- El sobrepeso
- ¿Quién era William Banting?
- El plan dietético de Harvey
- La reacción esperada del "establecimiento" y de los intereses creados
- El Dr. Felix Niemeyer al rescate
- La dieta de Banting recibe confirmación
- Bibliografía
"Ser gordo es el más doloroso de todos los parásitos que afectan la humanidad". (William Banting (1797-1878).
El nombre de "banting" se asoció una vez, en la Gran Bretaña, con la dieta baja en carbohidratos.
Banting en la cuarta edición de su panfleto
Cuando pensamos en dietas bajas en carbohidratos, nos parece que éstas son nuevas y revolucionarias, de acuerdo a la impresión que derivamos de la prensa popular.
La verdad histórica es que este sistema para perder las libras indeseadas fue la inspiración de un artesano que vivió en la Inglaterra del siglo XIX. Su nombre era William Banting.
Cuando Banting consultó a su médico, el famoso Dr. William Harvey, por un dolor del oído, Harvey, por razones que, hasta muy recientemente, permanecieron oscuras, lo puso en una dieta.
Dieta que Banting adoptó con reservaciones en la etapa inicial, pero, que debido a sus efectos, resultó en varias cosas trascendentales:
en la publicación del primer best seller,
en la publicación del primer libro dedicado a las dietas, y
en la modificación del idioma inglés, ya que la palabra "banting" se adoptó en su país — y, más tarde en otros países — para designar la acción de dietar.
Sólo tres hombres en la historia han sido inmortalizados con sus nombres entrando la lengua inglesa como verbos.
El primero fue un irlandés, el capitán Charles Boycott, cuyo nombre se incorporó en el lenguaje en el 1860, otro fue Louis Pasteur y el tercero es el sujeto de esta lección, William Banting, un hombre que ejerció un impacto significante en muchas vidas.
El propósito de esta ponencia es relatar la historia de una actividad universal cuyos orígenes son desconocidos para la mayoría.
Para una cronología de la progresión de las dietas, recomendamos La obesidad como metáfora de nuestro tiempo: La Cuestión en monografías.com.
Dieta moderna
El libro que Banting escribió apareció en el 1863 como un panfleto bajo el título de Una carta acerca de la corpulencia dirigida al público.
Esta monografía que, como la que Charles Darwin publicara en 1853, bajo el titulo de El origen de las especies… se convirtió en un éxito instantáneo.
El sobrepeso
La carga del sobrepeso ha afectado a una proporción relativamente modesta de la población mundial por cientos de años, pero, la obesidad clínica, azote actual de la raza humana, se consideró relativamente rara hasta el siglo pasado, cuando en el año 1980 su incidencia comenzó a aumentar dramáticamente.
Para el año 1992, una en cada diez personas en la Gran Bretaña tenía sobrepeso.
En menos de cinco años esa figura se duplicó.
En los Estados Unidos, la situación fue peor: para el 1991 uno de cada tres adultos se consideraba gordo, un aumento del ocho por ciento en diez años, a pesar de que los americanos se estaban gastando, en la industria dietética, la suma colosal de 33 mil millones de dólares, tratando, fútilmente de perder de peso.
Para la progresión histórica de la obesidad en los EEUU véase, La dieta, los glucocorticoides y el estrés…
Puede que resulte difícil creerlo, pero todo esto ha ocurrido a pesar de que los conocimientos científicos han avanzado, de que la concientización y educación acerca de la obesidad es general, y de que el énfasis en la nutrición y el ejercicio se han convertido en pasión para muchos.
Ha sucedido, repetimos, a pesar de que se reporta que el consumo calórico de la población ha disminuido un veinte por ciento en los últimos diez años y de que el número de los gimnasios ha crecido enormemente.
Y, a pesar de que más personas que nunca, en la historia, cuentan y reducen las calorías consumidas, más y más gente aumenta de peso inexorablemente. Hoy existe una pandemia de obesidad en el mundo industrializado.
Pero, no debe de ser así.
Hace unos 140 años que un hombre de poca educación formal cambió totalmente el modo en que pensamos acerca de las dietas.
Comenzó con la publicación de un pequeño folleto. Lo que no es extraordinario, ya que la mayoría de los sistemas dietéticos actuales y de los libros en el sujeto no son diseñados ni escritos por personas con calificaciones profesionales.
El librito, luego de haber visto la luz del día, continuó publicándose mucho tiempo después de la muerte de su autor.
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