Apocalipsis 4:2-11
INTRODUCCIÓN:
Allá en lo alto, en alguna parte del universo, existe un trono, el trono de Dios. Este trono nos da una fugaz visión del cielo de Dios. La Biblia nos enseña que hay tres cielos (Deuteronomio 10:14):
1) El primero es el atmosférico, adonde «el que gobierna las tinieblas» vive a sus anchas, y un día será destruido.
2) El segundo es el estelar, conocido como el universo.
3) El tercero, a donde Juan fue llevado en el versículo uno, es el cielo de Dios.
Este último pudiera ser «el vacío» que se menciona en Job 26:7. A pesar de que, hasta donde alcanzan los telescopios, los cielos están llenos de estrellas, parece que detrás de la estrella del norte existe en espacio vacío. Por esta razón, se sugirió que allí pudiera estar el tercer cielo, el de Dios, donde está su trono.
El trono de Dios parece ser un punto fijo, alrededor del cual se mueve y se relaciona todo lo que hay en el cielo. Encontramos expresiones tales como «alrededor del trono», «rodeaban el trono», delante del trono», y «en el trono». Se considera al trono de Dios como el centro fijo de todo el universo, el punto de referencia inmóvil. Así como la estrella del norte fue la guía en el rumbo de los antiguos navegantes, debido a su posición fija en medio de las estrellas, el trono de Dios es el lugar de autoridad y el centro de su gobierno en las actividades celestiales.
I. La visión del trono de Dios…
[Y al instante yo estaba en el Espíritu; y he aquí, un trono establecido en el cielo, y en el trono, uno sentado] 4:2
A. El trono de Dios:
1. «Y al instante yo estaba en el Espíritu»
Juan es transportado espiritualmente hasta el mismo cielo, donde pudo contemplar las cosas que le fueron reveladas.
2. «Y he aquí, un trono establecido en el cielo»
«Y he aquí» (idoú) es una interjección que se repite varias veces a través del Apocalipsis para llamar la atención respecto a una intervención divina o para enseñar algún acontecimiento importante.
El sustantivo «trono» (thrónos) se usa 45 veces en el Apocalipsis. Aunque dicho vocablo tiene varios usos en la literatura clásica, aquí parece referirse a un trono de juicio o al estrado de un juez. Representa la absoluta soberanía de Dios y al hecho de que el juez y Señor del universo está a punto de intervenir en la historia de la humanidad. El trono de la gracia se transformará en el trono de juicio.
Obsérvese que el trono está «establecido en el cielo» (ékeito en toi ouranói). El verbo «establecido» (ékeito) es el imperfecto indicativo, voz media de (kéimai) y debe traducirse «estaba colocado», «estaba siendo puesto» o «estaba en pie». En cualquier caso, la idea es que el mencionado trono es colocado o introducido en ese momento porque antes no estaba allí. El trono es preparado para juicio (Sal. 9:7; Dn. 7:9 donde su usa el plural «tronos»). La septuagésima semana de Daniel (Dn 9:27) se corresponde con los juicios de la gran tribulación (véase Mt. 24). La preparación de la escena de esos juicios tiene lugar en los capítulos 4-5 del Apocalipsis. El trono fue establecido «en el cielo», porque el Dios del cielo está a punto de manifestar su soberanía en la tierra (véase Dn. 2:44).
3. «Y en el trono, uno sentado»
(Kaí epí tón thrónos kathéimenos). La expresión «sentado» (kathéimenos) es el participio presente, voz media de (kátheimai), que significa «sentarse». El tiempo presente sugiere una acción en progreso que podría expresarse así: «Y en el trono, uno [que estaba] en el acto de sentarse» o «y en el trono, uno [que estaba] sentándose». Juan no hace ningún esfuerzo por describir concretamente o identificar dicha persona, sino que usa un símil para recalcar el efecto general de su percepción de aquel sentado sobre el trono. Thomas observa la siguiente:
[La combinación de kathéimenos («sentándose») y la preposición epí («sobre») frecuentemente designa a Dios a través del libro. La postura de estar sentado denota la actividad de reinar, no de descansar o del cese de la función sacerdotal como en Hebreos 1:3; 10:12; 12:2.].
Pero lo más probable es que la expresión «sentándose sobre el trono» apunte al hecho de que Dios, como juez del universo, da comienzo a los juicios escatológicos profetizados en las Escrituras. El cuadro es el de un juez que entra en la corte judicial y toma su sitio en el estrado real porque el juicio va a comenzar.
B. La descripción del que estaba sentado en el trono:
[Y el aspecto del que estaba sentado era semejante a piedra de jaspe y de cornalina] 4:3a
1. «Y el aspecto del que estaba sentado»
El griego no denota características individuales o personales; en cambio, se refiere a una presencia, pero no habla de cuántas personas hay. Po lo tanto, sabemos que Dios el Padre se encuentra allí. Sin embargo, el versículo 3 sugiere que Dios el Hijo también está presente, tal como lo enseñan otros pasajes de las Escrituras (Mt. 26:64).
Este versículo describe al Señor Jesucristo, porque, a partir de varios pasajes de las Escrituras, sabemos que a Dios el Padre no se le puede ver (Jn. 1:18; 6:46; 1 Timoteo 6:16). Por lo tanto, la persona que Juan vio no era otro que el único miembro de la Trinidad al cual se puede ver.
Aunque la visión de Juan es semejante a la de Ezequiel, hallamos ya una de las diferencias más significativas.
1) Ezequiel presenta a Jehová en el trono como «una semejanza que parecía de hombre sentado sobre el» etc. (Ezequiel 1:6-28).
2) Juan evita atribuir a Dios forma alguna humana, y dice que «el que estaba sentado allí tenía aspecto del jaspe y de la cornalina (v. 3)
2. «Era semejante a piedra de jaspe y de cornalina»
Las piedras preciosas mencionadas («jaspe y cornalina») simbolizan las deslumbrantes glorias, atributos, excelencias y perfecciones de Dios el Padre.
1) El «jaspe» del Apocalipsis no es la piedra opaca que conocemos con ese nombre. Más adelante, se describe como un cristal (véase Ap. 21:11). posiblemente se refiera al diamante y destaca el lustre brillante de luz blanca que describe la pureza de la gloria y la santidad de Dios.
2) La «cornalina» en el texto griego es (sardíoi) que significa «Sárdica» y es de color rojo fuego o rojo sangre, que podría sugerir una expresión de la justicia y la ira de Dios. Las palabras de William Hendriksen son muy apropiadas al comentar este texto:
[Lo que el apóstol describe no es a Dios mismo, sino su fulgor, su resplandor, porque a Él no se le puede describir (Éx. 20:4). En la visión se le representa como rodeado del lustre resplandeciente del diamante, claro como el cristal, blanco, consumidor, simbolizando la santidad de Dios…, y con el carmesí del sardio, color como de sangre, indicando que este santo carácter de Jehová se expresa por medio de los juicios].
Estas dos piedras eran llevadas por el sumo sacerdote en el pectoral y eran la primera y la última de las doce piedras en total que contenía este pectoral (Éx. 28:17-20). Como estas piedras llevaban el nombre de las tribus de Israel, puestas en orden de acuerdo al nacimiento de los patriarcas, la primera sugería de inmediato el nombre de Rubén, «he aquí un hijo», y la otra, a Benjamín, «hijo de mi diestra».
Con esta referencia podemos ver que Juan ve al Señor en su papel sacerdotal. Y representa la primera vez en que Cristo tuvo la totalidad de su sacerdocio al mismo tiempo. El sacerdocio de los creyentes comenzó en el día de Pentecostés. Cada miembro del cuerpo de Cristo es miembro del sacerdocio de los creyentes (1 P. 2:9). La iglesia de Jesucristo, compuesta por ese «real sacerdocio», ahora no se encuentra en su presencia, al menos en forma absoluta. Solo después del arrebatamiento, cuando los muertos en Cristo resuciten y nosotros seamos transformados, se reunirá al mismo tiempo todo el sacerdocio de Cristo. Por lo tanto, las piedras del «jaspe» y la «cornalina» se utilizan para describir a Cristo como nuestro sumo sacerdote.
Entre los cristianos de hoy, uno de los temas más descuidados es el del sacerdocio de todos los creyentes, es decir, que hoy somos sacerdotes de Dios. Como tales, debiéramos ser fieles en ejercer nuestros privilegios y responsabilidades. ¿Cuáles son esas responsabilidades? Básicamente se dividen en dos: «intercesión» y «sacrificio».
1) La oración de intercesión debiera ocupar gran parte de la vida del creyente (1 Timoteo 2:1). Si de verdad entendiéramos que los incrédulos no pueden orar y que los cristianos que se encuentran fuera de la comunión con Dios tampoco pueden hacerlo, arderíamos de deseo de orar por nuestros hermanos en Cristo y por los que no son salvos. El curso de la historia cambiaría si nosotros, los cristianos, fuéramos más fieles en ese aspecto.
2) El nuevo Testamento nos habla de cuatro sacrificios que podemos hacer los cristianos: (a) nuestro cuerpo Ro. 12:1-2, (b) sacrificio de alabanza He. 13:15, (c) buenas obras He. 13:16 y (d) dádivas He. 13:16.
II. La visión de lo que está alrededor del trono…
En el resto del capítulo 4 vemos que hay siete cosas alrededor del trono, las que estudiaremos una a una.
A. Un arco iris:
[Y había alrededor del trono un arco iris, semejante en aspecto a la esmeralda] 4:3b
1. «Y había alrededor del trono un arco iris»
Lo mismo que en Ezequiel 1:28, el arco iris que se menciona en la segunda parte del versículo 3, se diferencia del arco iris natural en dos detalles:
1) El arco iris natural consiste en siete colores; en cambio, éste es comparado a la esmeralda, piedra de color verde (símbolo de la esperanza), que nos habla de la misericordia divina. En Génesis 9:13, el arco iris la señal del pacto de Dios con la humanidad, después del tremendo castigo infligido por medio del diluvio. En la ira, Dios se acuerda de la misericordia (Habacuc 3:2).
2) El arco iris natural forma una media circunferencia, cerrada por arriba abierta por abajo, porque Dios nunca quebranta sus pactos, pero los hombres sí. En cambio, este otro arco iris forma una completa circunferencia, para dar a entender que la fidelidad inquebrantable de Dios domina todas las resistencias, rebeldías e infidelidades.
2. «Semejante en aspecto a la esmeralda»
La «esmeralda» es de color verde y posee la cualidad de atemperar el deslumbrante brillo del «jaspe» de la majestad y el fulgurante rojo de la «cornalina» de juicio.
Aunque Dios aparece sentado sobre un trono de juicio, manifiesta un estado de tranquilidad perfecta y majestad inefable, radiante en la refulgencia de sus infinitas perfecciones. El juicio de Dios es determinado por lo que Él es en sí mismo, condicionado por la luz y las perfecciones de su propio carácter.
El arco iris, como se ha observado, evoca el pacto de Dios con Noé (Gn. 9:9-17). En Génesis 9, sin embargo, el arco iris aparece después del juicio de Dios sobre la humanidad, mientras que en Apocalipsis 4 lo precede como garantía de que no habrá una destrucción total de la civilización (véase Mt. 24:22).
B. Los 24 tronos y los 24 ancianos:
[Y alrededor del trono había veinticuatro tronos; y vi sentados en los tronos a veinticuatro ancianos, vestidos de ropas blancas, con coronas de oro en sus cabezas] 4:4
1. «Y alrededor del trono había veinticuatro tronos»
En el versículo cuatro Juan va describiendo lo que hay alrededor del trono, y nos dice que hay veinticuatro tronos rodeando el trono central donde se encuentra sentado nuestro Señor Jesucristo.
Es de suponerse que el trono de Dios sobresale por encima de los veinticuatro tronos mencionados en este versículo. Estos veinticuatro tronos están situados «alrededor» (kyklóthen) del trono de Dios, probablemente doce a cada lado o, más probable aún, en otro círculo más allá de la aureola de esmeralda.
2. «Y vi sentados en los tronos a veinticuatro ancianos»
El vocablo «sentados» (katheiménous) es el participio presente, voz media de (kátheimai). Esta forma verbal es descriptiva. Juan vio a los veinticuatro ancianos mientras tomaban sus asientos en los mencionados tronos, ejerciendo conjuntamente con Dios el Padre autoridad judicial delegada y formando parte del tribunal o consejo real.
Una cuestión que se ha discutido por los comentaristas concierne a la identidad de los veinticuatro ancianos. ¿Quiénes son los mencionados ancianos o (prebytérous)? El vocablos «anciano» o prebytérous se usa para indicar una persona de edad avanzada (véase Hch. 2:17; 1 Ti. 5:1), y también para referirse a alguien que ocupa una posición oficial sin tener en cuenta la edad, pero sí la madurez (Mt. 16:21; Hch. 4:5, 23; 14:23; 1 Ti. 5:17). La identificación de los veinticuatro ancianos en Apocalipsis 4:4, sin embargo, no es una tarea fácil. El texto no aclara por qué su número es veinticuatro ni por qué se les clasifican como ancianos.
Algunos expositores opinan que son hombres, mientras otros dicen que son ángeles. Los que entienden que son ángeles se dividen en tres grupos: (1) Los que creen que representa a la iglesia; (2) los que dicen que representan a los redimidos de Israel; y (3) lo que dicen que representan a ambos grupos.
Quienes entienden que los veinticuatro ancianos a ángeles también se agrupan en tres bandos: (1) Los que creen que representan a órdenes sacerdotales del Antiguo Testamento; (2) los que piensan que simbolizan a los fieles de todos los siglos; y (3) los que interpretan que representan una clase especial de ángeles.
a) Argumentos a favor de la iglesia:
Quienes entienden que los ancianos representan a la iglesia, se apoyan en Ap. 5:9, 10, donde los veinticuatro ancianos junto con los cuatro seres vivientes alaban al Cordero «y cantaban un nuevo cántico diciendo: Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos; porque tú fuiste inmolado, y con tu sangre nos has redimido para Dios, de todo linaje y lengua y pueblo y nación; y nos has hecho para nuestro Dios reyes y sacerdotes, y reinaremos sobre la tierra». Dicen que los ancianos son redimidos por el uso del pronombre «nos» («nos has redimido») en 5:9. También el uso de «nos» en 5:10 y la frase final: «Y reinaremos sobre la tierra». Sin embargo, esa lectura del texto sólo es apoyada por la mitad de los manuscritos existentes.
La lectura del texto crítico de Apocalipsis 5:9, 10 conduce a una interpretación diferente del pasaje: «Y cantaban un cántico nuevo: eres digno de recibir el documento y abrir sus sellos, porque fuiste inmolado, y con tu sangre compraste para Dios [gente} de toda tribu, lengua, pueblo y nación, y los hiciste reino de sacerdotes para nuestro Dios, y reinarán sobre la tierra». Según el texto crítico, los veinticuatro ancianos conjuntamente con los cuatro seres vivientes alaban al Cordero por lo que han hecho por otros, no por lo que han hecho por ellos.
También se argumenta que las ropas blancas sugieren las justicias de la iglesia. Debe recordarse que los ángeles también aparecen vestidos con ropas blancas (Jn. 20:12; Hch. 1:10; Ap. 6:11). Además los mártires de la tribulación también visten de blanco (Ap. 6:11; 7:9, 13). De modo que las ropas blancas no son exclusivas de los redimidos de la iglesia.
Se argumenta que las coronas son los galardones de la iglesia delante del tribunal de Cristo. Sin embargo, las coronas de los veinticuatro ancianos parecen indicar más bien el derecho de ejecutar juicio sobre la base de algún tipo de victoria. También podría ser que las coronas «denoten la dignidad de quienes están asociados con el trono de Dios (1 R. 22:19; Sal. 89:7)».
John Walvoord opina que los ancianos no pueden ser ni representan a Israel, ya que al llegar al capítulo 4, aún no ha sido juzgado ni galardonado. Para Walvoord, sólo la iglesia califica para ser representada por los veinticuatro ancianos en Apocalipsis 4:4. Quienes entienden que los ancianos simbolizan la iglesia tienen que contender con las siguientes objeciones:
1) Una cuestión hermenéutica: el texto da a entender que se habla de 24 ancianos en el sentido literal del vocablo.
2) Si los 24 ancianos son simbólicos, también tendrían que serlo los cuatro seres vivientes mencionados en el versículo 6.
3) El contexto no da a entender que los 24 ancianos sean un grupo simbólico. Obsérvese que en 5:5 y en 7:13 un anciano actúa de manera individual y no el grupo colectivamente.
4) Nótese, también, que en 7:14 Juan contesta la pregunta de uno de los ancianos en particular («Señor, tú lo sabes»).
b) Sugerencia en cuanto a quienes podrían ser los ancianos mencionados en 4:4
El número veinticuatro representa dos veces el doce. Tal vez, aquí se pudiera ver a los doce patriarcas y a los doce apóstoles, los santos de las dos dispensaciones. Esto es mejor que pensar en que representan a la iglesia.
El Dr. Ironside explica: «Pero ahora, el versículo 4 pone frente a nosotros una visión que nunca se contempló en el cielo en ocasiones previas: veinticuatro tronos (no simples «tronos») que rodean el trono central, y en ellos se sientan veinticuatro ancianos con las coronas de los vencedores (no con diademas) sobre la cabeza, vestidos con ropas sacerdotales del blanco más puro. ¿Quiénes son estos favorecidos reunidos alrededor del glorioso ser central? Pienso que no tenemos por qué dudar acerca de su identidad si comparamos escritura con escritura y no confiamos en nuestra propia imaginación que nos puede llevar por un camino equivocado.
En 1 Crónicas, capítulo 24, leemos algo muy similar; y de nuevo le recuerdo que muchos de los lectores de Juan eran hebreos, totalmente familiarizados con el Antiguo Testamento. ¿Podemos cuestionar acaso que cada creyente judío recordara rápido a los veinticuatro ancianos que designó el rey David para representar todo el sacerdocio levita? Dividió a los ancianos en veinticuatro grupos, cada uno de los cuales tenía que servir durante dos semanas corridas en el templo que Salomón construía.
Esta misma disposición estaba vigente cuando se anunció la llegada del precursor de nuestro Señor. Zacarías era «del grupo de Abías», el que estaba en octavo lugar (Lc. 1:5).
Los sacerdotes eran miles, no podían venir todos al mismo tiempo, pero cuando los veinticuatro ancianos se encontraban en el recinto del templo de Jerusalén, toda la casa sacerdotal se encontraba representada. Y esta es la explicación. En este caso tengo que conformarme con el símbolo. Los ancianos en el cielo representan a todo el sacerdocio celestial, es decir, a todos los redimidos que murieron, o que estén con vida cuando el Señor regrese. En la visión no se les vio como una compañía multitudinaria de millones de adoradores salvos, sino como veinticuatro ancianos, simbolizando a toda la compañía. La iglesia de la era actual y los santos del Antiguo Testamento están incluidos por igual. Todos son sacerdotes. Todos adoran. Había doce patriarcas en Israel y doce apóstoles comenzando la nueva dispensación. Todos juntos eran veinticuatro.
Además, fíjese que estas personas no son ángeles. Son redimidos que vencieron en el conflicto contra Satanás y contra el mundo, ya que tienen las coronas de la victoria sobre sus frentes. Nunca se dijo que se coronó a los ángeles y además no conocieron la redención.
En conclusión, los veinticuatro ancianos no pueden ser ángeles por tres razones:
1) Porque ellos no son galardonados
2) Porque no tienen necesidad de redención.
3) Porque Dios sujeta todas las cosas al hombre, se cumple el Salmo 8. Los ángeles y todos los seres celestiales, tienen su lugar debajo de Cristo y de la iglesia.
En definitiva los veinticuatro ancianos tienen que ser hombres capacitados por Dios para esta tarea, y como ya vimos pueden ser:
1) Los doce patriarcas del Antiguo Testamento que representarán a Israel
A favor de los doce patriarcas encontramos que:
a) Los israelitas del (A. T.) están incluidos en las promesas, pues ellos son «la adopción… el culto y las promesas; de quienes son los patriarcas, y de los cuales, según la carne vino Cristo» (Romanos 9:4-5).
b) Los israelitas del (A. T.) que creyeron las promesas fueron considerados hijos de Dios (Romanos 9:6-8).
c) Las promesas a Abraham fueron antes que la ley (Gálatas 3:17=18; Romanos 4:13-25), y fueron hechas a la simiente de Abraham, o sea, a Cristo (Gálatas 3:16).
d) Los israelitas creyentes del (A. T.) fueron hechos herederos de la promesa (Gálatas 3:26-29).
e) Los israelitas creyentes del (A. T.) «conforme a la fe murieron todos éstos [Israel] sin haber recibido lo prometido… sino mirándolo de lejos, y creyéndolo, y saludándolo, y confesando que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra. Porque… buscaban una patria, anhelaban una mejor, la celestial [la nueva Jerusalén]» (Hebreos 11:13-16).
f) Las almas de los creyentes del (A. T.) fueron trasladadas por el Señor, en el tiempo que su cuerpo estuvo en la tumba (Efesios 4:8-10).
g) Los israelitas creyentes (A. T.) que no creyeron las promesas se excluyeron a sí mismos (Romanos 9:25, 30-32).
2) Los doce apóstoles del Nuevo Testamento que representarán a la iglesia (Mt. 19:27-28).
A favor de los doce apóstoles que representan a la iglesia encontramos que:
a) Los israelitas creyentes (A. T.) «Y todos éstos [Israel], aunque alcanzaron buen testimonio mediante la fe, no recibieron lo prometido… para que no fuesen ellos [Israel] perfeccionados aparte de nosotros [la iglesia]» (Hebreos 11:39-40).
b) Los israelitas creyentes del (A. T.) serán «perfeccionados con nosotros» (Hebreos 11:40).
c) Las almas de los creyentes del (A. T.) y del (N. T.) actualmente están en un mismo lugar.
d) Las puertas de la Nueva Jerusalén tienen nombres inscritos, «que son los nombres de las doce tribus de los hijos de Israel… y el muro de la ciudad tenía doce cimientos, y sobre ellos los doce nombres de los doce apóstoles del Cordero» (Apocalipsis 21:12, 14).
3. «Vestidos de ropas blancas»
El término «vestidos» (peribebleiménous) es el participio presente, voz pasiva de (peribállo), que significa «estar vestido». El tiempo perfecto sugiere una condición permanente.
Las «ropas blancas» sugieren la pureza de su carácter en el juicio. Representa la justicia de Dios (Ef. 5:27).
4. «Con coronas en sus cabezas»
Las «coronas de oro» (stephánous chrysoús) sugiere la victoria obtenida por los que la llevan. El vocablo (stephánous) aparece ocho veces en el Apocalipsis y generalmente indica la corona de un vencedor.
Hay dos palabras griegas que se usan para referirse a una corona:
a) [stephánous] se usa para referirse a la corona del vencedor
b) [diádeima] que significa «corona real» lo que representa autoridad real.
C. Las señales del Juicio:
[Y del trono salían relámpagos y truenos y voces] 4:5a
La expresión «del trono» (ek toú thrónou) significa «fuera del mismo trono», es decir, directamente fuera del sitio del gobierno divino.
El verbo «salían» (ekporeúontai) es el presente indicativo, voz media de (ekporeúomai) el presente sugiere una acción continua. La idea puede expresarse así: «Y del mismo trono proceden relámpagos y truenos y voces».
Aquí se mencionan tres cosas:
1) Relámpagos, que aterrorizan (Éx. 19:16; Ez. 1:13)
2) Truenos, señal de la ira judicial (Éx. 9:23, 28; 1 S. 7:10; 12:17, 18; Sal. 29:3)
3) Voces, sonidos y ecos de voces que la acompañan.
Todos provenientes del trono de Dios. Desde tiempos modernos, los relámpagos y los truenos se asocian al concepto de juicio; por lo tanto, llegamos a la conclusión de que, como provienen del trono de Dios, son un preludio del juicio que está a punto de caer sobre la tierra. Debiéramos recordar que los juicios de la tribulación provienen del trono de Dios. No son el resultado del mal que un ser humano le ocasiona a otro, sino que aparecen como juicios directos de Dios.
Durante este período que tiene que ver con la septuagésima semana de Daniel 9:27, el trono de Dioses un lugar de juicio y sentencia de juicio. Una vez que ese tiempo se cumpla, el trono de Dios será un lugar de bendición (Ap. 22:1).
El trono mencionado aquí no es «el trono de la gracia» de Hebreos 4:16, sino el trueno de juicio.
D. Los siete espíritus:
[Y delante del trono ardían siete lámparas de fuego, los cuales son los siete espíritus de Dios] 4:5b
1 «Y delante del trono ardían siete lámparas de fuego»
Esta frase pone de manifiesto una segunda actividad que transcurre delante del trono, es decir, en el lugar más preeminente del cuadro contemplado por Juan. Las «siete lámparas» son en realidad «siete antorchas» (heptá lampádes) de las que se usan para el exterior. El vocablo «ardían» en realidad es el participio presente, voz pasiva con función de gerundio (kaiómenai), que debe traducirse «ardiendo». La forma de gerundio es descriptiva y expresa una acción continua.
Juan vio siete antorchas de fuego ardiendo delante del trono con llama brillante y continua.
2 «Los cuales son los siete espíritus de Dios»
Estas siete antorchas de fuego, ardiendo delante del trono, se definen como «los siete espíritus de Dios». Ya vimos esta descripción en Apocalipsis 1:4, adonde Juan se refiere según parece a las siete características del Espíritu Santo tal como se revela en Isaías 11:2:
a) El Espíritu del Señor
b) El Espíritu de sabiduría
c) El Espíritu de entendimiento
d) El Espíritu de consejo
e) El Espíritu de poder
f) El Espíritu de conocimiento
g) El Espíritu de temor del Señor
«Los siete espíritus» no quiere decir que sean siete Espíritus diferentes, sino que son las siete características del Espíritu Santo. Sin embargo, debiéramos tener en cuenta que estas características no se limitan a su tarea en el cielo, su tarea durante la tribulación o su tarea durante la era de la iglesia, sino que son una parte eterna del Espíritu Santo. Por lo tanto, cuando somos llenos del Espíritu Santo, además del fruto del Espíritu que encontramos en Gálatas 5:22, debiéramos esperar que se manifiesten estas características: sabiduría, entendimiento, consejo, poder, conocimiento y reverencia ante el Señor.
En este tribunal celestial está la Santísima Trinidad, asistida por los veinticuatro ancianos y los cuatro seres vivientes listos para ejecutar los juicios decretados por Dios con el fin de purificar la creación y preparar la tierra para el reinado glorioso del Mesías.
E. El mar de vidrio:
[Y delante del trono había como un mar de vidrio semejante al cristal] 4:6a
Es evidente que Juan encuentra dificultades para describir el entorno del trono. Primeramente dice que delante del trono había algo así como un mar de vidrio o cristal. Sin duda, la figura usada en la comparación trasciende la capacidad humana para describirla.
No obstante, en cuanto al significado del mar de vidrio, uno puede llegar a la conclusión de que tiene la finalidad de transmitir estabilidad, porque un mar de vidrio es un mar calmo, que no se encrespa por los vientos ni las tormentas. Existen dos sugerencias con respecto al mar de vidrio en sí:
1) La iglesia en reposo
2) La Palabra de Dios
Esta última se desprende del mar de vidrio en el templo de Salomón, que simbolizaba la palabra de Dios como medio de santificación. Por lo tanto, purificó a su iglesia «lavándola con agua mediante su Palabra» (Ef. 5:26).
En las Escrituras, por lo general, un mar se refiere a la gente, y esto está de acuerdo con lo que encontramos en Apocalipsis 15, cuando los santos de la tribulación que fueron martirizados por el anticristo están de pie sobre un mar de vidrio.
En aquel momento, pudiera parecer que el mar de vidrio representaba el fundamento seguro, la Palabra de Dios, el medio que tenemos para purificarnos. La estabilidad habla de la completa santificación y de la seguridad de los creyentes. Una de las cosas que hace tambalear nuestra confianza o nuestro sentido de seguridad es el pecado. La lucha que se desarrolla en las vidas de los creyentes entre el viejo y el nuevo hombre, hacen que anhelen la santificación definitiva, cuando ya no serán arrastrados por los vientos de la vida. Aquí vemos a los creyentes de la tribulación después del arrebatamiento, de pie sobre un fundamento sólido y calmo, el mar de vidrio.
F. Los cuatro seres vivientes:
[Y junto al trono, y alrededor del trono, cuatro seres vivientes llenos de ojos delante y detrás] 4:6b
1 «Y junto al trono, y alrededor del trono, cuatro seres vivientes»
Estos «cuatro seres vivientes» (téssara zóia) estaban alrededor del trono, es decir, adelante, atrás y a cada lado.
Para los lectores de la KJV es una lástima que los traductores interpretaran la palabra griega que se usa aquí (zoa) como «bestia». Esta palabra, de donde proviene nuestro vocablo «zoología», se traduce mejor como «seres vivientes» o «animales».
2 «Llenos de ojos delante y detrás»
La primera característica que Juan observa es que los cuatro seres vivientes están «llenos de ojos delante y detrás» el vocablo «lleno» (gémonta) es el participio presente, voz activa de (gémo) que significa «estar llenos». Esta expresión sugiere la idea de algo completo. La frase «delante y detrás» habla de facultad comprensiva o extensa. El versículo 8b dice: «…y alrededor y por dentro estaban llenos de ojos…» Esta expresión sugiere tanto el conocimiento intrínseco o subjetivo como el conocimiento objetivo de los cuatro seres vivientes. Los «ojos» sugieren conciencia, vigilancia y discernimiento no sólo en lo intrínseco, sino también en la vigorización espiritual que sustenta la creación.
G. La descripción de los cuatro seres vivientes:
[El primer ser viviente era semejante a un león; el segundo era semejante a un becerro; el tercero tenía rostro como de hombre; y el cuarto era semejante a un águila volando] 4:7
Al fijarnos en la descripción de estas criaturas, descubrimos que tienen características animales, estos cuatro seres vivientes pueden ser serafines, el profeta Isaías describe en su visión del trono de Dios (Isaías 6:1-3), a unos seres semejantes a los que a Juan se le permitió contemplar.
La última frase del versículo 6, así como los versículos 7 y 8 nos ofrecen la descripción de estos cuatro seres vivientes.
Obsérvese que los cuatro seres vivientes poseen características propias. Dichas características permiten apreciar que cada uno de ellos es superior en su clase.
1 «El primer ser viviente era semejante a un león»
Al primer ser viviente, Juan lo describe con la semejanza de un león. El «león» nos habla de fuerza (Proverbios 30:30), de ira (Proverbios 19:12), de majestad y realeza (2 Crónicas 9:18-19).
2 «El segundo era semejante a un becerro»
Al segundo ser viviente, el apóstol lo mira como semejante a un becerro. El «becerro» sugiere vitalidad, sacrificio, resistencia y trabajo.
3 «El tercero tenía rostro como de hombre»
Nótese que sólo en el caso del tercer ser viviente la característica personal se limita a su rostro, Juan dice: «el tercero tenía rostro como de hombre». El «hombre» destaca personalidad, inteligencia, sensibilidad, voluntad y capacidad para ejercer autoridad.
4 «Y el cuarto era semejante a un águila volando»
Juan le asemeja al cuarto ser viviente como a un águila en pleno vuelo. El «águila» destaca visión permanente, vuelo ágil y elevado (Isaías 40:31), juicio celestial (Deuteronomio 28:49; Jeremías 4:13; Oseas 8:1; Habacuc 1:8).
De la creación terrestre. En esta misma línea, pero de forma diferente, dice un comentario rabínico del año 300 de nuestra era:
1) El águila es el más poderoso de los pájaros
2) El becerro es el más poderoso de los animales domésticos
3) El león es el más poderoso de los animales salvajes
4) El hombre es el más poderoso de toda la creación
Algunas comparaciones de los cuatro seres vivientes:
Los cuatro evangelios…
Desde tiempos antiguos, se les ha comparado con los cuatro aspectos en que los cuatro evangelios consideran al Señor Jesucristo:
1) En Mateo se le considera como Mesías – Rey de Israel, el León de la tribu de Judá.
2) En Marcos, como el siervo sufriente, fiel, obediente y paciente, el becerro para el sacrificio.
3) En Lucas, el Salvador del mundo, el Hijo del Hombre.
4) En Juan, es el Hijo de Dios, como el águila que se eleva hasta el seno del Padre (Jn. 1:1-18).
Sin embargo, la representación más popular a este respecto difiere mucho de ésta, excepto en lo del cuarto evangelio, en el que todos han visto representada el águila, aunque no como símbolo del mismo Cristo, sino de la elevación del propio Juan en su prólogo (Jn. 1:1-18).
2) El hombre se aplica a Mateo, por comenzar con la genealogía humana de Cristo.
3) El león a Marcos, porque comienza con el grito del Bautista en el desierto.
4) El becerro a Lucas, porque comienza con el ministerio de Zacarías en el templo.
Las tribus de Israel:
Antiguos escritores rabínicos declaran que las tribus de Israel levantaron sus tiendas y sus estandartes en los cuatro lados del Tabernáculo en este mismo orden, a saber:
1) La tribu de Judá (el León) situado al lado Este del Tabernáculo (Números 2:3)
2) La tribu de Efraín (el Becerro) situado al Oeste del Tabernáculo (Números 2:18).
3) La tribu de Rubén (el Hombre) situado al Sur del Tabernáculo (Números 2:10).
4) La tribu de Dan (el Águila) situado al Norte del Tabernáculo (Números 2:25).
H. Las características de los cuatro seres vivientes:
[Y los cuatro seres vivientes tenían cada uno seis alas, y alrededor y por dentro estaban llenos de ojos] 4:8a
La presencia y las funciones de estos cuatro seres celestiales alrededor del trono divino nos hacen recordar visiones que otros siervos de Dios tuvieron y describieron en el Antiguo Testamento.
1) Isaías vio serafines alrededor del trono de Dios:
La visión de Isaías tuvo lugar en Jerusalén cerca del año 750 a. C. DE la propia pluma del profeta leemos lo siguiente: «En el año que murió el rey Uzías vi yo al Señor sentado sobre un trono alto y sublime […] Por encima de Él había serafines, cada uno tenía seis alas; con dos cubrían sus rostros, con dos cubrían sus pies, y con dos volaban. Y el uno al otro daba voces, diciendo: Santo, santo, santo, Jehová de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria (Is. 6:1-3). Aquí observamos a estos seres celestiales de alto rango, a quienes el profeta designa como (seraphim), plural del verbo (seraph) que significa «encender». Uno de ellos purificó los labios del profeta con un carbón encendido, tomado del altar (Is. 6:6).
2) Ezequiel vio querubines alrededor del trono de Dios:
La visión de Ezequiel se registró en Babilonia en el año 593 a. C. Cuando Ezequiel cumplió 30 años de edad y se encontraba en medio de los cautivos junto al río Quebar (Ez. 1:1), Dios se le apareció en visión para asignarle la tarea profética. Al describir esa visión Ezequiel dice: «Una gran nube, con un fuego envolvente, y alrededor de Él un resplandor y en medio del juego algo que parecía como bronce refulgente, y en medio de ella la figura de cuatro seres vivientes […] Cada uno tenía cuatro caras y cuatro alas […] corrían y se volvían a semejanza de relámpagos (Ez. 1:4, 5, 14).
Podría haber alguna relación entre estos cuatro seres vivientes y los mencionados en Ezequiel, pero no deben ser los mismos, los seres vivientes de Ezequiel 1:16 tienen cuatro alas mientras que los de Apocalipsis tienen seis. El texto no dice nada tocante a la función de sus alas. Se puede conjeturar, sin embargo, que son emblemas del continuo servicio que rinden a Dios, particularmente en lo que respecta a la adoración.
Quizá lo más sensato sea entender que los cuatro seres vivientes pertenecen a una clasificación de seres vivientes semejantes a los querubines mencionados en Ezequiel 10:14-15, 20, pero con características diferentes: Los de Ezequiel tienen cuatro alas, mientras que los de Apocalipsis tienen seis; los de Ezequiel tienen cuatro rostros, mientras que los de Apocalipsis sólo tienen uno; en Ezequiel aparecen con ojos en las ruedas, pero en Apocalipsis sólo en sus cuerpos; en Ezequiel parece ser que los seres vivientes sirven de apoyo al trono, mientras que en Apocalipsis están alrededor del trono.
También podría ser que tanto los cuatro seres vivientes de Ezequiel como los de Apocalipsis pertenezcan a la misma clasificación de seres vivientes, pero con pequeñas variaciones dentro del orden mismo de los querubines. Obsérvese que algunas de las características de los seres vivientes en Apocalipsis 4 son similares a la de los serafines (por ejemplo, el mismo número de alas Is. 6:2). Como contraste, sin embargo, debe recordarse que los serafines se asocian con la santidad del pueblo de Dios y la purificación (Is. 6:6-7), mientras que los querubines se relacionan con el gobierno y con la santidad judicial de Dios.
La función general de los querubines es proteger, cubrir y guardar el de la inmediata manifestación de la presencia de Dios. Están particularmente activos en juicio contra cualquier cosa que sea contraria a dicha presencia (véase Gn. 3:24; Éx. 25:18; 1 R. 6:25-35; Sal. 80:1; Is. 37:16).
I. La adoración celestial hacia el que está sentado en el trono:
1. De los cuatro seres vivientes:
[Y no cesaban día y noche de decir: Santo, santo, santo es el Señor Dios Todopoderoso, el que era, el que es, y el que ha de venir. Y siempre que aquellos seres vivientes dan gloria y honra y acción de gracias al que está sentado en el trono, al que vive por los siglos de los siglos] 4:8a-9
He aquí una expresión de adoración sobrenatural. Los cuatro seres vivientes están concentrados en rendir alabanza incesante al Señor Dios Todopoderoso. Su actividad consiste en santificar al Soberano, auto existente, único Dios. Hay un gran parecido con la alabanza de Isaías 6:3, aunque también hay algunas diferencias:
a) «Santo, santo, santo».
Igual que la alabanza en Isaías 6, puesto que el Dios tres veces santo permanece inmutable en su esencia. Dios está perfecta y eternamente separado del pecado.
b) «Señor Dios Todopoderoso».
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