El modernismo

Contexto histórico – social

DE LA SOCIEDAD COLONIAL A LA BURGUESA

En la década de 1880, América Latina experimentó cambios fundamentales en su vida política, social y cultural.

En esta etapa, las sociedades latinoamericanas se habían asegurado la soberanía política, estaban en plena organización institucional y buscaban, en su breve historia los componentes de una identidad nacional ya que varios siglos de dominación española habían dejado profundas huellas y el modelo por imitar no estaba ya en la Madre Patria, sino en otras naciones europeas.

Tanto en las sociedades sudamericanas como en las de Centroamérica, las últimas décadas del Siglo XIX se caracterizaron por una posición marcada de ideas en casi todos los terrenos. En lo político, las disputas entre conservadores y liberales, entre formas de gobierno federales o centralistas y la incidencia de una clase oligárquica que hacia prevalecer sus derechos frente a la creciente clase trabajadora. En la educación, el papel dominante quería mantener la Iglesia, se oponían los que abogaban por la educación pública. Y culturalmente, el antagonismo se planteaba entre quienes defendían las viejas tradiciones de raíz hispánica y los pugnaban por la apertura intelectual y por la incorporación de los cambios.

LOS SIGNOS DE PROGRESO

Fue, sin duda, una etapa de innovaciones profundas, atribuibles a tres factores: la industrialización creciente, la transformación tecnológica y la incorporación de la economía latinoamericana al sistema internacional. La aparición de los ferrocarriles, el telégrafo y el teléfono, la proliferación de fábricas, el aumento de las publicaciones (Diarios y revistas); exportación de materias primas hacia las potencias industriales y, importación de productos terminados: maquinarias, textiles o bienes de lujo.

LAS INVERSIONES EXTRANJERAS

En este período, las naciones europeas – sobre todo, Inglaterra – hicieron en América latina grandes inversiones. La más importante fue por el tendido de la red de ferrocarriles y su puesta en funcionamiento. También, hubo poderosos capitales que se apropiaron de las explotaciones mineras, en países como México, Perú y Chile.

Aunque algunos sectores intentaron proteger la economía local y su desarrollo autónomo, el liberalismo económico permaneció firme en esta última parte del Siglo XIX.

LAS GRANDES CIUDADES

Este panorama económico provocó grandes variaciones en la composición de las sociedades. Las clases altas se modernizaron y los terratenientes abandonaron la dedicación exclusiva a sus haciendas, para consagrarse también al comercio.

La urbanización fue una clara consecuencia de este proceso. Muchas de las grandes ciudades actuales consolidaron su poder entre fines del Siglo XIX y principios del Siglo XX, como resultado de la política liberal. Sin embargo, este proceso no abarca la totalidad de los vastos territorios del continente. Había aún importantes zonas de actividad campesina y extensas áreas sin poblar.

Los habitantes de los centros urbanos fueron los que percibieron las transformaciones en la vida cotidiana: el espacio para la construcción de viviendas adquirió otra disposición, las comunicaciones acortaron distancias y hasta el saber científico sobre el organismo humano y su funcionamiento modificó viejos hábitos. La modernidad se había instalado.

Los escritores que surgieron durante este período y que se identificaron como modernistas fueron también "modernos", en el sentido de haber celebrado este nuevo modo de vida, de haberse percatado de esta transición, de una vida colonial a otra liberal, y de intentar en consecuencia, la búsqueda de la renovación y de la originalidad en las formas de expresión.

Influencias

LA INFLUENCIA FRANCESA

La cercana guerra de la independencia, mantenía el odio a lo español, y por eso en lugar de la influencia española, el Modernismo absorbió componentes de dos escuelas francesas: el Parnasianismo y el Simbolismo. El primero se hizo visible en la búsqueda de la forma impecable, del verso delicado; el Simbolismo, en la valoración de la palabra como síntesis de múltiples imágenes, con un poder de evocación similar al de la música. Este influjo de la poesía francesa se resumió en la perfección del ritmo, el color y el "relieve" de la escritura poética. Algunos poetas que influyeron en este movimiento fueron los norteamericanos, Edgar Allan Poe y Walt Whitman.

Esta influencia francesa no solo se dio en la literatura, sino que por aquellos años en Buenos Aires o en México, no se consideraba a una persona culta sino sabía hablar francés y se consideraba de alto prestigio perfeccionar estudios en París, esta admiración por lo francés llegó al exceso.