Cercados térreos en la prehistoria de Cuba (página 2)

II

En 1887, el geógrafo y explorador español Miguel Rodríguez Ferrer nos deja la información de haber visto, en 1847, en el sitio de Pueblo Viejo en Baracoa, unos terraplenes o muros que forman un recinto rectangular. Esta información es corroborada, según Guarch (1978), por el arqueólogo norteamericano Stewart Culin en 1901. Pero antes de Culin, Carlos de la Torre, en 1890, y más tarde Luis Montané, en 1891, visitan el lugar.

Según Pablo Hernández y Esteban Maciques (1994), "siguiendo el empeño de la Torre, y a raíz de los valiosos materiales colectados en la ocasión, en el verano de 1891 el Dr. Luis Montané viajó a Baracoa, conduciendo otra expedición científica promovida por la sección de Antropología de la Real Academia de Ciencias, y que con el auxilio de personalidades locales recorrió todo el extremo oriental de la Isla, desde la citada ciudad hasta la de Guantánamo. En el transcurso se hizo una detallada exploración de los puntos donde se habían reportado hallazgos, reconociéndose varias decenas de grutas conteniendo material aborigen, colectando cráneos, utensilios de diversa factura y empleo propios de los grupos agricultores que los cronistas ubicaron en la región. Por vez primera, desde 1847, se exploró y excavó una construcción terrea aborigen, los denominados "terraplenes o muros de Pueblo Viejo", que aportó abundante material afín a la tradición histórica de sus constructores autóctonos: este fue, probablemente, el más señalado de los resultados arqueológicos de esta comisión científica" (Hernández y Maciques, 1994:237-238).

Por su parte asegura Guarch que, en una exploración más amplia de toda la zona, realizada por él en 1968, se "puso en evidencia que lo reportado por Rodríguez Ferrer y por Culin, de la existencia de un cercado térreo en el sitio, era cierto. El "muro" de Pueblo Viejo no era más que el flanco Oeste de un gran rectángulo, y el lado paralelo al conocido "muro" se encuentra a un costado del camino, que atraviesa los lados más cortos" (Guarch:64). Según Guarch, levantaron "el plano general del rectángulo amurallado, comprobando que el mismo resultaba ser culturalmente fértil, ya que en muchos sitios, aún sin excavar, se podía observar los fragmentos de cerámica en la superficie (…) El rectángulo tiene un largo total (N-S) de 250 m y su ancho máximo (E-W) es de 135 m. La altura de los muros es del orden de los 3m, su ancho en la base es de 15m" (ibídem).

Por otra parte, en su obra Cuba before Columbus, 1921, el arqueólogo norteamericano Mark R. Harrington informa de las exploraciones que realiza en el sitio Laguna de Limones, en el extremo oriental de Cuba. Y presenta un plano del cercado térreo rectangular que allí encontró. Las medidas que presenta esta construcción son las siguientes: un largo aproximado de 142m por 76m de ancho; con un eje longitudinal NNW-SSE. Dicho recinto presenta un entrante en la esquina SE.

Varios autores aseguran una supuesta relación entre dicho cercado térreo y la pequeña laguna próxima al mismo. Al parecer, el volumen de tierra extraído de la laguna se corresponde con el depositado en el muro, y es similar el material "con que está construido el cercado y los del fondo de la laguna" (Guarch:61). También aseguran que, cuando llueve, el agua corre por dicha abertura SE desde el cercado a la laguna, pudiendo apreciarse, en periodo seco, la huella o torrentera por donde se encauza el agua. Según Harrington, en 1915, la laguna tenía unos 23m aproximados de diámetro, "jamás se seca (…) y su agua indudablemente atrajo a los indios" (1935:216). Según Guarch, en 1964, el diámetro de la laguna era de 15m, al año siguiente se mantenía igual, pero en 1968 estaba "completamente seca". Sin embargo, en "1971 visitamos nuevamente el lugar y entonces la laguna tenía 20m de diámetro" (Guarch:55), con lo cual se confirma la información que los vecinos del lugar le dieron a Harrington en 1915. Según Guarch, la laguna no cuenta con fuentes subterráneas de aprovisionamiento de agua, pues el nivel freático está a unos 150m de profundidad, y la lluvia es bastante escasa en la región, de modo que para alcanzar su caudal dicha laguna necesita de una cuenca de captación de agua, de modo que no sobrevive la laguna sin el cercado térreo. Todo parece indicar que estamos ante una supuesta obra hidráulica realizada por los taínos de Cuba.

Debemos apuntar, igualmente, una nota contradictoria. Según Harrington, "el muro es generalmente más alto en la parte exterior, ilustrándonos de que la tierra para su erección fue llevada de la parte de afuera" (1935:217). Sin embargo, según Guarch, "se pudo observar que el cercado térreo, en general, presenta la parte externa más baja y menos inclinada que la interna, como si su construcción se hubiera efectuado acumulando relleno desde el interior hacia el exterior" (Guarch:59). Finalmente vale agregar un fechado por carbono-14 que ofrece Guarch para este sitio: 1310 de N.E. (Guarch:129).

En 1921 Harrington reporta también , muy cerca de un sitio en Monte Cristo, otro recinto igualmente rectangular y formado por un muro térreo. No pudo realizar todas las mediciones pues la vegetación del lugar se lo impidió. El recinto tiene un ancho de 42.4m y el muro una altura 1.5m.

III

Con los elementos hasta ahora reunidos intentamos hacer algunas valoraciones comparativas entre dichos cercados térreos, particularmente entre el recinto de Pueblo Viejo y el de Laguna de Limones, pues del tercero no tenemos casi datos (y mucho menos del cuarto -Montero- mencionado por Rouse):

-a diferencia de los recintos cercados de Utuado y de otras regiones antillanas, los recintos cercados de Cuba se enmarcan por muros de tierra, a la manera de los montículos ciboneyes, pero creando un espacio interior;

-según las excavaciones y las muestras colectadas, estos cercados están asociados a sitios de habitación taínos.

-ambos cercados presentan igual conformación de planta: el rectángulo;

-el eje longitudinal de ambos recintos, según los planos, presenta gran similitud: NO-SE para Pueblo Viejo y NNO-SSE para Laguna de Limones;

-el cercado térreo de Laguna de Limones presenta un entrante hacia la porción o esquina SE del rectángulo que conforma. Coincidentemente en el recinto de Pueblo Viejo la esquina SE también pudo contener igual entrante: en la actualidad coincide con un camino que también rompe la esquina NE del propio cercado. Estos dos últimos aspectos -la disposición del eje longitudinal del recinto y la ubicación de la posible entrada del mismo- para ambos cercados, pudieran acusar algún tipo de disposición espacial interesada que algunos autores interpretan de tipo heliolátrica.

-por último, y salvando las inexactitudes de medidas dadas por las condiciones del terreno y de los sitios arqueológicos en cuestión, resulta también de extremo interés la proporcionalidad espacial que encontramos entre ambos cercados térreos. Al dividir el largo del rectángulo de Laguna de Limones por su ancho, obtenemos una cifra que sería su coeficiente de proporcionalidad. Esto es muy natural en la confección de dicha figura. Esta cifra nos revela cuánto se amplia un lado del rectángulo con respecto al otro. Pero al realizar el mismo cálculo para el rectángulo que conforma el recinto de Pueblo Viejo, resulta que obtenemos casi el mismo coeficiente de proporcionalidad. La próxima tabla hará más legible estas soluciones:

Esto es un índice que revela una relación de proporcionalidad entre ambos cercados. Relación que muestra dos niveles de lectura: una casual y otra causal. De comprobarse la segunda con la aparición de nuevos cercados térreos, se demostraría que los grupos aborígenes hacedores de estos recintos dominaban una escala de medida que le permitía saber cuánto se amplia un lado con respecto al otro. Es decir, de forma cuantitativa y para el caso que nos ocupa, a un ancho de una unidad de medida corresponde un largo de aproximadamente 1,85 unidad de medida. Vale agregar que los taínos, como afirmara José Juan Arrom, a semejanza de otros pueblos amerindios contaban por un sistema vigesimal: "Por cinco decían "mano", por diez "dos manos", por veinte "hombre", por ochenta "cuatro hombres" (1990:59), y que además, como anotara Ramón Pané refiriéndose a los taínos de La Española: "ellos (…) saben (…) contar (…) hasta diez" (Pané:23).

Otra situación que hace más certera esta relación proporcional son los muros o malecones térreos que enmarcan los recintos, los cuales también presentan una correspondencia. Los muros del cercado de Pueblo Viejo presentan un sorprendente ancho en su base de quince metros por una altura de tres metros. Es decir, que por cada cinco metros de ancho el muro asciende hasta un metro. Es el caso de que en el cercado de Laguna de Limones, el muro presenta cuatro metros de ancho por una altura de un metro. Teniendo en cuenta que la erosión de los mismos aflora diferencias, es obvio que entre los muros de ambos recintos existe una muy aproximada correlación proporcional en cuanto a la altura y al ancho.

Si estos análisis -la proporción en cuanto a espacio del cercado y volumen de los muros- fueran acertados, podríamos reconstruir las medidas del cercado térreo, también rectangular, que está cerca del sitio arqueológico de Monte Cristo, del cual Harrington sólo nos dio la medida de su ancho y la altura del muro. E intuir, previo cálculo, que para el ancho de 42,4 metros que nos da la bibliografía corresponderían aproximadamente 78,4 metros de largo (ver lám.5). Para el caso del muro térreo con una altura de 1,5 metros, le corresponderían aproximadamente un ancho de 7,5 metros. La comprobación de estas medidas en el terreno sería un magnífico ejercicio para decidir sobre nuestras suposiciones.

Finalmente, si tenemos en cuenta esa imagen tan simple que de nuestras sociedades indocubanas nos siguen transmitiendo los primeros cronistas y la propia arqueología, cómo explicar este colosal movimiento de tierra. Reitero que estamos estudiando, solamente en Pueblo Viejo, por ejemplo, unos 770 metros lineales de un muro de 15m en su base por 3m de altura. Si, como parece que nos muestra el dato arqueológico, estas construcciones responden a una estructura intencional y no a montículos-residuarios, ¿qué capacidad productiva, qué organización social y qué demografía tendrían éstos para hacer tales labores?

Nota.

(1)  Según comunicación personal de Divaldo Gutiérrez Calvache, "recientemente se realizó un estudio arqueológico de Maisí, con la universidad de Ontaro en Canada, por medio de fotografías espectrozonales obtenidas por satélite y se presentó un trabajo muy voluminoso sobre posibles cercados térreos en Maisí y sus alrededores, si mal no recuerdo hablaban de más de 23 cercados" (en grupo de discusión rupestreweb[arroba]gruposyahoo.com, del 20 de junio de 2006).

Fuentes.

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La Habana, 1990 – Madrid, 2006.

Autor:

José Ramón Alonso Lorea

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