El Capital que se aplica a la producción, está constituido por bienes producidos anteriormente. Es imprescindible para la producción, especialmente cuando es realizada en gran escala.
El Patrimonio es el conjunto de bienes, derechos y obligaciones en un momento dado, expresado en unidades monetarias.
El Empresario o elemento directivo con mando que a través de la idea organizadora, vincula a todos estos elementos y a la cual se subordinan elementos personales, bienes y relaciones.
El Estado es el órgano político que coordina las actividades sociales, las protege, las estimula mediante la aplicación del Derecho.
Cada uno de estos recibirá una retribución, consistente en una parte de la producción. Las retribuciones que reciben se llamarán de distinto modo, dependiendo de quién las reciba:
* El Estado que otorga seguridad, servicios, etc. percibirá impuestos, tasas y contribuciones.
* El empresario, que combina los factores y asume el riesgo, percibirá el lucro.
* El capital, que fue invertido, será retribuido con el interés.
* Los trabajadores, que aportan su esfuerzo, percibirán el salario.
* Las personas poseedoras de la naturaleza, serán retribuidas por la renta.
Teniendo en cuenta que los bienes no están regularmente repartidos en el planeta, que existen motivaciones síquicas para desearlos de modo diverso, los grupos sociales se dedican a producir aquello para lo que naturalmente tienen o creen tener mayores aptitudes y no coinciden siempre con las necesidades, circunstancia que puede provocar excedentes de calidad y cantidad de algunos productos que quedan en manos de grupos o sociedades determinadas y escasez en otros, se debe recurrir al intercambio para satisfacer necesidades sociales.
CARACTERÍSTICAS:
Desde el punto de vista jurídico debe poseer:
UNIDAD (individualidad que la diferencie y que la distinga de todas las demás.)
PERSONALIDAD (facultad de tener capacidad jurídica de asumir derechos y obligaciones y poseer nombre propio.)
RESPONSABILIDAD (consecuencia directa de la personalidad por las relaciones entre sus elementos internos, su responsabilidad y con las relaciones con el ambiente externo)
DOMICILIO (sede o local que ocupa, que necesariamente debe fijar para el cumplimiento de sus obligaciones.)
Desde el punto de vista económico:
INCERTIDUMBRE: imposibilidad de prever el futuro con influencia directa de su administración económica
RIESGO: Directamente vinculada a la incertidumbre, posibilidad de pérdidas imprevistas.
ESPECULACIÓN: es el esfuerzo realizado para que el total de los ingresos que resulten de la actividad productora resulte superior al costo
PRODUCCION PARA EL MERCADO: los productos están destinados a atender necesidades de terceros, por medio del cambio.
OBJETO: Es la finalidad perseguida y le da sentido a la actividad que desarrolla.
AUTONOMÍA: su actividad está limitada solo por su propia capacidad y las disposiciones que el Estado impone por razones de interés público
RETRIBUCIÓN DE LA PRODUCCIÓN: el trabajo, el capital y su propia naturaleza se combinan para obtener una retribución económica
Desde el punto de vista administrativo:
ESTRUCTURA FORMAL (cada empresa diseña sus órganos y establece las relaciones entre ellos)
UNIDAD DE DIRECCION Y MANDO: es imprescindible para la conducción de la empresa y la coordinación del aporte de cada uno de los elementos que la integran.
La empresa está caracterizada por una idea organizadora con unidad de destino y mando, a la cual se subordinan elementos personales, bienes, cosas y relaciones. La hacienda, en cambio, es el cuerpo de la empresa, es el conjunto de elementos de toda índole puestos al servicio de la empresa. Esta entidad social intenta satisfacer necesidades de la sociedad, mediante la utilización combinada de factores productivos.
Los economistas clásicos agruparon los factores productivos en tres grandes categorías:
* TIERRA: retribución RENTA
TRABAJO: retribución SALARIO
CAPITAL: retribución INTERÉS
La combinación de factores, para satisfacer necesidades de la sociedad es uno de los pilares del concepto de empresa; y los empresarios que ponen en marcha estas combinaciones, constituyen el que podría considerarse un cuarto factor, el factor directivo o empresario.
A estos factores que tradicionalmente utilizan los contadores y economistas, cabe agregar según Peter Drucker otros que son igualmente importantes, pues la productividad debe considerar globalmente todos los esfuerzos invertidos en el producto y debe expresar en relación con su resultado, que la fuerza de trabajo es el único esfuerzo productivo.
* El conocimiento: el recurso más productivo del hombre aplicado acertadamente, pero también el más costoso y totalmente improductivo si la aplicación es errónea. El trabajador basado en el conocimiento es inevitablemente un individuo de elevado costo. Después de haber pasado muchos años en los centros de educación, también representa una inversión social muy elevada.
* El tiempo, el recurso más perecedero del hombre. El tiempo que se utilicen los hombres y las máquinas determina una diferencia de productividad. No hay nada menos productivo que el tiempo ocioso de un equipo, o el tiempo malgastado de las personas capaces muy bien retribuidas. El tiempo más productivo -o menos productivo es el que pertenece al propio gerente. Sin embargo, generalmente es el factor de productividad menos conocido y peor analizado y dirigido.
* La mezcla de productos, es decir, el equilibrio entre distintas combinaciones de los mismos recursos.
La mezcla de procesos Determinar en qué se destaca la empresa, cual es la utilización productiva de su conocimiento específico, su capacidad, experiencia y su reputación, que conjunto de actividades la harán viable en el mercado
La retribución que el empresario paga por la utilización de cada factor se llama precio del factor, combinando los precios de los factores que minimizan el costo total de producir los bienes.
Otro aspecto a considerar actuando en economías descentralizadas, en un marco de competencia comercial, es la autonomía que adoptan en cuanto a la decisión de: que producir, como producir y cuanto producir. Al hacerlo asumen riesgos pretendiendo obtener beneficios en un ambiente de competencia, la competencia comercial es otra característica en la economía de mercado. En esta competencia juega su papel la ley de la oferta y la demanda, la abundancia presiona los precios a la baja la escasez implica que los consumidores estén dispuestos a abonar mejores precios. En consecuencia frente a abundancia de producción, los consumidores esperan la baja de los preciso, cuando los bienes escasean los productores elevan los precios: este es el concepto de transparencia del mercado
La competencia comercial es una característica de las empresas capitalistas que actúan en una economía de mercado.
Las condiciones de la competencia perfecta son aquellas en las que:
* cada uno de los participantes no posee un papel protagónico en el mercado por la pequeñez de influencia de sus actos económicos (atomicidad)
* La información sobre los acontecimientos del mercado son inmediatamente conocidos por todos los agentes (transparencia del mercado)
* Los factores productivos se vuelcan rápidamente hacia las actividades que manifiestan ser más rentables (movilidad de los factores productivos)
* Los productos elaborados por los distintos fabricantes son homogéneos, vale decir sustituible unos por otros (homogeneidad de los productos)
* Existe libertad absoluta para dedicarse a cualquier tipo de actividad (libre ingreso y egreso del mercado.
Es posible definir la productividad de modo que abarque todos los factores que la afectan, así como fijar objetivos que los tengan en cuenta. Se deben desarrollar patrones que midan la influencia que ejerce sobre la productividad la sustitución de la fuerza del trabajo por capital, y ambos por el conocimiento, creando medios que distingan entre los gastos generales creadores y los parasitarios, así como estimar la influencia sobre la productividad de la utilización del tiempo, la mezcla de productos, la mezcla de procesos, la estructura de la organización y el equilibrio de actividades.
Para la correcta combinación de estos factores, se deberá contemplar lo siguiente:
* exigencia de consumidores (en cuanto a calidad, cantidad y homogeneidad del producto)
* Costos relativos de los factores
* Desarrollo tecnológico
* Necesidad de lograr seguridad social (para las personas que allí trabajan y el medio ambiente)
Las empresas se dedican a:
* Establecer la relación con el contexto por medio de la actividad que desarrollan, la cual está supeditada a los objetivos, metas, fines o propósitos, los recursos disponibles, los agentes (grupos o individuos)
* Negociar, comercializan bienes y servicios con el fin de satisfacer las necesidades de los consumidores.
Desarrollar sus actividades a partir de los recursos que disponen: humanos, materiales, financieros, energéticos, informáticos.
Finalidades económicas y sociales de la empresa
De ahí que la empresa es la institución clave de la vida económica, manifestación de la creatividad y libertad de las personas. Esencialmente, es un grupo humano al que unos hombres le aportan capital, otros, trabajo y, otros más, dirección, con las finalidades económicas consiguientes:
* Finalidad económica externa, que es la producción de bienes o servicios para satisfacer necesidades de la sociedad.
* Finalidad económica interna, que es la obtención de un valor agregado para remunerar a los integrantes de la empresa. A unos en forma de utilidades o dividendos y a otros en forma de sueldos, salarios y prestaciones. Esta finalidad incluye la de abrir oportunidades de inversión para inversionistas y de empleo para trabajadores. Se ha discutido mucho si una de estas dos finalidades está por encima de la otra. Ambas son fundamentales, están estrechamente vinculadas y se debe tratar de alcanzarlas simultáneamente. La empresa está para servir a los hombres de afuera (la sociedad) y a los hombres de adentro (sus integrantes).
Las finalidades sociales de la empresa son las siguientes:
* Finalidad social externa, que es contribuir al pleno desarrollo de la sociedad, tratando que en su desempeño económico no solamente no se vulneren los valores sociales y personales fundamentales, sino que en lo posible se promuevan.
* Finalidad social interna, que es contribuir, en el seno de la empresa, al pleno desarrollo de sus integrantes, tratando de no vulnerar valores humanos fundamentales, sino también promoviéndolos.
La empresa, además de ser una célula económica, es una célula social. Está formada por personas y para personas. Está insertada en la sociedad a la que sirve y no puede permanecer ajena a ella. La sociedad le proporciona la paz y el orden garantizados por la ley y el poder público; la fuerza de trabajo y el mercado de consumidores; la educación de sus obreros, técnicos y directivos; los medios de comunicación y la llamada infraestructura económica. La empresa recibe mucho de la sociedad y existe entre ambas una interdependencia inevitable. Por eso no puede decirse que las finalidades económicas de la empresa estén por encima de sus finalidades sociales. Ambas están también indisolublemente ligadas entre sí y se debe tratar de alcanzar unas, sin detrimento o aplazamiento de las otras.
Esto es lo que conocemos como responsabilidad social empresarial, el rol que la empresa tiene para con la sociedad que va más allá de la mera producción y comercialización de bienes y servicios, sino que también implica el asumir compromisos con los grupos de interés para solucionar problemas de la sociedad. En el Portal de RSC de Chile podemos encontrar una enumeración de los beneficios concretos y tangibles que significa para la empresa:
* Un incremento de la productividad, ya que el trabajador está a gusto en la empresa y se le capacita para que lo haga cada vez mejor;
* Mejoramiento de las relaciones con los trabajadores, el gobierno y con las comunidades a nivel regional y nacional;
* Un mejor manejo en situaciones de riesgo o de crisis, ya que se cuenta con el apoyo social necesario;
* Sustentabilidad en el tiempo para la empresa y para la sociedad, dado que RS fortalece el compromiso de los trabajadores, mejora su imagen corporativa y la reputación de la empresa, entre otros.
* Imagen corporativa y reputación: frecuentemente los consumidores son llevados hacia marcas y compañías consideradas por tener una buena reputación en áreas relacionadas con la responsabilidad social empresarial. También importa en su reputación entre la comunidad empresarial, incrementando así la habilidad de la empresa para atraer capital y asociados, y también con los empleados dentro de la empresa.
* Rentabilidad de sus negocios o perfomance financiera: se refiere a la relación entre prácticas de negocio socialmente responsables y la actuación financiera positiva. Se ha demostrado que las empresas fieles a sus códigos de ética resultan de una perfomance de dos a tres veces superior respecto a aquellas que no los consideran, de esta forma las compañías con prácticas socialmente responsables obtienen tasas de retorno a sus inversiones muy superiores a las expectativas.
* Reducción de Costos Operativos: Son múltiples las iniciativas que logran reducir costos a las empresas, principalmente del área ambiental, como los es el reciclaje, que genera ingresos extras.
Acceso al Capital: Las compañías que demuestran responsabilidades éticas, sociales, y medioambientales tienen acceso disponible a capital, que de otro modo no hubiese sido sencillo obtener.
Autor:
Víctor Hernández
 Página anterior | Volver al principio del trabajo | Página siguiente  |