Historia del Tango – Rosendo Mendizábal (1868-1913)

Rosendo Mendizábal (1868-1913)
Lo de Hansen
Partitura de El Entrerriano – Rosendo Mendizábal
Bibliografía

Rosendo Mendizábal (1868-1913)

Nacido el 21 de abril 1868 y más tarde conocido popularmente como "Rosendo", reunió las condiciones de profesor de piano en casas de la alta sociedad porteña y pianista oficial de las principales casas de baile del por ese entonces denostado género del tango. Su padre, Horacio Mendizábal, argentino, es el más reconocido de los escritores negros. Fue un poeta del período romántico de mucha producción, a pesar de su corta vida. Era un reivindicador de los derechos de su comunidad.

La familia de Rosendo gozaba de una sólida posición económica, viéndose huérfano de padre a la edad de tres años junto con su hermano llamado Sergio. Los recursos materiales permitieron que durante su adolescencia, emprendiese Rosendo estudios de piano en el propio domicilio. Según su hija Carmen, le correspondieron holgados bienes de la sucesión familiar: la fabulosa cantidad de $ 300.000 una propiedad ubicada en la calle Pilar (actualmente, Montevideo), frente a la plaza 6 de Junio (hoy, Vicente López).

La desbordante juventud de Rosendo sumada a un incontrolado afán por las diversiones, dio buena cuenta de aquella fortuna con exquisita despreocupación. La prodigalidad con que echó mano en su bolsa finalizó con ésta exhausta. Sus conocimientos musicales le permitieron dictar clases de piano en hogares pudientes. De tal modo ganó su vida durante un tiempo.

Fue padre de siete hijos, cuatro mujeres y tres varones. Su hermano, Ciriaco Sergio Mendizábal fue pianista, guitarrista, compositor, cantor y payador. Parece ser que tocaba el tango más compadrón y era más sólido en el acompañamiento, más tempista que Rosendo.

Inicialmente frecuentó las casas de La vieja Eustaquia y de La parda Adelina, además por supuesto del Café Tarana o de Hansen. También fue un pianista insustituible en la casa de bailes de la morocha Laura Montserrat, frecuentada por concurrentes adinerados, entre los que abundaban profesionales del turf, lo que explica los títulos de gran número de sus tangos, a saber: Reina de Saba, Don Padilla y Polilla, pingos que descollaron en los hipódromos de Palermo y Belgrano.

Actuaba generalmente como solista, y sus ingresos estaban condicionados por la generosidad de los concurrentes. Si la importancia de la reunión lo exigía se agregaban a él un violinista y un flautista, y el repertorio lo constituían partituras manuscritas ya que los tangos de aquella época no se editaban.

Algunas de sus composiciones comienzan a acercarse a lo que será la identidad musical del tango, ya libre de las fuertes influencias de la habanera, los tangos andaluces de las zarzuelas, la milonga o el candombe. Es un auténtico precursor de nuestra música popular a través de una serie de títulos: El entrerriano, Don José María, Don Enrique, Don Horacio, Don Santiago, Viento en popa, El torpedero, Z Club, Tigre Hotel, Tres Arroyos, Don Padilla, Polilla, Reina de Saba, Final de una garufa, México, Le petit parisien, A la luz de los faroles, Alberto, Contra flor y el resto, Pronto regreso, A la larga, Los dos leones, Matilde, Por aquí que no hay espina, Rosendo y Arrabalera (milonga).

Buen número de tangos se perdió en razón de que los primeros no se editaban. En aquella época, si se llevaban al papel eran escritos a mano en el mejor de los casos. Generalmente los músicos suplían la partitura, ejecutando de oído. Las más antiguas portadas de los tangos de Rosendo fueron editadas por intermedio de los hermanos Prelat.

Las dedicatorias exhiben un humor intencionado, revelando las relaciones de Rosendo, sus vínculos amistosos con magistrados, banqueros, políticos, músicos y los "pura sangre". Habitualmente no constaba su apellido, y sólo eran identificables por su seudónimo artístico: A. Rosendo (Anselmo Rosendo).

No conocemos grabación alguna efectuada en persona por Rosendo Mendizábal; idéntico parecer nos expresaron coleccionistas cuya opinión nos merece fe. Según alguna de sus declaraciones, reservaba el uso de su apellido para la obra de la que se sintiera verdaderamente satisfecho, que nunca llegó. Algunos piensan que ocultaba el apellido para preservar su distinguida clientela de alumnas de piano, cuyas familias hubieran considerado inaceptable confiar a las niñas a un músico de tango.

Mendizábal influyó en la formación de dos grandes músicos: Enrique Saborido, autor de la música de "La Morocha" y Manuel Campoamor, cuya fama comienza con el tango Sargento Cabral.

Hacia el final de su vida Rosendo sufrió una penosa indigencia y una gradual declinación física, falleciendo el 1º de julio de 1913 a los 45 años, mientras tocaba la guitarra en un café.

EL ENTRERRIANO (1897)

AUTOR: ROSENDO MENDIZÁBAL

Los bailes de Lo De Laura y los de María la Vasca fueron algunos de los sitios que contaron con los servicios de Rosendo. En uno u otro, según distintas versiones, el pianista Rosendo Mendizábal estrenó su tango El Entrerriano.

. Lo de Laura (Paraguay 2512): Lugar más lujoso, con clientela selecta. Había una vermut para los más jóvenes y horarios especiales para los viejos. La casa se distinguía porque sabía complacer inteligentemente a todos y también, por la calidad superior de sus mujeres que no eran asunto de compadritos vulgares. En su mayoría, las mujeres de Laura eran "mantenidas" y tener una "mina" allí, era como poseer una fortuna.

. María la Vasca (calle Europa (hoy Carlos Calvo) al 2721): más modesta se podía bailar con mujeres de la casa a razón de tres pesos la hora bajo la mirada vigilante de Carlos, "el Inglés", hombre "pesado", marido de la dueña, que no permitía desbordes de ninguna índole.

Se sitúa el estreno de "El Entrerriano" entre 1896 y 1897 por los datos que consignan Héctor y Luis Bates. Si es así, es el más antiguo de todos los tangos vigentes hoy en los repertorios. De infrecuente elaboración para su tiempo, presenta el tipo de estructura de tres partes que luego se va a generalizar.

J. Guidobono, en una carta que exponen Héctor y Luis Bates en su Historia del Tango, contó las circunstancias: en la casa de baile conocida como María la Vasca se bailaba todas y toda la noche, a tres pesos la hora por persona. Allí concurrían estudiantes, cuidadores y jockeys y, en general, lo que decía por entonces gente bien. El pianista oficial era Rosendo y allí fue donde por primera vez se tocó El Entrerriano.

Era una noche en que varios socios del Z Club (asociación de jóvenes para la organizar bailes muy exclusivos, fundada por Guidobono y Esteban Benza) habían tomado la sala por varias horas de baile; siendo más o menos las 2 a.m. golpearon la puerta, atendió María la Vasca y regresó diciendo que eran los jockeys Pablo Aguilera, Rafael Bastiani y otros que pedían se les permitiera participar del baile. No hubieron problemas y se bailó hasta las 6 a.m. Al retirarse Guidobono lo saludó a Rosendo y lo felicitó por su tango inédito y sin nombre y él le dijo: "Se lo voy a dedicar a usted, póngale nombre".

Guidobono le agradeció pero no aceptó porque, en sus palabras: "me iba a costar, por lo menos, cien pesos al tener que retribuir la atención. Pero le sugerí la idea de que lo dedicase a Segovia, un muchacho que paseaba con nosotros, amigo también de Rosendo. Y se le puso El Entrerriano porque Segovia era oriundo de Entre Ríos."

El Entrerriano nació sin letra, y sigue siendo interpretado casi sin excepciones como tango instrumental, a pesar de las cuatro letras existentes, de distintos autores, todas escritas años después de la muerte del compositor. La de Semino y Retondaro es la primera editada. Por su parte, Planells y Amor elaboraron una letra autorreferencial, en la que el clásico tango "habla" de su extendida fama (aparece en una partitura publicada por la editorial Tempo en 1959); es la única versión en la que los versos están escritos sólo sobre las dos primeras partes musicales y sus respectivos bises, manteniéndose la tercera parte sin canto.

Algunas de las primeras grabaciones de este tango son la de Eduardo Arolas, la de la Banda Municipal y la del Tano Genaro Espósito. Lo grabaron posteriormente:

Francisco Canaro (orquesta y Quinteto)

Julio De Caro

Osvaldo Fresedo

Juan D"Arienzo

Alfredo De Angelis

Aníbal Troilo

Osvaldo Pugliese

Armando Pontier

Roberto Firpo (cuarteto)

Ciriaco Ortiz (trío)

Horacio Salgán (orquesta y en dúo con Ubaldo De Lio)

Astor Piazzolla con el Octeto Buenos Aires.

En cine, su primera inclusión es en la película Tango, en versión de la orquesta Ernesto Ponzio-Juan Carlos Bazán.

Lo de Hansen

Este famoso y mítico lugar, que se conoció como Café de Hansen o Antiguo Hansen, funcionó entre 1877 y 1912 en la intersección de las avenidas Figueroa Alcorta y Sarmiento, en la esquina opuesta al Planetario. Juan Hansen, que nació en Hamburgo, lo abrió en 1877 y lo gestionó hasta 1892, año en el que murió.

Luego tuvo varios dueños, el primero Enrique Lamarque, hasta que en 1903 el lombardo Anselmo Tarana alquiló el lugar a la Municipalidad, y Lo de Hansen pasó a llamarse Restaurant Recreo Palermo. Antiguo Hansen o más simplemente El Tarana, hasta 1908, cuando cambia de dueño de nuevo. Lamentablemente, Lo de Hansen no existe más porque fue demolido en 1912 durante la intendencia de Joaquín de Anchorena.

Funcionaba como restaurant que permanecía abierto tanto de día, con concurrencia de familias, como de noche, con un público diferente que permanecía hasta el amanecer.

. CÓMO ERA LO DE HANSEN DE DÍA (HASTA LAS 23 HORAS)

La revista "Caras y Caretas" dice 1903: "Tal como está actualmente, es sin duda el paraje más pintoresco de Buenos Aires. Todo el servicio es allí eminentemente yankee así como el confort y la hábil distribución de los salones reservados. Una deliciosa orquesta traída especialmente de Milán, deleita con escogidos trozos musicales a la culta y numerosa clientela del restaurant".

Parece ser que a la mañana se servía el desayuno, a media mañana leche y yema batida para jinetes y ciclistas, a la tarde merienda o aperitivo, y al anochecer se cenaba. Se puede decir que en estas horas el ambiente era tranquilo.

. EL AMBIENTE DE LO DE HANSEN POR LA NOCHE (A PARTIR DE LAS 23 HORAS)

E. Puccia nos dice que los tangueros (malevos y cajetillas o sushetas) llegaban para disfrutar de esa música y bailar. Tarana tenía cinco automóviles que gratuitamente llevaban y traían a sus domicilios a los clientes.

Alfredo Taullard en su libro "Nuestro Antiguo Buenos Aires" (Peuser, 1927) dice: "El Hansen tenía aspecto de merendero andaluz y cervecería alemana. Desde varias cuadras, a media noche, se descubría su ubicación por las líneas de luces de los faroles de los carruajes y los farolitos de colores que alumbraban las glorietas. En esas glorietas se cenaba, entre risas y farándulas, y en el gran patio los parroquianos bebían baja un techo frondoso de glicinas y madreselvas olorosas. La orquesta tocaba milongas, polcas y valses".

Por otro lado, la tranquilidad de la jornada daba lugar a un clima más agitado. Félix Lima, refiriéndose a la época dorada del Hansen, desde 1903 a 1908, escribe en Caras y Caretas: "Con frecuencia volaban los sifones, las copas, las botellas y las sillas. A veces tiros y puñaladas. Más de un taita pasó al otro mundo desde el escenario del Hansen en viaje directo, 'senza tocare' en el hospital."

Y agrega "Estaba prohibido el bailongo, pero a retaguardias del caserón de Hansen, en la zona de las glorietas, tangueábase liso, tangos dormilones, de contrabando. … " La Morocha, el tango de Saborido, se tocaba vuelta a vuelta. Se encontraba en el apogeo de su popularidad. La orquesta nocturna era de línea. 'Pas' de bandoneón. El fuelle todavía no habíase hecho presente en público. Los tangos de Bassi y Villoldo – El Incendio y El Choclo – se abrían cancha. 'Unión Cívica', el mejor tango del compositor Santa Cruz, también estaba de moda…".

Más allá de la leyenda que se forjó sobre que en época de J. Hansen nació allí el tango y que el sitio era famoso como local bailable, o más verosímil es que, en época de su fundador, sus habitués hayan sido familias porteñas de buen pasar afectas a otro tipo de música. En realidad nada de esto tiene comprobación fehaciente y algunos historiadores sostienen que ni se cantó ni se bailó tango.

Muchas personalidades extranjeras, que se encontraban en el país, quisieron conocer ese sitio tan legendario ahora. Una noche lo visitó la gran soprano italiana Adelina Patti, que no quiso irse del país sin pasar unas horas en ese auténtico ambiente donde nació una de las primeras milongas. Por este café pasaron aquellos que empezaron a darle forma a nuestro tango. Uno de ellos, nuestra primera historia, es Rosendo Mendizábal.