Enfermedad de Chagas transfusional en Cali, Colombia

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RESUMEN: Con el propósito de evaluar la importancia en salud pública de la infección por Trypanosoma cruzi adquirida por transfusión en Cali, se estudiaron donantes aparentemente sanos en los tres bancos de sangre de mayor importancia en la ciudad. La seroprevalencia positiva para T. cruzi global fue 3.05% al probar sueros con 3 métodos que incluye inmunoadsorción enzimática (ELISA), inmunofluorescencias indirecta (IFI) y Dot Bot con antígenos recombinantes. La alta prevalencia en esta área considerada como no endémica, es motivo de preocupación. Se plantean hipótesis para explicar este fenómeno y se dan sugerencias para reducir el impacto en salud pública.

Palabras claves: Enfermedad de Chagas. Transfusión. Salud pública. Donantes. Bancos de sangre.

SUMMARY: A total of 360 human sera obtanied in blood donors from some blood banks in Cali, Colombia, were assesed by enzymelinked immunosorbent assay (ELISA), indirect immunofluorescence test (IFI) and Dot Blot recombinant antigen for the presence of antibodies against T. cruzi. The results demostrated a middle prevalence of antibodies in this area related to nonendemic Chagas' disease. Attention is being called to risk of introducing this pathology into nonendemic areas by blood banks that may unwittingly accept donors who have previously been exposed to T. cruzi infection.

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El Trypanosoma cruzi, es un protozoario agente causal de la enfermedad de Chagas (tripanosomiasis americana) que infecta entre 16 y 18 millones de individuos en Latinoamérica, desde México hasta Argentina1. De acuerdo con los cálculos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) cada año se infectan alrededor de 500,000 personas2.

La primera mención en Colombia sobre la presencia de los triatominos o "pitos" vectores de la enfermedad, se dio especificamente en la región de la Orinoquia con fecha de 17413. Posteriormente 3 publicaciones realizadas en distintas épocas han descrito la distribución de T. cruzi y sus vectores en Colombia4-6.

De las especies de "pitos" registrados en Colombia, Rhodnius proxilus es el vector biológico más importante de T. cruzi. Es abundante y se ha encontrado en una amplia variedad de zonas ecológicas, tiene hábitos primordialmente domiciliarios y buena capacidad para infectarse y transmitir.

Tanto R. prolixus como otras especies domiciliarios de pitos se distribuyen en las regiones Oriental (subregiones pie de Monte, Macarena y Meta Cercano), Catatumbo y Valle del Río Magdalena, que se consideran las zonas endémicas para el hombre en Colombia6.

En las regiones endémicas de Colombia ha habido registro de perros, primates, armadillos, chuchas, ratas, murciélagos y aves con T. cruzi y otros tipos de tripanosomas, que pueden jugar un papel importante en la conexión de los ciclos selváticos y domiciliarios del T. cruzi. En todas las regiones del país, excepto en el macizo central, se han encontrado tripanosomas en animales salvajes5.

Las encuestas de prevalencia de infección intestinal para T. cruzi en R. prolixus en algunas áreas de Colombia oscilan entre 3% y 82%. En regiones como el Catatumbo, 60% a 100% de los ranchos están infectados5.

Casi todas la tripanosomiasis humanas informadas en Colombia corresponden a las regiones Oriental, Catatumbo, y Valle del Río Magdalena, y pertenecen a descubrimientos accidentales en personas aparentemente sanas y en menor escala a casos agudos benignos, cardiopatías y megaesófagos7,8.

Se conocen algunos ejemplos mortales de miocarditis chagásica y casos clínicos de cardiomiopatías comprobadas con estudios histopatológicos o serológicos, casi todos diagnosticados en el Hospital San Juan de Dios de Bogotá, en enfermos procedentes de las regiones endémicas mencionadas8-12.

Se calcula que en Colombia 3.3% de la población se encuentra infectada y alrededor de 10% se halla bajo riesgo de adquirir la infección1.

Los estudios anatomopatológicos en autopsias, donde se incluye uno en individuos con cardiopatías idiopáticas en el Hospital Universitario del Valle en Cali, han demostrado que esta área no es endémica y que algunos casos con evidencia serológica de infección por T. cruzi correspondían casi todos a personas que venían de zonas endémicas13,14.

La enfermedad de Chagas puede ser transmitida verticalmente, de la madre al feto, como resultado de accidentes de laboratorio, en drogadictos de uso intervenoso o transmitida por transfusión (ECTT) o transplante de órganos. La ECT se considera como la segunda vía de transmisión más importante después de la vectorial (por triatominos). En muchas áreas endémicas, la ECT es un serio problema de salud pública, cuando la sangre transfunde sin evaluación serológica1. En Brasil, 10% a 20% de los 100,000 nuevos casos estimados de infección por T. cruzi por año son resultados de transmisión por transfusión sanguínea15.

Las prevalencias de seropositividad en donantes a menudo sobrepasa 20% en áreas endémicas de Argentina y Brasil; en Bolivia2 se han informado prevalencias tan altas como 63%.

En ciudades grandes donde no existe la transmisión vectorial como en Caracas, Rio de Janeiro, São Pablo y Santiago, las prevalencias de seropositividad en donantes de bancos de sangre2 oscilan desde 0.5% hasta 2%.

La información existentes en Colombia acerca de la ECT es muy escasa; pocos autores han dedicado su atención a este problema.

En 1963 se encontró una prevalencia de 2.2% en un banco de sangre en Bogotá16, en 1979 fue de 2.7% en 4 bancos de la misma ciudad17; en 1987 hubo 7.5% entre los donantes de un banco de sangre en Cúcuta y en 1992 se encontró 2.5% de prevalencia en un banco de sangre en Bogotá18.

Con el objeto de evaluar la importancia en salud pública de la infección por T. cruzi adquirida por transfusión en Cali, se estudió una población de donantes de sangre aparentemente sanos.

El presente trabajo muestra los datos de prevalencia de infección por T. cruzi en Cali, Colombia, con el ánimo de tomar medidas inmediatas de control y prevención. Al mismo tiempo este estudio evalúa la utilidad de un cuestionario, antes de la donación de sangre, para identificar individuos infectados por T. cruzi.