IV. Impacto social de P. infestans en la sociedad irlandesa
El gobierno británico respondió con programas de auxilio desorganizado e intermitente, entorpecido por la burocracia, al principio las leyes eran barreras que prohibían importar cereales a Irlanda, la intención original fue obvia: «agravar el hambre en ese país». El primer ministro R Peel luchó por abolir esas leyes y lo logró pero perdió su empleo. Terratenientes e intermediarios embarcaban los cereales y el ganado de Irlanda a Inglaterra: «irónicamente los hambrientos alimentaban a los ricos»; otra injusta idea de los dueños ingleses era que si se ayudaba a los irlandeses: «se volverían perezosos y dependientes». El gobierno de Peel realizó proyectos de obras públicas, pues les pagaba a los trabajadores menos de lo que necesitaban para alimentar a sus familias, el Decreto de Auxilio a los Pobres de 1847, negaba ayuda a todo hombre que rentara un terreno mayor de 1000 m2, aun cuando esa extensión no generara mas que plagas agrícolas (2,6).
Irlanda era un país dominado por un ejército de ocupación: los ricos terratenientes no visitaban sus propiedades en más de un año, para ellos los arrendatarios ingleses no eran humanos, en consecuencia centenares eran desahuciados, sus chozas destruidas para convertir esos lugares en suelo de cultivo de papa o en agostaderos (1,5,9).
En 1847 hubo buena cosecha del tubérculo, la miseria disminuyó, pero P. infestans regresó en 1848; la pobreza fue mayor con el hambre, hubo devastadoras epidemias de: tifus, cólera y escorbuto (15, 18, 20). Lord Russell sucesor de Peel: «culpó a los irlandeses por depender de la cosecha de papa» (10,11), entre los supervivientes hubo un hondo rencor contra la política inglesa, aunado al daño de P. infestans; Irlanda perdió su modo de vida: antes de la Gran Hambruna: «no había oficio en el mundo que algún irlandés no fuese capaz de realizar; ahí vivían los mejores: tejedores, albañiles, carpinteros, techadores y toda clase de artesanos; años después de la epifitia de P. infestans no quedó nadie y la vida de este país en ningún sentido jamás fue la misma (11, 15).
IV. I P. infestans expulsa y hace emigran a los irlandeses a América
En 1840 como consecuencia de la epifitia de P. infestans en Irlanda a mediados del siglo XIX, los EUA tuvieron la primera inmigración europea de 1.6 millones de irlandeses, la mitad eran campesinos; otros 900.000 se registraron en la siguiente década para poblar las ciudades del noreste de ese país; en especial Boston y Filadelfia en 1860, Nueva York EUA era «la mayor ciudad irlandesa del mundo»(16,17), sin embargo la vida para esa gente en los EUA no fue fácil, vivían en sitios rentados generalmente hacinados, les era difícil conseguir un empleo estable, porque en su mayoría eran obreros no calificados y semialfabetizados, que enfrentaron un fanatismo anticatólico (20); derivado de siglos de régimen británico represor y de la epifitia de papa causada por P. infestans que impidieron su progreso, por eso los hombres aportaban mano de obra barata para construir canales de riego y ferrocarriles; las mujeres trabajaban como sirvientas o costureras, los hijos aceptaban cualquier empleo de esa forma subsistían, con lo que eventualmente lograban enviar algo de dinero a Irlanda, no obstante estos inmigrantes aportaron su capacidad de organización social y política a los EUA, que en todo sentido se modificó diametralmente y lo convirtió en la potencia mundial moderna (5,7,15).
V. La perspectiva de las enfermedades fitosanitarias en el mundo
El Mildium de la papa o Tizón tardío; ha sido y es una de las enfermedades infecciosas vegetales más importantes en el mundo por su poder de destrucción, éste agente fitopatógeno es utilizado como una arma biológica. Investigación al respecto supone que países de economía basada en la agricultura perdieron su potencial agrícola por actos de bioterrorismo con P. infestants. En consecuencia los gobiernos del mundo deben establecer restricciones legales, que eviten el uso de enfermedades infecciosas contra plantas como arma biológica especialmente modificadas por ingeniería genética, lo que podría tener efectos catastróficos en la generación de alimentos a nivel mundial que causaría hambre, miseria y muerte como sucedió en Irlanda (25, 28).
VI. Conclusión
Las enfermedades infecciosas humanas: animales o vegetales, se relaciona con problemas sociales y políticos, el impacto de P. infestans es un ejemplo de que no es posible separar el progreso de la salud, como tampoco la miseria de la enfermedad; la repartición de la riqueza y las leyes deben apoyar una verdadera calidad de la vida humana, contrario a lo sucedido en Irlanda en donde impacto negativo del Tizón tardio, provocó bajo esa situación un mayor daño, drástico en la economía, en lo sociedad de Irlanda y los EUA que la historia de ambos países siguió un curso totalmente distinto al actual.
Agradecimientos al proyecto 2.7 (2007-2008) a la CIC-UMSNH por el apoyo recibido, a Jaenneth Caicedo Rengifo por su trabajo secretarial.
Dedicatoria. A los que lucharon durante la segunda guerra por la libertad contra la denominación nazi, por sus esfuerzos, y vidas muchas gracias.
VII. Referencias
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2. Prescott VE, Campbell PM, Moore A, Mattes J, Rothenberg ME, Foster PS, Higgins TJ and Hogan SP. 2005. Transgenic expression of bean alpha-amylase inhibitor in peas results in altered structure and immunogenicity. J Agric Food Chem. 53:9023-30
3. Deacon, J.2006. The Microbial World: Potato blight-Phytohthora infestans http://helios.bto.ed.ac.uk/bto/microbes/blight.htm
4. Bradshaw JE, Bryan GJ, Lees AK, McLean K and Solomon-Blackburn RM. 2006. Mapping the R10 and R11 genes for resistance to late blight (Phytophthora infestans) present in the potato (Solanum tuberosum) R-gene differentials of Black. Theor Appl Genet. 5:1-8
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11. BASF Plant Sciences Notification for the release into the environment of genetically modified potatoes with imporoved resistance to Phytopthera infestans (2006-2010).
12. Belkhadir Y, Subramaniam R and Dangl JL.2004. Plant disease resistance protein signaling: NBS-LRR proteins and their partners. Curr Opin Plant Biol. 7:391-9
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26. O’Snodaigh, A, 1997. The Irish Holocaust An Droch Shaol, http://www.rios.de/koepp/mjk/mickc/tiphunger.htm
Autor:
Juan Manuel Sánchez Yáñez
Liliana Márquez Benavides
Javier Villegas Moreno
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