Introducción general al profetismo del Antiguo Testamento

Tradicionalmente se creía que el fenómeno profético era un producto propio y peculiar de la religión Yahvista. Sin embargo, los recientes hallazgos arqueológicos y literarios han sacado a la luz, aquí y allá, por todo el antiguo Oriente Medio indicios y ejemplos de manifestaciones proféticas más o menos afines al profetismo israelita. Se pueden citar entre otros, los videntes y mensajeros no profesionales de los archivos de Mari, el relato del viaje de Wen Amón a Fenicia, la estela de Zakir, rey de Jamat. El adivino Balaán y los profetas de Baal se mueven asimismo en un contexto similar.

Al lado de los paralelismos y coincidencias estructurales, e incluso literarias, que existen entre los videntes y mensajeros extra bíblicos y los profetas israelitas, se dan a su vez diferencias esenciales. La fe en un Dios único y personal, creador del cosmos y Señor de la historia, junto con la referencia a la alianza como base de las relaciones especiales entre el Señor y su pueblo, colocan al profetismo bíblico en una categoría aparte.

Orígenes del profetismo en Israel

Aunque algunos textos tardíos pretenden remontar a Moisés el origen del profetismo, en realidad el fenómeno profético hace acto de presencia en Israel de la mano de Samuel, coincidiendo con el nacimiento de la monarquía (fines del S. XI a.C.). Se podría decir que la monarquía y el profetismo nacen y mueren juntos. Son dos instituciones estrechamente relacionadas entre sí. De hecho, la edad de oro del profetismo coincide con los tres últimos siglos de la monarquía (VIII – VI a.C.), que a su vez corresponden a los llamados profetas clásicos, canónicos o escritores.

De los profetas anteriores al siglo VIII, que constituyen el llamado profetismo preclásico o pre canónico, la Biblia ha conservado algunos relatos sueltos o agrupados en ciclos. El conjunto de datos nos permite diferenciar tres modelos proféticos:

• a) Profetas individuales: vinculados a la corte y muy cercanos al rey. Es el caso de Natán, Gad o Miqueas hijo de Yimlá, que solo intervienen en asuntos relacionados con la política y las intrigas cortesanas

• b) Grupos o fraternidades de profetas: que aparecen como discípulos en torno a un gran maestro, como Samuel, Elías y Eliseo. Actúan poseídos por el espíritu de Dios y llegan a estados de éxtasis contagiosos, provocados por ritmos musicales, danzas y gesticulaciones.

• c) Profetas independientes: que viven entre el pueblo, alejados de la corte, aunque ocasionalmente intervengan ante los reyes. Entre estos podemos citar a Ajías de Siló, un profeta anónimo de Judá, a Elías, y frecuentemente a Eliseo. Este será seguramente el modelo que más influirá en los profetas escritores.

El profetismo clásico

A mediados del s. VIII a.C., entran en escena toda una pléyade de profetas, cuyas predicaciones serán consignadas por escrito en los llamados libros proféticos. A estos se los conoce mejor como profetas clásicos o canónicos.

• Cronológicamente hablando se pueden agrupar en tres momentos: Profetas preexílicos: Periodo asirio (s. VIII): Amós, Oseas, Isaías 1-39 y Miqueas Periodo babilónico: (ss. VII-VI): Sofonías, Nahúm, Jeremías y Habacuc Profetas exílicos: (586 -538 a.C.): Ezequiel e Isaías 40-55

Profetas post exílicos: (ss. VI-II a.C.): Ageo, Zacarías 1-8, Isaías 56-66, Abdías, Malaquías, Jonás, Joel, Zacarías 9-14, Baruc y Daniel.

Cuadro del profeta Daniel, pintado por Miguel Ángel.

Género literario profético

Los libros proféticos contienen las palabras de los profetas y las palabras sobre los profetas. Esta doble clase de material da lugar a dos grandes géneros literarios: oráculos proféticos (las palabras de los profetas) y narraciones proféticas (las palabras sobre los profetas). Vocación y misión del profeta

El profetismo, constituyendo una tradición, tiene también un puesto preciso en la comunidad de Israel: forma una parte integrante de la misma, pero sin absorberla.

• Rey, sacerdote y profeta: son durante siglos como los tres ejes de la sociedad de Israel. Esta trilogía, también subsistirá al definir más tarde los títulos dados a la persona de Jesús de Nazaret.

Aunque la forma literaria de los profetas parezca estereotipada, dichos relatos se basan en la vida. Por ello contienen habitualmente los siguientes puntos: Manifestación divina: expresa una experiencia de cercanía vivida como irrupción inesperada, diferente a la vivencia cotidiana de la presencia divina (una experiencia religiosa). Dios entra en la vida de ell "llamado" en un momento concreto de su historia. Palabra introductoria: la formula "la Palabra de Dios se dirigió a", utilizada muy a menudo, indica el carácter personal de la comunicación entre el Señor y el elegido. Su relación no se diluye en la impersonalidad del conjunto, es algo personal y concreto. Encargo: la misión que el Señor encomienda suele expresarse en imperativo para subrayar el carácter irresistible de la experiencia. La misión de portavoz, de embajador personal, no se le arroga a nadie, pero una vez conferida tampoco se relega con el olvido. Objeción: en todo relato de vocación aparece una objeción. No es humildad y mucho menos falsa modestia; es señal de libertad en la aceptación del encargo, pero muy a menudo recoge las dificultades reales del llamado. A veces suena como un grito de impotencia y tiene algo que ver con la función mediadora del profeta. Confirmación: el encargo de Dios supera la debilidad, los impedimentos e incluso las incoherencias del llamado. La misión no se confirma tan solo con las cualidades del profeta. Es una fusión: entre Dios, su portavoz y el mensaje que deber trasmitir al pueblo. Por eso, bíblicamente la palabra de Yahvé entre en escena con la siguiente fórmula "Yo estoy contigo". Signo: no se encuentra en todos los relatos de vocación, pero sí en la mayoría. El signo externo que se ofrece no pretende satisfacer la curiosidad personal, ni siquiera proporcionar seguridad al llamado. Supone para él una especia de credencial de que el Señor ha hablado y se ha comunicado con él. El signo confirma la realidad de la experiencia vivida para luego ser creída y más tarde transmitida.Por tanto, el profeta se sabe un hombre indefenso, pertrechado únicamente con la fuerza y la debilidad de la Palabra. Toda vocación profética es una vivencia compleja que abarca la vida entera de él "llamado" en profundidad. Aunque los relatos vocacionales proféticos, se coloquen en el momento inicial; siempre conviene releerla desde el final,(contexto histórico y vivencial: individual y comunitario), para captar la profundidad humana y espiritual que encierra: entonces se comprenderá que el encargo desinstala, que el mensaje resulta duro de pronunciar, que las objeciones son un eco de crisis y que la promesa de presencia divina se conjuga con una experiencia de silencio divino.

La seguridad de la llamada conlleva búsqueda, opción, riesgo y plenitud de sentido y de vida. Tal vocación consagra al profeta como portavoz de Dios encargado de transmitir la palabra divina, que habla de salvación en la historia.

El Profeta

Etimología y denominaciones: La palabra profeta deriva del griego "profétes", cuyo significado etimológico es el de "hablar en nombre de", "ser portavoz" de otro, y traduce a su vez en la literatura bíblica el término hebreo nabí´.

El nabí sería el que habla con vehemencia y bajo el influjo de una potencia superior, para anunciar cosas inaccesibles a los mortales.

Así el nabí se siente un poseído por el espíritu de Dios, un inspirado y esa es su característica principal.

Con el correr de los tiempos, la tradición va depurando este concepto de "nabí", llegando a ver en estos "inspirados", la boca misma de un Yahvé comunicador.

Tales personajes no tuvieron definidas sus funciones durante el periodo del nomadismo. Incluso en tiempos del éxodo actúan de forma esporádica, nunca como un grupo organizado. Para institucionalizar el oficio profético fueron necesarios varios siglos de depuración religiosa.

La identidad profética

Es verdad que los profetas bíblicos se refieren al futuro, pero también se refieren, mucho más frecuentemente, al presente y al pasado.

Para definir con un mínimo de objetividad a los profetas es preciso recurrir a los relatos de vocación, ya que son el mejor medio de que disponemos para saber cómo se comprendieron a sí mismos y cómo los vieron sus discípulos y contemporáneos. Aunque no se dispone de los relatos de vocación de todos los profetas, contamos con ejemplos abundantes y suficientemente representativos (Is 6; Jr 1; Ez 1-3; Os 1-3; Am 7,10-17; Jon 1,1-3; 3, 1-4). Estos relatos coinciden en destacar cuatro rasgos principales que nos permiten reconstruir el "perfil del profeta".

Llamados y enviados por DiosComo se explicaba al principio, no se es profeta por propia iniciativa, por determinadas cualidades o condiciones heredadas. Se es profeta por decisión y elección de Dios. Todos los relatos de vocación coinciden en señalar la iniciativa divina que culmina en la "llamada" concreta a cada uno de los profetas. Estos, a su vez, perciben dicha "llamada", o vocación, en el marco de un encuentro especial con Dios que cambia radicalmente sus vidas, dándoles una nueva orientación. Por eso, a la llamada sigue normalmente la misión que constituye al llamado en un "enviado", es decir, alguien que no actúa ya por cuenta propia, sino por cuenta y en nombre de Dios. Es lo que expresan frases como: "¿A quién enviaré?" ¿Quién irá por nosotros?" (Is 6,8); "irás a donde yo te envíe, y dirás lo que yo te ordene" (Jr 1,7); "les comunicarás mis palabras, escuchen o no" (Ez 2,7); o los frecuentes estribillos de autoridad: "así dice el Señor", "oráculo del Señor", "palabra del Señor". Todo ello apunta a una misma dirección: el profeta es el "hombre de Dios". Por eso ha de hablar y actuar desde la fe y la experiencia en El.

Misión públicaLa llamada y el envío convierten al profeta en un personaje público, que no puede guardar para sí la experiencia de Dios, pues la misión lo sitúa pública y abiertamente ante la comunidad: ante unos destinatarios a menudo renuentes e incluso hostiles a escuchar el mensaje que por su boca, Dios les desea dar a conocer.

Ministerio de la palabra

El profeta es también, y sobre todo, el "hombre de la palabra". Podríamos decir que la palabra es la herramienta más característica del oficio profético. De esta manera el profeta ya no hablará por su cuenta, ni dirá sus propias palabras, sino que se convertirá en un atento "oyente de la palabra" (Is 50,4-5) y en un fiel transmisor del designio divino: "Yo pongo mis palabras en tu boca" (Jr 1,9).

A través del profeta y su ministerio, la palabra de Dios interviene en la historia y se encarna en ella para juzgarla, reconvertirla y salvarla.

Ezequiel se aproxima a la llegada de Dios y ha abandonado sus textos para escuchar a los ángeles niños que le susurran la venida del Mesías y la proximidad del Juicio Final. (Pintura Miguel Ángel).

El profeta frente a los valores admitidos:

El encuentro dramático entre el profeta y el pueblo sucede primero en torno al terreno de la antigua alianza: ("Tu eres mi pueblo, y yo seré tu Dios") la ley, (el Decálogo) las instrucciones al culto.

La ley: declara lo que debe ser en todo tiempo y para todo hombre. El profeta, para comenzar, denuncia las faltas que surgen contra la ley. Lo que le distingue aquí de los representantes de la ley es que no aguarda a que se le someta un caso para pronunciarse, y que lo hace sin referirse a un poder que le ha transmitido la sociedad ni a un saber aprendido de otros. En razón de lo que Dios le revela para el momento presente, asocia la ley con la existencia. Por tanto, la ley es su telón de fondo, y la existencia la palabra que surge en el presente, para confrontar pasado, presente y futuro, si es que el pueblo no está alerta.

Las tradiciones: la sociedad ha cambiado, y los profetas dan cuenta de ello. Y en su "hablar" algunas veces esto será denuncia, otras, comprensión, otras, alerta y otras tantas desconsuelo.

El culto: los profetas condenan sacrificios vacios sin conversión. Así, el culto purificado judío, se debe en su mayor parte, al esfuerzo reiterado de los profetas, que no se imaginaron jamás, una religión sin culto, como tampoco una sociedad sin ley.

La profecía y la nueva economía

Como hombre profundamente inserto en la historia de su pueblo, el profeta bíblico ve en la alianza y en la Torah el instrumento más adecuado para vivir en paz y en fidelidad al pacto establecido.

Son hombres que se han puesto al servicio de la "tradición" sagrada de Israel, señalando la historia de su pueblo. Pero la experiencia de Dios, -su manifestación que se hacía esperar-, y la responsabilidad del mensaje que anunciaban, comenzaron a dar cuenta de que estaban llamados a superar naturalmente la estrechez temporal para hacerse patrimonio común de la historia de la humanidad en un futuro que hiciera evidente lo que ellos no habían hecho más que prometer y representar simbólicamente.

Como profetas que son, expresan esta situación en términos de momentos históricos. Por eso su mensaje comporta,- junto con exhortaciones-, el enunciado de una sentencia, con o sin fecha, pero nunca indeterminada.

Mas allá de las advertencias, los profetas, desde el tiempo de Amós, saben que Dios es ante todo salvador. Son los únicos que pueden afirmar que después del "castigo" triunfará Dios perdonando sin estar obligado a ello, (Ez. 16,61); sólo por su gloria lo puede hacer (Is. 48,11).

Puerta de entrada al Nuevo Testamento

• LOS HERALDOS DE DE LA NUEVA ALIANZA:

• . Desde los tiempos del exilio lo dicen los profetas cuando hicieron promesas para el futuro: "se acerca la hora de la misericordia de Dios para con el pueblo"

• Habrá una nueva alianza, (Jer. 31, 31-34).

• esta es la nueva perspectiva donde no se suprime la Ley, sino que cambia de puesto: "la ley debe vivir dentro del corazón del hombre".

• Es ésta una gran novedad: la experiencia profética se extiende a todos para renovarlo todo. Por su género de vida como por su doctrina son los profetas veterotestamentarios los jefes de fila de los que Pascal llamó los "cristiano de la antigua ley".

La profecía y la nueva economía de salvación en el Nuevo Testamento

Ha corrido el tiempo, y los profetas de antaño han desaparecido y el uso de la profecía sólo se adquiere en virtud de la dignidad sacerdotal (Jn. 11,5); por lo demás, sólo la esperanza apocalíptica consigue mantener vivo el sentido de espera por el retorno de "uno semejante" a Moisés (Dt. 18, 15-18).

La figura de Jesús aparece entonces, por así decirlo circundado con una red de profetismo. Aparecen allí, las figuras de Zacarías, Simeón, la profetisa Ana y por encima de todos, esta Juan el Bautista.

La persona del Bautista recuerda en términos muy concretos la de los profetas veterotestamentarios. La vida ascética que llevaba, el recuerdo del desierto, la apelación a los temas fundantes de la ley y de la alianza, la predicación a la conversión y la praxis bautismal, todos estos elementos, orientan a ver en él una de las grandes figuras del profetismo clásico. Por tanto su presencia alimentó de alguna manera el sentimiento profético de una esperanza entre el pueblo.

No podemos prescindir de él, ya que los textos neotestamentarios lo presentan como a uno que pertenece a la historia del maestro de Galilea, y su predicación como un "prepararle el camino a Jesús" (Mt. 3,1-3).

Nacimiento de Juan el Basutista El Tintoretto, (Jacopo Robusti) 1518-1594l

Jesús: "El Profeta"

Aunque el comportamiento de Jesús es claramente distinto del de Juan el Bautista, se reconocen en él, muchos rasgos proféticos; revela el contenido de los "signos de los tiempos" (Mt. 16,2) y anuncia su fin (Mt. 24-25).

Su actitud frente a los valores recibidos reasume la crítica de los profetas: severidad para con los que tienen la llave, pero no dejan entrar, (Lc. 11,52); ira contra la hipocresía religiosa (Mt. 15, 7), por citar algunos.

Finalmente, un rasgo que lo enlaza particularmente con los profetas de otro tiempo: ve denegado su mensaje, (Mt. 13,33), y rechazado por esa Jerusalén que había matado a los profetas, (Mt. 23, 37).

Es profeta de sí mismo, puesto que sabiéndose hijo, acepta realizar el designio del Padre, formulado en las Escrituras.

Es una autentica singularidad esa autoridad que recibe del Padre: una cercanía inusual, lo cual lo sitúa por encima de toda la serie de los profetas (Heb. 1,1).

Los profetas decían: "Oráculo de Yahvé"; mientras que Jesús dice: ""en verdad, en verdad os digo"

El bautismo de Cristo (1597), cuadro de El Greco

La profecía de Jesús en la iglesia primitiva

• EN LOS EVANGELIOS:

Respecto de Jesús, podemos observar que los evangelios lo presentan a veces en una doble figura profética: en algunos casos hablando de Él, como uno de tantos en la tradición judía normal; mientras que en otros casos, por el contrario se le define como él profeta (Jn. 7,40), refiriéndose lógicamente al cumplimiento de un pasaje del texto del Antiguo Testamento.

• PARA PABLO:

"Las profecías desaparecerán un día" , explica Pablo en la Carta a los Corintios. Pero esto será al fin de los tiempos. La venida de Cristo acá abajo, muy lejos de eliminar el carisma profético, provocó su extensión.

El material presente en el corpus paulino podría por si solo dar base a una teología de profetismo neotestamentario, absolutamente clarificadora sobre el papel de los profetas en la comunidad primitiva.

Así Pablo dará el siguiente orden: en primer lugar están los apóstoles, luego los profetas y luego los maestros/evangelistas, (1Cor. 12,28-30).

• PARA PEDRO:

Exhorta el día de Pentecostés: "el espíritu de Jesús se ha derramado sobre toda carne". Visión y profecía son cosas comunes en el nuevo pueblo de Dios.

Alcances y diferencias del profetismo neotestamentario

Ha sido vital, el mensaje que los profetas han tenido en la comunidad primitiva. Su palabra, siempre fue benéfica para la comunidad.

Así, el profeta del Nuevo Testamento desempeña una función primordial que hemos de sintetizarla en tres ápices:

• I. Trasmite la palabra y los gestos de Jesús. Se diferencia del profeta del Antiguo Testamento, porque no relee primariamente las Escrituras antiguas, sino que transmite y comunica más bien la palabra del maestro. No habla ya, en nombre de Yahvé ni anuncia un oráculo suyo, sino que recoge las palabras de Jesús y habla en su nombre. Los apóstoles y los profetas, al final, no hacen más que explicitar lo único necesario de la iglesia: la palabra y la acción de Jesucristo, "apóstol" del Padre y su "profecía" definitiva en la historia.

• II. El profeta neotestamentario es un garante de la ortodoxia de la comunidad. En efecto, es reconocido como hombre fiel a la palabra, haciéndola actual bajo la acción del Espíritu; por tanto, está capacitado para reconocer como verdadera la palabra que el apóstol transmite.

• III. El profeta, como recuerda Pablo, está llamado a "formar, animar y consolar a los hombres" (1 Cor. 14,3). En efecto, al actualizar la palabra de Jesús, anima a vivir concretamente en ella y consuela anunciando la vuelta gloriosa del Señor. De esta manera, animando y consolando, forma y edifica a la comunidad que, a través de él, se confronta con la misma palabra del Maestro.

Síntesis

Por tanto, el profeta se puede comprender a la luz de su mismo carisma sin tener que confundirlo con otros.

El no es apóstol. El apóstol funda la comunidad y la dirige, mientras que el profeta es un creyente que acoge al apóstol y su mensaje.

El profeta tampoco es doctor; el doctor recibe de los apóstoles y de los profetas la palabra del Señor; mientras que el doctor lee e interpreta la Escritura, el profeta, como hombre de Espíritu pone toda la Escritura bajo la luz de la palabra de Cristo.

Finalmente, el profeta no es evangelista, ya que éste reflexiona con una experiencia personal de acción inspirada y formula una teología particular; mientras que el profeta se interesa por el bien inmediato de la comunidad y por las circunstancias particulares que se crean en cada una de ellas.

Por tanto, es el hombre de la mirada retrospectiva, ya que orienta hacia la actualización del presente y hacia la esfera del futuro, destacando el sentido de la persona de Jesucristo.

Pero, lo que más impresiona de la profecía neotestamentaria es que ya ha desaparecido por completo toda forma de miedo, de condenación y de juicio.

El profeta es más bien el que da ánimos y el que trae un mensaje de salvación.

El acontecimiento de la resurrección, como expresión más evidente de la victoria y de la glorificación de Cristo, ha impreso ya un sello indeleble en las relaciones entre el cristiano y el Padre.

El profeta da confianza y seguridad de que ese acontecimiento afecta también a cada uno de los creyentes que harán de su vida una "ofrenda agradable a Dios".

Así, la profecía neotestamentaria, abre el horizonte de expectación, y lo dirige claramente hacia el acontecimiento escatológico.

Un acontecimiento donde "Dios será todo en todos, al fin de los tiempos".

Bibliografía

• Vocabulario de Teologia Sistemica: Leon Dufour,

• Diccionario Teología Fundamental, René Latourelle y Rino Fischella,

• Biblia de Jerusalén,

• Biblia Latinoamericana,

• Biblia del Pueblo de Dios,

• Diccionario de Teología, L. Bouyer,

• "Los profetas", Antonio Salas, M. Martin Juárez.

Autor:

Magalí Gutiérrez