de ser feliz", y la quinta. Edición de "Catecismo de urbanidad".

1897

Enero 9.- Nace su hijo Horacio Iván. Se publica su libro: "Elementos de agricultura". Colabora en el periódico "La Estrella Solitaria", el cual dirige.

1898

Aparece la 6ta, edición de "Catecismo de urbanidad" .- Colabora en el periódico" La Bandera Cubana".- Es miembro prominente de la sociedad "El Salón Literario", que publica una revista, en la que colabora.

1900

Marzo 19.- Es designado Director de la Escuela Normal de profesores en Mérida, en la misma implanta la clase de Etimología de la Lengua Castellana.- Es redactor de la "Revista Mérida".- Aparece la 7ma. edición de "Cuadros de moral". Hace el prólogo a la obra de Bernardo Ponce y Font: "Recreos literarios".

1901

Julio 23.- Fallece su primera esposa Flora Mena, en la cuidad de Mérida.- Presenta un proyecto para dar una nueva organización a la Escuela Normal.- Aparece publicada su obra: "Dibujo lineal".

1902

Agosto.- En este mes viaja a Cuba en compañía de su hija Flora de 11 años de edad.- Está por dos meses en Cuba y regresa a Yucatán.- Se publica en Mérida su libro: "Recitaciones escolares".

1903

Se casa en segundas nupcias, con Nemesia Rodríguez y Castillo, con la que tendrá tres hijas.- Aparece la 3ra, edición de "Lecciones de economía doméstica".

1904

Marzo 2.- Propone al gobierno la reforma de la Escuela Normal, incluyendo sus planes de estudio, entre los puntos que propone está la práctica de los conocimientos de agricultura, y hacer las prácticas pedagógicas.- Aparece la 8va edición de "Catecismo de urbanidad", y la 2da edición de "Enseñanza antialcohólica".-

Prologa una colección de artículos de Cayetano Rodríguez Beltrán.

1905

Se publica el tomo de sus "Recitaciones escolares", y el folleto "La Carta de Julio Ferry a los maestros de Francia".- Crea en el curso de este año en la Escuela Normal para profesores, que los aspirantes al título hagan su tesis.

1906

Se publica una nueva edición de "Dibujo lineal".- Prologa el libro de Gustavo Martínez Alomá: "Historiadores de Yucatán".

1907

Se publica la oncena edición de "Catecismo de urbanidad", y sus libros: "El arte de interrogar" y "La moral en acción".

1908

Julio 30.- Escribe los versos en "Homenaje a los héroes de la guerra social", en un folleto que se publica ese año.- Aparece la 4ta, edición de "Lira de la niñez", esta edición está arreglada y modificada.- También aparece su obra: "La higiene dental en el hogar y en la escuela", y su importante libro: "Familia de palabras".- Su manuscrito de su puño y letra que contiene sus notas autobiográficas lo termina de escribir, el mismo sólo abarca hasta el año 1873.

1909

Se publica su folleto titulado "A Sotuta", en la inauguración de su casa escuela.- También publica: "Profesor sotuteño", y los bocetos biográficos: "Rita

Cetina Gutiérrez", y "D. Manuel Alcalá y Alcalá", aparece una nueva edición de "Dibujo lineal".

1910

Septiembre.- Marcha a México, invitado por el Ministro de Instrucción Pública, Licenciado. Justo Sierra, para asistir a la inauguración de la Escuela de Altos Estudios y de la Universidad Nacional.

1911

Es designado por el gobernador del Estado de Yucatán con el fin de que reúna y colecciones las leyes y decretos relacionados con la Educación, y escribir la historia general de la Educación Pública, obra que emprendió y elaboró durante varios años, dejándola inédita a su muerte.- Aparece el tomo tres de Recitaciones Escolares.- Publica en una obra cuyo título general es Yucatán, apuntes geográficos, históricos y políticos, un artículo titulado: Instrucción política.

1913

Prologa el libro Trabajos de la "Liga de Acción Social" para el establecimiento de las escuelas rurales en Yucatán.

1914

Publica los bocetos biográficos: "Ángela González de M", y "Don Manuel Casares de las Llanas".-

1915

En el Primer Congreso Pedagógico de Yucatán (del 11 al 16 de septiembre), fue el presidente de la comisión organizadora del evento, presidente del congreso y relator del mismo.- Publica, ese año, "A la escuela de agricultura en Yucatán".

1928

Noviembre 3.- Muere a las 19 horas, a la edad de 78 años.- Había residido 55 años en Yucatán.

1930

Marzo 27.- La XXXI Legislatura Constitucional de Yucatán lo declara "Benemérito de la Educación Pública en el Estado".- Abril 22.- Por Decreto Oficial del Estado de Yucatán, se le impuso su nombre a la Escuela Normal de Profesores.

Contenido de algunas de sus obras

Nació el 15 de Mayo de 1850 en San Juan de los Remedios y murió en Mérida Yucatán el 8 de noviembre de 1928.Su destacada labor intelectual la desarrolló en México, a fines del siglo XIX y principios del XX.En su producción literaria aparecen libros, folletos, revistas y periódicos, una parte de la misma ha sido encontrada por investigadores mexicanos. Dentro de ella se encuentran obras como:

1877 Oda "Cha Mool", protesta de los directores de los liceos de niños y niñas de Izamal, que muestra su inconformidad contar el informe de la Comisión de la Sociedad de Instrucción Primaria.

1886 Prólogo de una antología de poesías escogidas, de un grupo de poetas Yucatecos, también en ese año al inaugurarse el ferrocarril de Mérida a Valladolid, se imprime un folleto como recuerdo, con elogios en prosa y versos, por Rodolfo Menéndez y otros.

1889 Su elogio en versos a Yucatán es el poema: "¡Viva Yucatán!", reúne en un tomo sus artículos y le envía el libro a José Martí, quien le da su criterio general del mismo, "Memorias sobre la instrucción pública en el estado de Yucatán", que recoge aspectos de la enseñanza en las escuelas públicas, y que fue premiado en la Exposición Internacional de París de 1889.

1889 "La prensa", estudio sobre el periodismo en Yucatán, "¿A quién pertenece la costa oriental de Yucatán?", interesante trabajo investigativo que trata sobre la parte de la costa que hoy en día pertenece a Belice.

1890 "Fomento agrícola en el Estado de Campeche",

1891 "A la memoria del señor Don José Antonio Quirino Periche", es un boceto biográfico.

– "Catecismo de urbanidad", de la cual se conocen 11 ediciones.

– Oda "La india", que "La Revista Ilustrada", en New York, le publicó en el número del mes de enero y que constituye al decir de la crítica, su más preciada joya lírica, es un largo poema inspirado en el lejano país asiático,

– "El fonógrafo" publicada también por "La Revista Ilustrada", en abril es una poesía dedicada a Tomás Alva Edison.

– "Ruinas de Labná", que sale en el número del mes de octubre es un interesante artículo ilustrado con fotografías de ese centro ceremonial maya.

1892 "La industria azucarera en Yucatán", publicado en mayo, es un trabajo económico.

– "Izamal", documentado ensayo histórico sobre esta ciudad Yucateca.

– "El modo de hablar", trabajo en defensa de nuestro idioma en el mes de noviembre. –"Geografía de Yucatán"

– "Partido Espita"

-"La aritmética por la tabla de cuentas", publicada en New York, es una muestra de la preocupación de Menéndez por introducir métodos de aprendizaje que ayuden al maestro primario.

1893 "Lira de la niñez", es una reimpresión de Edición en La Habana, obra escrita en versos y dedicada a las escuelas latinoamericanas en 1890.

1895 "Lecciones de economía doméstica", para uso de las escuelas primarias de niñas de la que se conocen tres ediciones, muestra la preocupación del pedagogo entorno a las futuras mujeres.

1896 "El arte de ser feliz", es un folleto sobre moral y urbanidad.

1897 "Elementos de agricultura", con varias ediciones, es una obra dedicada a las escuelas de la enseñanza primaria y recomendada para servir de esto en las mismas, Menéndez publicó una serie muy importante, conocida como "El hogar y la escuela", entre cuyos títulos están: "Cuadros de moral": "pensamientos, máximas y preceptos"; 1900 "La naturaleza" editada por segunda vez en 1904.

1901 "Dibujo lineal" primer curso, obra de la que se conocen 10 ediciones.

1902 "Recitaciones escolares", en tres tomos 1902,1905 y 1911.

1904 "Enseñanza antialcohólica, lecciones prácticas", es la segunda edición.

-Escribe el prólogo a "Recreos literarios, y otro prólogo a "Atrevimientos… ¿Literarios?",

-Colección de artículos de Cayetano Rodríguez Beltrán.

1905 "La carta de Julio Ferry a los maestros de Francia"

1907 "La moral en acción para la enseñanza primaria superior".

– "El arte de interrogar", (1907), obra muy útil y necesaria a los maestros de instrucción primaria.

1908 "Homenaje a los héroes de la guerra social"

– "La higiene dental en el hogar y la escuela" artículos que Menéndez había publicado en la "Revista de Mérida", y que fueron impresos en un folleto, por acuerdo del ayuntamiento de Mérida, para ser leídos dos veces por semanas en las escuelas del municipio.

– "Familia de palabras", libro auxiliar en las clases de lectura y gramática.

obras pedagógicas, "A Sotuta" en la inauguración de la casa escuela, y "Profesor Sotuteño" ambas publicadas en (1909), folletos de carácter históricos, los bocetos biográficos, "Rita Cetina Gutiérrez", (1909), "Manuel Alcalá y Alcalá", (1909), "Ángela González de Menéndez", (1913), y "Don Manuel Casares de las Llanas", (1914), Menéndez se preocupa por las escuelas rurales, prueba de ello es el prólogo de 58 páginas que escribió a la obra que recoge los trabajos de la "Liga de Acción Social", , para el establecimiento de las escuelas rurales en Yucatán (1913) en la que se manifiesta la preocupación y el interés de que al indio llegara también la escuela, "El periodismo en Yucatán", Barcelona, (1913), son escritos a menos uno de ellos escritos por Menéndez, en versos publica el folleto "A La escuela de agricultura de Yucatán", (1915), por otra parte se pública "Reseña histórica del Primer Congreso Pedagógico de Yucatán", (1916), que se celebró del 11 al 16 de septiembre de 1915, evento que fue inaugurado y clausurado por el General, Salvador Alvarado, Gobernador del Estado en el cual Menéndez tuvo una participación relevante.

Un ejemplo del fuerte componente ético de sus obras se aprecia en "Lira de la niñez", (1890), es una obra escrita en versos, dividida en 115 poemas de dos o más estrofas cada uno. Son versos sencillos y fáciles, desposeídos de metáforas oscuras, escritos para los niños por un educador, un moralista que aconseja, dentro de la moral cristiana de la época a distinguir el bien del mal, eligiendo en lo esencial, el armónico octosílabo. Desde que apareció esta obra escolar mereció el elogio de cuantos la leyeron. En esos versos además está presente también el humanista que ama el progreso y la felicidad de todos nuestros pueblos. Hay versos y poemas que por su contenido tienen cierta vigencia todavía en el mundo dividido en clases. Hay humanismo en estas estrofas que poseen un sentido solidario hacia todos los hombres y que están despojadas de las limitaciones discriminatorias propias de otros autores:

En el tiempo y espacio

a la humanidad conoce:

ámala en todas las razas,

todo pueblo y todo hombre.

………………..

Una familia de hermanos

nada más habita el orbe

sujeta a las mismas leyes

de amor, de progreso y orden.

A indios, negros y malayos,

caucásicos y mongoles

el gran mandamiento dice:

¡Hermanos todos los hombres!

Su concepto sobre la patria, vigente aún como pensamiento concreto:

Quien su deber ante la patria olvida

y en su templo de luz no da la vida

es un vulgar y miserable ser.

Su criterio sobre egoísmo, no podía faltar como máxima cristiana, más con un sentido social.

El que trabaja

para sí solo

y olvida mísero

el bien común

ese no siente

por sus arterias

correr la férvida

chispa de Dios.

Como exponente del sentimiento del hombre progresista de fines del siglo pasado, dedicó un poema a la libertad:

¿Qué hombre no quiere ser libre?

¿Qué pueblo no quiere serlo?

¿Quién ama la servidumbre?

¿Quién a un tirano halla bueno?

La hermandad entre los hombres, ideal de entonces, que lo sigue siendo hoy pero con un objetivo más amplio, está presente también en el pedagogo que quiere enseñar bien. En la segunda estrofa del poema "La fraternidad", encontramos los siguientes versos:

Enlacemos, pues, las manos

en victorias y reveces,

porque nuestros intereses

son intereses de hermanos.

Su concepción de la democracia nos parece avanzada para la época y demuestra que Menéndez "atiende a lo que los tiempos mandan", como apuntara Martí. Veamos los primeros 8 versos de la democracia:

Democracia es el derecho

que le asiste a cada cual

en el gran drama social

de todo poderlo ser.

Es el reinado del pueblo

que dueño de su destino,

se abre así propio camino

sin déspotas que temer.

Su pensamiento progresista nos define, en estos versos, la importancia que para él tiene el trabajo;

El ocio conduce al mal

mientras de los mundos rey,

el trabajo es la gran ley

de nuestra vida moral.

Queremos mostrar a continuación los ocho versos de la décima y oncena estrofa de su poema "Las fiestas vacacionales", con la vigencia que tiene sobre todo, para aquellos pueblos, que lucharon y que luchan hoy por mantener la libertad conquistada.

Nunca olvides a los héroes

que te dieron patria y honra

ni a los mártires olvides

de la libertad gloriosa,

que derramaron su sangre

para que tengas ahora

derechos de ciudadanos

y deberes de patriota.

El taller fragua del obrero, está presente en sus versos, al cual considera "altar del trabajo". Veamos:

El taller es del progreso

a gusto representante:

es el altar del trabajo,

es el templo de las artes.

Y no podía faltar la opinión que tiene del obrero. Es muy importante que a fines del siglo pasado, un pedagogo brillante como Menéndez, hablara del obrero y mayor importancia tiene que esa opinión suya, esté dirigida a los niños de nuestra América. A continuación dos estrofas de "El obrero":

El trabajo es el crisol

donde el alma se purifica:

Quien la piedra modifica

bajo los rayos del sol.

Quien se tizna y se rasguña

ya en el yunque, ya en la fragua:

aquel que va sobre el agua:

aquel que el arado empuña.

………..

ese, cuya mano ves

tan áspera como el rayo,

pues toda ella es un callo…

mi amigo, mi hermano es!

¡Abajo, abajo del sombrero!

apréndele a respetar

y dale el primer lugar

a ese valiente: ¡El obrero!.

Ahora veamos algunos versos de su composición "Los compañeros", donde su humanismo se nos presenta elocuente, donde hace saber al niño que todos somos hermanos, compañeros y que no importa la pigmentación de la piel, ni la posición social:

Todos los niños

del universo

son tus hermanos,

tus compañeros.

Mestizos, pardos,

indios o negros…

¿Vástagos todos

no son del pueblo?

¿Color…? qué importa

blanco o trigueño?

simple accidente

de clima o étnico.

A los humildes

hijos del pueblo.

la mano estrecha,

dales tu afecto.

Todos los niños

del universo

son tus hermanos,

tus compañeros.

Sobre la bandera, símbolo de la Patria escribe con amor "Quien la quiere ver ondear": en las siguientes tres estrofas expresa:

¡Cuán hermosa, cuán hermosa

de la nación la bandera

sobre el palacio del pueblo

Soberanamente ondea!

……………….

En sus pliegues está escrita

la nacional epopeya

la vida, el honor, la gloria,

las alegrías, las penas.

del pueblo libre y heroico

en cuyo seno nacieras…

todo se encarna y palpita

de la patria en la bandera!

Con la muestra expuesta de "Lira de la niñez", se da a conocer a través de los versos del poeta, al hombre preocupado por los niños, por su educación, capaz de escribir para ellos y que sirva, como muy bien dice su autor: a las escuelas latinoamericanas.Menéndez, con esta obra se coloca entre aquellos grandes hombres de la época que percibieron que "Los niños, son la esperanza del mundo", como apuntara José Martí. Obra didáctica que recoge no solo los aspectos de la "moral" del momento de un humanista, si no otras cuestiones nuevas como son entre otras, el taller y el obrero. Además hacer que los niños latinoamericanos comprendan que son una misma nación y que tanto, el blanco, el mestizo, el negro y el indio, son una misma cosa y que amamos la libertad y nuestras tradiciones de lucha y heroísmo.

"Lira de la niñez", sin poseer en lo formal aspectos destacados, sus versos sencillos capaces de llegar al escolar, es un libro escrito con amor con un objetivo claro y concreto presente en los ejemplos expuestos. Es su contenido valioso. Es lo que siente y quiere expresar su autor, un maestro, que no solo escribió este tipo de obra sino también, otras que son claros exponentes de libros de textos que abarcan tanto las ciencias puras como las asignaturas de humanidades.Dada la amplitud y diversidad de su obra este trabajo resulta inacabado para reflejarla. Queda demostrado, que la labor creadora de Menéndez se desarrolla desde los primeros años de su llegada a Yucatán, y que se hace más amplia desde finales de la década del 80; se considera un humanista; sencillo, modesto, honrado y valioso.

Algunos criterios sobre su obra

Aparecen en la "Revista Ilustrada de Nueva York", cuyos juicios emiten destacados redactores y publicistas de época. En la revista publicada en el número de enero 1892, se dice sobre Menéndez.

"A pesar de que no deja de producir obras de consistencia por su índole docente, y de atracción por la claridad de estilo con que sabe presentarlas, duda que tenga fácil acceso a la opinión, se muestra incrédulo de que alguien se las encarezca y como la luciérnaga, quiere huir de la luz que difunde; pero esta es demasiado intensa para que deje de alumbrar y resplandecer en el extenso campo de las letras". ( Ruz, M ,R: 82).

Más adelante, reconocen las cualidades de Menéndez en el campo de la pedagogía al expresar: "Entusiasta por la tierra americana pondera la belleza de su suelo, canta sus glorias, enaltece sus héroes, educa en la cátedra escolar, a los que mañana han de servirla". (O Citada :84).

Sin duda, son merecidos esos reconocimientos a su valía, que ya desde fines de la década del 80, eran aquilatados por todos aquellos que conocían sus obras.

Martí emite su criterio general sobre una colección de artículos que Menéndez le enviara para su publicación en "El Economista", en carta de fecha 26 de junio de 1889, y después de expresarle que le enviará un periódico nuevo para niños que piensa publicar, escribe:

"¿Cómo había de olvidar en mi lista a quien se hace querer tan de veras por el espíritu americano de cuanto piensa y escribe, por su empuje y elocuencia, por la cordialidad con que celebra el mérito ajeno, por el juicio con que discurre sobre nuestras necesidades originales y por su lealtad a la patria?". (Martí, P, J 349).

Y después en 1894, el propio Martí en artículo que escribió para el periódico "Patria", expresa:

"Por toda nuestra América corren, reimpresos con respeto y cariño, los versos útiles y la honrada prosa del cubano Rodolfo Menéndez". (O Citada:35).

Esta valoración, es importante, pues dice mucho de la calidad humana que poseía Menéndez y hasta qué punto era provechoso lo que escribía.

Consideraciones finales

• Los primeros años en la vida de Menéndez se caracterizaron por ser años de formación, iniciándose su despertar intelectual a partir de 1867.

• En la década del 80, madura política e ideológicamente, al extremo de vincularse a figuras que preparaban "La Guerra Necesaria" como muestra de un sentimiento muy arraigado por la patria natal que tuvo que abandonar.

• La obra de Menéndez resulta prolífera y está dispersa en innumerables revistas y periódicos del continente.Su obra más conocida abarca múltiples materias pero su fundamental creación se puede ubicar en el campo de la pedagogía.

• Se destacó como periodista y en su fecundidad creadora se encuentra a un destacado humanista.

• Prestó valiosos servicios en la emigración a favor de la causa independentista de Cuba.

• Fue un maestro, un pedagogo que abogó por la escuela moderna y por la educación integral de los niños y jóvenes.

• Existe afinidad entre Martí y Menéndez, las cuales se prueban en sus obras.

Se puede caracterizar a Rodolfo Menéndez de la Peña como un demócrata burgués progresista que se vinculó a las ideas del desarrollo de nuestros pueblos, en repúblicas libres que encausaran su política a favor del progreso, de la ciencia y de la técnica, de la escuela moderna, de nuestra cultura, que coincidió en muchos aspectos con los demócratas revolucionarios de nuestra América, manteniendo una posición honesta, desinteresada y sin ambiciones personales malsanas. Pedagogo notable y periodista honesto. Martí reconoció en él a un hombre que supo honrar a la patria en el destierro, que amó al indio y que pensaba como los tiempos mandaban.

Bibliografía

ACOSTA VALLE DANIEL S. "4to. Certamen de biografías de yucatecos ilustres". EN "Vida y obra de Rodolfo Menéndez de La Peña". Diario Del Sureste. Enlace, Mérida, Yucatán. 15 de mayo 1987. Pág 63 – 64

………………………………."Cuba. Biblioteca Nacional" "José Martí", Dpto., su Colección Cubana. Catálogo de publicaciones periódicas de los siglos XVIII y XIX. La Habana, 1965.EN "Vida y obra de Rodolfo Menéndez de La Peña". Diario Del Sureste. Enlace, Mérida, Yucatán. 15 de mayo 1987.

………………………….."Cuba en la mano, Enciclopedia popular ilustrada". La Habana, Imprenta Ucar, García, 1940. EN "Vida y obra de Rodolfo Menéndez de La Peña". Diario Del Sureste. Enlace, Mérida, Yucatán. 15 de mayo 1987.

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ARIAS SERRANO RENÉ "Alternativa didáctica para la educación patriótica en alumnos de 5to grado de la escuela primaria "José Martí Pérez" a partir de la interpretación del pensamiento ético, político y pedagógico de Rodolfo Menéndez de la Peña". Tesis en opción al título académico de Máster en Ciencias de la Educación, 2008.

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Autor:

MsC Carmen Rosa Rodríguez Yanes,

Profesora Auxiliar. Filial

pedagógica municipal de Remedios

Coautor:

Dra. Mirta Cárdenas González,

Profesora Titular. UCP Villa Clara

Enviado por:

Aquedo Paz Rodriguez