Concepto
La psicología es el estudio científico del comportamiento, lo describe y trata de explicar cuáles son sus causas. El comportamiento es cualquier respuesta observable y medible de una persona.
Áreas de Estudio
· Humanos y Animales: No tiene mayor diferencia entre estas dos áreas, salvo que cuando se trabaja con humanos, se debe tener en cuenta problemas éticos, disponibilidad de los sujetos, duración del tratamiento y costos especiales.
· Herencia y Ambiente: Se trata de determinar si el comportamiento observado es resultado de caracteres heredados o como un efecto del medio del sujeto.
· Consciente e Inconsciente: En estas áreas se estudia si el comportamiento es producto de una elección consciente o de motivos desconocidos.
· Normal y Anormal: Se considera un comportamiento anormal cuando crea problemas al individuo o a la sociedad.
· Rangos de Edad: La mayoría de psicólogos prefiere centrar sus estudios en etapas determinadas del desarrollo humano.
· Teoría o Aplicación: Incluye todos los análisis teóricos como también la aplicación de problemas.
Breve Historial
· William James, entre 1875 y 1876, impartió un curso de Psicología Experimental. La primera conferencia de Psicología a la que asistió fue la suya propia.
· En 1879, William Wundt inició en la Universidad de Leipzig (Alemania) el primer laboratorio de Psicología, Wundt fue el primero que denominó a sí mismo como psicólogo y calificó su práctica como de laboratorio psicológico.
· El primer libro de consulta científica de Psicología en América "Psychology" fue publicado en 1886 por Jhon Dere.
· La primera cátedra de Psicología en el mundo se creó el año de 1888 en la Universidad de Pennsilvania, siendo nombrado como su titular James Mackeen.
· Se funda la American Psychological Association, en el año de 1892, debido al esfuerzo de G. Stanley Hall, que fue su primer presidente.
Desarrollo Temprano:
Se caracterizó por un periodo de escuelas o sistemas psicológicos. Estos sistemas intentaron explicar todo el comportamiento partiendo de un conjunto básico de principios. Aunque ninguno tuvo mayor importancia, contribuyeron significativamente al desarrollo de la Psicología. Estos fueron:
· Estructuralismo: Basada en el estudio de reportes introspectivos en adultos previamente adiestrados. Representante: Wundt
· Funcionalismo: Subraya el estudio de la mente como parte funcional y útil del ser humano. Interesada en los propósitos del comportamiento. Tuvo como base la adaptación o ajuste que el sujeto logra en diferentes ambientes. Representantes: William James, Jhon Dewey, y Catell.
· Asociacionismo: Propone que la mente humana aprende de elementos simples a través de la asociación. Interesada en el desarrollo de asociaciones o cadenas entre estímulo y respuesta.
· Conductismo: Defiende que únicamente las respuestas observables del sujeto son tomadas en cuenta. Negaron el concepto de mente, pues esta no es observable. Representantes: Watson y Skinner
· Psicología de la Gestalt o de la Forma: Según sus practicantes, los intentos previos para explicar el comportamiento fueron simplistas porque fraccionaron el comportamiento. pero fracasaron al tratar de integrar la totalidad del ambiente.
· Psicoanálisis: No pretendió ser un sistema, pero sus teorías fueron tomadas como tales. Hizo un especial énfasis en experiencias de la primera infancia y las causas inconscientes que motivan comportamientos determinados. Representante: Freud
· Neoconductismo: Nueva concepción de la conducta. Según sus teóricos, ´o sólo debe observarse las conductas observables, sino también las no observables directamente. Dieron gran importancia a los fenómenos mentales y plantearon preguntas precisas. Representante: Skinner
· Escuela Cognitiva: Según sus defensores, los profesionales de la psicología deben estudiar los procesos mentales, debiendo llegar a comprender qué ocurre en "Caja Negra" (operaciones de la mente). Adaptación de conocimiento sobre procesos. Combina en su teoría aspectos tomados del Funcionalismo, la psicología gestáltica y el conductismo. Representantes: Brunner y Ausubel
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