Nicolás Avellaneda nació en Tucumán el día 3 de Febrero de 1837; tenía cuatro años cuando su padre, Marco Avellaneda fue decapitado por orden de Manuel Oribe. Para huir de este peligro, fue llevado por toda su familia a Bolivia, lugar en donde residió hasta 1850, año el en cual ingresó en la facultad de Córdoba. Muy pronto se distinguió entre sus pares por su interés en las letras y por sus grandes condiciones oratorias, las cuales creaban gran entusiasmo de sus discípulos y profesores( entre sus discípulos podemos nombrar a gente como: Luis Vélez; Abel Bazán; Filemón Posse; Felipe Cabral; Leónidas Echagüe; Antonio Del Viso, etc.).
Sin esperar su graduación, partió a Tucumán en 1855, donde se dedicó al periodismo; en el año 1856 fundó el ECO DEL NORTE. Sus escritos en esa época eran de carácter literario, pero su fina sensibilidad poética la podemos ver sus CARTAS A OLEGARIO ANDRADE, el cantor de NIDO DE CÓNDORES, PROMETEO, ARPA PERDIDA.
Siendo apoyado por sus familiares, partió a Buenos Aires, pobre en medios, pero rico en voluntad y cualidades. Una vez ya instalado, reanudó en la capital los estudios de derecho y entró en la práctica de la profesión en el bufete de José Roque Pérez.
Se graduó en marzo de 1858 en la universidad de Buenos Aires y en octubre ingresó en la Academia de práctica forense; el discurso de ingreso en esa entidad llamo la atención a todos los presentes. Comenzó a colaborar en EL COMERCIO DEL PLATA y en EL NACIONAL; fue redactor político de este último al dejar la dirección Juan Carlos Gómez( desde noviembre de 1860 a marzo de 1861, fecha en la cual fue clausurado por Mitre a raíz de una violenta campaña política. Mitre escribió a Avellaneda entonces: "Me ha sucedido con usted lo que con un hijo querido, a quien viendo un arma peligrosa en las manos, se la he arrebatado aun a riesgo de herirme."1
Se vinculó afectivamente con Adolfo Alsina y éste se sintió pronto ligado al pequeño provinciano. Tenía veintitrés años cuando fue elegido en 1860 diputado a la cuando fue elegido diputado a la legislatura porteña. Su talento oratorio, de frases, sus méritos como periodistas, su actuación en la cátedra, fueron las verdaderas razones por las cual adquirió prestigio en una forma casi inmediata.
1- Abad, Diego, Historia Argentina, tomo 3, Buenos Aires, pag. 217.
En 1865 publicó su primer y único libro, ESTUDIO SOBRE LAS LEYES DE LA TIERRA.
Cuando Alsina se hizo cargo de la gobernación de Buenos Aires, Avellaneda era diputado por segunda vez y se le ofreció el ministerio de gobierno, cargo que desempeñó desde mediados de 1866 a febrero de 1868. Fue ministro laborioso y emprendedor, impuso una nueva organización administrativa, defendió en la legislatura las iniciativas del gobierno e introdujo el sistema de las memorias anuales de la gestión, práctica que se fue realizando en los demás ministerios. Algunas de esas memorias suscitaron el elogio de Sarmiento.
Se preocupó de la reforma del antiguo régimen municipal y procuró en todo lo posible la difusión de la educación popular; logró que se fuesen suprimidas las denuncias e investigaciones fiscales sobre la propiedad, reformó la legislación de tierras, elaboró un plan de descentralización administrativa y judicial, y por impulso suyo se redactó el Código de Procedimientos.
Al tiempo renunció al ministerio Bonaerense( antes de que Alsina culmine su mandato); Sarmiento encontró en él un argentino que se ocupaba, según su carta a Mary Mann, de educación popular, y le ofreció la cartera de justicia, culto e instrucción pública. Tuvo una amplia libertad de decisiones y estas influían en el presidente. Llevó a las provincias el impulso de renovación por la vía de la enseñanza, se crearon y subvencionaron centenares de escuelas en todas partes, colegios y bibliotecas.
Se dictó una ley de subvenciones escolares a las provincias, hicieron su aparición las escuelas normales y fueron contratadas por educadoras norteamericanas, las maestras de Sarmiento, que formaron las primeras generaciones. Comenzaron a funcionar tres escuelas: la de agronomía, en Tucumán, la de en Salta y Mendoza; la segunda enseñanza, que hasta entonces se impartía en tres establecimientos: en Buenos Aires, Concepción del Uruguay y Córdoba, se completó los colegios nacionales de Santa Fé, Rosario, Corrientes, Santiago del Estero, Jujuy, La Rioja, San Luis.
Tuvo el gobierno de Sarmiento una oposición parlamentaria muy tenaz, en la cual teníamos en la cabeza a Mitre, entre los cuales se trataron temas como por ejemplo la intervención de San Juan; el cual fue tan debatido que hizo peligrar el gobierno. Mitre habló dos días, Nicasio Ordoño , Salustrano Zavalía, Araóz otros dieron discursos muy duros y de una agresividad muy notoria e importante. Cuando casi se había agotado el debate y la votación terminaría en una derrota al poder ejecutivo, hizo uso de palabra Avellaneda; su exposición doctrinal elevada, su tono sobrio, su seguridad lograron que la Cámara haya tomado una decisión favorable. Su discurso fue arrollador y de un prestigio oratorio quedó definitivamente asentado, tal es la fuerza que tuvo este discurso que tal vez fue ahí cuando quedo perfilada su candidatura a presidente.
Un año y medio antes de cumplirse el período constitucional de Sarmiento, se debatía quien sería su sucesor; se manejaban tres nombre: Mitre, Alsina y Avellaneda. Las dos primeras eran candidaturas porteñas, una la del jefe del partido nacionalista y otra la del jefe indiscutido del partido autonomista. La candidatura de Avellaneda se fue reforzando en cambio en las provincias, en el interior del país.
Fue proclamado candidato a la presidencia y entonces reunió al ministerio de instrucción pública para evitar de ese modo que se sospechase el favor oficial en los trabajos proselitistas de sus amigo. Hizo eso en agosto de 1873 y le faltaba todavía un año para la terminación del período de Sarmiento( quien veía con simpatía la candidatura de Avellaneda( el vicepresidente sería Mariano Acosta); y según Diego Abad tuvo que ver al momento de elegirse la relación cercana que tenían entre sí; la cual yo no comparto). La provincia de Tucumán lo eligió senador nacional y aceptó el cargo.
Un partido miritarista proclamó a Manuel Quintana, mientras que Mitre y Alsina intensificaron su campaña y Avellaneda( cuyo partido era: Partido Nacional Autonomista) tuvo muchos adeptos en Buenos Aires( entre los que se encontraban jóvenes intelectuales y parte de la opinión popular se puso de su lado). Finalmente una vez realizadas las elecciones la formula que obtuvo más votos fue la de Avellaneda, aunque un sector miritarista diga que hubo fraude y que estaba amparado por el gobierno. La ceremonia de la transmisión de mando fue realizada el 12 de octubre de 1874( a los 37 años de Avellaneda), y culminó su mandato en 1880.
Le había tocado una época muy difícil, había que reducir el gasto de administración pública( razón por la cual bajo el sueldo de los empleados públicos y hasta desempleo de unas 6000 personas), la cual se repitió al año siguiente y sirvió para pagar la campaña del desierto. El servicio de deuda externa era aplastante, a fines del 1873 se produjo la quiebras comerciales, el interés del capital subió un 15%. En 1877 la crisis ya fue superada . En su presidencia, podemos destacar varias cosas: por ejemplo se organizó en forma definitiva el departamento de ingeniería y la dirección general de rentas, se inauguró el ferrocarril a Tucumán, se dictaron leyes generales de telégrafos y se hizo la expedición a Río Negro, además se aplico también el sistema proteccionista aduanero.
Ley de tierras, inmigración y colonización: en el primer año de su gobierno, concibió Avellaneda tres proyectos de tierra pública. Por el del 18 de septiembre de 1875 aseguraba la colonia galesa que se encuentra ubicada en Chubut, que se habían radicado allí en 1865. La ley repartía a los colonos, además de las 25 hectáreas que ya se poseían, 100 hectáreas más con derecho a adquirir por compra otras 300, al precio de 2 pesos la hectárea a pagar en 10 años. Se mensuaron secciones de 40000 hectáreas con su pueblo correspondiente.
La colonia Carona en Córdoba fue cedida al gobierno nacional y en julio de 1875 la mandó a mensurar, dividir y vender. Los lotes con riego en las inmediaciones de Jesús María se vendían a 5 y 10 pesos la hectárea en parcelas de 25 y 50 hectáreas para chacras, con obligación de cultivo y continuado por dos años.
Pero la ley más fuerte fue la del 19 de octubre de 1876, que dio base y articulación a la política agraria durante más de 30 años. Se creó el departamento de inmigración, con atribuciones para una acción coordenada que se asegure el ingreso y la estadía de los inmigrantes en el país, la comunicación constante con los agentes de inmigración en el exterior y con las demás autoridades y entidades competentes. Facilitaría la llegada de inmigrantes, contrataría el pasaje con empresas de navegación, proveería a la colocación de los recién llegados por intermedio de las oficinas de trabajo, cooperaría en el traslado de los inmigrantes al interior del país, etc.
Los agentes del exterior harían propaganda positiva dando a conocer las condiciones de su suelo, y la remuneración que podría obtener en él todo un trabajador honrado. Las comisiones de inmigración y las oficinas de trabajo dependerían del departamento de inmigración; recibirían, alojarían y trasladarían hasta su destino a los inmigrantes( claro esta sin exigirles nada a cambio, ya que se los traía con el fin de trabajar en nuestras tierras). La ley también definía a los inmigrantes y lo hacía de la siguiente manera: "todo extranjero jornalero, artesano, industrial, agricultor o profesor, que siendo menor de sesenta años, y acreditando su moralidad y sus aptitudes, llegase a la República para establecerse en ella." Reuniendo estas características, el extranjero se hacia acreedor a la asistencia del departamento general de inmigración, que consistía en alojamiento y alimentación durante cinco días después del desembarco( al igual que si estaban enfermos) en hoteles habilitados a esos fines; ser colocados en la industria o actividad de su preferencia; ser trasladado gratuitamente al lugar que quisiera dentro del territorio nacional y eximirse del pago de derechos por la introducción de su equipaje y de los instrumentos del arte u oficio que ejerciera.
Todo esto era un plan orgánico de inmigración y colonización en una escala que nunca antes se había hecho hasta entonces y establecía toda una serie de estímulos y privilegios para los pobladores de las colonias. Además esto fue muy efectivo, ya que si tomamos las cifras de inmigración podemos notar que año a año se incrementan, por ejemplo:
Años Inmigrantes
- 42.036
- 30.965
- 36.325
- 42.958
- 55.651
- 41.651
Además de estar bien distribuida y destinada, tal como lo dice Avellaneda en sus mensajes, ( en el mensaje de la hoja número 480).
Bliografía:
* Abad, Diego: Historia Argentina, tomo 3, Buenos Aires, Argentina, pag.217 a 247.
* Tau Anzoátegui, Victor; Martiré, Eduardo: Manual de historia de las Intituciones Argentinas, Buenos Aires, Argentina, Ediciones Macchi, pag. 532 a 537.
* Enciclopedia Encarta.
*Internet:
Presidencia de la Nación: www.presidencia.gov.ar.
Universidad de Texas: www.lanic.utexas.edu/project/art/pm/argentin/history.
Autor:
diegito[arroba]dymail.com.ar