Para estudiar y comprender las complejas interacciones que se han desarrollado entre la naturaleza y la sociedad en su evolución histórica, se necesita conocer qué se entiende por ecosistema, recurso natural y medio ambiente.
Ecosistema
El ecosistema es una porción del medio natural espacialmente limitada, donde se relacionan entre sí y con el exterior los elementos vivos y no vivos que la integran, y que están conectados a través de flujos de energía y de los ciclos bioquímicos. El bosque es un ejemplo de ecosistema pues se compone de aire, suelo, agua, nutrientes, y especies particulares de animales, microorganismos, árboles, y otras plantas, interrelacionados entre sí, donde cada elemento tiene un papel único, y de sus funciones depende la existencia y funcionamiento de los demás.
Cualquier interferencia de uno afecta a los otros, y esto llega incluso a desencadenar efectos combinados que pueden atentar contra la existencia misma de todo el sistema en su conjunto.
Recurso natural
El concepto de recurso natural, según las Naciones Unidas, es «todo aquello que encuentra el hombre en la naturaleza y que puede utilizar en beneficio propio », tanto por vía directa como mediante transformaciones.
En el pasado, los recursos naturales se subdividían en renovables y no renovables; sin embargo, en la actualidad el límite entre ambos es difícil de precisar.
Un recurso renovable se supone que esté siempre disponible naturalmente cuando el hombre lo necesita (no se agota) y se han considerado como tales el clima, las aguas, y hasta los suelos; no obstante, los procesos de contaminación están provocando cambios climáticos, que puede llegar a modificar en forma irreversible las condiciones actuales. La creciente contaminación, los procesos de desertificación y el uso extensivo de los recursos acuáticos, han provocado en algunos países que, por ejemplo, el agua, contrario a lo que se ha venido considerando, sea un recurso no renovable. En la actualidad resulta difícil definir un recurso que sea realmente renovable, a causa del deterioro medioambiental existente, el crecimiento explosivo de la población y sus necesidades materiales.
Medio ambiente
El medio ambiente es un sistema complejo y dinámico de interrelaciones ecológicas, socioeconómicas y culturales, que evoluciona a través del proceso histórico de la sociedad, abarca la naturaleza, la sociedad, el patrimonio histórico-cultural, lo creado por la humanidad, la propia humanidad, y como elemento de gran importancia las relaciones sociales y la cultura.
Esta interpretación de su contenido explica que su estudio, tratamiento y manejo, debe caracterizarse por la integralidad y el vínculo con los procesos de desarrollo.
El estado natural de cualquier ecosistema esta relacionado con el equilibrio existente en el mismo.
Equilibrio ecológico.
El equilibrio ecológico es la armonía natural que existe entre los componentes del medio. Dicho equilibrio es dinámico, resultado de la evolución del planeta durante millones de años, y en cualquier ecosistema está establecido entre la cantidad de energía que éste utiliza y la cantidad que emite hacia el exterior; el equilibrio entre la cantidad de nutrientes que son asimilados por el ecosistema y los que son liberados al exterior; el equilibrio entre los elementos bióticos que entran y salen del ecosistema, y todo ello determina su desarrollo y supervivencia. Por ejemplo, cuando el hombre elimina una parte del bosque e introduce animales o cultivos, provoca una profunda alteración del equilibrio natural, que afecta no solo al ecosistema localmente, sino que puede influir más allá de las fronteras del mismo. Por eso el equilibrio ecológico es un concepto relativo que varía con cada modificación que sufre un ecosistema. Se puede hablar de un equilibrio ecológico antes de la intervención del hombre; y otro, el establecido a consecuencia de la intervención del hombre, y así sucesivamente, tantos equilibrios se establecerán como nuevas modificaciones se introduzcan al medio. Pero la cuestión está en tratar de mantener el equilibrio lo más cercano posible al original del ecosistema, y a ese equilibrio ecológico es al que se hace referencia cuando se habla de su conservación.
Otro aspecto del equilibrio ecológico que se debe considerar cuando se hacen intervenciones en el medio, son las cadenas alimentarías (tróficas) cuya alteración puede tener consecuencias dramáticas.
Es necesario tener en cuenta que para mantener el equilibrio ecológico es necesario hacer un uso racional de sus recursos naturales, el estado actual de la población humana en crecimiento explosivo, y con necesidades en constante incremento, demanda con urgencia la conservación de los ecosistemas naturales, lo que implica un uso sostenible de los mismos. Para ello, es menester que este uso se corresponda con las verdaderas necesidades humanas de las presentes generaciones, como condición para salvaguardar la satisfacción de las futuras.
En la actual situación que tiene el mundo, donde unos pocos consumen mucho y la mayoría consume muy poco, por debajo de sus necesidades más perentorias, la aspiración de lograr el uso sostenible de los recursos naturales está en dependencia de las profundas transformaciones económicas y sociales, que serían las que posibiliten la distribución equitativa y la aplicación de políticas de conservación de estos recursos, teniendo en cuenta sus límites de regeneración y el equilibrio de los ecosistemas.
El medio ambiente por su parte esta amenazado de manera creciente, durante el transcurso de la década de los 60 las preocupaciones ambientales comenzaron a revelarse con mayor intensidad, y se inició el desarrollo de una creciente sensibilidad ante estos problemas por parte de todos los sectores de la sociedad.
En este proceso tienen lugar una serie de acontecimientos a escala internacional, incentivadores de un nuevo rumbo en la forma de tratar e interpretar el deterioro ambiental del planeta.
Uno de los principales problemas ambientales globales identificados es la perdida de la diversidad biológica.
Diversidad biológica.
La diversidad biológica es la variabilidad de organismos de cualquier fuente, incluidos los ecosistemas terrestres y marinos, otros ecosistemas acuáticos y los complejos ecológicos de los que forman parte; comprende la diversidad dentro de cada especie, entre las especies y de los ecosistemas. Genera muchos de los elementos esenciales para la vida, tales como el oxígeno y los alimentos, así como también es una fuente de medicamentos y otros usos.
La amenaza más grave a la diversidad biológica es la degradación y la pérdida directa de los bosques, los humedales, arrecifes de coral y otros ecosistemas, porque ellos albergan la diversidad biológica del planeta. Se estima que cerca de 45 % de los bosques originales han desaparecido y que alrededor de 10 % de los arrecifes de coral a escala mundial están destruidos.
Hay algunas especies que han estado desapareciendo de manera desproporcionada: entre 50 y 100 veces superior al ritmo natural. Sobre la base de las tendencias actuales, una cantidad estimada en 34 000 plantas y 5 200 especies animales, incluyendo 1 de cada 8 especies de aves del mundo, estarían en peligro de extinción.
Está claro que la actual extinción masiva se debe principalmente a la actividad humana que genera:
La pérdida o fragmentación del hábitat de numerosas especies;
La sobreexplotación de los recursos vivientes;
La invasión de especies introducidas;
La contaminación del agua, del suelo y de la atmósfera; y
El cambio del clima mundial.
Estos cambios constituyen alteraciones del equilibrio ecológico, que a la vez generan reacciones en cadena y nuevas alteraciones de dicho equilibrio y del medio, trayendo consigo la extinción de muchas especies.
Unas de las estrategias establecidas para potenciar el desarrollo de la biodiversidad es el establecimiento de áreas protegidas con varias categorías de manejo agrupadas en el sistema nacional de áreas protegidas SNAP.
El sistema comprende:
Áreas protegidas de significación nacional: son aquellas que por la connotación o magnitud de sus valores, grado de representatividad, conservación, unicidad, u otros factores se consideran de importancia internacional, regional o nacional, constituyendo el núcleo fundamental del sistema.
Entre los principales objetivos del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, se encuentran los siguientes:
Mantener muestras representativas de las regiones biogeográficas y las bellezas escénicas naturales más importantes del país, para asegurar la continuidad de los procesos evolutivos, incluyendo en estas áreas los sitios con importancia para la migración de especies.
Conservar la diversidad biológica in situ.
Mantener y manejar los recursos bióticos y abióticos, tanto terrestres como acuáticos, para la obtención a largo plazo de variados bienes y servicios para la población.
Lograr que las producciones zonales se ajusten a formas racionales y dinámicas de rendimientos sostenibles, con el fin de elevar el nivel socio-económico de las poblaciones locales.
Proteger, rehabilitar y manejar el medio y los recursos costeros y marinos para su conservación y uso sostenible.
Manejar y mejorar los recursos forestales, para que las áreas cumplan su papel regulador del medio ambiente y proporcionen una producción y reproducción
estable de productos silviculturales, así como conservar los recursos hídricos y el suelo.
Conservar las áreas y sitios histórico-culturales que se encuentren ligados a un entorno natural.
Propiciar y desarrollar la educación y divulgación ambiental, particularmente con las poblaciones locales, promoviendo formas activas de participación popular.
Posibilitar la recreación y el desarrollo del turismo en sus más variadas formas, logrando la compatibilidad entre estas actividades y la preserva preservación de los valores naturales del área.
Servir de laboratorios naturales y de marco lógico para el desarrollo de investigaciones.
El Parque nacional Caguanes es un área protegida de significación nacional Humedal ubicado al norte de la provincia de Sancti – Spíritus municipio de yaguajay con una extensión de 20490 ha las cuales tienen una variedad de ecosistema marinos y terrestres herbazal de ciénagas zonas cársicas, lagunas costeras entre otros el ecosistema.
Humedales
Son extensiones de marismas, pantanos, turberas o aguas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, e incluyen las extensiones de aguas marinas cuya profundidad en marea baja no exceda los 6m .
Los ecosistemas de humedales tienen alta fragilidad y vulnerabilidad. Han servido de sustento, directa o indirectamente, a diversas comunidades de diferentes civilizaciones.
Los principales beneficios de los humedales
1. Pueden ser de tipo ecológico y económico, como son: protección del hábitat, mitigación de la erosión costera, captura del CO2 atmosférico, depuración
de efluentes, amortiguación de los impactos sobre la infraestructura socioeconómica por fenómenos meteorológicos extremos, abastecimiento de agua para el consumo y las actividades económicas, recarga del agua subterránea y captación de aguas de lluvia en zonas urbanas y rurales.
2. También tienen funciones primordiales para la vida, al contribuir positivamente a la calidad de las aguas, controlar las inundaciones, estabilizar la línea costera y servir de barreras y/o filtro natural entre los eventos marinos y terrestres, fundamentalmente, con la acción protectora de los bosques de mangles.
Uno de los principales humedales de Cuba es el Parque Nacional Caguanes por su importancia tanto para las aves como para toda la biodiversidad.
Los humedales tienen varias clasificaciones el caso que nos ocupa es un humedal palustre, que comprende los cuerpos de aguas interiores, generalmente delimitados por vegetación alta, incluye estanques, praderas naturales inundadas, sabanas con ciénagas y bosques inundados. Su salinidad no supera los 0.5 ups y la profundidad de las depresiones no supera los 2 metros.
La Ciénaga de Guayabera, ubicada en la región centro norte de Yaguajay, abarca una extensión de ocho kilómetros cuadrados constituye el hábitat natural de la grulla cubana (Grus Canadensis nesiotes) Subespecie endémica cubana, considerada vulnerable dentro de la Lista Roja de las aves de la UICN.
Desde 1992 se detectó durante una expedición con el Instituto de Ecología y Sistemática en el área, aunque hay reportes de que esta especie habita la zona desde principio del siglo XX.
En el año 1993 se comenzó a monitorear la especie por parte de la Empresa Nacional para la Protección de la Flora y la Fauna, lo que ha permitido un aumento en el número poblacional que al principio era aproximadamente de 14 y actualmente existen alrededor de 40 ejemplares. A partir de noviembre de 1999 se establecen vínculos de trabajo entre el naciente Parque Nacional Caguanes y la Empresa Nacional para la Protección de la Flora y la Fauna con el fin de profundizar en el estudio de la mayor de las aves cubanas, respondiendo al objetivo número dos del Proyecto GEF- PNUD " Sabana- Camagüey "Acciones prioritarias para consolidar la protección de la biodiversidad del ecosistema Sabana- Camagüey", y al subprograma de manejo de fauna del Plan de Manejo del Parque Nacional Caguanes., localizada su zona de refugio y alimentación la ciénaga de Guayabera, se cree existe nidificación de la especie en Cayo Bomba, que es a su vez el extremo norte de la ciénaga pero por lo inaccesible del área no se ha logrado encontrar las evidencias del sitio. Sobre la especie existen fuertes amenazas tales como el uso intensivo de su hábitat natural para la ganadería, la que se sigue introduciendo indiscriminadamente afectando según parece el área de nidificación pues desde hace varios años la cantidad de ejemplares se mantiene casi estable, la otra amenaza sustancial la constituyen los incendios forestales, que se extienden durante la época de sequía hasta el manglar barriendo la superficie de la ciénaga y por tanto variando las condiciones naturales del hábitat.
Conclusiones
Con la divulgación de este trabajo se logra incrementar la cultura de la población acerca de la importancia que tiene, para la preservación de una especie peculiar como la Grulla Cubana, el correcto manejo del humedal Cienaga de Guayabera que constituye el hábitat natural de de la mencionada ave.
Con su estudio por parte de los niños y adolescentes del municipio Yaguajay se incrementa considerablemente sus conocimientos acerca de lo vital de proteger la Grulla cubana y que se sientan protagonistas de acciones de conservación de los ecosistemas que componen esa parte del yaguajayense Parque Nacional Caguanes.
Autor:
Luís René Méndez Torres
Tatiana Paez Ortiz
Ana Alvarez Ramirez
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