Utilidad del pimiento como tratamiento coadyuvante de la diabetes (página 2)

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Pregunta de investigación

¿La incorporación del pimiento en la dieta contribuye a mejorar el estado de salud del paciente?

¿Disminuye la glicemia del paciente diabético con el uso del pimiento?

Marco teórico

La diabetes es un desorden del metabolismo, el proceso que convierte el alimento que ingerimos en energía. La insulina es el factor más importante en este proceso. Durante la digestión se descomponen los alimentos para crear glucosa, la mayor fuente de combustible para el cuerpo. Esta glucosa pasa a la sangre, donde la insulina le permite entrar en las células. (La insulina es una hormona segregada por el páncreas, una glándula grande que se encuentra detrás del estómago).

En personas con diabetes, una de dos componentes de este sistema falla:

el páncreas no produce, o produce poca insulina (Tipo I); o
las células del cuerpo no responden a la insulina que se produce (Tipo II).

Tipos de Diabetes

Hay dos tipos principales de diabetes. Al tipo I, dependiente de la insulina, a veces se le llama diabetes juvenil, porque normalmente comienza durante la infancia (aunque también puede ocurrir en adultos). Como el cuerpo no produce insulina, personas con diabetes del tipo I deben inyectarse insulina para poder vivir. Menos del 10% de los afectados por la diabetes padecen el tipo I.

En el tipo II, que surge en adultos, el cuerpo sí produce insulina, pero, o bien, no produce suficiente, o no puede aprovechar la que produce. La insulina no puede escoltar a la glucosa al interior de las células. El tipo II suele ocurrir principalmente en personas a partir de los cuarenta años de edad.

La importancia de un buen control de la diabetes

Este defecto de la insulina provoca que la glucosa se concentre en la sangre, de forma que el cuerpo se ve privado de su principal fuente de energía. Además los altos niveles de glucosa en la sangre pueden dañar los vasos sanguíneos, los riñones y los nervios. No existe una cura para la diabetes. Por lo tanto, el método de cuidar su salud para personas afectadas por este desorden, es controlarlo: mantener los niveles de glucosa en la sangre lo más cercanos posibles los normales. Un buen control puede ayudar enormemente a la prevención de complicaciones de la diabetes relacionadas al corazón y el sistema circulatorio, los ojos, riñones y nervios. Un buen control de los niveles de azúcar es posible mediante las siguientes medidas básicas: una dieta planificada, actividad física, toma correcta de medicamentos, y chequeos frecuentes del nivel de azúcar en la sangre.

Cómo mejorar el control de la diabetes

Gracias a una serie de avances tecnológicos de los últimos años es más fácil mejorar el control del nivel de azúcar en la sangre.

Mucha gente que padece el tipo I de diabetes ha podido mejorar su control mediante terapias intensivas de insulina, mediante múltiples inyecciones diarias, o mediante bombas de insulina. La The Food and Drug Administration (FDA) ha aprobado el Humalog, un nuevo tipo de insulina de acción rápida que debe ahyudar a controlar el aumento de azúcar que ocurre inmediatamente después de comer. Las investigaciones más avanzadas buscan desarrollar una pequeña bomba de insulina implantable que hiciera innecesarias las inyecciones.

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Existe una nueva píldora para el tratamiento de diabetes del tipo II. El Glucóphago (metformina) funciona aumentando la sensibilidad del cuerpo a la insulina. A diferencia de otras píldoras, que tienden a causar un aumento de peso, el Glucóphago frecuentemente causa una disminución de peso. Algunas personas afectadas por diabetes del tipo II que han estado tomando insulina, pueden dejar de tomarla cuando se añade Glucóphago a su programa. Precose (acarbose), otro tipo de píldora novedosa, funciona bloqueando la absorbción de fécula, con lo cual se reduce el la oleada de azúcar que se produce inmediatamente después de comer.

Continúa el progreso en la confección de aparatos con los que los pacientes pueden medir su nivel de glucosa en su propio hogar. Cada vez son más pequeños y más rápidos que los modelos antiguos, y funcionan con muestras de sangre más pequeñas.

Uno de los mejores indicadores del control de diabetes es el TEST DE HEMOGLOBINA GLYCOSYLADA , que muestra su nivel de azúcar promedio sobre un periodo de tres meses. Puede usar los resultados de este test para mejorar su control de su diabetes, y de esta forma reducir el riesgo de complicaciones de diabetes.

En los latinos/hispanos, la probabilidad de desarrollar la diabetes es casi el doble que en la población general. En los Estados Unidos, el 9.8 por ciento de latinos/hispanos tiene diabetes. Y muchos otros tienen "prediabetes", una condición que aumenta considerablemente el riesgo de desarrollar diabetes y aumenta en un 50 por ciento el riesgo de enfermedades del corazón.

¿Cuáles son los factores de riesgo de diabetes?

Los factores de riesgo para diabetes tipo 2 incluyen:

El exceso de peso / la obesidad
La edad avanzada
Antecedentes familiares de diabetes
Diabetes durante el embarazo
Falta de actividad física
Raza (afroamericano, latino/hispano o nativo americano)

¿Cuáles son las señales de aviso de la diabetes?

Las personas que crean tener diabetes deben visitar a un médico para un chequeo. Podrían tener ALGUNOS o NINGUNO de estos síntomas:

Orinar frecuentemente
Sed excesiva
Pérdida de peso sin explicación
Hambre excesiva
Cambios repentinos en su vista
Hormigueo o falta de sensación en las manos o los pies
Sentirse muy cansado gran parte del tiempo (fatiga)
Piel muy reseca
Cortadas y llagas que tardan mucho en sanar o que se infectan más de lo usual
Irritabilidad

¿Cómo se evita o retrasa la diabetes?

Perdiendo peso.
Controlando el colesterol.
Controlando la presión arterial.
Haciendo actividad física.

La alimentación saludable para un diabético incluye:

Limitar los dulces
Comer frecuentemente
Cuidarse cuándo y cuánta cantidad de carbohidratos se consumen
Consumir grandes cantidades de alimentos de grano entero, frutas y vegetales
Comer menos grasas
Limitar el consumo del alcohol

Pimiento

Aderezar las comidas con chiles picantes, por costumbre, puede beneficiar la salud. Su sabor tan fuerte, su aspecto harto indigesto, enmascaran sin embargo distintas propiedades antiinflamatorias y antidiabéticas que los científicos empiezan a tomar muy en serio. La palabra Chile no guarda ninguna relación con el país suramericano más austral del continente, sino que designa a un conjunto de frutos de la familia de las solanáceas y del género Capsicum. Fue Cristóbal Colón el primero en identificar esta verdura de los nativos nahuatl, que confundió con pimientos. Creyendo haber conquistado una parte muy oriental de Asia (en vez del continente americano), el propio Colón describió los chiles como un integrante más en la ruta de las especias. Fue en realidad un médico que viajaba con el almirante en su segunda expedición a las Indias, Diego Álvarez Chanca, el primero en llevar chiles a España y describir sus cualidades y usos medicinales 1494.

Los chiles, al igual que el tabaco, se hicieron populares en la tripulación que exploró un imperio «en el que jamás se ponía el sol», y se dispersaron con rapidez de Mesoamérica a las Filipinas, India y China. Los chiles más extendidos fueron, y son todavía, los correspondiente a la especie Capsicum annuum y sus múltiples subespecies, que abarcan picantes tales como la paprika o los jalapeños, así como Capsicum frutescens, cuyos representantes más célebres son el tabasco y la cayena.

Los chiles acabaron popularizándose en las dietas de todo el mundo, reconocidos por su carácter «endiabladamente» picante, que adereza, caracteriza o disimula distintas presentaciones culinarias. En Australia, sin embargo, los científicos han emulado al médico de Colón y han desentrañado algunas de las sorprendentes virtudes curativas de tan famoso aderezo. Un estudio llevado a cabo por la Universidad de Tasmania asegura que un consumo regular de chiles, formando parte de una dieta equilibrada, mejora el control posprandial de la insulina y disminuye el riesgo de diabetes entre la población obesa. Kiran Ahuja, primer firmante del estudio que acaba de ser publicado en American Journal of Clinical Nutrition, asegura que los chiles son muy ricos en antioxidantes y que con anterioridad se han descrito propiedades analgésicas y antiinflamatorias vinculadas a su consumo, así como una inhibición del desarrollo de células cancerosas en páncreas. «Lo nuevo es que los chiles disminuyen el contenido graso y energético de la dieta en el acto mismo de la digestión, además de mejorar el control de la insulina en un 60%».

Ahuja y su grupo de expertos reclutaron 14 hombres y 22 mujeres en un estudio de intervención cruzado y aleatorizado. Todos los individuos pasaron antes por una fase de cuatro semanas con dieta blanda, seguida de cuatro semanas más bien con Chile o sin Chile (sólo dieta blanda). Para dilucidar el papel del principio activo mejor conocido de los chiles, la capsaicina, los expertos determinaron que el contenido medio de capsaicina fue de 33 mg por cada 30 g de Chile. No obstante, recordaron que los chiles son también una fuente importante de luteína, vitamina C y carotenos. Los investigadores monitorizaron los niveles de glucosa en sangre, insulina y péptido C en todos los reclutados, descubriendo que en el grupo al que se había añadido Chile los niveles de glucosa aumentaron menos que en los que siguieron una dieta blanda sin más. Los niveles de péptido C y de insulina experimentaron una moderación aparejada que los autores atribuyeron a un mayor aclaramiento hepático de la insulina, por lo que concluyeron que el consumo de chiles en la dieta es un consejo primordial en individuos con hiperinsulinemia.

Ocurre, sin embargo, que este hallazgo merece una confirmación más generalizada en estudios de gran tamaño, por cuanto si bien es cierto que el consumo de chiles está abriendo las puertas a importantes beneficios de salud, no lo es menos que en países como Méjico o India, en los que el consumo de estos picantes está muy extendido, se les ha atribuido un riesgo nada despreciable de cáncer de estómago.

Valor Nutritivo

Los chiles son una fuente rica en vitamina C y provitamina A. Su contenido en vitamina B6, potasio, magnesio y hierro también es importante; pero, además, tienen la propiedad de permitir la absorción de hierro no hemático incluido en granos y legumbres por el simple hecho de mezclar chiles en su condimentación. Con todo, el principio activo de los chiles que más interesa a los investigadores de salud es la capsaicina, responsable del sabor picante, caliente, de estos frutos. Los pimientos patrios también presentan cantidades moderadas de capsaicina; en especial los del Padrón (los que «pican», más que los que «non»).

Capsaicina

La capsaicina se ha descrito en farmacología como un vanilloide natural que controla la inflamación neurogénica y disminuye los neuropéptidos en la sinapsis neuronal. El principal efecto resultante es la disminución del dolor. M.A. Vidal y sus colaboradores publicaron hace dos años en la Revista de la Sociedad Española de Dolor, en 2004, un trabajo en el que se demuestra que la aplicación tópica de capsaicina al 0,075% resulta eficaz en el tratamiento del dolor disestésico, constituyendo una alternativa terapéutica cuyo mecanismo de acción se basa en la estimulación selectiva de las neuronas de las fibras amielínicas C, provocando la liberación de sustancia P y posiblemente de otros neurotransmisores. El estudio detectó asimismo una depleción de sustancia P, responsable de una alteración de la transmisión del dolor a los sistemas centrales, produciéndose de este modo un fenómeno de desensibilización. El dolor neuropático es uno de los síndromes dolorosos más complejos y de más difícil tratamiento. Su causa es una lesión neurológica (periférica y/o central) en una parte del sistema de transmisión nerviosa del dolor. Se han utilizado diversos fármacos analgésicos para mitigar tan insidiosa molestia, pero ninguno ha resultado suficientemente efectivo y los efectos secundarios han impedido a menudo su continuación. Puede darse en distintas situaciones, todas ellas más frecuentes en pacientes añosos. Los autores de este estudio especulan con la bondad de un tratamiento de capsaicina tópica en distintos casos de dolor neuropático: neuralgia postherpética, neuropatía diabética, dolor neuropático asociado al SIDA, neuralgia del trigémino, síndrome doloroso postmastectomía y dolor complejo regional. No obstante, a pesar de que algunos estudios demuestran una mayor efectividad de la capsaicina frente a placebo, son pocos los pacientes que refieran una respuesta importante cuando se utiliza como única terapia del dolor neuropático. «Por ahora, la principal indicación del uso de la capsaicina tópica es la de coadyuvante de los antidepresivos y anticonvulsivantes en el tratamiento de los diversos cuadros de dolor neuropático, ya que como terapia única parece ser insuficiente; pero es una opción a tener en cuenta en los pacientes añosos afectos de dolor neuropático, con lo que disminuiremos la incidencia de efectos secundarios sistémicos y de interacciones medicamentosas».

Empleo del ají picante en las comidas:

El ají picante que se emplea en pequeñas cantidades en diversas comidas y bocaditos, tiene más consumidores cada día, aumentando la venta en los supermercados donde se encuentran en sobrecitos listos para su uso.

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El ají es un cultivo de origen antillano, que fue expandido por los españoles por toda Sudamérica. Es sumamente fácil de cultivar, un excelente repelente de los insectos, razón por la cual se constituye en un valioso "insecticida biológico", que se puede emplear para preservar las demás hortalizas de la huerta. Generalmente se siembran las semillas frescas en el momento del uso de los frutos en un improvisado almácigo donde crecen hasta su posterior trasplante al lugar definitivo.

Secado y conservación

Mucha gente conserva y guarda el ají picante, manteniendo todo su sabor y color en preparados especiales. Para ello proceden a arrancar los frutos en estado de total madurez, que es el momento en que tiene un color rojo vivaz. Luego, con las semillas que quedan adheridas a la pulpa, se ensartan por un alambre para colocar al sol y al viento, donde se secan rápidamente sin perder sus propiedades ni su color. El secado a la sombra no resulta porque el proceso es lento, y a causa de ello pierde su color y sus propiedades.

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La mejor forma de secado es el empleo de un secador solar que todo buen productor debería fabricar para su uso en la granja, como ya lo hacen muchos agricultores.

Presentación del ají: Una vez seco, el ají se puede moler en un molino común y envasarlo en sobrecitos de plástico para venderlo en frascos de diversos tipos o para guardarlo en la casa para su uso.

También se puede elaborar pickles para servir en la mesa al lado del frasco de mayonesa, sal, aceite, etc.

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Uso: El ají picante o ky"yi, que recibe diferentes nombres según la región, se ha empleado siempre en las comidas o en bocaditos; también se conoce su importancia como conservante de alimentos en embutidos (butifarra), chicharrones. También se emplea en toda comida preparada con carne de pescado, así sea una sopa, chupín y otros. En los países centroamericanos y México, su consumo es muy habitual, y se cree que en las montañas ayuda a contrarrestar el frío. En nuestro país, se le atribuyen poderes estimulantes y afrodisíacos. Se emplea en estado completamente verde o después de madurar.

PUEDE SEMBRARSE DURANTE TODO EL AÑO.

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El pimiento, locote o morrón, es originario de América tropical y actualmente se cultiva en muchos de los climas templados de todo el mundo. Crece en forma de un robusto y pequeño arbusto anual, que alcanza 1 metro de altura. Tiene las hojas grandes y brillantes y las pequeñas flores blancas aparecen a mediados de verano. Los frutos contienen grandes cantidades de vitamina C. Se comen crudos, cocidos o en guisos.

El locote es una de las hortalizas más importantes por el apreciable volumen y valor comercial que posee en el mercado nacional, además de ofrecer buenas posibilidades de exportación. Su popularidad entre los consumidores, y su utilización en una gran variedad de comidas sean crudas o cocidas, hace que sea un producto muy apreciado. Los primeros frutos son verdes y a medida que maduran se vuelven rojos, brillantes y carnosos, y llegan a medir unos 25 cm. de largo. La carne del fruto seca y triturada es el pimentón o paprika, utilizada normalmente en la preparación de exquisitas recetas.

Hipótesis

El consumo regular de pimientos como parte de una dieta equilibrada puede ayudar a disminuir la glicemia del paciente y mejorar su estado de salud.

Variables

Dependiente: Mejorar el estado de salud del paciente.
Independiente: Utilización del pimiento en la alimentación diaria por sus propiedades hipoglucemiantes.

Experimentación

Diseño de la experiencia:

Recolección y análisis de datos bibliográficos.
Aplicación de una encuesta a pacientes que consulten en el programa de control de la diabetes.
Medición de glicemia en ayunas a pacientes antes de iniciar la dieta a la que se incorpora pimiento y luego de una semana de su implementación.

Metodología:

Materiales y métodos:

Se recogerá información de libros, revistas, internet, etc., que permitan fundamentar el uso del pimiento en la dieta y sus beneficios sobre la salud de la población.
Se analizarán los niveles de glicemia en ayunas de la población en estudio antes y después de una semana de la incorporación de pimiento en la dieta.
Se realizará una encuesta a la población sobre su estado de salud antes y después de una semana de la incorporación de pimiento en la dieta.
Se compararán los datos obtenidos y se los expondrá en tablas que permitan su análisis.

Población enfocada: pacientes con diabetes.

Población accesible: pacientes con diabetes que consulten en el programa nacional de diabetes.

Muestra: 10 personas

Criterios de inclusión: pacientes con diabetes que consulten en el centro nacional de diabetes en el período comprendido al estudio y que deseen incorporar voluntariamente pimiento en su dieta diaria por una semana completando la encuesta y midiendo sus niveles de glucosa en sangre.

Criterios de exclusión:

Pacientes que hay aceptado colaborar con el estudio pero no hayan retornado para la evaluación a través de la encuesta o para la medición de los niveles de glicemia.

Pacientes que habiendo aceptado participar del estudio no hayan cumplido con la dieta en base a pimiento.

Resultados

La distribución de los pacientes encuestados y sometidos a experimentación tras la dieta rica en pimientos es: 50% (5/10) mujeres y 50% (5/10) hombres.
En cuanto a la edad, el 100 % (10/10) de los pacientes superan los 40 años con un rango de edad que oscila entre 40-70 años.
El 100% (10/10) padece de diabetes hace más de 1 año, 50% (5/10) lleva entre 5-10 años con la enfermedad y el 50 % (5/10) restante la padece hace más de 10 años.
El 70% (7/10) utiliza hipoglucemiantes orales para el tratamiento, mientras que el 30% restante utiliza insulina.
En cuanto al tiempo transcurrido desde la utilización de los mismos, se observa en las tablas 1 y 2.

Tabla 1: Distribución de pacientes según el tiempo de utilización de hipoglicemiantes orales.

Tiempo utilizando Hipoglucemiante	Total de pacientes	Total 70%(7/10)
<1 año	1	10% (1/7)
<5 años	3	30%(3/7)
>10 años	2	20%(2/7)

Fuente: Autores: Ortellado JJ, Baruja A, Cameron S, Querey E, Riveros M.

Tabla 2: Distribución de pacientes según el tiempo de utilización de insulina.

Tiempo utilizando insulina	Total de pacientes	Total 30%(3/10)
<1 año	0	–
<5 años	0	–
>10 años	3	100%(3/3)

Fuente: Autores: Ortellado JJ, Baruja A, Cameron S, Querey E, Riveros M.

El chequeo de la glicemia se realiza en los pacientes tal cual se observa en el gráfico 1.

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Fuente: Autores: Ortellado JJ, Baruja A, Cameron S, Querey E, Riveros M.

Entre los síntomas que presentan los pacientes diabéticos, los observados con mayor frecuencia en el momento del establecimiento del diagnóstico fueron las características 4 P: polidipsia (60%), polifagia (80%), poliaquiuria (70%), pérdida de peso (50%).

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Fuente: Autores: Ortellado JJ, Baruja A, Cameron S, Querey E, Riveros M.

En cuanto a los antecedentes familiares, 50% refiere madre diabética, 40% padre diabético, abuelos o tíos con diabetes el 20% respectivamente.
Ninguna de las pacientes encuestadas ha reportado diabetes gestacional.
Sólo el 20 % de los pacientes realiza ejercicios físicos en forma regular, mientras el 80 % restante no lo hace o lo realiza sólo de vez en cuando, siendo la caminata lo más frecuentemente practicado.
Con respecto a la utilización de pimiento en la dieta, antes de la experiencia sólo 3 de los pacientes (30%) lo consumía regularmente, en tanto que los 70 % restantes no.
Refieren dolores articulares tras el establecimiento de la diabetes el 60% de los encuestados, infecciones respiratorias el 10%, urinarias el 20% y genitales el 30 %.
Con la incorporación del pimiento en la dieta todos ellos refieren mejoría en el estado de salud general, es decir, el 100 % de los pacientes dice que no sólo ha disminuido su nivel de glicemia sino que se sienten mejor, con más ánimo, más livianos, menos doloridos e irritables.
La disminución de glicemia observada en los pacientes fue desde 10 hasta 25 puntos.

Glosario

Diabetes: es un desorden del metabolismo, el proceso que convierte el alimento que ingerimos en energía, caracterizado por altos niveles de glucosa en la sangre que puede dañar los vasos sanguíneos, los riñones y los nervios.

Insulina: es una hormona segregada por el páncreas, una glándula grande que se encuentra detrás del estómago y controla el nivel de azúcar en sangre.

Glicemia: nivel de glucosa en sangre. El valor de referencia considerado normal es de 80-120 mg/dl.

Hipoglicemia: nivel de glucosa en sangre disminuido.

Hiperglicemia: niveles de glucosa en sangre aumentados.

Glucóphago (metaformina) funciona aumentando la sensibilidad del cuerpo a la insulina. A diferencia de otras píldoras, este frecuentemente causa una disminución de peso.

Precose (acarbose), otro tipo de píldora novedosa, funciona bloqueando la absorción de fécula, con lo cual se reduce el la oleada de azúcar que se produce inmediatamente después de comer.

Páncreas: un órgano situado cerca del estómago, produce una hormona llamada insulina.

Diabetes tipo 1: dependiente de insulina.

Diabetes tipo 2: no dependiente de insulina.

Diabetes gestacional: se desarrolla durante el embarazo.

Test de Hemoglobina glycosilada: muestra un nivel de azúcar promedio sobre un periodo de tres meses, usado para mejorar el control de diabetes y de esta forma reducir el riesgo de complicaciones.

Pimiento: es una hortaliza de apreciable volumen y valor comercial que contiene vitamina C, fibra vegetal, pigmentos y sustancias minerales.

Posprandial: luego de la ingesta de alimentos.

Conclusión

En todos los casos se observó una disminución de la glicemia, lo cual comprueba los efectos hipoglucemiantes del pimiento siempre que se cumpla con la dieta propuesta, esto es, incluir el pimiento en el plan de alimentación diaria del paciente en cualquier preparación, ensalada, sopa, souflé, tartas, rellenos, guisados, grillados, pizzas, como guarnición de carnes, etc. por lo menos una vez al día durante 10 días.

Es fácil de preparar. El aporte calórico a la dieta es de 27 calorías por cada 100 gramos y su escaso contenido de hidratos de carbono lo convierten en un alimento adecuado en la dieta de los obesos y los diabéticos. Los pimientos dulces también facilitan la digestión. Su contenido en vitaminas es muy alto, sobre todo en la C, además de su alto contenido en fibra vegetal y sustancias minerales.

La incorporación del pimiento en dieta en forma regular ayuda a mantener niveles de glicemia que permiten a un paciente diabético llevar un estilo de vida saludable, disminuye los dolores articulares, mejora el ánimo, evita las complicaciones producidas por los cambios bruscos de glicemia que atentan contra la salud produciendo alteraciones renales, oculares, en la microcirculación y que conllevan a un deterioro brusco o paulatino de acuerdo al tipo de paciente, al tiempo que lleva padeciendo la enfermedad, al cuidado personal del mismo, etc..

Limitaciones

Es difícil lograr la adherencia del paciente al tratamiento ya que si bien muchos pacientes habitualmente consumen pimiento en la dieta diaria, al saber que estarán en la mira, a veces no logran cumplir con el plan de alimentación.

Agradecimientos

A los pacientes que permaneciendo en el anonimato colaboraron con la experimentación y permitieron el dosaje de glicemia antes y al término de los 10 días cumpliendo con la dieta impuesta.
A las profesoras y a los padres que colaboraron con su experiencia y su tiempo para la elaboración del trabajo.
Al personal de salud que ayudó a llenar el formulario de datos de los pacientes y a realizar la glicemia.

Bibliografía

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Fuentes consultadas

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www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/diabetes.html

www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/001214.htm

www.americanheart.org/presenter.jhtml

www.fundaciondiabetes.org

www.diabetes.org

www.diabetesonline.com.ar

www.diabetesjournals.org

http://www.infoagro.com/hortalizas/pimiento.htm

http://es.wikipedia.org/wiki/Capsicum_annuum

www.euroresidentes.com/Alimentos/pimientos.htm