Adiestramiento de perros de servicio a personas con discapacidad auditiva

Objetivo

El objetivo de esta monografía es investigar la actividad de adiestramiento de perros de asistencia a personas discapacitadas auditivas, en general, y su relevancia en Argentina, en particular . Toda la documentación recopilada se tratará de volcar en este trabajo : el primer paso, que es el objetivo de la monografia, es informarse.

Las razones que me llevaron a elegir este tema es mi interes en el adiestramiento canino por un lado, y mi interes en ayudar a los discapacitados por el otro . En particular sobre la ayuda que un perro puede dar a un discapacitado auditivo, mi primera impresión fue que un perro podria ayudar muchisimo a un discapacitado auditivo, pero me sorprendió la baja incidencia de esta rama de la asistencia en la Argentina. Por eso, para poder ayudar , primero me debo informar acerca de la actividad , para tal vez saber qué es lo que hace que el tema esté tan poco difundido y del que se dispone muy poca información.

Glosario

Perro Señal/ Perro Escucha/ Perro oyente: perro entrenado para asistir a personas con discapacidad parcial o total de la audición

Perro de servicio/perro de asistencia: ha sido entrenado individualmente para trabajar o realizar tareas en beneficio de una persona con una discapacidad (definición extraida de la ley para personas con capacidades diferentes , EEUU, 1990) .

Sonidos entrenados: sonidos en los que el perro fue entrenado para responder y alertar al discapacitado en caso que ese sonido ocurriera.

Partner/Cliente/Usuario/Compañero/handler: la persona discapacitada que recibe al perro y usa sus beneficios. Generalmente puede referirse a una sola persona , aunque en algunas ocasiones es todo un grupo familiar quienes trabajan con el perro

Solicitante: persona que solicita un perro y es evaluada para su tenencia . Puede referirse a una sola persona o un grupo familiar

Perro facilitador: es un perro escucha que, junto con el entrenador, ayuda a entrenar al futuro partner.

Cultura de la sordera : describe las creencias sociales , comportamiento , arte , tradiciones literarias, historia , valores e instituciones de gente sorda que usa lenguaje de señas. La gente con esta cultura de la sordera tiende a ver la sordera como una diferencia en experiencia humana en vez de una discapacidad

Qué es un perro oyente

El perro de asistencia al sordo es un perro con una especialización en adiestramiento para responder a determinadas necesidades del discapacitado auditivo. La idea es mitigar los efectos de la discapacidad, lo cual se traduce en mayor autonomia en la vida cotidiana del discapacitado y por lo tanto mayor autoestima, seguridad y tranquilidad del mismo, reduccion del stress especialmente en situaciones de soledad y disminución de ésta por la compañía permanente del perro.

Nota: debido a que considero que tanto perro como discapacitado son un equipo , usaré los terminos Compañero o Partner para referirme a la persona discapacitada,

Según Wikipedia:

Un perro oyente es un tipo específico de perro de asistencia seleccionado y entrenado para asistir personas con discapacidad auditiva, alertándole a su asistido la ocurrencia de sonidos importantes, como el timbre de la puerta , alarma de incendio , el llamado de un telefono o relojes alarma. Ellos tambien pueden trabajar fuera de casa, alertando al discapacitado de sonidos tales como sirenas, bocinas , sonidos intermitentes de advertencia de movimiento de autos (autos en retroceso o salida de cocheras) y una persona llamando al asisitido por su nombre.

Los problemas que enfrenta el sordo

Según Manos que Hablan

Para hacer que la sociedad entienda la función de un perro-oyente se le debe explicar primero cuáles son los problemas que enfrenta un sordo en la vida cotidiana, por ejemplo, algo tan sencillo como no escuchar el despertador y llegar tarde al trabajo.

Sin entrar en detalles, la sordera puede conllevar a la persona que la posee, a enfrentar muchos problemas emocionales o de la vida diaria.

A continuación solamente se esbozan algunos de ellos:

Falta de construcción de la personalidad: por falta de estimulación sensorial y de contacto con los padres.

Aislamiento social: por su incapacidad de hablar correctamente, por el rechazo de la gente, por la falta de aceptación de su problema sensorial.

Aislamiento del entorno físico: por su incapacidad para escuchar cualquier ruido.

Sentimientos de inseguridad.

Estrés emocional: falta de comunicación o estrés por exceso de atención familiar.

Pérdida de autoestima: cuando la sordera se presenta en edades adultas, por falta de trabajo.

Problemas psiquiátricos.

Beneficios de un perro oyente

No es imperativo que un discapacitado auditivo tenga un perro, como tampoco lo seria para un ciego. Han sobrevivido sin ellos desde siempre. De hecho no todos los discapacitados auditivos quieren tener un perro , o no tienen la infraestructura adecuada, o no pueden manternerlo , o no pueden atenderlo por falta de tiempo o no estan capacitados para cuidarlo. Otros sencillamente no lo necesitan.

De aquellos que pasan con un SI todo lo anterior, habran algunos que querrán asistencia solamente dentro de casa y otros que quieran su compañía dentro y fuera de ella.

Y todas las experiencias recogidas apuntan a valorar al perro oyente mucho más alla de su capacidad para alertar sonidos: generan confianza, generan afecto, compañía , bajan el stress, y aumenta la interaccion social.

Tanto ASKAL como MANOS QUE HABLAN, coinciden en lo siguiente:

El apoyo de un perro señal en el dia a dia aporta a la persona sorda distintos tipos de beneficios:

Beneficios directos:

Mayor control sobre el entorno, por el hecho de poder controlar cualquier ruido que se le entrene al perro

Mayor independencia ; al poder quedarse solos en la casa o salir con mas confianza y frecuencia a la calle.

Beneficios indirectos

Disminución del estrés, provocado por la inseguridad de no escuchar o hacerlo con dificultad (especialmente alarmas).

Disminución del sentido de la soledad: el hecho de llegar a casa y saber que nos están esperando , que se alegran de vernos y que alguien necesita de nuestros cuidados , es la primera causa de obtención de un perro. Si pensamos en una persona discapacitada y en el mundo de aislamiento en el que en algunos casos puede llegar a vivir, un perro adiestrado se vuelve más que un instrumento: una compañía incondicional.

Facilidad de hacer contactos sociales: aquí entra en juego el papel socializador de los perros de asistencia. Una persona que sale sola a caminar tiene mucho menos contactos sociales que si va acompañada de un perro . Si el animal además lleva un collar o arnés distintivo de perro de asistencia, se evita el factor sorpresa por parte del interlocutor al saber de antemano que la persona que tiene enfrente es sorda, por consiguiente así el rechazo físico y visual hacia la persona discapacitada, rechazo que es obviamente percibido por ésta y que le causa problemas de integración social, ya que la sordera no es aparente físicamente.

Beneficios para la salud: los tres puntos anteriores ejercen un efecto sobre el bienestar psicológico de la persona, pero además éste está ligado con todos los demás cambios fisiológicos otorgados por el simple hecho de tener un perro: posibilidad de salir a caminar para pasear al perro y disminución arterial, disminución del stress, entre otros.

Según Askal y EUSKADI los perros están adiestrados para avisar al usuario de una manera determinada sobre una diversidad de sonidos:

•Timbre de casa •Despertador •Electrodomésticos (microondas, lavadora centrifugando..) •teléfonos fijos y distintos tonos de movil •Nombre del usuario (te avisarán si alguién te llama por tu nombre) •bocinas de tráfico •llanto de niños y bebés •Cascabeles o campanas, que el usuario ubica en lugares específicos necesarios (alrededor de un espacio donde esta restringido un bebe, por ejemplo) •Alarma de incendios •Habilidades específicas en función de las necesidades del usuario Cuando el perro oye estos sonidos, avisa al usuario con un gesto aprendido (toca el pie con su pata o apoya sus dos patas delanteras sobre tu pierna) y cuando ha conseguido su atención, lo conduce a la fuente del sonido. En el caso de sonidos peligrosos (un claxón cuando se está caminando por la calle), el perro saltará con sus dos patas delanteras para avisar y frenar al usuario.

Los perros se preparan atendiendo a las necesidades individuales de cada persona. Cada perro se entrena individualmente para esa persona o personas

Quienes son los usuarios habituales de un perro oyente

Según ASKAL

Todos los solicitantes deben tener ganas de convivir con un perro. Aunque sea una ayuda técnica , por encima de todo es un ser vivo que requiere atenciones y cuidados. No es necesario haber tenido perros antes , pero sí al menos , tener ganas de incluirlo como miembro de la familia, esto es , mucho mas alla del respeto básico por un ser vivo.

Las personas que reciben estos animales son personas con cualquier clase de discapacidad auditiva, de cualquier edad y de cualquier estilo de vida, mientras no comprometa la vida y bienestar del perro.

Askal sugiere que los niños que reciban un perro de asistencia, deben tener al menos 8 años para ser usuarios directos .Esto es debido a que el perro debe identificar al niño como su dueño y para eso el propio niño tiene que responsabilizarse de sus cuidados : sacarle de paseo, darle de comer, cepillarlo,… y debe tener edad suficiente para estas responsabilidades: si sus padres se encargaran de esto , el perro los identificara como dueños y les avisará a ellos de los sonidos, no al menor.

Personas mayores , más generalmente person as que con el tiempo han perdido capacidad auditiva , tambien se pueden hacer cargo de un perro de asistencia , con las responsabilidades arriba mencionadas, ademas de la grata compañía de uan mascota. Está demostrado que tanto el afecto como el ejercicio que una mascota ofrece a su dueño , mejora la salud de las personas mayores, a lo que le sumamos la asistencia de sonidos por parte de los canes.

Selección de un perro oyente

Si bien se ha hablado mucho en las distintas fuentes consultadas acerca de las características que tiene que tener un perro para ser considerado para el entrenamiento, creo que la mejor definición , la mas completa y concisa es la siguiente, extraida de la pagina web de "Conciencia animal":

De pura raza o cruzado, macho o hembra, lo esencial es que sea dulce, balanceado, amistoso, sagaz, lo bastante curioso como para buscar los ruidos y lo bastante inteligente como para identificarlos.

Algunos perros serán entrenados desde su nacimiento, pero la tendencia en todas las fuentes es buscar en refugios caninos en donde el perro ya manifiesta su temperamento definitivo, por su vivacidad, curiosidad y deseo de comunicar a su Compañero todo sonido que considere relevante, mucho mas allá muchas veces de aquellos 3 o 4 sonidos primordiales para los cuales ha sido entrenado.

Entrenamiento de un perro oyente

Los perros son seleccionados por su carácter y sociabilización. Puede ser un perro criado desde su nacimiento para este fin o puede ser seleccionado de distintos refugios y pensionados, ya que estas protectoras disponen de muchos animales aptos para este entrenamiento.

Si bien el perro no es entrenado por el discapacitado auditivo, al menos en la primera etapa de la relacion , es importante que haya un vínculo de jerarquía entre el perro y el usuario: el perro debe ver al usuario como su lider y dueño, de otro modo la eficacia del perro como asistente se verá disminuida. El usuario será capacitado e instruido en este punto: esto se denomina transferencia de dominancia y requiere de instrucción del entrenador al usuario y práctica de éste. La mayor dominancia del usuario al perro aumenta tambien el vínculo y la autoestima del usuario, actitud que el perro percibe en forma positiva , retroalimentándose.

No es necesario que el perro sea el unico de la casa en su especie, pero si hubieran otros perros, deberán observarse cuidadosamente otros criterios relativos a la convivencia de perros , ya que pueden manifestarse conflictos relacionados con las reglas de una manada, conductas que están en todos los perros de forma innata, y que, de no tenerse en cuenta, trae mas problemas que soluciones y relativiza el efecto de la asistencia, por mayor stress y distracción del objetivo que el perro tiene . al estar frente a otro perro.

El equipo de formación debe estar formado preferentemente por : un adiestrador canino, un médico veterinario, un etólogo, un profesional de la salud, con especialidad en discapacidad auditiva, y un comunicador de lenguaje de señas quienes deberán comunicarse exitosamente con el usuario , explicandole todo lo necesario y resolviendole todas las dudas, pero tambien deberán satisfacer las dudas de las personas del resto del grupo familiar .

Segun Wikipedia

Los perros que se pueden convertir en perros oyentes son testeados por su temperamento apropiado, reactividad a los sonidos, y voluntad de trabajo Despues de pasar la evaluación inicial, los perros son entrenados en obediencia básica, y son expuestos a cosas que ellos enfrentaran en publico, como elevadores , centros comerciales, etc, y diferentes tipos de personas.Solo después del período de socializacion , comienzan a entrenarse en alertar sonidos

Los perros oyentes pueden ser entrenados profesionalmente en tan poco como 3 meses , aunque algunos son entrenados por alrededor de un año. Generalmente el entrenamiento involucra hacer que el perro reconozca un sondo en particular y entonces fisicamente alerta o guia al handler a la fuente del sonido (o a alejarse de él, por ejemplo una alarma de incendio). Mientras muchos perros oyente son entrenados profesionalmente, hay un cada vez mayor numero de individuos sordos o que toman el desafio de entrenar sus propios perros oyente.

Según Askal

El sistema de adiestramiento de Áskal es siempre en positivo. Eso quiere decir que los animales nunca reciben ningún tipo de castigo. Los perros aprenden ganando premios (pedacitos de comida, juego, caricias…), de forma que para ellos aprender es un placer durante el entrenamiento, pero también es un placer trabajar en el futuro, porque sus usuarios siguen utilizando el sistema de recompensa para mantenerles motivados a cumplir sus funciones de perro señal. Los perros reciben dos clases de formación: Obediencia básica general: Esto les hace buenas mascotas, enseñadas a vivir en apartamentos y comportarse socialmente. Todos nuestros perros entienden "ven aquí", saben caminar en "junto", al lado de su dueño y sin estirar la correa y responden a los comandos "sienta", "échate" y "quieto". Por supuesto, están adiestrados para no ensuciar en casa, no subirse a los muebles ni romper cosas. Entrenamiento específico como perro señal: Aprenden a avisar de algunos sonidos particulares (distintos timbres, llanto de bebes, ruidos en la cocina, el nombre del dueño…). Cuando el perro oye alguno de estos sonidos, va al propietario, hace una señal aprendida (tocar con su pata en el pie o subirse con sus patas de delante) y lleva al usuario a la fuente de sonido. Periodo de entrenamiento Su entrenamiento dura entre 2 y 4 meses, dependiendo del animal, su temperamento, su edad. Procuramos seleccionar perros de menos de 2 años, de forma que puedan dar una larga vida de trabajo a sus usuarios. Excepcionalmente incluimos en el programa de formación a perros algo más mayores, pero garantizando que nunca tendrá más de 3 años cuando se entregue. Según EUSKADI

Lo correcto es enseñar al perro a que avise de dos o tres sonidos máximo. Prepararle para avisar de un número mayor de sonidos sería contraproducente para el animal, ya que le obligaría a estar en continua alerta, aumentando así su nivel de estrés.

Cuando el perro oyente el sonido para el que ha sido entrenado, va en busca de la persona sorda y se sienta delante de ella y puede hacer algo especial, por ejemplo contactar con una de las patas sobre la pierna de la persona. A continuación, la persona sorda realiza algún gesto (puede ser abrir sus manos) para pedirle al perro que le guíe hasta la fuente de sonido.

Si el sonido procede de la alarma de incendios, el protocolo varía. En este caso, el perro al llegar a la persona sorda contacta con ella y a continuación se tumba en el suelo, señal de que ha saltado la alarma de incendios. Posteriormente, la persona tomará las medidas de actuación que considere oportunas para salvaguardar su integridad física y la del perro.

Cómo funciona la entrega de un perro

Según Askal

Se pueden recibir solicitudes de asociaciones de personas sordas , padres de sordos o similares.

Se valora cada solicitud de forma individual en base a datos de formulario, una entrevista personal conducida en lengua de signos y una visita domiciliaria donde deben estar presentes todas las personas que vayan a convivir con el perro.

Hay que encontrar el perro adecuado para cada solicitante . Por ejemplo, una persona mayor que vive sola , se adaptará mejor a un perro pequeño, adulto y tranquilo. Un niño de 12 años , se entenderá mejor con un animal más joven y energético.

Una vez seleccionada la pareja usuario-perro, el usuario será formado en el manejo correcto del perro y de todas otras cuestiones relacionadas con el cuidado del animal.

Parte de esa sesion se realizará en sesiones conjuntas con otros usuarios y parte serán visitas domiciliarias de entrenadores de la institución. Estas visitas son mas frecuentes al inicio del acoplamiento y se iran espaciando , conforme la unidad vaya funcionando . Sin embargo la institución se compromete a dar seguimiento durante toda la vida del perro.

Generalmente todas las instituciones toman la postura de decidir que el perro es propiedad de la institución, y por lo tanto es devuelto a ésta cuando el perro cumplió su servicio, a no ser que el usuario desee quedarse con él, pero sin pedirle que trabaje . Ademas se reservan el derecho de retirar al perro si consideran que no son las indicadas por el perro , detectadas a través de las visitas periódicas de la institución.

Normas mínimas para el adiestramiento de perros oyente

Segun ADI Assistance Dog International Inc. Éstos intentan ser normas mínimas para todos los programas de perros de asistencia que son miembros o miembros provisionales con ADI. Todos los programas serán alentados a trabajar superando los mínimos.

1-El perro oyente debe responder a comandos de obediencia básica de su conductor el 90% de las veces en la primera llamada, en todos los ambientes publicos y en casa. El perro debe responder al sonido entrenado con un comportamiento entrenado dentro de los 15 segundos desde el comienzo del sonido.

2-El perro oyente debe demostrar habilidades de obediencia básica respondiendo a la voz y/o signos con la mano para sentarse , quedarse en el lugar, echarse, caminar en una posición controlada cerca del cliente y venir al cliente cuando es llamado.

3-El perro oyente debe atender todas las normas establecidas en el "ADI Normas mínimas para perros de servicio en público" (ver Anexos), y deben tener un comportamiento igualmente bueno en el ambiente hogareño.

4-Habilidad para advertir un sonido: Despues de oir un sonido, el perro oyente debe alertar al cliente haciendo contacto físico o por algun otro comportamiento, de modo que el cliente sea advertido cuando un sonido entrenado ocurra. El perro debe específicamente indicar o guiar a la persona a la fuente del sonido. Todos los perros deben ser entrenados para alertar al cliente al menos a 3 sonidos

5-El cliente debe ser provisto con suficiente instruccion de estar capacitado para seguir los "ADI Normas Mínimas Standards para Perros de Asistencia en Publico"(ver Anexos). Los clientes deben estar capacitados para Demostrar:

Que sus perros puedan alerter a 3 sonidos diferentes

Conocimiento de tecnicas de entrenamiento aceptables.

Conocimiento de cuidado y salud canina.

La habilidad de continuar el entrenamiento , solucionar problemas, y agregar nuevas habilidades con su perro oyente.

Conocimiento de leyes de acceso locales y comportamiento en publico apropiado.

6-El programa debe documentar mensualmente el seguimiento con los clients por los primeros 6 meses de la colocación. Se haran contactos personales por personal calificado o voluntarios del programa dentro de los 12 meses de graduación y luego anualmente.

7-La Identificación del perro oyente se hará a través de una lámina de identificación con foto y nombres del perro y del partner. En publico, el perro debe vestir un chaleco, arnes, mochila u otra pieza similar de equipamiento o ropa con un logo que sea claro y facil de leer e identificable como un perro de asistencia

8-El equipo del programa debe demostrar el conocimiento de la sordera, cultura de la sordera e discapacidad auditiva. Un miembro del equipo o agente debe saber lenguaje de señas basico. El programa pondrá a disponibilidad del equipo y voluntarios, material educacional sobre la sordera, cultura de la sordera y discapacidad auditiva

9-El cliente debe acogerse al ADI Normas Mínimas de Usuarios de perros de Asistencia. (ver Anexo)

10-Previamente a la colocación, el perro oyente debe acatar las normas ADI de Standards y Etica referida a perros, ser castrados tener los certificados de vacunación al dia , según lo que determina su veterinario y conforme a las leyes. Es responsabilidad del programa informar al cliente de cualquier requerimiento de salud especial y cuidados de mantenimiento para cada perro.

Bienestar animal

Por lo pronto no hay que confundir que un perro oyente sea tambien la mascota de la familia. Es un animal de utilidad: está trabajando. Incluso para su compañero no es un objeto que, cuando no se lo necesita por su habilidad de oyente , se lo "abandona" con solo agua y comida:

El perro requiere, constantemente:

-afecto , para reforzar el vinculo.

-control veterinario periódico para garantizar su salud.

-entrenamiento y ejercicio continuo para garantizar la eficiencia de su asistencia

-descanso , después de todo es un trabajador

Tampoco se trata que al final de cuentas , se tenga que vivir "detrás" del perro. Simplemente se trata de darle al perro todos los recursos necesarios para que él pueda realizar su trabajo, que es el de dar un servicio.

Posibles fuentes de problemas en perros de servicio:

• Fallas en atender sus procesos de desarrollo, ambiente subóptimo , falta de socializacion , desarrollo de esterotipias

• No proveer el cuidado adecuado , no solo agua, comida apropiada, sanidad y limpieza

• Fallas en los criterios de selección del animal, no considerar motivación interna, o bien elegir perros con alta latencia y/o baja intensidad

• Metodos de entrenamiento inapropiado, y no adecuado a la especialidad, que debe estar basado principalmente en trabajar en positivo , sin castigo por sus errores

• Uso de equipo y el alojamiento inadecuado

• Expectativas irreales

• Problemas con los usuarios

Anexos

ADI Normas mínimas para Usuarios de perros de Asistencia

Los usuarios de perros de asistencia deben aceptar las siguientes responsabilidades de usuario:

• Tratar el perro con aprecio y respeto.

• Practicar obediencia regularmente.

• Practicar las habilidades del perro regularmente.

• Mantener un comportamiento adecuado del perro tanto en público como en su casa.

• Llevar consigo identificación apropiada y respetar todas las leyes pertinentes a los perros de asistencia.

• Mantenga al perro bien atendido y bien cuidado.

• Practique cuidados de salud preventivos para el perro.

• Obtener chequeos anuales de salud y plan vacunatorio del perro.

• Cumplir con todas las leyes de licencias y correas.

• Siga los requerimientos del programa de entrenamiento, para reportes de progreso y evaluaciones médicas.

• Se encargará de la pronta limpieza de los desechos del perro.

ADI Normas mínimas para perros de Servicio en público

Éstos intentan ser normas mínimas para todos los programas de perros de asistencia que son miembros o miembros provisionales con ADI. Todos los programas seran alentados a trabajar a niveles por arriba de los mínimos.

Conducta en Público

1-El Perro está limpio, bien cuidado y no tiene un olor ofensivo.2-El Perro no debe orinar o defecar en lugares inadecuados.|1 qw

Comportamiento

3-El Perro no solicita atención, ni molestará a cualquier miembro del público en general.4-El Perro no interrumpe el curso normal del negocio.5-El Perro no vocaliza innecesariamente, es decir, ladridos, gruñidos o silbidos.6-El Perro no muestra agresividad hacia las personas u otros animales.7-El Perro no solicita, ni roba comida u otros artículos del público en general.

Capacitación

8-El Perro está especialmente entrenado para realizar tres o más tareas para mitigar los aspectos de la discapacidad del cliente.9-El Perro trabaja con calma y tranquilidad en el arnés, correa o otras ataduras.10-El Perro es capaz de realizar sus tareas en público.11-El Perro debe ser capaz de estar en silencio junto al controlador(Partner) sin bloquear los pasillos, puertas, etc12-El Perro está entrenado para orinar y defecar bajo comando.13-El Perro se queda dentro de las 24 pulgadas (60 cmts) de su controlador (Partner) en todo momento a menos que la naturaleza de una tarea requiere que se le dé trabajo a una distancia mayor.

Conclusión

Investigar la actividad de adiestramiento de perros de asistencia a personas discapacitadas auditivas para saber, como primer estadio, dónde estamos parados , en Argentina y en el mundo, me resultó no solamente sorprendente sino, tanto como muy estimulante. Sorprendente , porque es una vision distinta , comparada con todo lo que habia visto previamente acerca del entrenamiento canino que, como ejemplo, enfatiza en la necesidad de ser exitoso en el adiestramiento canino a través de la palabra, reduciendo a cero la gestualidad como forma de comunicación con el animal: aca la gestualidad se vuelve primordial. Y estimulante , porque me entusiasma mucho el ver qué tan grandioso es el potencial de un perro cuando tiene la habilidad de alertar sonidos a su compañero , y me motiva a buscar más, a querer más , a saber más de esta rama tan poco utilizada. Es imposible plasmar en este trabajo la enorme cantidad de historias que demuestran el valioso aporte de estos perros a la vida de los seres humanos, sólo me animo a comentar que todas fueron muy conmovedoras.

En rigor de verdad la disciplina tiene pocos años aun en el mundo, y por lo tanto es natural que aun no haya "prendido" en la Argentina aun, más todavía considerando el atraso legislativo con respecto al derecho de personas discapacitadas de movilizarse en espacios públicos con su perro de servicio, de lo que solamente contamos con algunas honrosas excepciones locales o comunales. De más está decir que este mismo atraso legislativo impacta tambien en otros perros de servicio, como los llamados perros lazarillos para ciegos, sumado a la ausencia de entrenadores especializados en esta disciplina, aun cuando ésta sí tiene larga experiencia alrededor del mundo , lejos podremos pretender lo mismo para los perros oyente.

Toda esta investigación me hizo recordar una muy comentada anécdota personal en mi familia acerca de una perra ovejero aleman que mi madre tenia cuando nació mi hermana mayor. Siendo que mi madre regenteaba un taller de costura, la perra era capaz de avisarle a mi madre cuando mi hermana lloraba en su cuna , porque ella, con el ruido de las máquinas ,le era imposible escuchar. Todos tenemos en nuestra vida alguna que otra experiencia como ésta que , sin embargo tomamos como una curiosidad familiar sin mayor valor de utilidad , y no como un inexplorado potencial que , ya vemos , no solamente alcanza a los sordos o hipoacusicos. Como la de un perro oyente que habitualmente avisa a su dueña , con 5 minutos de antelación, que viene un terremoto…. ¿es necesario ser sordo para tener un perro con una habilidad como ésa?

Debo admitir que partí de un preconcepto, al pensar que no creía encontrar demasiadas diferencias entre preparar un perro de servicio para ciegos y los perros de servicio para sordos. Algunos de esos preconceptos fueron ratificados (leyes similares, obediencia básica, perros balanceados), pero otros fueron drásticamente refutados, como por ejemplo el creer que un perro para sordos debe ser sereno , apacible y tranquilo para cumplir su servicio, a semejanza de los perros para ciegos. O por ejemplo el creer que los perros para sordos solamente son utiles en casa, pero no en la calle .

Sin duda que informarse, que es el objetivo de esta monografía, fue el primer paso para saber de qué estamos hablando cuando pensamos en perros oyente.

Sabemos que es de gran ayuda para mitigar los escollos a los que un discapacitado auditivo se debe enfrentar .

Sabemos que tenemos la capacidad de preparlos en este pais, con el invalorable apoyo que ya recibí de instituciones del exterior , como ASKAL , a quienes agradezco profundamente.

Sabemos que tenemos que trabajar mucho a nivel legislativo para poder extender los beneficios de un perro de servicio a ambitos desde donde históricamente se los ha rechazado .

Desde ya que otra de mis conclusiones es que estamos perfectamente capacitados en la Argentina para repetir experiencias exitosas de perros oyente:

– tenemos excelentes adiestradores caninos, solo hace falta ajustar la técnica que no es conocida porque no está difundida

– tenemos excelentes profesionales de la salud que nos indicarán las necesidades de los discapacitados auditivos y nos guiarán en la acomodación del adiestramiento para esta especialización

-tenemos siempre voluntarios para colaborar en la tarea

-tenemos gran cantidad de refugios caninos desde donde encontrar potenciales perros oyentes, generalmente no reconocidos como perros útiles ( mas bien , perros desahuciados por su temperamento hiperactivo ) , pero que nos aguardan con su potencial para que los desarrollemos

No puedo decir lo mismo con respecto a 2 cosas fundamentales e igual de escenciales para cerrar este círculo : una es la falta de legislación que proteja los derechos del discapacitado para moverse en los espacios públicos con su perro oyente , y la otra es la falta de cultura en el público en general acerca de qué significa un perro oyente, cómo comportarse con ellos y con su Compañero , qué mitos hay que derrumbar (falta de agresividad, por ejemplo) o derecho a acceder a distintos medios de locomoción o lugares públicos, o flexibilización de algunas leyes sanitarias, por ejemplo en comercios donde se expendan alimentos, ya que estos perros deben estar muy bien controlados sanitariamente .

Ninguno de estos últimos 2 escollos son insalvables , y es vital que nos ocupemos de esto. Pero mientras lo logramos , hay mucho por hacer y de hecho ya podemos aplicar sus beneficios en el ambito privado y en comunidades locales , como por ejemplo , invitando a los vecinos del barrio a conocer a un nuevo "integrante " de la comunidad, hacer charlas, divulgar la noticia, de manera tal que no les sorprenda ni moleste a los comerciantes ni vecinos la llegada de esta maravillosa dupla , generando mas bien empatía y no rechazo tanto del discapacitado como del perro. En esto hay una diferencia remarcable con respecto a los discapacitados visuales, porque los sordos no llevan baston blanco ni sus perros llevan el arnes característico de aquellos, y pueden ser confundidos con habituales transeúntes que pasean con sus mascotas . Estos pequeños trabajos locales son tan necesarios como las grandes leyes que se votan en el Congreso.

Notas y Citas

1-Debido a que hay diversos términos para nombrar a un perro que dá asistencia a discapacitados auditivos , me resulta más natural llamarlos perro oyente(hearing dog, en ingles).

2-Debido a que considero que el trabajo entre un perro oyente y su usuario es un verdadero trabajo de equipo (ambos se benefician mutuamente) , me inclino a llamar al discapacitado como Compañero o Partner

Índice y Bibliografía revisada

www.wikipedia.com

www.askal.es

TACA – Terapias Asistidas con animales – Facultad de Veterinaria _ UBA

www.assistancedogsinternational.org

www.aepa-euskadi.org

www.manosquehablan.com.ar

www.conciencianimal.org

Autor:

Sonia Elizabeth Iturburu

-Lic. En Analisis de Sistemas – Ingenieria – UBA

-Estudiante de Adiestramiento Canino – Veterinaria – UBA

-Estudiante de TACA-(Terapias Asistidas con Animales) – Veterinaria – UBA

Tema General: Adiestramiento Canino

Subtema: Adiestramiento de perros de servicio

Presentada a: Departamento de TACA-(Terapias Asistidas con Animales) – Veterinaria – UBA

Fecha/lugar: 29 de noviembre 2010/Ciudad Autónoma de Buenos Aires