El 12 de marzo de 2004, el parlamento surcoreano votó la destitución de Roh Moo-Hyun debido a acusaciones de fraude electoral e incompetencia. Sin embargo, tales acusaciones pronto se demostraron como falsas y a día de hoy Roh Moo-hyun sigue en su cargo.
El 4 de octubre de 2007, tras un encuentro de los Jefes de Estado de Corea del Norte y Corea del Sur se firmó la Declaración de Paz y Prosperidad por la que ambas partes retomaban los acuerdos de junio de 2000, manifestaban su deseo de superar el armisticio de la Guerra de Corea para firmar la paz definitiva y Corea del Norte se mostraba dispuesta a abandonar su programa nuclear.
Economía:
Corea del Sur constituye una de las mayores economías del mundo. Con la transformación económica entre los años 1975 y 1999 la agricultura pasó de ocupar el 45,7% de la población activa al 11,6%, siendo actualmente inferior al 4,5% del PIB. Tras la guerra de Corea, las inversiones norteamericanas y japonesas, hábilmente dirigidas por el Gobierno coreano hacia sectores estratégicos, permitieron un despegue económico que ha llevado al país al duodécimo puesto de PIB. Aunque la producción de alimentos básicos —arroz, maíz, patatas, cebada— es importante, el país importa cereales, soja y azúcar. En contrapartida, se ha favorecido el cultivo de productos de exportación como tabaco, algodón y ginseng.
La ganadería se consagra a las cabañas bovina y porcina, además de unas desarrolladas avicultura y cría de gusanos de seda. La pesca -localizada en los puertos de Pusan, Mokpo e Inchon- y la industria maderera y del papel sitúan al país entre los proveedores mundiales. Aunque los recursos minerales son escasos, el grafito y el zinc son las materias más abundantes. El carbón es la base energética nacional.
Industrialización y tecnología
El país posee una elevado PIB per cápita (20.400 dólares en 2005) gracias a su sector industrial, que genera el 40,4% del PPP. Durante los años 60 y años 70, el país experimentó un fuerte avance industrial -textil, siderúrgico, naval (segunda potencia mundial), automovilístico, químico y electrónico- y un interés creciente por potenciar el desarrollo tecnológico. La inversión extranjera acudió alentada por facilidades fiscales, crediticias y laborales, y empresas como Hyundai, Samsung, LG y Daewoo se han transformado en multinacionales.
El sector servicios, con importantes ingresos turísticos, resulta fundamental: supone el 56,3% aproximado del PPP. Alrededor de un 85% del comercio exterior corresponde a manufacturas -calzado, tabaco y alimentación-. Tras la depresión debida a la breve crisis financiera de 1997, se consiguió un crecimiento del PIB del 3,9% en 2005. Las exportaciones progresaron sobre todo por el empuje de la industria electrónica. El paro descendió al 3%. Corea del Sur tiene TLCs con ASEAN (excepto Tailandia), Singapur, Chile y EFTA, y está negociando varios más con países como Estados Unidos, Japón y México.
Demografía:
La composición étnica de los surcoreanos es idéntica a la de los norcoreanos, y junto a éste constituye uno de los países con mayor homogeneidad étnica del mundo, en el país no existen minorías raciales o lingüísticas. La población está formada por un número muy reducido de habitantes procedentes de otros lugares del planeta, sobre todo chinos. Los coreanos tienen rasgos étnicos mongoloides, pero en general son más altos que la media del pueblo mongol y tienen un tono de piel algo más claro. La raza dominante es la rama tungúsica o tungús de las razas mongolas.
A comienzos de la década de 1990 más de la mitad de la población de Corea del Sur se declaraba no religiosa. Las religiones más practicadas son el budismo y el cristianismo; también se profesan el confucianismo, el ch'ondogyo y cultos chamánicos. La densidad de población es la segunda mayor del mundo tras Bangladesh, exceptuando los países insulares y las ciudades-estado. La población se concentra en la costa occidental, siendo Seúl la ciudad más poblada del país.
Cultura
Comparte su cultura tradicional con Corea del Norte. A lo largo de la historia, sobre todo durante la dinastía de Chosun, Corea ha recibido grandes influencias culturales por parte de China y ha tomado un rol trascendental en el proceso de difusión de la cultura continental hacia Japón. Hoy en día, observamos una creciente influencia coreana sobre China, Japón y en el resto de los países de Asia Oriental en lo que concierne a la música popular, moda, programas de televisión y cine. La cultura tradicional también estuvo influenciada por el budismo, taoísmo y confucionismo. Muchos grandes sabios y filósofos vivieron en Corea, pero son apenas conocidos en el exterior debido al antiguo aislamiento del país. Asimismo y como contraste, en la actualidad Corea del Sur se presenta como el país asiático con mayor número de cristianos debido a su apertura multiculturalista.
Desde su división en dos estados separados, las dos Coreas desarrollaron distintas formas culturales contemporáneas. El acelerado desarrollo en materias de comunicación, como la masiva difusión de conexión a internet de alta velocidad, la televisión por satélite y la telefonía móvil, ha provocado grandes cambios en la cultura coreana, llegando a ser elementos imprescindibles para la vida diaria en el país. En diciembre de 2006 llegó a tener 40 millones de usuarios de telefonía móvil, de un total de unos 46 millones de habitantes.
Ciudades abarrotadas.
Estas densidades son aún mayores en determinadas zonas del territorio surcoreano, como las tierras bajas del oeste y las llanuras costeras, que concentran importantes núcleos de población. Los otros grandes focos de atracción son las áreas urbanas, puesto que las ciudades son el lugar de residencia del 82,5% de los habitantes del país. Entre todas ellas, sobresalen Seúl, con más de 10 millones de habitantes, y Pusan y Daegu, que superan los dos millones de habitantes cada una.
Transporte.
KTX
Posee una excelente red de carreteras que conecta los más importantes centros urbanos, con un total de 97.252 km. Las líneas de ferrocarril, propiedad del Estado, tienen unos 3.129 km. Los principales puertos del país son Busan, Inch"on, Mokp'o y Gunsan.
Aeropuertos
Existen dos: el aeropuerto Gimpo en la ciudad del mismo nombre, fue el único aeropuerto de la ciudad hasta la apertura del aeropuerto internacional de Incheon, quedando reservado el primero solo para los vuelos de carácter nacional.
Moneda y Religión
Moneda:
Won.
Religiones:
• Budismo El budismo llegó por primera vez a Corea en el 2º año (d.C. 372) del reinado de Sosurim del reino de Goguryeo. Después de que se introdujo a Corea, el budismo ejerció una fuerte influencia en los reinos Baekjae y Silla. El templo Bulguksa y la gruta Seokuram, que fueron designados como lugares de patrimonio cultural de UNESCO, son creaciones budistas del reino de Silla. El budismo ha llegado a tener una gran influencia en la cultura coreana a través de su larga historia.• Protestantismo & CatolicismoEl protestantismo llegó a Corea después del pacto coreano-americano de 1882. Al principio, los cristianos fueron perseguidos debido a que éste desafiaba los valores básicos de la sociedad de Joseon, pero cuando los cristianos comenzaron a desempeñar un rol cada vez más activo en la lucha anti-colonial contra Japón y las iglesias fomentaron las oportunidades educacionales, el cristianismo comenzó a ser aceptado por muchos.
En la actualidad más del 25% de la población es cristiana. El catolicismo se introdujo por primera vez a Corea como una persecución erudita. Las misiones tributarias coreanas de la corte imperial de China se interesó por unos libros de misiones jesuitas y los trajo de nuevo a Corea. En Pequín, fue bautizado por primera vez un coreano, en el año 1784, y volvió a Corea para establecer una casa de veneración. A pesar de las varias persecuciones del gobierno, mucha gente se unió a la iglesia católica. Hoy en día, más de dos millones de personas son católicos.• ConfucianismoEl confucianismo se convirtió en una filosofía común en la antigua Corea. Cuando el confucianismo se unió con los principios básicos coreanos, provocó profundos cambios e influyó significativamente en el pueblo coreano. El confucianismo ha sido un componente indispensable para la moralidad de los coreanos, estilo de vida y leyes.El confucianismo, que ha sido la principal filosofía de la dinastía Joseon, finalmente originó el Silhak, o aprendizaje empírico. El confucianismo penetró profundamente en el conocimiento del pueblo coreano y hoy en día, se puede ver representado en varias formas, incluyendo las dos ceremonias que se realizan hasta el presente: Jongmyo Jerye, el rito ancestral de la realeza ofrecido en el templo Jongmyo; y el Seokjeon Daeje, el rito de la adoración en Seonggyungwan en honor a Confucio, sus discípulos y otros eruditos confucianos chinos y coreanos.• Chamanismo Se desarrollan varias prácticas chamanísticas en Corea. Este chamanismo tiene raíces profundas en creencia popular de la remota antigüedad. Está muy relacionada con el culto primitivo de los ritos comunales de adoración ofrecidos a los dioses del cielo, e infundidos con la tradición budista. Un rasgo característico del chamanismo coreano es que intenta solucionar problemas humanos a través de un contacto entre la humanidad y los espíritus, por medio del chamán.
Autora:
María Belén Juri
Colegio: Don Bosco
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