- Causas
- Los agentes de inmigración
- Colonias
- Crecimiento demográfico y opciones de los inmigrantes (1880-1914)
- Bibliografía
La inmigración en nuestro país comienza a adquirir importancia iniciada ya la segunda mitad del S.XIX.En esos años la Argentina ingresará al mercado mundial y se acentuará su dependencia económica con Gran Bretaña.
Causas
Internas:
Los proyectistas: Quienes se encargaron de concretar esa integración al mercado mundial fueron los hombres de la Generación del 80. Pero el plan de la transformación argentina lo habían elaborado quienes dirigieron la organización nacional a partir de 1852.
De acuerdo con los puntos de vista de Alberdi, el mal que aquejaba a la Argentina era su extensión y la escasa población que la habitaba.
La idea de que "gobernar es poblar"respondia a fines económicos (la necesidad de mayor mano de obra para poner en marcha las posibilidades de producción) y políticos (asegurar la efectiva ocupación del territorio), pero, sobretodo, culturales: Las grandes distancias entre los centros poblados eran vistas como una de las causas principales del localismo, las diferenciaciones regionales y el surgimiento del caudillismo.
Además, se consideraba que era necesario promover en la población la adopción de hábitos de trabajo y de respeto por la ley, que se identificaban con la cultura europea.
Los constituyentes de 1853 adoptaron este punto de vista, común al pensamiento liberal de la epoca.Para promover el crecimiento y el desarrollo del país era necesario aumentar rápidamente su población.De ello que el fomento de la inmigración,y en particular la de origen europeo, tuviese una consideración privilegiada en la Constitución Nacional.
El gobierno de la Confederación apoyó los proyectos de colonización que luego se concretarían mediante contratos entre los gobiernos de las provincias de Corrientes, Santa fe y entre Ríos por una parte y empresarios particulares por otra.
En Bs As la legislatura sanciona en 1854 una ley que establece la jurisdicción de los jueces de paz en los conflictos que tienen que ver con los inmigrantes (por ej. Con los capitanes de los buques o con los patrones que controlaban sus servicios).
Por esta ley se instituyó una Comisión de Inmigración que se encargaba de procurar el arreglo entre las partes, de tener un registro de inmigrantes y asesorar al gobierno.
Es por gestión de esta comisión que se inaugura en 1857 el primer Asilo de Inmigrantes.
Según la administración Mitre la inmigración se debía promover a través de:
-Colonización de tierras nacionales por medio de contratos con empresas que reciben en compensación tierras publicas.
-La inmigración estimulada con el pago por cuenta del gobierno de todo o parte del pasaje con o sin cargo de devolución.
-La inmigración espontánea viniendo por su propia cuenta o costeada por individuos particulares en virtud de contratos entre estos y los inmigrantes.
El Estado donará 25 cuadras cuadradas por familia.Ademas en 1864 se crea en Rosario la Comision protectora de la Inmigración, encargada de promover la inmigración extranjera en el interior de la Republica.
Por su parte Avellaneda desarrolló una política destinada a fomentar la inmigración y la colonización.Su principal objetivo era asegurar que la población que afluía desde Europa desde hacia ya varias décadas, se estableciese en la Argentina.Hasta entonces, el crecimiento de la población era relativamente bajo, ya que muchos inmigrantes regresaban a sus países tras un corto periodo de residencia.
El 19/10/1876 se dicto la Ley 817, llamada de Inmigración y Colonización, primera normativa general sobre el tema.
Esta ley creó el Departamento general de Inmigración que debía controlar las condiciones de transporte, sanitarias y de alojamiento de los inmigrantes y facilitar su instalación en el país.
También creo la Oficina de Tierras y Colonias.Entre sus funciones figuraban la división y la entrega a los inmigrantes.Estos colonos recibían lotes en forma gratuita para su explotación agropecuaria.Entre 1875 y 1880 llegaron alrededor de 250.000 inmigrantes que se instalaron en colonias oficiales en distintos puntos del país.
Externas:
Pero la inmigración también fue producto de las condiciones económicas y sociales de las zonas de donde provenían los extranjeros.
En el sur de Italia, había un predominio del latifundio: hay grandes dominios explotados por prósperos burgueses, pero que conservan anticuados métodos de cultivo.De allí la miserable situación de los asalariados rurales agravada por la escasa productividad generada por las inclemencias del clima, defosrestacion y aridez de la tierra.
En el norte, mas desarrollado, algunas zonas agrícolas destacan la excesiva división de la tierra, causa de otro mal, el minifundio.
En España, grandes extensiones de tierra en manos de quienes no la hacen producir, y la presión demográfica, son causas determinantes de miseria y un incentivo para emigrar.
Los agentes de inmigración
Durante la presidencia de Mitre el gobierno argentino comienza a establecer agencias oficiales en Europa, para reclutar inmigrantes.Estas agencias actúan en las inmediaciones de los puertos.La primera se crea en 1866.
Todos los agentes dependen de la Comision Central de Inmigración, esta les imparte instrucciones y les exige rendición de cuentas (pero no los puede nombrar ni remover).
La función del agente, es la de un intermediario, y su beneficio la comisión que cobra por emigrante transportado o embarcado.Asi la campaña para reclutar emigrantes se convertía en un negocio donde el afán de lucro solía llevar a formas degradantes de tráfico (por ej. Se raptaban niños y se vendían).
Además las anomalías en el reclutamiento de emigrantes, obliga a que algunos gobiernos europeos procuren restringir la emigración hacia america.
Un ejemplo lo constituye la Circular del ministro italiano Lanza, por la cual se denuncia la actitud de los agentes, que recorren las provincias y engañan a los agricultores mas ignorantes y sin recursos induciéndolos al abandono de sus hogares con falsas promesas de obtener fácilmente la fortuna en América.
Colonias
La presidencia de Urquiza fue considerada como el periodo fundacional de la colonización agrícola .En esta etapa se firman los primeros contratos para colonizar tierras en Corrientes (inicia este tipo de colonización después de caseros) y Entre Rios.
Uno de los mas importantes fue el acordado en 1853 por Aarón Castellanos y el gobierno de la provincia de Santa Fe: en setiembre de 1856 se funda la Colonia Esperanza.En ella se establecieron unos mil inmigrantes de procedencia francesa y suiza.
Gracias a la propaganda de Castellanos, comenzaron a llegar otros grupos de colonos, especialmente para afincarse en tierras públicas.Las colonias en el centro y sur de Santa Fe, fueron el inicio de una experiencia que luego se extendería a Entre Ríos.
En la provincia de Bs As, en 1855 se establecieron las dos primeras colonias agrícolas en Chivilcoy.
Como no todos los inmigrantes habían sido campesinos en su país de origen, muchos agricultores criollos les enseñaban agricultura.
Había grandes extensiones incultas en La Pampa, el alambrado no se había extendido, de manera que el gaucho no tenia vallas en su camino (ya que era nómade, no era agricultor, solía huir del juez de paz o de su patrón)
Los colonos inmigrantes, concentrados en colonias, por agrupaciones nacionales mantuvieron sus costumbres y su folklore.
La situación económica de los colonos en un principio fue prospera,ya que los primeros colonos lograron obtener su tierra, con mucho sacrificio, los que vinieron después no tuvieron tanta suerte.
Los terratenientes (ganaderos ricos) fueron de los pocos gozaron de una existencia civilizada: vivian en estancias o en la ciudad.
Por su parte el campesino pobre inmigrante no se diferencio en su modo de vivir del gaucho, el hogar era transitorio, solo para abrigo (había poca higiene y tenia iluminación diurna).
Pero el sistema de colonias se fue tergiversando a latifundio: A la colonización le siguió, entonces el régimen de arrendamiento y aparceria.Cuando el inmigrante aspiro a ser propietario debió pasar por la expoliación por parte de las empresas propietarias de colonias o por ganaderos terratenientes, que loteaban parte de sus latifundios. (se subdividían en lotes para arrendarlos a inmigrantes o a argentinos sin tierra).
El 69 % de los colonos no obtuvo el titulo de propiedad, ósea el 69% peones, arrendatarios o medieros.
Lo que pasaba es que la parte mas poblada de la Argentina ya estaba poseída.
Crecimiento demográfico y opciones de los inmigrantes (1880-1914)
Entre 1880 y 1914, la inmigración creció a un ritmo constante.Los extranjeros se vieron atraídos por las posibilidades de trabajo y ascenso social que existían en la Argentina.
En esta nueva etapa, el objetivo fue la búsqueda de mano de obra abundante para conseguir una producción agropecuaria masiva.El inmigrante fue contratado como peón asalariado o se transformó en arrendatario.Pero la gran mayoría permaneció en la ciudad
En 1880 se produjo un cambio de concepción sobre el rol del Estado en este ámbito.
Hasta ese momento, se había favorecido el establecimiento de extranjeros mediante colonias organizadas por los gobiernos y por compañías particulares.
Pero a partir de entonces se consolido la idea de que la inmigración debía ser espontánea y que el Estado solo debía fomentarla y protegerla.
El problema se planteo cuando se completo la distribución de las tierras incorporadas tras la "Conquista del Desierto" y se produjo la creciente valoración de la propiedad.Para 1887, los proyectos de colonización agrícola fueron abandonados; ya no se fomentaría la inmigración de pequeños propietarios, sino de trabajadores asalariados, artesanos y profesionales.
Esto llevo al gobierno a reorientar sus políticas migratorias.
A las garantías otorgadas por la Constitución y por la Ley de Inmigración de 1876, el Estado agregó el otorgamiento de anticipos para pagar los pasajes o pasajes gratuitos, alojamiento por 5 días en el Hotel de Inmigrantes, oficinas y consulados instalados en los países extranjeros, traslado hasta el destino final y ayuda para conseguir trabajo.En 1908, el Hotel de Inmigrantes estableció una Oficina de Trabajo que se ocupaba de buscarles ocupación a los recién llegados.
El Estado seguirá, entonces, alentando la inmigración en apoyo de la elite terrateniente. Esto se hacia para mantener los salarios lo mas bajo posible y para contar con una fuerza de trabajo abundante.
La argentina les ofrecía la posibilidad de ingresar a una economía de mercado, dejando atrás su pasado campesino y semicampesino.
.La mayoría de los inmigrantes se establecían, al principio, en la ciudad de Bs As, con el fin de reunir el capital suficiente para después dedicarse al cultivo del trigo.Pero el exceso de inmigrantes había saturado el mercado de trabajo urbano (en los años 1880 y en los años anteriores de 1914)
Según el Censo de 1914, en ese momento los inmigrantes representaban al 30 % de la población.Bs As y Santa Fe absorbían al 75 % de los inmigrantes.Pero también había aumentado la población extranjera en Cordoba, Mendoza, La Pampa y La Patagonia.
La inmigración contribuyó a un rápido aumento de la población.Entre 1880 y 1910 llegaron a la Argentina 5 millones de personas.
Las dificultades para acceder a la propiedad de la tierra llevaron a que los inmigrantes que se dedicaron a las actividades rurales debieran hacerlo como arrendatario o como peones asalariados.En muchos casos, prefirieron volver a la ciudad para emplearse en la industria o un comercio.La construcción, tanto de obras publicas como de edificios particulares, fue uno de los rubros que mas absorbió trabajadores en las décadas de 1880y 1890.
La inmigración modificó la estructura social de la Argentina.Aumentaron los asalariados y las clases medias, creciendo entre estos sectores la movilidad social:
Muchos progresaron; en 1914 eran mayoría entre los propietarios de viviendas y establecimientos comerciales e industriales.
Sin embargo, muchos quedaban estancados como obreros.
La procedencia de los inmigrantes también se modifico durante este periodo. A diferencia de la década anterior, los italianos provinieron de la zona sur y los españoles de la zona norte. Disminuyó la llegada de franceses y aumentó la de sirios y libaneses, de otros pises del Medio Oriente, y de judíos, en su mayoría procedentes de Europa central y oriental.
Los inmigrantes en su estadía tendrán varias contras:
Los intereses de los inmigrantes y de la elite exportadora chocaban entre si en la cuestión de la política monetaria: La inflación subía los precios internos, pero los salarios no subían, con lo cual el papel moneda se convirtió en un instrumento de distribución del ingreso a favor de la elite y en perjuicio de los asalariados.
La mayoría de los inmigrantes trabajaba en las estancias como arrendatario; después del aumento de los precios de la tierra (f.S.XIX) el arrendatario quedo expuesto a la inestabilidad o la miseria.
Además las técnicas de producción eran primitivas y estaban ligadas al tipo de cultivo extensivo o rotativo que impedía a muchos arrendatarios establecerse de forma permanente.
Por eso entre la década de 1890 y 1914 fue común el sistema de reclutamiento de trabajadores "golondrina" para las cosechas: los inmigrantes venían de Europa para trabajar en la cosecha y luego retornaban a su patria.
Sin embargo, muchos se establecieron en Bs As y otros centros urbanos de la zona pampeana, atraídos por el transporte, el comercio y la industria.
Lo que pasa es que, en la ciudad había más posibilidad de progreso que en el campo donde la tierra era controlada por la elite.
– Si bien los inmigrantes eran el motor del crecimiento económico, la elite les tenia desconfianza: Como no había manera de controlar a los inmigrantes dentro del sistema político, era aconsejable mantenerlos fuera en la mayor medida posible. Por otra parte, si bien, a los inmigrantes no les interesaba naturalizarse (Porque solo querían enriquecerse para luego volver a su patria) ellos no se podían radicar debido a la imposibilidad de adquirir tierras y a la inestabilidad ocupacional.Pero habia otra razón: la elite no quería que se naturalicen porque no estaba en condiciones de hacer de ellos un instrumento para promover la aceptación y apoyo del orden establecido.
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Bibliografía
ARGUINDEGUY, Diego (Coordinador), Enciclopedia de la historia argentina, 2ª ed., Planeta De Agostini, Bs As, 2008.
PANETTIERI, José, Los trabajadores, Editorial Jorge Álvarez, 1969.
PANETTIERI, José,"Que Vengan los Inmigrantes" en: Revista Polémica Bs. As Nº 28 noviembre de 1970.
ROCK, David, El radicalismo argentino, 1890-1930, Bs As, Amorru, 1977.
Autor:
Alejandro da Torre
Profesor en historia graduado en J.V.G