De estos dos grupos, el primero es el más innovador e importante: dirigen su investigación hacia las bases de la legitimidad de las leyes, y buscan los fundamentos racionales de la sociedad y de los valores sociales y morales. Con ello se enfrentan a lo generalmente aceptado por la tradición y crean nuevas vías de investigación. Los segundos, en cambio, tendieron más a los razonamientos sofísticos o sofismas, ya que sus intereses estaban más cercanos a la consecución de un triunfo meramente dialéctico sobre sus adversarios que a la consecución de la verdad.
En general comparten varios rasgos teóricos:
1º Un cierto escepticismo tanto religioso (que les conduce al agnosticismo o, en algunos, al ateísmo) como filosófico y gnoseológico.
2º La defensa de un relativismo cultural que pone en duda la existencia de patrones absolutos de conducta y, en algunos casos, se cuestionan la moralidad de la esclavitud.
3º Un relativismo y convencionalismo moral: a diferencia de los fenómenos de la physis, la moral es fruto de una mera convención. A partir de esta oposición entre naturaleza y convención social, algunos de los sofistas afirman que la única ley propiamente natural es la ley del más fuerte.
4º Un relativismo y convencionalismo político: los fundamentos de la polis y de la vida social no son naturales, sino convencionales, surgidos de un contrato social.
5º Un relativismo gnoseológico: reducción del conocimiento a la opinión. Ello les induce a adoptar en muchos casos una actitud antidogmática y a rechazar la distinción entre esencia y apariencia: el único mundo real es el fenoménico.
6º Su principal ocupación es la enseñanza, que efectúan a cambio de una remuneración, ya que consideran que esta tarea es propiamente un trabajo y no sólo una obligación moral (como concebía Sócrates su enseñanza).
Anteriores a la guerra
PRÓTAGORAS (481-401 a.C APROX.)
Nació en Abdera, y fue uno de los principales exponentes del movimiento. Enseño en Atenas y fue amigo de Pericles . Fue acusado de impiedad, la acusación se basaba en una sentencia que realiza en su obra sobre los dioses, en la que manifiesta su agnosticismo en la frase: ¨de los dioses nada podemos saber. Ni si son, ni si no son, ni cuales son, pues hay muchas cosas que impiden saberlo: no solo la oscuridad del problema sino también la brevedad de la vida.¨ esta tesis supone el reconocimiento de lo limitado del conocimiento.
¨ El hombre es la medida de todas las cosas.¨, aunque suele discutirse la interpretación de este fragmento, parece indicar que Protágoras defendía un relativismo de las cualidades sensibles y los valores. Los más probable es que , en su contexto, entendiese ¨hombre¨ en sentido colectivo, lo cual sugiere un relativismo de tipo cultural: cada pueblo posee costumbres y leyes diversas y considera que las propias son las mejores. La ley, no es algo dado por la naturaleza sino pensado por los legisladores.
Protágoras murió ahogado en un naufragio después de ser desterrado de Atenas , al ser enjuiciado por su agnosticismo.
GORGIAS(490-388 a.C APROX.)
Nació en leontinos, en Sicilia . Fue discípulo de Empedócles pero , al parecer, lo marco decisivamente la influencia de la escuela eleática, que hizo entrar en crisis sus convicciones, conduciéndolo a mantener tesis nihilistas . Que expuso en su obra principal, la única plenamente filosófica: sobre la naturaleza y sobre el no-ser.¨ En dicha obra ataca la postura eleática y defiende el escepticismo.
Sus ideas pueden resumirse en tres tesis:
a) Nada existe
b) Si existiera algo no podría ser conocido.
c) Si algo existente pudiera ser conocido, seria imposible expresarlo con el lenguaje.
Se ha afirmado que estas tesis eran mas bien un mero ejercicio retórico por el cual quería demostrar que, mediante el uso habilidoso del lenguaje, es decir mediante la retórica , se podían defender incluso la tesis mas absurdas. Sin embargo, más bien se cree que , aunque realmente Gorgias quiso poner en ridículo a los seguidores de la escuela de Elea, acabo abrazando un profundo escepticismo. Por esta razón, partiendo de su situación de crisis, se volcó en la enseñanza de la retórica, pero sin querer enseñar la virtud sino el uso persuasivo del mensaje. Y dice que, ¨El lenguaje puede sanar ó enfermar un alma.¨
PRÓDICO DE QUEOS (S. V a.C.)
acudió a Atenas como embajador de su ciudad (Queos) y sus conocimientos le permitieron ejercer como educador, ocupación con la que obtuvo grandes beneficios económicos .Se le atribuyen mas de veinte obras , de las cuales mas influencia ejerció fue conocida como Las Horas, en la que el argumento contra el temor a la muerte. Pródico sostiene que, al principio, los hombres adoraron como dioses al sol; la luna; los ríos ; los lagos; etc., en otras palabras , las cosas que les eran útiles y les servían de alimentos. Y pone como ejemplo el culto al Nilo en Egipto. A esta primera fase , siguió otra de inventores de varias artes: de la agricultura; de la viticultura ; de la metalúrgica y así sucesivamente fueron adorados dioses como Demeter, Dionisio, Hefesto, etc. Según la manera de ver la religión, las plegarias, para él serian superfluas. Y al parecer, por este tema tuvo inconvenientes con las autoridades de Atenas.
HIPPIAS de ÉLIDE (s. V a.C.)
Fue uno de los sofistas de la primera generación, mas joven que Protágoras y contemporáneo de Sócrates, gozo de fama por su saber enciclopédico y sus habilidades oratorias. Solamente se conservan pocos fragmentos de sus obras: ¨El Troyano¨; ¨Los nombres de los pueblos¨;¨Registros de los vendedores en Olimpia.¨ y la llamada ¨Colección.¨
Según hippias , hay una oposición entre la ley de la naturaleza divina(physis) y la ley humana variable (nomos), y engendradora de todo poder tiránico y arbitrario. Se dice, que poseía una gran memoria que le permitía retener una lista de más de cincuenta nombres después de oírlos una sola vez.
Posteriores a la guerra
TRASÍMACO (s. V-IV a.C.)
Nació en Calcedonia de Bitinia. Fue un genuino representante de la corriente de sofistas, que viajo por varias ciudades como maestro de retórica, aunque también se ocupo de estudios de ética, siendo conocido através de platón que lo cita en varias oportunidades en sus obras, por su concepción de la justicia.
Según la posición que platón le hace defender en la Republica , Trasímaco concebía que solamente la ley del mas fuerte es natural, decía, ¨lo justo no es otra cosa que lo que le conviene al mas fuerte.¨ , Republica.338c. Y que las leyes humanas son meras convenciones destinadas a impedir que los mejores y más fuertes puedan prevalecer. Además, sustentaba que los gobiernos, gobiernan para su propio engrandecimiento, y que aquello que determinan como justicia es solamente el sometimiento a unas leyes que establecieron para favorecer sus intereses. Pero, según la naturaleza, la justicia ,es en realidad , que el mas fuerte domine al mas débil y siga sus propias inclinaciones y ello sucede, cuando alguien realmente fuerte logra romper la convención, contraviene las leyes instituidas e instaura otras, entonces, es él quien marca la ley. De ahí sale su famosa sentencia: ¨la traición nunca prospera ¿por qué? Porque si prospera ya nadie la llamara traición.
CALICLES (s. V a.C.)
No existe ninguna documentación relativa a este personaje, que solamente nos es conocido por aparecer como figura en el Gorgias de Platón. Incluso se ha dudado de su existencia y se le ha considerado una figura inventada por Platón para exponer las tesis sofistas mas exageradas acerca de la contradicción entre physis y nomos.
Para él, la justicia es solamente una mera convención humana, fruto de la imposición de los mas débiles, es decir, de la mayoría. La autentica justicia es la que procede de las leyes de la naturaleza, es la ley del mas fuerte. Y considera, que por esa razón es justo que el más fuerte domine al más débil. Platón retrata con mucha viveza a Calicles, algunos autores han sugerido que sentía una secreta simpatía por los razonamientos de éste, incluso se ha dicho que ¨Calicles es un retrato de la personalidad reprimida de Platón.¨
ANTIFONTE (Segunda mitad del s. V a.C.)
Se conocen muy pocos datos sobre su vida, e incluso no esta claro si es el mismo.
Al parecer radicalizo la clásica oposición entre physis y nomos. Solo la naturaleza proporciona la verdad, mientras que las leyes humanas son fruto de una mera opinión, por ello, postulaba la necesidad de seguir las leyes de la naturaleza. Y en el caso que se pudiera hacer impunemente, transgredir las leyes humanas. Para Antifonte, quebrantar las leyes sin ser descubierto no comporta daños, pues las leyes sociales son cuestión de apariencia y de opinión.
En ética, defendió una forma de hedonismo intelectual: el objetivo de la existencia humana es conseguir el dominio del arte de vivir sin dolor y buscar el máximo placer.
En educación, en cambio, defendía la necesidad de la disciplina, pues una enseñanza orientada por el principio del ¨haz lo que quieras ¨ no preparaba para la vida adulta.
CRITIAS (ca. 453 – 403 a.C.)
De familia noble, descendiente de Solón, fue tío paterno de platón. Discípulo de Sócrates pero anteriormente conoció a Gorgias quien también lo influencio. Se dedico a la política fue el mas sanguinario de los treinta tiranos, caracterizado por su furibunda oposición a la democracia y por su posición Pro-espartana.
Platón lo nombra en varios de sus diálogos, especialmente en el que lleva su nombre, en todos ellos lo muestra antes de su posterior posición política como uno de los Treinta. A veces, se lo considera como sofista, aunque en realidad es un pensador difícilmente clasificable. Al igual que Protágoras, creía en la evolución de la humanidad debido a su propio esfuerzo, sin la necesidad de intervención del destino.
Para Critias, la religión es un invento de los gobernantes para someter mejor al pueblo y el estado es un gigantesco engaño de los políticos para con seguirle bien moral. Murió en la lucha contra los demócratas que derribaron su tiranía en el año 403 a.C., cuando tenía alrededor de cincuenta años.
Críticas
En la historia de la filosofía y debido a la gran influencia de Sócrates, platón y Aristóteles, que se opusieron a ellos y les acusaron de ser portadores de un falso saber, el movimiento sofista tuvo una consideración negativa.
Platón criticara a los sofistas por su formalismo y sus trampas dialécticas, pretendiendo enseñar la virtud y a ser hombre, cuando nadie desde un saber puramente sectorial, como el del discurso retórico, puede arrogarse tal derecho.
La primera exigencia de esa areté era el dominio de las palabras para ser capas de persuadir a otros. ¨ Poder convertir en sólidos y fuertes los argumentos más débiles. ¨, decía Protágoras. Gorgias dice que ¨ Con las palabras se puede envenenar y embelesar.¨ Se trata de adquirir el dominio de razonamientos engañosos. El arte de la persuasión no esta al servicio de la verdad sino de los intereses del que habla. Llamaban a ese arte conducción de almas.¨, pero platón dirá mas tarde que era ¨captura de almas.¨
Según algunos autores no eran propiamente filósofos , para quienes son de esa opinión, tenían sin embargo en común con los filósofos, una actitud que si puede llamarse filosófica: el escepticismo y el relativismo. No creían que el ser humano fuese capaz de conocer una verdad valida para todos, cada quien tiene ¨su¨ verdad. Por el contrario, hay quienes sostienen que si lo eran, y que las acidas críticas de Platón corresponden a una disputa por un mismo grupo potencial de discípulos y a sus diferencias políticas y filosóficas. De Aristóteles provendrá también el sentido peyorativo: ¨sofista es quien utiliza sofisma para razonar.¨
Como en toda época y grupos, hubo buenos y no tan buenos filósofos que se hicieron llamar sofistas. Posiblemente, unos pocos entendieron bien la causa sofista, mientras que la mayoría se confundieron con la profundidad de un pensamiento.
Conclusión
En su época fueron queridos y sobre todo odiados. A lo largo de la historia casi que se los ha olvidado, pues, sus opositores sean encargado de desprestigiarlos. Fueron los primeros maestros remunerados de los que se tiene noticia. A mi parecer han dejado una huella clara en el pensamiento filosófico de la historia. Fueron los primeros en implementar el escepticismo y el relativismo, conceptos que hasta el día de hoy se manifiestan a menudo. Fueron, sin lugar, los primeros anarquistas ya que se revelaron contra todo lo establecido, desconociendo la ley del hombre y la forma de gobierno representativa de la época. Poniendo a la ley de la naturaleza por sobre todas las cosas.
Es tiempo de darles a estos hombres su lugar dentro de la filosofía, estemos de acuerdo ó no con ellos, ya que formaron una doctrina dentro del pensamiento filosófico y ha dejado una marca, e influencia a generaciones de pensadores posteriores, como Nietzsche.
Autor:
Juan Valenzuela
Profesora: Mercedes Sosa
Escuela Sede: CEM Nº 45
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