Logística (página 2)

2. Los costes de la logística

Existen grandes variaciones en los costes logísticos entre unas empresas y otras. Estos costes han quedado reflejados en diferentes estudios que se han ido realizando en diferentes épocas. Los costes para una empresa parecen oscilar entre menos de un 4 por 100 de las ventas para aquellas que producen y distribuyen mercancías de alto valor, hasta más de un 32 por 100 para las empresas que distribuyen productos de bajo valor.

Las firmas que incluyen procesos de fabricación experimentan generalmente costes de logística entre un 10 y un 15 por 100 de sus ventas, mientras que empresas sólo comercializadoras tienen costes que representan alrededor del 25 por 100 de las ventas. Estos costes no incluyen el coste de los productos que se compran, que vienen a suponer un 50 por 100 de las ventas por término medio, como tampoco los costes financieros por la tenencia de los mismos. Si el coste de estos productos quedara reflejado en los de logística, ésta se convertiría en el área más importante de la empresa en cuanto a absorción de costes.

Costes logísticos como porcentajes sobre las ventas

En el ámbito de la logística, un problema básico es la planificación de los flujos de transporte que satisfaga la demanda en los destinos respetando las limitaciones presentes en el sistema de producción / distribución. El uso de diversos modelos de optimización (investigación de operaciones ? programación lineal) hace factible reducir notablemente el coste de distribución, haciendo de la logística, y de este aspecto en especial una formidable arma para incrementar las utilidades y lograr mayores niveles de competitividad.

Dentro de ésta misma tónica ha pasado a tener una importancia crítica la gestión de almacenes, pues una optimización de los mismos permite no sólo importantes reducción en materia de costes, sino además incrementa la fluidez de los procesos productivos, reduce los cuellos de botella, mejora la calidad de información y los controles de los procesos.

3. Costes ocultos

Las existencias que forman el inventario están sujetas a diversas circunstancias que suponen una pérdida de su valor real, siendo las causas más trascendentes para ello la obsolescencia o anticuación, los deterioros y los faltantes.

• Obsolescencia o anticuación: Se produce de un modo repentino debido a un cambio tecnológico, pero también puede ser el resultado de una pérdida de actualidad o novedad.
• Deterioros: Generados por las manipulaciones a las cuales son sometidos los artículos, pudiéndose dar ello tanto en el artículo como en el envase o embalaje. Si el artículo deteriorado es irrecuperable, el coste de su deterioro equivale a la totalidad de coste del artículo. Si se efectúan trabajos para la recuperación de los artículos deteriorados, el coste a considerar equivaldrá a los costes de estos trabajos de recuperación.
• Faltantes: Motivados por hurtos o inclusive en ciertos productos a procesos físico-químicos.

También deben ser considerados como costes ocultos los trabajos efectuados para el tratamiento de los pedidos devueltos, las reposiciones, las rectificaciones de envíos, los dobles manipulados, las urgencias y los retrasos que una deficiente organización generan, además de los procesos administrativos y contables que tales circunstancias obligan a rehacer.

Otros costes ocultos, pero de un carácter diferente a los antes expuestos son los generados por la rotura del stock. Pues ello da lugar en primer lugar a ventas no realizadas, en segundo lugar la pérdida de imagen, y la pérdida de fidelidad de los clientes o consumidores.

4. Objetivos de la Logística Empresarial

El responsable logístico de una empresa busca, dentro de los objetivos más generales de ésta, sus propios objetivos funcionales que, básicamente, deben servir para llevar a la firma hacia las metas establecidas. En concreto, su misión consiste en desarrollar una relación de actividades logísticas capaz de lograr el mayor retorno posible de los fondos invertidos en la empresa. Este objetivo se mueve sobre dos dimensiones: el impacto del diseño del sistema logístico sobre los ingresos y el coste de dicho diseño.

Los objetivos de la logística es responder a la demanda, obteniendo un óptimo nivel de servicio al menor coste posible. Dentro de este gran objetivo, podemos señalar los siguientes:

• Suministrar: los productos necesarios, en el momento oportuno, en las cantidades requeridas, con la calidad demandada y al mínimo coste.
• Haciendo prioritarias las necesidades del cliente.
• Con la flexibilidad necesaria para cubrir las necesidades del mercado cambiante.
• Reaccionando rápidamente ante los pedidos del cliente.

Así pues James Heskett nos dice que el objetivo de la logística es el de responder a la demanda, obtenido un óptimo nivel de servicio, al menor coste posible.

5. Interrelación con otros departamentos

6. Importancia de la función de compras

Compras es un término utilizado en la industria para identificar las actividades destinadas a obtener materiales, suministros y servicios. En sentido estricto, las metas de compras implican definir la necesidad, seleccionar el proveedor, acordar un precio aceptable, elaborar el contrato y dar curso para asegurar una entrega adecuada. De tal modo los objetivos en materia de compra pueden ser definidas como:

1. Proveer un flujo ininterrumpido de materiales y servicios al sistema de operación.
2. Mantener el mínimo nivel de inversión en materia de inventarios.
3. Maximizar los niveles de calidad.
4. Encontrar y desarrollar fuentes competitivas de suministros.
5. Estandarizar.
6. Comprar materiales al más bajo coste total de adquisición.
7. Fomentar las relaciones interfuncionales.

Las adquisiciones contribuyen directamente a los resultados operativos y a las utilidades de una empresa. El hecho de que compras sea responsable de gastar más del 60% de los ingresos de ventas de una empresa manufacturera, hace resaltar el potencial que esta función representa para aumentar las utilidades. El dinero que se ahorre al comprar es dinero que se acumula en utilidades.

7. Fases en el proceso de compras

8. El transporte y la logística

Normalmente, el transporte constituye el coste logístico individual más importante para la mayoría de las empresas. Se ha observado que el movimiento de carga absorbe entre un tercio y dos tercios de los costes logísticos.

Con la mejora constante de los transportes, los costes de los productos de mercados distantes pueden competir con los de otros productores que venden en el mismo mercado. Además de favorecer la competencia directa, el transporte de bajo coste también estimula una forma indirecta de competencia poniendo a disposición de un mercado productos que normalmente no podrían soportar los costes de transporte.

El transporte barato también contribuye a la reducción de los precios de los artículos e insumos, Esto es así no sólo porque se genera un aumento de la competencia en los mercados, sino también porque el transporte es un componente del coste que va parejo con los de producción, venta y otros costes de distribución que conforman el coste total del insumo o producto.

El sistema de transporte está compuesto físicamente por las redes a través de las cuales se traslada la carga y por el equipo utilizado en su transporte. Así, tenemos vehículos, terminales, tuberías, autopistas, vías acuáticas, barcos, canales, aeropuertos, puertos, vías férreas, etc.

El usuario del transporte tiene a su disposición una amplia gama de servicios, auque todos estén centrados en torno a los cinco medios básicos (ferrocarril, camión, barco, oleoducto y avión). La variedad es casi ilimitada; desde combinar los cinco medios, a utilizar sólo uno de ellos, pasando por las agencias de transporte, las asociaciones o los agentes de carga. De todas estas opciones, el usuario debe elegir aquella, o una combinación de varios servicios, que le ofrezca el mejor equilibrio entre la calidad y el coste del servicio.

A los efectos de poder decidir sobre que servicio o combinación de servicios utilizar debe ser considerado teniendo en cuenta los objetos a transportar, el coste, el tiempo medio de entrega y variabilidad del mismo, y las pérdidas y daños.

Coste. El coste del servicio para la empresa que envía la mercancía esta dada por el coste del medio del cual se hace uso, más unos costes accesorios o terminales que se pagan por servicios adicionales que se suelen proporcionar. en el caso de un servicio de alquiler, el coste total del servicio está compuesto por la tarifa que se cobra por el transporte de productos entre dos puntos, más los costes adicionales como la recogida en el punto de origen, la entrega en el de destino, los seguros o la preparación de las mercancías para el transporte. Cuando el servicio es propiedad de la empresa que envía los productos, el coste del mismo es una parte de los costes relevantes del envío en cuestión. Estos costes relevantes incluyen elementos como el combustible, el trabajo, el mantenimiento, la depreciación del equipo y los costes administrativos.

El coste de los servicios (por tonelada-milla) varía mucho de un tipo de servicio a otro. Así tenemos que el transporte aéreo es el más caro, mientras que el de los oleoductos es el más barato. El transporte por camión es aproximadamente cinco veces más caro que el de ferrocarril, y éste, a su vez, cinco o seis veces más caro que el transporte fluvial o por oleoducto.

La comparación entre los costes con el fin de elegir un servicio de transporte debe hacerse siempre en base a los costes reales producto de la mercancía específica que se va a transportar, la distancia y la dirección del transporte, y el manejo especial que pudiera requerir.

Tiempo de entrega y su variabilidad. Repetidos estudios e investigaciones han demostrado que el tiempo medio de entrega y su variabilidad es el factor más importante a la hora de definir y evaluar el funcionamiento de un servicio de transporte. Por tiempo de entrega se suele entender el tiempo medio que lleva trasladar un envío desde su punto de origen hasta su destino.

Los diferentes medios de transporte difieren en si proporcionan o no una conexión directa entre los puntos de origen y destino, como puede ser el transporte aéreo de una carga entre dos aeropuertos. No obstante, a efectos prácticos es más real medir el tiempo de entrega "puerta a puerta", considerando todos los medios implicados en el transporte.

La variabilidad se refiere a las diferencias normales que suele haber en el tiempo de entrega de los envíos. Incluso si tenemos una serie de mercancías con el mismo punto de origen y destino, y que van a ser transportadas por el mismo medio, el tiempo de tránsito no será necesariamente el mismo para cada una de ellas. Esto se debe a diferencias en factores tales como el clima, la congestión del tráfico, el número de paradas en el camino o el diferente tiempo de consolidación de los envíos. Por ello, la variabilidad del tiempo de tránsito es una medida de la incertidumbre del funcionamiento del servicio de transporte.

Pérdidas y daños. Dado que los diversos medios de transporte difieren también en su capacidad de llevar la carga sin pérdidas ni desperfectos, estos dos factores deben tenerse muy en cuenta a la hora de seleccionar el medio más apto para el transporte de los productos.

Las empresas de transporte tienen la obligación de llevar las mercancías con una prontitud razonable y de hacerlo con el suficiente cuidado de manera tal de evitar daños y desperfectos. Esta responsabilidad se ve mitigada si las pérdidas o los daños son la resultante del azar, fallos de quien envía los productos o por cualquier otra causa que esté fuera del control del transportista. Aunque normalmente las compañías de transporte, tras una presentación adecuada de un recurso por parte del cliente, asumen las pérdidas que pueda sufrir el envío, existen cientos costes que la compañía que va ha hacer el envío debe conocer antes de elegir su medio de transporte.

Las pérdidas más serias que potencialmente puede sufrir la empresa que envía las mercancías tiene que ver con el servicio al cliente. En principio, los productos que se envían pueden servir para reponer el inventario de un cliente o para su uso inmediato. Un retraso o unas mercancías que llegan inutilizables significan inconvenientes para el cliente, con mayores costes de inventario debido al aumento de situaciones de no disponibilidad de stock, y viéndose obligado a hacer nuevos pedidos de reposición debido a que no se han recibido los anteriores pedidos tal como estaba planificado. El proceso de reclamación puede ser largo, consumiéndose tiempo en reunir todos los factores y hechos relativos a la reclamación.

En cuanto a la probabilidad de daños y desperfectos, si ésta es alta suele obligar a hacer un empaquetamiento de mayor protección del envío, con la incidencia que ello representa en el coste logístico.

9. Servicios coordinados

En los últimos años ha habido un renovado interés por la idea de coordinar los servicios con más de un medio de transporte. La característica más importante de la coordinación es el libre intercambio de equipo entre los diferentes medios. Ejemplo de esto es el transporte de un camión en avión, o el de un vagón en barco. Este intercambio de equipos crea servicios de transporte de los que no puede disponer el usuario de un solo medio de transporte. Normalmente, los servicios coordinados son un compromiso entre los servicios que ofrecen las empresas de manera individual.

Esto implica que el coste y las características de funcionamiento se sitúan entre las correspondientes a los medios implicados.

Existen diez posibles combinaciones de servicios coordinados:

1. Tren ? Camión
2. Tren ? Barco
3. Tren ? Avión
4. Tren ? Oleoducto
5. Camión ? Avión
6. Camión ? Barco
7. Camión ? Oleoducto
8. Barco ? Oleoducto
9. Barco ? Avión
10. Avión ? Oleoducto

Siendo el servicio combinado "Tren ? Camión" el que mayor aceptación y utilización está teniendo. La combinaciones "Camión – Barco" y "Tren ? Barco", empleando barcos contenedores está obteniendo una muy fuerte aceptación, especialmente en el transporte internacional de mercancías.

10. Combinación "Tren ? Camión"

La combinación tren-camión implica el transporte de camiones-remolque, o mejor aún sólo el remolque o bien un conteiner sobre vagones de tren, generalmente a distancias mayores que las que suele recorrer un camión. Esta posibilidad ofrece la combinación de la comodidad y flexibilidad del transporte por carretera, con la economía del servicio a larga distancia del ferrocarril.

El coste total es menor que si se emplease únicamente el camión, hecho que ha permitido ampliar el rango económico de empleo de este medio. Además, con esta combinación, los trenes han sido capaces de compartir el tráfico que normalmente se transportaría por carretera. Finalmente, el usuario se beneficia de la comodidad del servicio puerta a puerta a largas distancias y a un precio razonable. Todos estos rasgos han hecho que el servicio combinado tren-camión sea el más popular de su categoría.

11. Sistema de almacenamiento

El empleo de inventarios surge como una herramienta capaz de mejorar ostensiblemente la coordinación entre la demanda y el suministro, logrando al mismo tiempo que los costes totales sean más bajos. Es el mantenimiento del inventario el que exige realizar las actividades de almacenamiento y manejo de mercancías, por lo que más que como una necesidad, ambas tareas surgen como una conveniencia económica.

Los costes de almacenamiento y manejo de mercancías se justifican en función de que pueden compensarse con otros como los del transporte, o los de producción-compras. Esto es así ya que, por ejemplo, el almacenamiento de un producto puede significar menores costes de producción si ésta evita tener que ajustarse a las necesidades de una demanda con grandes variaciones o incertidumbre. También el almacenamiento de mercancías puede llevar a tener menores costes de transporte, dado que es posible hacer envíos mayores y, por tanto, más económicos. De esta forma, el objetivo que se plantea es emplear la cantidad suficiente de almacenamiento, de tal manera que se pueda obtener un buen balance económico entre los costes de almacenamiento, producción y transporte.

12. Cuatro razones para efectuar almacenamiento

• Reducción de los costes de producción-transporte. El almacenamiento y el inventario asociado al mismo son dos factores que generan nuevos gastos. No obstante, ese aumento de costes se compensan con la disminución de los transportes y producción, ya que se mejora la eficiencia de ambos procesos.
• Coordinación de la demanda y el suministro. Las empresas que tienen una producción de carácter estacional y una demanda razonablemente constante suelen tener problemas de coordinación entre la demanda y el suministro. Un claro ejemplo de ello son las empresas de alimentación, ya que, para mantener su oferta de frutas y vegetales enlatados, deben almacenar toda su producción en las épocas de recogida con el fin de abastecer el mercado el resto del año. Por el contrario, las empresas que deben suministrar un producto o un servicio de carácter estacional y con demanda incierta normalmente producen de forma constante durante todo el año con objeto de minimizar los costes de producción y de crear los inventarios suficientes para dar respuesta a la demanda que se pueda generar en las épocas de venta.

Ejemplos de este tipo de empresas son los fabricantes de aparatos de aire acondicionado o de muñecos de Navidad. Otro factor que puede crear la necesidad de emplear almacenes son los precios de los productos. Aquellas mercancías y artículos que experimentan grandes variaciones en el precio de un período a otro pueden obligar a las empresas a hacer compras de los mismos por adelantado, de modo que se obtengan a precios más bajos, compensando así el coste de los almacenes necesarios para su mantenimiento.

• Apoyo al proceso de producción. El almacenamiento puede formar parte del proceso de producción. La fabricación de ciertos productos, como quesos, vinos o licores, requiere un período de almacenamiento para su maduración.
• Apoyo al proceso de comercialización. La comercialización generalmente se ocupa de cuándo y cómo estará disponible el producto en el mercado. El almacenamiento se emplea aquí para dar valor a un producto, de modo tal que si se almacena el mismo cerca del cliente, el tiempo de entrega disminuye. Esta mejora en el servicio al comprador puede generar un incremento de las ventas.

13. Conclusiones

El objetivo de la logística es:

• Hacer prioritarias las necesidades del cliente.
• Introducir la flexibilidad necesaria en la distribución para satisfacer las necesidades de un mercado cambiante.
• Reaccionar rápidamente ante los pedidos del cliente.
• Eliminar todos los stocks innecesarios haciendo que en los pedidos del cliente "tiren" del proceso productivo.

De ello se tiene una clara visión de su importancia estratégica. Conforme las empresas se esfuerzan por lograr un nivel más elevado de competitividad a nivel mundial, la administración eficaz de la logística, con especial atención a las compras, la gestión de materiales y la distribución de los productos y servicios, se ha convertido en un campo de gran interés, pasando a desempeñar un papel crítico en la reestructuración y restauración de las industrias que intentan ganar, o recuperar, una posición mundial.

Los líderes de la industria reconocen que para alcanzar una competitividad global, se necesita una administración eficiente de los recursos productivos y materiales de la organización. Costo, calidad y entregas, se han vuelto palabras claves en las operaciones de manufactura.

En el esfuerzo por igualar y sobrepasar a la competencia, las empresas tienden a considerar cada vez al área logística, no sólo como una función necesaria, sino como un arma estratégica. Con este criterio muchas empresas han realizado profundos cambios en sus estructuras organizacionales a los efectos de lograr mayores niveles de consistencia en sus capacidades competitivas.

En la logística, la reducción de costes se plantea como objetivo básico, pero debe atenderse a que tal reducción no deteriore el nivel de servicio, buscando la mejora de costes a través de la reorganización de las actividades y mejorando la coordinación, pero por sobre todo mejorando de manera continua performance en materia de calidad y productividad para la empresa en su conjunto.

La gestión de logística en las empresas ha pasado a tener una importancia creciente en la conservación de la salud de las organizaciones en general. Basta para ello con observar el incremento en el costo de capital, para percibir la mayor preocupación de las empresas por los excesos de inventarios, mucho más cuando la incertidumbre económica y, en particular, las oscilaciones de la recesión son problemáticas desde el punto de vista de la planeación de materiales.

14. Anexos

ANEXO 1 ? Actividades Logísticas

Actividades clave

Actividades soporte

Anexo 2 – Resultados de los cambios en logística en los Estados Unidos

Anexo 3 – Objetivos de Compras

• Reducción en roturas de stock.
• Equilibrio y reducción de existencias.
• Incremento de la disponibilidad de existencias.
• Mejora de los costes de los productos.
• Mejorar la programación.
• Máxima aproximación al JIT (Just in Time).
• Mejora en el nivel e servicio.

Anexo 4 ? Clasificación de los medios de transporte en función del coste y de las características de operación del servicio

Anexo 5 ? Ratios

15. Bibliografía

Business Logistics Management ? Ronald Ballou ? Prentice-Hall Inc. – 1985

Logística. Aspectos estratégicos ? Martín Christopher ? Editorial Limusa ? 1999

Logística de Aprovisionamiento ? Bernardo Prida Romero y Gil Gutiérrez Casas ? McGraw Hill ? 1997

Manual de Logística Integral ? Jordi Pau Cos y Ricardo de Navascués ? Editorial Díaz de Santos ? 1998

Optimización del transporte ? Enrique Parra Iglesias – Editorial Díaz de Santos ? 1999

Autor:

Mauricio Lefcovich

Consultor en Administración de Operaciones

TRABAJO CORRESPONDIENTE A JUNIO/2006