En esas circunstancias, evoca memorias de Abraham Lincoln.
Estatua alegórica de El Hombre invisible
¿Qué del famoso bloque mental de escritor que a Ellison se atribuye?
Las miles de hojas manuscritas, anotaciones, páginas impresas, y escritos de procesadoras de palabras que Ellison dejó como legado, contradicen la presencia de un bloque de escritor.
Pero todavía existen críticos que se aferran a la noción de que Ellison fue afectado adversamente por el éxito inesperado que El hombre invisible lograra, rindiéndolo incapaz de esgrimir la pluma para escribir algo más.
Freud, muy bien lo expresa en su artículo Some Character Types Met With in Psycho- analytic Work.
Sin embargo, en una biografía reciente de Ellison (Three Days Before the Shooting) se desmiente que Ellison se había alejado de sus anhelos literarios para dedicarse a otras inquietudes soportado por los 46,000 artículos que llevan su nombre, que hoy están archivados en la Librería del Congreso.
Es muy fácil, entonces, concluir, que Ellison era un hombre consagrado a sus labores de prosista.
Jazz y su influencia en el pensamiento del novelista
Ellison vivió como vagabundo por un tiempo, dedicándose a la expresión del jazz, un estilo musical que es idóneo y esencialmente de origen africano.
Jazz
Muchos de sus biógrafos creen que el escritor y el músico que, en su mente habitaban, pugnaban por la primacía de expresión artística, de esa manera coartando su productividad en ambas áreas del arte.
Lo que se puede aducir con certeza es que en ambas áreas, Ellison derivaba su inspiración de un proceso vernáculo, genuinamente afroamericano.
El Hombre Invisible
En esa novela Ellison fragua una individualidad que la aparta de las demás de las novelas afroamericanas.
La acción es plasmada alrededor de un narrador que habla en el presente, el "hombre invisible" y quien describe el dolor emocional que sufren quienes — por ser negros — se perciben como si fuesen transparentes para aquellos con quienes viven.
En muchos respectos la novela califica como un interpretador del sentimiento que caracteriza a todos quienes proyectan apariencias africanas, desde el presidente Obama hasta el último de los limpiabotas — ocupación que Ellison practicara por un tiempo para ganarse la vida.
Debido a que en su novela Ellison plantea la anonimidad y la no-persona del negro, muchos de sus compatriotas se han distanciado de la misma, porque consideran que es maligna y que los califica a todos a ser miembros de una casta maldita.
Lo cierto es que, por lo menos, algunos escolares consideran que la obra de Ellison no puede ser comprendida sin la incorporación de su segunda novela.
La segunda novela, como las sinfonías inéditas de algunos de los compositores famosos, parecen ser más importantes que las obras conocidas.
Juneteenth
Representa la publicación póstuma de la última labor del autor.
El día de la proclamación
Esta obra además simboliza cuatro décadas de ardua labor resultando en miles de páginas manuscritas.
El libro fue comenzado en el 1955. Porciones del mismo fueron publicadas por aquí y por allí, durante esos cuarenta años.
Siete años después de comenzar a trabajar en esta obra, un incendio arrasó el hogar veraniego de Ellison destruyendo una porción enorme de Juneteenth,
Como resultado de este gran revés la novela comenzó a ser pospuesta y fue dejada inconclusa hasta después de su muerte en 1944.
Sin embargo, después de horas innumerables de ardua labor, John F. Callahan, ejecutor literario de Ellison, ensambló selecciones cohesivas del inmenso manuscrito creando una maravilla coherente de considerable valor literario.
El título proviene de un evento que tuvo lugar el 19 de junio del 1865.
En esta fecha histórica el General Gordon Granger desembarcó en Galveston Texas, a traer las noticias de que la Guerra Civil había terminado y de que Lincoln había emancipado los esclavos.
Lo que sería más notable acerca de este evento fue que la Proclamación de Emancipación había sido hecha el 1ero de enero del 1863, casi dos años y medio antes de que Granger llegara a Texas. De esa manera, "Juneteenths" disimula la insinuación de una fecha histórica que resulta tan vaga como imprecisa.
De similar manera, que las otras obras de Ellison, particularmente el Hombre Iinvisible, Juneteenth cuestiona la fábrica cultural y moral de los Estados Unidos.
General Gordon Granger
Mientras lo hace, expone su talón de Aquiles, desplegando la historia fétida de racismo y segregacionismo que por siempre se ha arraigado en América.
Sin embargo, en un estilo que lo caracteriza, la obra no se degenera en profundizar en los aspectos sórdidos de la situación.
Juneteenth es un narrativo afirmativo en el cual los personajes negros son sólidos, educados y cognoscitivos.
Éstos no se aferran a su opresión. En vez, ellos ansían algo mejor y se afanan en encontrar una forma de lograr una mejor América — pero no una mejor América negra — sino mejor América para todos, donde las razas segregadas puedan coexistir y prosperar.
Una América donde el racismo no se olvida sino que se absuelve.
Desafortunadamente, el sueño de Ellison, como el del Reverendo Martin Luther Kigk Jr. permanece en espera de ser realizado.
(http://www.enotes.com/juneteenth)
Ellison y su noción de "realismo dilatado"
En un pasaje del Hombre invisible, Ellison así lo define "este libro es una alegoría o metáfora extendida para lograr articular el estado surrealista de la vida cotidiana en América".
En las notas (nunca publicadas) de Ellison se encuentra evidencia de que el Hombre invisible tuvo una esposa y de que su autor albergaba anhelos de poder ejercer el amor interracial.
Una de las actividades tempranas que Ralph Ellison ejerciera
Esta última parte produjo gran ansiedad en Ellison, resultando en su omisión de la trama en su novela. Aunque para el Ellison real, la relación entre un hombre y una mujer es algo que transciende lo elemental.
En la segunda novela, existe evidencia de que Ellison forcejó con el tema de las relaciones afectivas — sino amorosas — entre las razas, pero, debido a lo que quizás le apareciera como risqué, terminó abandonando totalmente la idea.
Retornemos a Juneteenth
¿De dónde proviene este oscuro neologismo?
Juneteenth también conocido como Día de la libertad o como Día de la emancipación, se celebra para conmemorar la abolición de la esclavitud en el 1865.
La expresión es un portamanteo (portmanteau) de las palabras junio y diecinueve en inglés.
Hoy se reconoce como festividad estatal en 35 estados de la Unión.
La novela envuelve un pastor negro de edad avanzada llamado Alonzo Hickman y un senador racista llamado Adam Sunraider.
Cuando Hickman era joven en Georgia asistió en la crianza de Sunraider, cuando éste residía en un orfanato. Entonces a Sunraider se le conocía como "Bliss" y se lo describió como un huérfano "de raza indefinida que luce blanco".
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Años más adelante, Hickman viaja a Washington a tratar de prevenir que Sunraider sea asesinado por su hijo de él alienado.
La trama es confusa, porque parece que Ellison, a veces titubea para no ofender el agrado moral de quienes puedan interpretar como de mal gusto las situaciones planteadas.
Quizás, como antes que él hiciese Charles Darwin, cuando dilatara la publicación del Origen, Ellison temía las repercusiones de su atrevimiento moral.
Pero quizás, esta forma de pensar sea un poco sobre simplificada y que otros motivos más profundos motivaran el autor.
Uno debe de recordar que cuando él escribía y publicara eran los días en que el Movimiento de los Derechos Civiles (Civil Rights Movement) estaba comenzando y coincidiría con muchos asesinatos políticos y últimamente con la Guerra en Vietnam.
Quizás, más que un bloqueo mental, fueron serias reservaciones y escrúpulos los que impidieron que Ellison publicara más antes de morir.
En resumen
Ralph Ellison escribió en El Hombre invisible una narración sentimental y precisa de los efectos psicológicos de ser hombre negro en la América del siglo XX y del XXI (¿por qué no?, ya que todavía así lo es).
Racismo
Como hombre de grandes logros Ellison no fallaría de entender que para sobrevivir en una sociedad racista ser un poco paranoico es una necesidad, y que vivir un poco deprimido es una trágica consecuencia.
Bibliografía
Ellison, R: (1947) Invisible Man Signet
Ralph Ellison, The Art of Fiction No. 8, The Paris Review, Spring 1955, p. 113
Eliot, T. S. (1963). Collected Poems, 1909-1962. New York: Harcourt, Brace & World.
Ralph Ellison, Shadow and Act
Homer: The Odyssey Trans. Robert Fagles. New York: Viking, 1996.
Autor:
Dr. Felix E. F. Larocca
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