Una estación de servicio, bencinera,1 gasolinera o servicentro es un punto de venta de combustible y lubricantes para vehículos de motor. Aunque en teoría pueden establecerse y comprar libremente, las estaciones de servicio normalmente se asocian con las grandes empresas distribuidoras, con contratos de exclusividad.
Generalmente, las estaciones de servicio ofrecen gasolina y gasóleo, ambos derivados del petróleo. Algunas estaciones proveen combustibles alternativos, como gas licuado del petróleo (GLP), gas natural, gas natural comprimido, etanol, gasohol, biodiésel, hidrógeno y keroseno. Asimismo, en algunos países también venden bombonas de butano. Una estación de servicio que permite abastecer a vehículos eléctricos se la denomina electrolinera.
Los elementos esenciales de las gasolineras son los surtidores y los depósitos. Según la normativa vigente en España, los depósitos han de ser de doble o de simple pared. Los materiales de los que están fabricados los depósitos son acero o PRFV.
En los años noventa, las estaciones de servicio ampliaron su oferta con artículos variados, dando lugar a las tiendas de conveniencia o minimercados, que pasaron a ser habituales en las gasolineras.
Prácticamente todas las estaciones de servicio de Norteamérica anuncian sus usualmente cambiantes precios en grandes señales indicatorias, debido al muy competitivo mercado en el que trabajan.
En los EE. UU. y Canadá los impuestos ya están, usualmente, incluidos en el precio final. Los impuestos de la gasolina son usualmente utilizados para el mantenimiento de las carreteras existentes, o la construcción de carreteras nuevas.
Los Estados de California y Hawái casi siempre tienen los precios más altos de gasolina. En Canadá, los precios más altos se encuentran en las provincias de la Columbia Británica y Québec y los más bajos en las provincias productoras de petróleo (por ejemplo Alberta). Las provincias Prince Edward Island y Newfoundlandtienen leyes reguladoras del precio de la gasolina. Debido a esto, Prince Edward Island ha llegado a ser la provincia con el precio más bajo de todo Canadá.
Las gasolinerías individuales de EE. UU. no tienen mucho control sobre sus precios. El precio en bruto es determinado dependiendo de la compañía que provee el combustible, y los precios son determinados en su mayoría por el precio internacional del petróleo.
México
Gasolinera Pemex
En México, al ser la paraestatal Pemex la que controla todo el petroleo, hay una infinidad de tipos de estaciones de servicio. Por ejemplo en las ciudades grandes (como la Ciudad de México) hay una gasolinera en casi cada esquina con distintos formatos dependiendo de la zona de la ciudad en la que se encuentre esta misma y muy modernizada mientras que en algunos pueblos (como San Cristóbal de las Casas, Chiapas) hay gasolineras únicamente en carreteras y son algo arcaicas Aunque ya todas las estaciones poseen bombas digitales algunas recientes y otras de atrasada tecnología pero casi todas ya son digitales.
Para las autopistas de cuota y carreteras libres se pueden localizar gasolineras a cierto número de kilómetros ya sea cerca de casetas de cuota o poblados también teniendo tiendas de conveniencia y en algunas también se cuenta con un restaurante siendo posible un oasis carretero y area de descanso, algunos de los más populares se pueden encontrar en la Autopista Mexico-Queretaro,Puebla Veracruz, y otros tramos carreteros importantes
También en la frontera norte es común ver gasolineras self-service similares a las low-cost de Estados Unidos, mientras que en el resto de México las gasolineras cuentan con personal que despacha el combustible sean estaciones grandes o pequeñas. También es común ver tiendas de conveniencia en algunas de las estaciones (principalmente Oxxo, 7-Eleven y Extra).
actualmente algunas gasolineras ya cuentan con un distintivo de calidad denominado Pemex Cualli el cual le indica al usuario final que esa estación de servicio es 100% confiable en cuanto al precio y procedencia del producto, formas de pago adicionales como tarjetas de consumo, vales tarjeta de debito y crédito, controles estrictos de volumen, surtidores de nueva tecnología aprobada por la ley vigente entre otras medidas las cuales hoy en dia intentan recobrar la confianza en el consumidor Mexicano
Anteriormente las gasolineras solamente podían suministrar aceites, aditivos y otros químicos automotrices fabricados por la marca creada por la paraestatal denominada Brio y más adelante Mexlub, limitando a las demás marcas nacionales y extranjeras a los supermercados, talleres mecánicos y centros de servicio automotriz, después de una serie de controversias y reformas a las leyes vigentes para las estaciones de servicio ahora también podemos encontrar aceites y aditivos de diferentes marcas extranjeras y nacionales como Bardahl, Esso,, Shell, Elf, Chevron etc
Las empresas de transporte, urbano, suburbano e interurbano de pasajeros localizadas en las ciudades y algunas areas pueden poseer una estación de autoconsumo en sus instalaciones esto para comprar el combustible en gran cantidad para poder usarlo según se requiera. y no tener que depender de las demás estaciones de servicio.Como ejemplo de empresas con estaciones de servicio para autoconsumo tenemos a la RTP , Algunas empresas del servicio Metrobús (Ciudad de México), Grupo Metropolitano de Transporte S.A.De C.V., Sistecozome, Transmasivo entre otras que puede haber en la república mexicana, por el contrario los microbuses y autobuses concesionados al no tener una organización igual a una empresa pueden cargar en cualquier estación de combustible cercana a su ruta o a su domicilo, por lo general se recarga el combustible al terminar el turno del operador el cual le entraga la unidad al dueño con "la cuenta" y su parte que dependera del dueño de la unidad
En relación al Gas Natural Vehicular se puede decir que aquí cualquier empresa puede poner con su marca una estación de servicio dedicada a este combustible, empresas como Drako-Movil,Gazel, Regio Gas y otras empresas ya han abierto estaciones de servicio en grandes ciudades y otras áreas, sin embargo como el Gas Natural en vehículos de uso particular no está muy difundido los usuarios de estas mismas son Microbuses y flotillas que han convertido sus vehículos para usar este combustible, del mismo modo Pemex también plantea la posibilidad de suministrar gas natural en sus estaciones
Organigrama de una estación de servicio
México
En una estación de servicio es importante definir todos y cada uno de los puestos que hay en la empresa, ya que el correcto funcionamiento de ésta depende de la delimitación del trabajo de cada empleado. En una gasolinera existe un término conocido como "zona de riesgo", que se define como la protección del lugar donde se labora tanto de instalaciones como del capital humano.
Dentro de una empresa existen diferentes áreas de trabajo que se dividen en distintos puestos. En el lado operativo encontramos a los oficiales encargados de la venta de los petrolíferos, en el área de mantenimiento, se encuentran los encargados de limpieza y el encargado de la estación, en el departamento de contabilidad y finanzas se cuenta con la supervisión de los gerentes generales.
Los puestos con mayor importancia dentro de una estación de servicio son:
Gerente general: este puesto se entiende como un término descriptivo para ciertos ejecutivos en una operación de negocios. Es también un título formal para ciertos ejecutivos de negocios, aunque las labores de un gerente general varían según la industria en la que se desarrolle la empresa donde labore.
Oficiales encargados de la venta de petrolíferos (despachador de gasolina): es el término que se proporciona a los obreros que hacen la labor de venta en una gasolinera, y entre las actividades más relevantes para dichos trabajadores son:
Atención personalizada a los clientes.
Venta de aceites.
Revisión del vehículo
Limpieza del área de trabajo
Encargado de limpieza: en este apartado definimos a este individuo como la persona, o el trabajador, que se encargará de hacer todo lo necesario para que el lugar en el que se desempeña se encuentre libre de suciedad que pueda entorpecer el trabajo de los demás o que pueda dar una mala apariencia a la empresa. Esta persona tendrá como principal objetivo mantener en excelencia la estación de servicio.
Gerente de proyecto o de la estación: es la persona que tiene la responsabilidad total de la planeación y ejecución acertada de cualquier proyecto. Este título se utiliza en la industria de la construcción, la arquitectura, el desarrollo de software y diversas ocupaciones que se basan en la generación o manutención de un producto.
Las gasolineras en cualquiera de sus versiones de operación (alquiler, gestión, franquicia…) son una inversión recurrente dentro del asset allocation de los diferentes inversores particulares e institucionales.Pese a su claro comportamiento cíclico(el consumo de gasolina disminuye en gran manera durante las recesiones), es un mercado de oligopolio que defiende mejor los precios en dichas fases recesivas. Los parámetros clave a tener en cuenta en estas inversiones son la ubicación, accesibilidad, facilidad de suministro y competencia cercana.4
Ejemplo de caso. UBICACIÓN TENTATIVA DE ESTACIÓN DE SERVICIO EN TEUSTEPE, BOACO. 2015
POR:
Tupak Ernesto Obando Rivera
Geologo Consultor.