El SIDA cumple veinticinco años y causa veinticinco millones de muertes: Una celebración nefasta (página 2)
Enviado por Felix Larocca
Como enfermedad, es incurable y casi, universalmente, fatal.
Por diez años ó más una persona puede lucir asintomática, mientras está infectada, y siendo capaz de transmitir la enfermedad a otros.
El VIH no causa la muerte a sus víctimas de modo directo. Los que mueren lo hacen como consecuencias de una colección dolorosa de infecciones bacterianas y fúngicas que florecen cuando el virus devasta el sistema inmune de la persona afectada.
El VIH no puede transmitirse usando los utensilios de comer, bebiendo de recipientes contaminados, estrechando las manos, o usando los inodoros de personas infectadas. Tampoco persiste en las vestimentas o ropas de cama de los pacientes, como hace la viruela, ni es causado por las picadas de los moquitos, como sucede con la malaria.
Increíblemente, el VIH es tan frágil, que solamente sobrevive en fluidos corporales que están calientes, y que contengan una mezcla esencial de sales y proteínas. La sangre, el semen, las secreciones vaginales y la leche del seno suministran ese medio.
Las buenas noticias acerca del SIDA es que su transmisión es primariamente sexual. Al nivel mundial casi todos los contagios suceden como resultado de transmisión genital. Si el VIH se comportara como su pariente cercano el catarro común y pudiera adquirirse por medio de la tos y el estornudo, en lugar de usar la vía de los humores corporales, ya hubiera infectado a la mayoría de los seres humanos.
Las malas noticias son que casi nunca sabemos quién está contaminado y es contagioso.
El sexo permanece como demanda poderosa, que obliga a algunos a que tomen riesgos, aun cuando ellos saben que la persona con quien cohabitan puede estar infectada. A veces, como es el caso de quienes venden su cuerpo, muchos no tienen alternativas viables para no arriesgarse.
El sexo anal, transmite el virus de manera más eficiente que el vaginal porque las células epiteliales del recto son más frágiles que las vaginales, lo que permite la transferencia más viable del virus.
Además de que el VIH puede transmitirse por transfusiones de sangre contaminadas, por el uso de drogas intravenosas, cuando se comparten las agujas, y atraviesa la barrera de la placenta, pasando de la madre al feto; como asimismo puede transmitirse por la lactancia del infante.
Entonces, ¿qué es un virus?
VIH
Un virus consiste en un paquete minúsculo de material genético de menor tamaño que el de una bacteria. Pero, un organismo que para lograr multiplicarse debe de secuestrar la factoría bioquímica de una célula viviente. La membrana que protege el material genético del VIH, por ejemplo, está constituida en parte por componentes de la célula que infecta.
VIH selectivamente ataca una variedad de células blancas, pero afecta especialmente una que es de importancia crucial en las defensas del organismo contra la infección. De manera metafórica, VIH comete sus crímenes eliminando las fuerzas que lo protegen contra la infección.
Similarmente, una vez el VIH entra e infecta el cuerpo, permanece en el mismo por el resto de la vida. Pero, de manera peculiar, la infección antes de su aparición, dura latente por un período de hasta diez años, aunque la enfermedad puede transmitirse de manera imperceptible durante todo ese tiempo.
Sin embargo, el virus del SIDA es difícil de transferir, aun durante la relación sexual. Pero, la presencia de otras enfermedades de transmisión sexual, como es la gonorrea, aumentan enormemente el riego de adquirirlo por el daño que hacen en el epitelio genital.
Para empeorarlo todo, el VIH posee una habilidad adaptiva de mutar más rápidamente que la de ningún otro organismo conocido, lo que hace casi imposible el desarrollo de una vacuna estable y duradera para combatirlo.
Lo que nos deja con la única opción para combatirlo: la prevención.
Las políticas del SIDA, en veinticinco años no han cambiado.
El Vaticano permanece intransigente en sus políticas absurdas contra la diseminación del uso de los condones y de otras formas de profilaxis. Como ejemplo de esta actitud, citamos el siguiente:
En el 1999, durante una conferencia, un cura representante del Instituto de la Familia de Roma, respondió a esta pregunta de esta manera:
La pregunta: ¿Qué debe de hacer un hemofílico casado, si adquiere el SIDA como resultado de una transfusión para el tratamiento de su trastorno de la coagulación?
La respuesta: Que este hombre debe de abstenerse totalmente de tener relaciones sexuales con su esposa, pero, que si su abstención amenazara la integridad del matrimonio, que, en tal caso podría tener relaciones sexuales, pero sin el uso del condón.
En otras palabras, que es preferible matar a la esposa con el SIDA que revisar una interpretación insensata de la "ley natural" formulada por los Padres de la Iglesia hacen más de 1,500 años.
Por su parte, el gobierno norteamericano encabezado por el actor Ronald Reagan, obstruyó acción efectiva al principio de la epidemia del SIDA, cuando más vidas pudieron rescatarse.
Los orígenes de esta epidemia aún nos son desconocidos, ya que otras especies de simios, si se infectan deliberadamente con el virus, desarrollan inmunidad al mismo y permanecen ilesos.
Para prevenirlo, repetimos, sólo nos quedan la educación, la higiene sexual y la buena voluntad de los pueblos y sus gobernantes.
Algo que la historia nos dice que ha sido muy difícil de lograr.
Cronología del SIDA
1920s a 1930s
El virus de la inmunodeficiencia de los simios, que causa la destrucción de las células inmunes de algunos antropoides, salta la barrera entre las especies y entra a la humana. Posiblemente cuando un cazador primitivo fuera mordido por un animal infectado en el África Occidental.
1981
Ocho homosexuales jóvenes en New York se diagnostican con el sarcoma de Kaposi, una forma de cáncer de la piel que ocurre especialmente en las personas viejas y debilitadas. Mientras que en los Ángeles muchos gay caen víctimas de una forma rara de neumonía. Ambas aglomeraciones diagnósticas alertan a las autoridades de sanidad norteamericana que una enfermedad nueva afectando la integridad del sistema inmune, que expone al cuerpo a infecciones oportunistas, había surgido.
1982
El SIDA adquiere su nombre — Síndrome de la Inmune Deficiencia Adquirida. Un niño de 20 meses de edad sucumbe víctima de una infección relacionada al SIDA, luego de recibir una transfusión sanguínea, suministrando la evidencia de la transmisión del VIH por una vía diferente del contacto homosexual.
1983
En el Instituto Pasteur de Francia. Un grupo de investigadores, bajo la dirección de Luc Montagnier, aíslan un virus que penetra las células blancas, causando la infección del SIDA.
Las primeras indicaciones de la transmisión heterosexual se confirman.
1986
El agente causativo del SIDA se reconoce oficialmente como el virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH).
1987
La primera de las drogas anti-SIDA se patenta bajo el nombre de azidovudine (AZT o Retrovir). Su efecto es que retarda pero no arresta la progresión del virus.
El Presidente Kenneth Kaunda de Zambia anuncia que su hijo ha muerto del SIDA, lo que constituye un hito de importancia en la campaña contra el estigma que esta condición causa en África.
1990
Muere Ryan White, un joven hemofílico norteamericano cuya exclusión de ir al colegio por estar infectado con el VIH desencadenó una campaña contra el prejuicio hacia el SIDA
1991
Muere Freddy Mercury, cantante principal del grupo Queen. Simultáneamente la estrella del básquetbol norteamericano, Earvin "Magic" Johnson, anuncia que está infectado del VIH.
1995
Dos nuevas clases de drogas, se aprueban. Estas son las inhibidoras de la proteasa y las inhibidoras de la transcriptasa. Usadas en combinación, éstas prometen erradicar la infección. Lo que, no logran hacer.
1996
1997
El número de muertes causadas por el SIDA baja por la primera vez en los EE.UU.
1998
Las esperanzas de que existen fármacos para eliminar el SIDA se esfuman, ya que el virus se oculta y reaparece cuando las drogas se descontinúan.
2000
El África del Sur se constituye en el centro de la pandemia global.
En Botsuana, uno de cada cuatro adultos y 40% de las mujeres embarazadas son positivos para el VIH.
El Presidente del África del Sur Thabo Mbeki es atacado por todo el mundo por cuestionar que el SIDA es causado por el VIH.
Las compañías farmacéuticas comienzan a reducir los precios de las medicinas por todo el mundo.
2001
El SIDA se convierte en la causa principal de muerte en el África sub-Sahara.
2002-2008
Se estima que unas 33 millones de personas hoy viven con el SIDA.
El SIDA y de cómo afecta el cerebro
Por definición, este virus ataca células selectivas del sistema inmune, del sistema nervioso y de otros sistemas del cuerpo interfiriendo con su función eficiente.
En el cerebro y en el sistema nervioso sus efectos primarios son:
Daño al cerebro y encefalitis
Daño a la médula espinal
Meningitis
Daño a los nervios en general
Interferencia con la función cognitiva cerebral
Trastornos del comportamiento
Dolores de cabeza
Trastornos cerebro-vasculares.
El beso por Gustav Klimt
Algunos cánceres relacionados al SIDA e infecciones de oportunidad también pueden afectar el sistema nervioso.
La toxoplasmosis cerebral, infección oportunista, es una complicación frecuente con síntomas psíquicos y neurológicos.
En resumen
Hoy cumple veinticinco años, y la progresión de esta plaga no ha cesado y su cura aún no existe. Por lo que la educación de los pueblos es de la mayor importancia.
Esta contribución ofrece una fuente de información concisa.
Bibliografía
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Autor:
Dr. Félix E. F. Larocca
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