Ecoturismo en pinares de Mayarí, una experiencia de planeamiento para el desarrollo del turismo de naturaleza
Enviado por Cosme Casals Corella
RESUMEN.
Con un enfoque de planeamiento ambiental se organizó el proceso de implantación y desarrollo del ecoturismo en la meseta de Pinares de Mayarí, localizada en la Sierra de Nipe, provincia Holguín (Cuba). El trabajo tiene como finalidad presentar una síntesis de la experiencia del proyecto de ordenamiento territorial del área de interés turístico de Pinares de Mayarí, el cual se ha fundamentado en el concepto de desarrollo sostenible. La estructura metodológica general tuvo como premisas el trabajo interdisciplinario, interinstitucional y participativo de la comunidad local, incorporándose en su alcance el medio regional, donde tradicionalmente se realizan actividades de protección, de investigaciones científicas y socioeconómicas. Como resultado del estudio se diseñó un programa de acción para el desarrollo de rutas ecoturísticas a partir del potencial natural y sociocultural del territorio, estableciéndose además lineamientos para el uso racional de las áreas a visitar.
Internacionalmente los pronósticos del turismo indican que las formas convencionales que actualmente se desarrollan se mantendrán en el futuro, significándose el ecoturismo como una modalidad que experimenta un desarrollo anual en varios puntos por encima de otras modalidades turísticas, influyendo además en los planes físicos económicos y en las formas operativas y comerciales de manejar los recursos turísticos. Las regiones de Oceanía, América del Sur y el Caribe constituyen los destinos más atractivos en la actualidad; siendo América del Norte y Europa las regiones emisoras más importantes de turistas hacia estos.
Dentro del Caribe, Cuba constituye un importante mercado potencial para el turismo de naturaleza (ecoturismo), basado en la existencia de paisajes naturales, y áreas protegidas de gran riqueza florística y faunística; lo cual argumenta las posibilidades de la isla para el desarrollo de esta modalidad.
A partir de 1992, en la Provincia de Holguín se elaboró un programa para el desarrollo del turismo de naturaleza, potenciando como espacios importantes las zonas costeras y las zonas montañosas, donde existen áreas protegidas y paisajes de uso turístico. Holguín, se ubica en el Oriente de Cuba y tiene un área total de 9300,5 Km2 (el 8% de la superficie del país), la población alcanza el millón de habitantes distribuidos por 14 municipios. El territorio cuenta con más de 260 atractivos turísticos y unas 1000 habitaciones al servicio del turismo foráneo.
El mencionado programa definió como primera etapa de desarrollo el área de Pinares de Mayarí concibiéndose la idea de elaborar un Planeamiento Turístico fundamentado en el concepto de desarrollo sostenible; con un enfoque de estudio interdisciplinario que permitiera el cumplimiento de los siguientes objetivos:
Administración y protección de los recursos del área sobre la base de un uso racional.
Introducir el turismo en Pinares Mayarí sin desplazar el resto de las actividades que tradicionalmente se realizan (minería, forestal, agricultura, café, ganadería, investigaciones científicas y desarrollo comunitario).
Implantar el ecoturismo en Pinares de Mayarí a partir de soluciones económicas locales, que a su vez contribuyan al mejoramiento de la calidad de vida de sus habitantes.
Comercializar a Pinares de Mayarí a través de programas turísticos basados en rutas ecoturísticas propias del área como vía incial, hasta convertir a la Meseta de Pinares de Mayarí en un destino ecoturístico, lo cual permita finalmente extender opcionales al resto de las áreas naturales del Oriente del País.
En función de estos objetivos se realizaron las evaluaciones y estudios del territorio, elaborándose un diagnóstico; el cual incorporó el estado del medio ambiente, el potencial de los recursos turísticos, la zonificación para el uso del área, la capacidad de carga turística y evaluaciones de uso recreativo en su relación con los posibles impactos ambientales que la actividad podría provocar.
Fue muy importante conocer si existía mercado para este posible producto, por lo que se realizó una explotación del mercado o más exactamente una investigación de las expectativas de los turistas que arribaban al territorio (canadienses, alemanes, italianos, españoles, ingleses, etc.); mostrándose el siguiente resultado:
El 94% de los turistas encuestados se motivaron por la ecología.
El 65% se interesó por visitar lugares históricos en entornos naturales.
El 66% solicitaron excursiones que incluyeran la observación de flora y fauna autóctona.
El 68% prefieren recorridos por las montañas.
Como resultado de los análisis, evaluación y diagnóstico del área estudiada se obtuvo, que la vía recomendable de uso turístico del territorio debía de ser a partir del ecoturismo, el cual se considera como una tecnología que tiene presente muchos de los principios del desarrollo sostenible.
Regido por este resultado se elaboró un programa de acción basado en las siguientes consideraciones: La modalidad del ecoturismo se caracteriza entre otros aspectos por:
Ser una actividad educativa-recreativa.
Realizar el disfrute de la naturaleza activamente en interacción con la localidad, sin artificios, es decir tal como son.
Se realiza en áreas silvestres protegidas y en sitios donde se revela la acción positiva o negativa del hombre.
Propicia el desarrollo sostenible.
Se requiere de un adecuado diseño y señalización de las rutas ecoturísticas.
Se requiere de un cuerpo de guías debidamente capacitado.
Se dirige a turistas ambientalmente orientados, que son muy exigentes a la calidad de los servicios que se les presta.
Utiliza soluciones locales, sobre la base de los bajos costos de las inversiones y los altos precios de las opciones y excursiones recreativas.
Las operaciones se realizan con grupos pequeños, siendo baja por lo general el número de las capacidades de alojamiento.
En función de los principios planteados se organizó el programa de actuaciones en las siguientes direcciones:
I.Acciones de protección y mejoramiento del medio ambiente, que incorporan:
Programa de protección sanitario.
Proyecto de manejo y sistema de protección de las áreas naturales.
Programas integrales de ecología-desarrollo.
II.Acondicionamiento del alojamiento y punto de interés socieconómico de interés turístico, que incorpora:
Diseños de centros de información.
Diseños de senderos y otras excursiones.
Adecuación de las áreas y lugares a visitar.
III.Programa de promoción y comercialización de Pinares de Mayarí, que incorpora:
Diseño de productos.
Estrategia de comercialización.
Plan de Marketing.
IV.Programa de educación e interpretación ambiental.
Preparación de guías y trabajadores de turismo.
Preparación de la comunidad local.
Actualmente como resultado a significar del desarrollo del proyecto turístico, tenemos:
Fueron incluidas las superficies de uso turístico de Pinares de Mayarí en el sistema nacional de áreas protegidas.
Se mejoraron las comunicaciones telefónicas y se reconstruyó la vía de acceso a la meseta, garantizándose con la comercialización del Motel Pinares de Mayarí, empleo estable de su fuerza de trabajo.
Incorporación del turismo de montaña al producto turístico de destino Holguín, a partir de rutas de corte naturalista.
Para la consolidación de la actividad turística en esta etapa se recomienda:
Mantener la prioridad concedida al área de Pinares de Mayarí, con el objetivo de consolidar las principales acciones establecidas por el proyecto.
Incrementar la relación entre la actividad turística y el resto de las funciones económicas y sociales del área, priorizando los planes de estimulación para la población de la localidad.
Consolidar el programa de educación ambiental para el área y crear las bases para extenderlo al resto de la montaña.
Priorizar el sistema de monitoreo que nos permita un control del estado del medio natural y social, además del comportamiento de los flujos y las cargas turísticas en el territorio.
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Autor:
Lic. José Walker Olaguibel