Una mirada a los niños institucionalizados y a la zooterapia

1. Resumen
3. Niños Institucionalizados
4. Zooterapia
5. Discusión
6. Conclusiones
7. Referencias Bibliográficas
8. Anexos

RESUMEN

Esta investigación bibliográfica da cuenta de diversos estudios realizados acerca de las consecuencias de la institucionalización, las características de los centros de protección simple de nuestro país y las características socioemocionales y conductuales de los niños institucionalizados.

Por otra parte, se da a conocer el trabajo realizado en zooterapia, como un método alternativo y complementario de las terapias tradicionales, abarcando sus modalidades principales, sus beneficios, indicaciones y contraindicaciones.

Finalmente se realiza una propuesta de trabajo con animales, en las diferentes instituciones de protección simple, argumentando la importancia del acceso de los niños institucionalizados a este tipo de terapia.

1. INTRODUCCIÓN

La institucionalización es considerada una gran fuente de estímulos estresantes para los niños, la cual interfiere en su desarrollo normal y genera importantes alteraciones en su personalidad y autoestima (Nordys, 2006)

En las instituciones de protección simple de nuestro país, se abordan fundamentalmente las problemáticas relacionadas con el desarrollo e integración normal de los niños en su grupo familiar. Dichas problemáticas representan un daño psicosocial no sólo para sus familias, sino que también para los menores, que en caso de no ser atendidos adecuadamente, prologan su situación problema en otras áreas de su desarrollo.

Las edades de los niños atendidos en los sistemas de protección simple fluctúan entre los 6 y 15 años, sin embargo el 40% de la población se encuentra en el rango de 11 y 15 años de edad.

Las principales causales de ingreso a estos hogares se deben en un 50 % de los casos al abandono paterno o materno y la orfandad materna. El peligro físico y moral y el problema socioeconómico constituyen un 14% del total de los casos. El 35% de lo menores han ingresados por abandono paterno o problema socioeconómico. Los casos de orfandad total son mínimos en el sistema.

Asimismo se ha demostrado que la permanencia de los menores en los diversos centros de protección simple en Chile, es mayor a lo esperado. El 38% de estos niños permanece en el sistema más de dos años y casi el 70% de ellos lo hace por más de cinco años. Dichas cifras lamentablemente han ido aumentando en el último tiempo (Sename, 1990)

Según lo señalado por Cortes (1988), los niños internos son por lo general caracterizados como emocionalmente alejados y aislados, con aire de frialdad e incapacidad para mostrar calidez y afecto sincero, o para hacer amigos de una manera afectuosa. Además presentan una baja tolerancia a la frustración y una importante incapacidad de manejar emociones, lo cual permite vislumbrar cómo el abandono y la institucionalización genera un fuerte impacto en la esfera emocional, afectiva y social del menor.

Tras indagar en el tema y las diversas terapias aplicadas a estos niños, es preocupante observar que habitualmente en estos centros, los recursos humanos para brindar una atención óptima y efectiva, no son suficientes. Las terapias psicológicas individuales son escasas y se prioriza el desarrollo de talleres a nivel grupal, en que se asegura la participación de todos los niños internos.

Por otro lado, tras esta investigación se ha observado que no existen estudios a nivel nacional de terapias asistidas con animales, en dichas instituciones. Sin embargo, mundialmente se han demostrado los innumerables beneficios que la zooterapia tiene en niños, jóvenes o ancianos con discapacidad, tanto física como psíquica. Destacándose entre sus beneficios terapéuticos el alargar la expectativa de vida, reducir el estrés y la presión sanguínea, aumentar los niveles de autoestima, popularidad y competencia social. Además presenta ventajas en niños con trastornos emocionales, jóvenes delincuentes, niños autistas o alumnos con necesidades educativas especiales.

Algunos animales ayudan a mejorar enfermedades, lo cual permitió el origen de instituciones destinadas a visitar hospitales y asilos de ancianos, con el objetivo que el enfermo se sienta mejor, mitigando su sentimiento de soledad, entregando un estímulo para salir de su aislamiento y restableciendo las relaciones entre ellos. Asimismo, son un excelente estímulo para el ejercicio y el movimiento, logrando que su estado de salud físico y emocional mejore en distintos aspectos.

En los últimos años, se han intensificado los programas con participación de animales en las terapias tradicionales, ya que sus efectos positivos ayudan a los pacientes a recuperarse de estados depresivos. Se ha constatado además, tras diversas investigaciones que las personas que viven solas y que poseen una mascota les resulta más fácil establecer y, por consiguiente, cimentar nuevas relaciones, demostrando beneficios psicológicos, fisiológicos y sociales.

En Chile, hay pocas instituciones trabajando en el área de la zooterapia. Existen Algunos proyectos de Delfinoterapia, dos o tres agrupaciones de Hipoterapia y unas cuantas de visitas a centros de rehabilitación.

Por lo tanto, la presente investigación es el fruto de la inquietud por dar a conocer las características fundamentales de la zooterapia y dilucidar su utilidad en las intervenciones realizadas a los niños de hogares de protección simple en nuestro país.

Para esto se detalla el origen, los beneficios, las indicaciones, contraindicaciones y efectos que esta terapia brinda a los seres humanos. Además de describir la institucionalización y sus características en los hogares de protección simple de Chile, para finalmente caracterizar psicoemocional y conductualmente a los niños institucionalizados.

1. Por último, se realiza una propuesta de trabajo con animales en los centros de protección simple de nuestro país, argumentando los beneficios que implicaría esta terapia y el aporte que significaría para las intervenciones psicológicas realizadas en estos centros, con el fin de mejorar sentimientos, síntomas y conductas presentados por los niños institucionalizados, como consecuencia de su deficiente estimulación social y afectiva.