Como ejemplo tenemos: el lenguaje, las diferentes formas de numeración y el cómputo, los dispositivos mnemotécnicos, el simbolismo algebraico, las obras de arte, la escritura, los diagramas, los mapas, los dibujos, etc.
El signo no fue objeto solamente de Vigotsky y su escuela histórico-cultural. Ha llamado la atención de otros investigadores dentro de los que podemos señalar a Jean Peaget, quien los define como un significante arbitrario ligado a su significado por una convención social y no por un lazo de semejanzas; tales son: la palabra, o signo verbal y el símbolo matemático. En su estudio le dedica gran importancia al símbolo y su formación en el niño, definiéndolo como un significante motivado, es decir que testimonia una semejanza cualquiera con su significado. Ejemplo: una metáfora, porque entre la imagen empleada y el objeto a que se refiere existe una conexión, no impuesta por convención social sino directamente sentida por el pensamiento individual.
El hecho de dedicarse al estudio de estas categorías y considerar que el sistema de signos permite la formación del pensamiento racional es un gran mérito a señalársele; pero su error está precisamente, en concederle una mayor importancia a los símbolos por considerarlos sentidos por el pensamiento individual, obviando que por constituir una categoría subordinada a la categoría signo, por si solos no constituyen mediadores por excelencia y que son una construcción social, un logro del desarrollo histórico social de la humanidad.
III
Ahora bien, la similitud entre el signo y la herramienta se basa en su función mediadora común en ambos. Por ello desde un punto de vista psicológico pueden incluirse ambos en una nueva categoría:
ACTIVIDAD MEDIADORA
Empleo de . . . . . . . . . . . .Empleo
herramientas. . . . . . . . . . .de signos.
El empleo de los signos , a nuestro entender debe incluirse también en la actividad mediadora , ya que el hombre influye sobre la conducta a través de los signos o dicho de otro modo, tanto en un caso como en el otro la función mediadora pasa a un primer plano.
La diferencia entre el signo y la herramienta es su distinta orientación. Por medio de la herramienta el hombre influye sobre el objeto de su actividad, la herramienta está dirigida hacia afuera, debe provocar uno u otros cambios en el objeto. Es el medio de la actividad externa del hombre, orientado a modificar la naturaleza. El signo no modifica nada en el objeto de la operación psicológica: es el medio del que se vale el hombre para influir psicológicamente, en su conducta y en la de los demás; es un medio para su actividad interior, dirigida a dominar al propio ser humano: el signo está orientado hacia dentro. Esas actividades son por tanto diferentes; pero hay que tener en cuenta el nexo real entre ellas. El dominio de la naturaleza y el dominio de la conducta están recíprocamente relacionadas pues la transformación de la naturaleza por el hombre implica la transformación de su propia naturaleza.
Al estar inserto en el proceso de comportamiento, el instrumento psicológico modifica globalmente la evolución y la estructura de las funciones psíquicas, y sus propiedades determinan la configuración del nuevo acto instrumental.
Hay que destacar entonces, que además de actos y procesos de comportamiento naturales existen funciones y formas de comportamientos artificiales o instrumentales que constituyen, según Vigotsky, un logro posterior de la humanidad, un producto de la evolución histórica y son las formas específicas de comportamiento del hombre.
La relacion entre los procesos naturales e instrumentales puede explicarse mediante el siguiente esquema:
En el recuerdo natural se establece una conexión asociativa directa A-B, mientras que en el recuerdo artificial, en lugar de la conexion directa A-B, se establecen dos nuevas conexiones: A-X y X-B.
En este esquema se recoje la esencia del Método Instrumental de Vigotsky y la singularidad que supone este enfoque sobre el comportamiento y su desarrollo.
Es en el acto instrumental (base del Método Instrumental), donde entre el objeto y la función psicológica a él dirigida, surge un nuevo componente intermedio: el instrumento psicológico, que se convierte según Vigotsky en el centro o foco estructural, en la medida en que determina funcionalmente todos los procesos que dan lugar al acto instrumental
Los procesos psicológicos naturales no se eliminan con los artificiales, sino que entran en combinación con el acto instrumental y dependen funcionalmente en su estructura del instrumento utilizado.
IV
El desarrollo psíquico no se puede comprender sin hacer una profunda investigación del contenido del objeto de la actividad. Actividad conyeba un componente de transformación del medio. Con ayuda de instrumentos, el hombre actúa sobre los estímulos transformándolos. Este concepto de actividad está relacionado con mediación. La actividad humana es una actividad mediatizada por un sistema de símbolos y signos. Dos tipos de instrumentos: la herramienta que actúa materialmente sobre el estímulo transformándolo; sistema de signos o símbolos que incide en la persona sobre la que actúa de mediador y por tanto en la relación de esta con su entorno. La funcion de los signos es la relacion entre personas.
Como digera Leontiev: Las adquisiciones del desarrollo histórico de las capacidades humanas no son simplementes dadas al hombre en los fenómenos objetivos de la cultura material y espiritual que las encarnan; solo le son ofrecidas en ellos. Para asimilarlas, para hacer de ellas sus propias capacidades, "Los órganos de su individualidad", el niño debe entrar en relación con los fenómenos circundantes por medios de otros hombres, es decir debe comunicarse con ellos. Esta comunicación ya sea en su forma exterior original de actividad en común, o como comunicación verbal o simplemente mental, es la condición necesaria y específica de la vida del hombre en sociedad.
Vigotsky consideraba que inicialemente el niño asimila las diferentes formas de signos como un medio de comunicación con otras personas y que solamente después; por el proceso de internalización, se convierten en medios de regulación de sus propios procesos psíquicos.
Como ya se ha dicho, los signos tienen una función originaria en la comunicacion y son por tanto una producción social. Las adquisiciones de los signos se dan a través de la interacción y con posterioridad pasan a formar parte del bagaje personal. En un primer momento tiene una función reguladora externa, pero al ser interiorizados sirven para la propia autorregulación, la conducta del sujeto pasa a estar organizada por la conciencia. La aparición de autorregulación y planificación de la acción está relacionada con la interiorización del lenguaje. El lenguaje desempeña una función reguladora y planificadora de la acción. Su función es la comunicación de tal modo que el sujeto no construiría o adquiriría signos si no estuviera entre otros sujetos.
El mecanismo que explica el desarrollo es la internalización: proceso a partir del cual algunos aspectos que se efectúan en el plano externo (social) pasan a ejecutarse en un plano interno; el sujeto realiza una reconstrucción del significado externo en significado interior.
El sistema de signos y símbolos son originalmente instrumentos de interacción, cuya apropiación exige el concurso y la presencia de los otros. Por lo tanto el proceso de desarrollo de las conductas superiores consiste precizamente en la incorporación e internalización de pautas y herramientas en relación con los demas; lo cual es posible porque el niño vive en grupos y estructuras sociales, y porque puede aprender de los otros a través de su relación con ellos.
El aprendizaje solo se produce cuando los utensilios, signos, símbolos y pautas del compañero de interacción son incorporables por el niño en función de su grado de desarrollo previo.
El proceso de comunicación, tanto verbal como no verbal, es una actividad social que puede ser considerada como el puente entre las interpretaciones de una misma situación. Por su naturaleza la comunicación supone intersubjetividad; es decir, comprensión compartida sobre la base de un centro de atención común y de algunos presupuestos compartidos que constituyen el fundamento de la comunicación. Frevarthen, define la intersubjetividad como el reconocimiento y el control de intensiones cooperativas y pautas de conocimientos conjuntos. De acuerdo con Vigotsky, la intersubjetividad proporciona el fundamento de la comunicación y a la vez apoya la ampliación de la comprensión infantil hasta las informaciones y actividades nuevas.
V
La esencia de la conducta humana reside en su carácter mediatizado por herramientas y signos. Como humanos vivimos en un universo de signos, nuestra conducta no está determinada por los objetos mismos sino por los signos a ellos adjudicados. Durante las diferentes situaciones de la vida le atribuimos significados a los objetos que nos rodean y actuamos de acuerdo a ellos. Los signos reestructuran la conciencia del hombre e influyen en la conciencia de los otros.
Según Vigotsky el pensamiento y el lenguaje son la clave para entender la naturaleza humana.Por tanto parece necesario señalar que la unidad que refleja la unión del pensamiento con el lenguaje es el significado de la palabra. El significado-decía Vigotsky- es la unidad de ambos procesos; que no admite más descomposición y acerca de la cual no se puede decir que representa un fenómeno del lenguaje o del pensamiento. Es a la vez un fenomeno verbal e intelectual. El significado es el rasgo constitutivo de la propia palabra, es un fenomeno del pensamiento verbal y la palabra con sentido, es la unidad del pensamiento y la palabra.
Resulta necesario señalar entonces la diferencia entre el significado y el sentido de la palabra. La palabra está inserta en un contexto del cual toma su contenido intelectual y afectivo, se impregna de ese contenido y pasa a significar más o menos de lo que significa aisladamente y fuera del contexto. El sentido de la palabra es un fenómeno complejo y móvil que, en cierta medida cambia constantemente de unas conciencia a otras y de unas situaciones a otras para la misma conciencia. En este especto el sentido de la palabra es más limitado. Entre el sentido y la palabra las relaciones son mucho más independientes entre sí, que entre el significado y la palabra.
La palabra tiene un papel destacado no solo en el desarrolo del pensamiento, sino también en el de la conciencia en su conjunto. La palabra –decia Vigotsky-representa en la conciencia lo que es absolutamente imposible para una persona y posible para dos. Es la expresión más directa de la naturaleza histórica de la conciencia humana. La conciencia se refleja en la palabra lo mismo que el sol en una pequeña gota de agua. La palabra es a la conciencia lo que el microcosmo al macrocosmo, lo que la célula al organismo, lo que el átomo al universo. Es el microcosmo de la conciencia. La palabra significativa es el microcosmo de la conciencia humana.
Hay que destacar además el papel del leguaje interno como función del lenguaje absolutamente diferenciada, independiente y única. Este no pude ser considerado como leguaje sin sonido, sino como una función verbal completamente especializada y distinta en cuanto a su conformación y modo de funcionamiento. Gracias a que está organizada de un modo totalmente distinto al lenguaje externo, forma con este último una unidad inseparable de transición de un plano a otro.
VI
Resumiendo se puede decir que las funciones psicológicas humanas difieren de las de los procesos psicológicos de otros animales porque están culturalmente mediadas, se desarrollan históricamente y surgen en la actividad práctica. Las funciones psíquicas superiores no tiene un origen natural, sino que ellas surgen y se desarrollan en el curso del desarrollo histórico de la sociedad. Estas funciones mentales superiores están mediadas por instrumentos y signos. La actividad humana (tanto en el plano interpsicológico como en el plano intrapsicológico), solo puede ser entendida si se toman en cuenta los instrumentos técnicos y los instrumentos psicológicos que median esa actividad. La función de estos instrumentos psicológicos es la comunicación, de tal modo que el sujeto no construiría o adquiriría signos si no estuviera entre otros objetos. La gente con ayuda de instrumentos y signos, dirige su atención, organiza la memorización conciente y regula su conducta.
Bibliografía
1. Peaget Jean.: La formación del símbolo en el niño. Editorial Ciencia y Técnica. La Habana. Cuba.
2. Vigotsky L. S.: Obras Escogidas tomo I. Gráficas Rógar. Navalcarnero. Madrid 1997.
3. —————.: Obras Escogidas tomo II. Gráficas Rógar. Fuenlabrada. Madrid 1993.
4. —————.: Obras Escogidas tomo III. Gráficas Rógar. Navalcarnero. Madrid 1997.
5. —————, L. S.: Pensamiento y Lenguaje. Editorial Pueblo y Educación. Ciudad de La Habana. Cuba 1981.
6. Rogoff Bárbara.: Aprendices del pensamiento. Ediciones Paidós Barcelona, Buenos Aires, México.
7. Campa Gallardo Demetrio, Oroza Fraiz Teresa.: Introducción a la psicología. Editorial Félix Varela. La Habana. Cuba 2001.
8. Colectivo de autores.: Selección de lecturas sobre psicología. Curso de formación de trabajadores sociales. Editorial Félix Varela. La Habana. Cuba 2001.
9. López Hurtado Josefina, Duran Gondor Berta.: Superación para profesores de Psicología. Editorial Pueblo y Educación. Ciudad de La Habana. Cuba 1978.
10. Johana Cáceres.: Consideraciones sobre la Psicología Genética-Histórico-Cultural.
Autor:
Arisleidy Chávez Estrada
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