Introducción
La vida empresarial es compleja, en mayor o menor grado. Las organizaciones productivas deben gestionar de manera simultánea una gran cantidad de factores de toda naturaleza: estructurales, organizativos, operativos, administrativos, comerciales, técnicos, y por cierto humanos. La complejidad es aún mayor, si se considera que comúnmente todos estos factores interactúan entre sí y ejercen influencias recíprocas, en dinámicas y a veces críticas relaciones de interdependencia.
Todo lo que es la organización y lo que hace para llegar a ser lo que aspira, dependen del éxito o el fracaso con que gestione sus factores, especialmente aquellos estratégicos y críticos, denominados comúnmente factores clave de éxito.
El capital intelectual es quizás, el más importante de todos. Las personas que conforman la organización y trabajan día a día para hacerla crecer y volverla competitiva y próspera, constituyen la más poderosa de sus ventajas competitivas, capaz de marcar la diferencia entre el liderazgo y la extinción. Se dice que los productos de una empresa son, lo que son sus procesos, pero sus procesos son, lo que sus trabajadores los hacen ser. De manera que siendo el personal el más crítico e importante de los recursos organizacionales, debe merecer siempre la mayor atención y la más cuidadosa dedicación por parte de la alta dirección.
La presente labor investigativa pretende realizar un modesto examen del trabajo humano, con enfoque en uno de sus más trascendentales y complicados aspectos, su medición. Típicamente, la variable de elección inicial para medir el desempeño de los trabajadores, es el tiempo. La gran mayoría de las otras variables que ha de evaluarse en todo momento de la vida de la organización, depende de la valoración del tiempo que se emplea para realizar las tareas productivas, pero al estar involucradas en ello voluntades inteligentes, el cometido se torna harto difícil. Así, este tema se ha constituido en un importante ámbito del conocimiento científico, que debe ser escrupulosamente manejado por especialistas con suficiente experiencia, con el fin de que los procesos de medición se desarrollen en ambientes distendidos y de cooperación mutua, único requisito para el logro de resultados válidos y provechosos para todos.
Hay mucha información disponible hoy en día sobre la medición del trabajo. La ciencia y las técnicas derivadas de innumerables procesos experimentales desarrollados sobre esta materia, han contribuido notablemente al mejoramiento de la calidad de vida laboral de los trabajadores y al enorme adelanto que ha logrado el sector empresarial en el mundo entero, especialmente a partir de los primeros años del siglo XIX.
En esta propuesta se estudia la temática de la medición del trabajo desde la óptica de la determinación de los tiempos y los movimientos, con énfasis en el análisis de los más importantes métodos y técnicas que se emplean para ello, en la actualidad.
Objetivos
El objetivo general de esta investigación es estudiar la medición del trabajo humano en ambientes empresariales, analizando los movimientos y determinando los tiempos involucrados en su ejecución, con el empleo de métodos y técnicas convencionales.
Los objetivos específicos que se plantea para este propósito son los siguientes:
Identificar y precisar el fundamento científico y los principales conceptos sobre la medición del trabajo, los métodos y las técnicas que se emplean comúnmente en esta materia,
Estudiar los fundamentos y los principios básicos de los movimientos que realizan habitualmente los trabajadores para efectuar sus tareas, y analizar la aplicación de los métodos de uso más frecuente para medir los tiempos de trabajo.
Proponer una guía metodológica que ofrezca un procedimiento práctico para el estudio de movimientos y tiempos en puestos de trabajo estructurados, y bajo la aplicación de lineamientos normativos establecidos.
Justificación
La implementación de estructuras y estrategias funcionales y efectivas en los sistemas productivos, es tan importante como compleja. Configurar los centros, las estaciones y los puestos de trabajo es una labor estratégica de principal trascendencia para la vida de la empresa. Definir los movimientos que hacen parte de los procesos tiene implicaciones directas sobre aspectos tan relevantes como la productividad, la calidad, la oportunidad, la competitividad y la satisfacción laboral. Medir los tiempos que consumen las tareas genera efectos sobre casi todos los componentes del desempeño empresarial.
Gestionar con propiedad y corrección estas variables no es, pues, una labor sencilla. Aunque las acciones necesarias para ello pudieran resultar fáciles de realizar, en la práctica el proceso demanda ciertas condiciones específicas, necesarias para el éxito. Primero, una adecuada preparación, planificando el trabajo, comunicándolo, y sensibilizando y capacitando a todos los implicados; luego, una correcta ejecución, realizando las observaciones y mediciones y obteniendo los respectivos tiempos estándar; finalmente, una efectiva aplicación, interpretando e implementando los resultados obtenidos y configurando las tareas, las actividades y los procesos, en función de ellos. Lo más importante en todo esto es lograr la cooperación del personal afectado, de manera que participe motivado por el convencimiento del logro de beneficios de interés mutuo.
Los resultados que genera un proceso de determinación de movimientos y tiempos, permiten mejorar los métodos que se emplean para el desarrollo de los procesos de trabajo. La disponibilidad de estándares de tiempo contribuye de forma directa a la optimización de prácticamente todos los aspectos de la vida organizacional, desde los estratégicos, como la planificación, el crecimiento y la competitividad; pasando por los misionales, como las compras, la producción y las ventas; y los de apoyo, como la infraestructura, la ingeniería y los servicios; hasta los más sensibles, como la evaluación, la compensación y la promoción humanas.
No cabe duda entonces de la importancia y la necesidad de establecer estándares de movimientos y tiempos, lo que se hace en la última etapa de la medición del trabajo, mismos que deben resultar de procesos de medición correctamente desarrollados, estar bien determinados y ser aplicables, justos, motivadores y mutuamente favorables.
La elaboración del presente trabajo se sustenta en la necesidad de aportar al mejoramiento de las condiciones de funcionamiento, no solamente de los procesos, sino de toda la organización. La definición de los tiempos de trabajo contribuye a soportar la toma de decisiones en aspectos de toda la cadena de valor como: el potencial de oferta a clientes, la capacidad productiva del sistema, las necesidades de personal, los requerimientos de recursos, la demanda de materiales e insumos, la disponibilidad de instalaciones y equipos, el rendimiento del sistema, el manejo financiero del negocio, y, en definitiva, la gestión del crecimiento integral y la competitividad corporativos.
Desarrollo
La investigación se estructura en dos partes: una fundamentación conceptual sobre la medición del trabajo, con énfasis en la determinación de los movimientos y la precisión de los tiempos de ejecución de las tareas; y, una aplicación práctica, consistente en la propuesta de una guía metodológica básica para medir el trabajo.
Fundamentación conceptual
En materia de medición del trabajo humano, es necesario estudiar, con profundidad y extensión suficientes, los movimientos y los tiempos involucrados en la realización del mismo.
Estudio de movimientos
Introducción
Debemos partir de recordar aquella máxima que sentencia: todo trabajo o actividad que puede hacer una máquina, no lo debe hacer una persona, bajo las consideraciones económicas y humanas pertinentes.
La primera etapa del proceso de realización de un trabajo, es su diseño. Diseñar el trabajo consiste en determinar la combinación óptima de tareas, actividades y métodos, necesarios y disponibles, para obtener la cantidad y la calidad de trabajo requeridas.
Los aspectos más importantes a ser considerados, para diseñar satisfactoriamente un trabajo, son aquellos relacionados con el trabajador, el proceso productivo, los equipos, la distribución interna del sistema, el ambiente de trabajo, los movimientos necesarios, el tiempo que se emplea, el producto que se obtiene, las características de la producción, los recursos productivos que intervienen, los requerimientos de calidad, las exigencias de productividad y las demandas de competitividad.
Un diseño óptimo del trabajo es aquel que minimiza la fatiga del trabajador, los riesgos, los desperdicios y los movimientos innecesarios, e incrementa la satisfacción de éste, y la calidad, la productividad y la competitividad de la producción.
Diseño de la estación de trabajo
Un sistema productivo es el efecto agregado de estaciones de trabajo y puestos de trabajo bien diseñados, coordinados y funcionales.
Para el diseño de una estación de trabajo se debe contar con la información necesaria y suficiente sobre el diseño y el análisis del trabajo a realizar, la especificación del método a emplear, y la consideración de los insumos y los recursos a emplear.
En cualquier caso se ha de pretender el logro de la mejor secuencia posible de movimientos y el mínimo tiempo útil de labor.
Los puestos de trabajo deben diseñarse de manera tal que ofrezcan condiciones laborables adecuadas a las actividades y tareas a realizar, en lo relativo a instalaciones, acondicionamiento de la distribución interna, localización de las herramientas y los controles, ubicación y ergonomía de los asientos (cuando se realizan movimientos de tronco, se debe preferir, si no existe otras especificaciones, asientos de tipo sentado – de pie).
Una estación de trabajo ideal es aquella que reduce al mínimo el manejo de materiales entre las actividades.
Aspectos a considerar en el diseño de la estación de trabajo
Los más importantes aspectos a considerar para diseñar de manera óptima una estación de trabajo son los siguientes:
El espacio de trabajo disponible,
El espacio necesario para las instalaciones, los equipos, los muebles y las herramientas,
La naturaleza de las actividades que se realizan, sean estas automatizadas, mecanizadas, manuales o mixtas,
Las condiciones sicofisiológicas, físicas y antropométricas de los trabajadores,
Los movimientos de las personas, los equipos y los materiales, y,
Los espacios de seguridad y ocupación temporal requeridos.
Principios de la economía de movimientos
A continuación se citan, de manera resumida, veintitrés principios de la economía de movimientos, que convencionalmente se aplican para el diseño de las estaciones de trabajo, con fines de optimizar la atención, la coordinación, el esfuerzo y el desempeño humanos:
1. Ambas manos deben comenzar y terminar sus movimientos al mismo tiempo,
2. No deben estar ociosas las dos manos a la vez, excepto durante los períodos de descanso,
3. Los brazos deben moverse de manera opuesta, simétrica y simultánea,
4. Las manos y el cuerpo deben moverse en la clasificación del movimiento más baja posible (ver el acápite siguiente),
5. Las actividades de transporte deben realizarse empleando movimientos naturales del antebrazo y minimizando los movimientos del brazo,
6. De ser posible, debe aprovecharse el impulso y reducírselo al mínimo si ha de ser superado con esfuerzo muscular,
7. Debe preferirse movimientos curvos de las manos (con eje en el hombro), continuos y uniformes,
8. Ha de tenerse en cuenta que los movimientos de envión son más rápidos, fáciles, exactos y precisos que los movimientos restringidos (de fijación) o los controlados,
9. De ser posible, el trabajo ha de disponerse de modo que permita un ritmo fácil, natural y lo menos fatigoso,
10. Las fijaciones a la altura de la vista deben ser poco numerosas y estar tan juntas entre ellas como sea posible.
11. Las herramientas y los materiales deben estar colocados en un lugar expreso y fijo,
12. Las herramientas, los materiales y los controles deben estar ubicados cerca de su sitio de empleo,
13. De ser posible, debe emplearse alimentadores y dispositivos accionados por la gravedad o entregas por caída, para disponer el material en su sitio de empleo,
14. Los materiales y las herramientas deben estar ubicados de manera que permitan la mejor secuencia de movimientos posible,
15. Debe procurarse buenas condiciones de visibilidad, ayudadas por una buena iluminación, preferentemente natural,
16. Las alturas del punto de trabajo y del asiento deben poder ajustarse para permitir una labor de tipo sentado – de pie,
17. Debe emplearse asientos cómodos y ergonómicos, que permitan trabajar en posturas adecuadas y con efectividad,
18. Las manos han de ser liberadas de trabajos que pueden realizarse con soportes, en puntos fijos o mediante pedal,
19. De ser posible, debe emplearse en combinación dos o más herramientas, con fines de mejorar la efectividad del trabajo,
20. De ser posible, debe posicionarse de antemano las herramientas y los materiales,
21. Debe distribuirse la carga en cada dedo de la mano, de forma proporcional a sus respectivas capacidades de esfuerzo,
22. Debe ubicarse los controles de forma tal que puedan ser operados con el mínimo movimiento y la mayor comodidad y efectividad posibles, y,
23. Las características de los mangos de las herramientas deben posibilitar la sujeción cómoda, el esfuerzo necesario y el trabajo efectivo.
Clasificación de los movimientos
Los movimientos humanos, para fines laborales, se clasifican comúnmente en los siguientes niveles:
Nivel 5: movimientos del tronco,
Nivel 4: movimientos del hombro,
Nivel 3: movimientos del codo,
Nivel 2: movimientos de la muñeca, y,
Nivel 1: movimientos de un dedo.
En la práctica, es necesario tener en mente las siguientes consideraciones:
El área normal de trabajo no debe exceder el nivel 3,
El área máxima de trabajo no debe exceder el nivel 4,
Se requiere cantidades mayores de energía para realizar movimientos de nivel 4, que para movimientos de nivel 3, y,
El mejoramiento de las estaciones de trabajo incrementa la calidad, la productividad, la satisfacción y el rendimiento laboral.
Medición del trabajo
Concepto
La medición del trabajo consiste en la determinación de la duración del mismo, cuando es realizado por un trabajador normal, cualificado y entrenado, que hace uso de equipos y herramientas apropiados, y labora a un ritmo normal, en condiciones normales y bajo la aplicación de una norma determinada.
La medición de los tiempos de trabajo es comúnmente un proceso estratégico de enorme importancia para el desempeño organizacional y debe ser actualizada al menos cada seis meses. En este estudio se ha tomado como referente la obra de José Arenas sobre el control de tiempos (Arenas J., 2000).
Objetivos
Los principales objetivos que se pretende alcanzar con la medición del trabajo son los siguientes:
Medir el rendimiento de los trabajadores y los equipos,
Precisar las necesidades de recursos y capacidad del sistema productivo,
Determinar la carga de trabajo apropiada para trabajadores y equipos,
Establecer los tiempos de ciclo de los procesos empresariales, para fines de planificación, organización, ejecución y control de las actividades,
Servir de base para el mejoramiento de la calidad, la productividad, la competitividad y la rentabilidad organizacionales, y,
Definir los fundamentos objetivos y justos para la gestión de las compensaciones salariales.
Requisitos básicos
Para realizar correctamente la medición del trabajo y poder garantizar la validez de los resultados que se obtengan, es necesario observar al menos los siguientes requerimientos básicos:
Precisión: que es el grado de concordancia entre las distintas mediciones de una variable, durante un mismo proceso,
Exactitud: que es el grado en que la medida obtenida de una variable se aproxima a su valor real, y,
Fiabilidad (denominada frecuentemente error): que es el grado en que los valores de una variable obtenidos en una muestra se acercan a los valores reales de esa variable en la población.
En el caso de la medición del trabajo, la fiabilidad de los valores que se obtiene exige, a su vez, el cumplimiento de tres condiciones:
La selección de trabajadores representativos, sujetos de medición, laborando en condiciones normales de trabajo,
La medición repetitiva de un número de tareas tal, que obedezca a un muestreo estadísticamente representativo, y,
El correcto procesamiento y extrapolación a la población, de los resultados obtenidos.
Métodos
Existen numerosos métodos para realizar la medición de los tiempos de trabajo, tanto de registro directo de datos, como de registro indirecto.
La selección del método de medición idóneo depende de la naturaleza del proceso productivo, del producto que se elabora, del tipo de trabajo que se realiza y de las condiciones laborales.
En los cuadros siguientes se presenta una clasificación simple de los principales métodos:
Unidades de medición
Asimismo se emplea un gran número de unidades para expresar las cifras en las que se mide el trabajo, de las cuales las más usadas son las siguientes:
Medición del trabajo en ingeniería de métodos
La medición de los tiempos de trabajo es una herramienta fundamental de la ingeniería de métodos, pues el diseño, la ejecución, el control y el mejoramiento continuo de estos dependen, de manera directa, de los resultados de su seguimiento y monitoreo, obtenidos a partir del registro apropiado y correcto de los tiempos de trabajo correspondientes.
En la figura siguiente se muestra la relación existente entre la ingeniería de métodos y la medición del trabajo.
Preliminares de la medición
Es de suma importancia, y a veces el requisito clave para el éxito, preparar cuidadosamente el proceso de medición del trabajo, de manera que se genere un ambiente favorable al mismo y se asegure la disponibilidad de todos los elementos necesarios para su desarrollo.
De manera fundamental se debe garantizar la consideración de los aspectos que se muestran en los cuadros siguientes:
Equipamiento para la medición
Es imprescindible contar con herramientas e instrumentos específicos y necesarios para realizar la medición del trabajo. Los más importantes de estos son los siguientes:
Un cronómetro industrial adecuado,
Un tablero de observaciones,
Los correspondientes formularios para el registro de los datos, y,
Material complementario, como por ejemplo:
Una vídeo grabadora, para registrar micro movimientos y procedimientos de ejecución,
Un cronógrafo para la documentación de los datos,
Un telémetro y/o un flexómetro, para registrar distancias, y,
Una calculadora preferentemente de bolsillo.
Documentación de la medición
Para documentar los datos de la medición, en el momento en que ésta se realiza, y los resultados del procesamiento de los mismos, se emplean ciertos formularios diseñados ex profeso, de los cuales los principales son los siguientes:
Lineamientos
Durante todo el proceso de medición del trabajo es mandatorio tener en cuenta al menos los siguientes lineamientos básicos:
Es indispensable lograr un clima laboral favorable, mediante una amplia acción formativa, informativa y motivadora de todas las personas involucradas,
Debe asegurarse la absoluta exactitud y precisión de las mediciones, los registros, los cálculos y las determinaciones que se hacen, y,
Las actividades de medición no deben generar desconcierto, incomodidades y/o interrupciones del trabajo habitual, y menos aún, afectaciones a las condiciones de vida laboral de los trabajadores, su nivel de satisfacción y motivación, y la calidad, la productividad y la competitividad de la oferta productiva.
Aplicación práctica
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