La importancia de las nuevas tecnologías de la información y comunicación para la promoción del turismo

Resumen

Existe un gran potencial de desarrollo de la promoción de los destinos turísticos en la internet, pero está limitada a la información publicada y al uso y capacitación del personal de la empresa turística encargado, es por ello que hacemos referencia a una breve descripción de la evolución de las tecnologías de la información en el sector turístico, haciendo hincapié en su gran potencial, tratando de proporcionar información que permita visualizar la magnitud de su alcance, sobre todo por la cantidad de usuarios existentes en la actualidad.

Palabras claves: Turismo, nuevas tecnologías, promoción, marketing, web, comunicación.

Introducción

Las nuevas tecnologías, conjuntamente con Internet y de la información surgió una nueva posibilidad para publicitar y difundir las empresas a través de los sitios Web. En realidad, Internet está cambiando el funcionamiento de las empresas al igual que la forma en que trabajan las personas debido al papel fundamental que cumple la información.

Los sitios de las empresas son una parte visible de un sistema y deben ser diseñados con el propósito de establecer una interacción productiva entre el sistema y sus usuarios. Los sistemas de información basados en la Web, además de desempeñar un importante papel en el tratamiento, procesamiento y distribución de la información, resultan esenciales para las organizaciones dado que permiten nuevas modalidades de negocio y constituyen un importante canal de marketing y comunicación con los clientes.

Las tecnologías de la información forman parte de la vida cotidiana de buena parte de la nueva sociedad del conocimiento. Su uso creciente en la actividad turística se entiende como fundamental en los cambios de paradigmas que se están produciendo. 

El desarrollo de las tecnologías de la información tuvo un gran efecto en la estructura, gestión y estrategias de las organizaciones turísticas de todo el mundo. Con las nuevas tecnologías se reducen los costos de comunicación y gestión; y aumenta la flexibilidad, la interactividad, la eficiencia, la productividad y la competitividad.

La competitividad, tanto de las empresas como de los destinos, está siendo redefinida porque maximiza el uso, desarrollo y aplicación de las tecnologías siendo su implicancia a nivel mundial. Las tecnologías de la información lideraron los cambios en las organizaciones turísticas orientadas hacia el producto logrando más flexibilidad, capacidad de respuesta y mayor enfoque en el mercado ya que el éxito depende de respuestas rápidas ante las necesidades de los clientes.

Desarrollo

La globalización nos ha permitido acceder a distintos productos y servicios de varios lugares del mundo, no podría ser de otra manera los relacionados con el sector turístico, a su vez encuentran fortalecidos por las nuevas tecnologías basadas en plataformas web, que nos ha permitido acceder a un mayor número de posibilidades, que están acordes a la sociedad de la información y conocimiento que estamos viviendo.

La aplicación de las tecnologías de la comunicación en el sector turístico se han desarrollado a la par con las herramientas tecnológicas de la época, es así que en los 60 y 70, utilizando la informática les permite manejar mayor cantidad de información, en los 80 la incorporación de los microprocesadores, aporta a lograr incrementar sustancialmente la base de datos de clientes y la gestión de procesos administrativos, conjuntamente con la conectividad que permite se relacionen interactivamente, pero con un alto costo. En los años 90 aparece la internet como un elemento revolucionario en la comunicación, convirtiéndose en poco tiempo en una de las principales herramientas que permiten a los distintos destinos turísticos poder llegar con información actualizada, a potenciales clientes alrededor del mundo, eliminando una de las principales barreras en la promoción turística que conlleva el excesivo gasto económico, causada por la distancia existente entre destino y turista, permitiéndole al prestador de servicios turístico llegar mundialmente con sus propuestas, mejorando mayores oportunidades para comercializar sus productos y/o servicios.

Una de las razones principales que le permite al turismo apoyarse en la informática, es el hecho que la actividad turística es interterritorial, que puede promocionar y comercializar sus servicios sin importar la distancia en la se encuentre el potencial cliente, estas oportunidades las pueden aprovechar hoteles, restaurantes, agencias de viajes y operadoras, permitiéndoles obtener ventajas competitivas como de rapidez en comunicaciones, reducción de costos y errores, información actualizada en tiempo real que trataran de satisfacer las necesidades primordiales de los turistas como son alojamiento, alimentación y descanso.

Desarrollo de la Tecnologías informáticas en el turismo

Las primeras empresas turísticas que estuvieron ligadas a la informática en los años 50 y 80, fueron las compañías aéreas, mediante sistemas computarizados para gestionar la información de esta industria de transporte, estos son los llamados en sus siglas en ingles (CRS) " ComputerReservationSystems ", Sistemas computarizados de reservación, que permiten una gestión automática de reservas. Se hizo imperioso para las agencias de viajes minoristas la necesidad de ingresar a dichos sistemas para realizar reservaciones, entre ellos se encuentran : Amadeus, Galileo, Worldspan, Sabre; convirtiéndose dichos sistemas en los únicos medios de comunicación mundial en la época de la industria del transporte aéreo. Posteriormente aparecen los (GDS) Distribution Systems" (GDSs) o Sistemas de Distribución Global, que proporcionan información en tiempo real a compañías aeres y a miles de hoteles a lo largo del mundo. También la informática hizo su presencia en los hoteles.

En los años 90 aparece un dispositivo denominado CDROM, que permite distribuir información fácil y de forma masiva, lo que hizo posible que se promocionen millones de catálogos, folletos de servicios y/o productos turísticos.

Posteriormente aparece la internet como el medio de comunicación más optimo para enlazar clientes y prestadores de servicios. En la actualidad es considerada como la herramienta información y comunicación de mayor impacto en el turismo, relevancia que se justifica por el modo en que está revolucionando la forma de operar del sector turístico y por las modificaciones que introduce en la comercialización turística, tanto en las ventas como en la distribución de plazas turísticas.

De este modo, la información publicada en la red tiene una difusión internacional, lo que supone para las empresas del sector disponer de un escaparate comercial a nivel mundial sin necesidad de contar con una presencia física en los distintos lugares donde se difunde la información. Además, con el uso de los servicios que incorpora la red, las empresas turísticas pueden conseguir ventajas significativas en la gestión que desarrollan y, en última instancia, mejorar la calidad del servicio que prestan al cliente.

Al mismo tiempo, la red permite a algunas empresas alcanzar ventajas importantes en la forma tradicional de actuar en el mercado y es un medio clave para intensificar las comunicaciones y las relaciones que la empresa mantiene con sus clientes y con otras empresas del sector o ajenas a este. De modo general, Internet proporciona numerosas ventajas a las empresas del sector, de entre las que se pueden resaltar las siguientes:

• Facilita la gestión de reservas.

• Venta de plazas.

• Mejora la promoción.

• Presentación del servicio.

• Gestión directa del viaje al cliente.

Además de varios beneficios adicionales a los mencionados, la búsqueda de información por internet también tuvo gran importancia en el desarrollo del turismo, ya que facilita la elección acertada del destino y genera mayor seguridad a la hora de viajar. Cualquier turista necesita información antes de salir de viaje, la cual lo ayuda a planificar y a elegir, considerando que se tiende a realizar viajes más independientes. De esta manera la información precisa, confiable y relevante es esencial para ayudar a los viajeros a hacer una elección apropiada, ya que no pueden testear de antemano el producto o que se les devuelva el dinero si el viaje no satisfizo sus expectativas.

Según estadísticas del "World Internet usage and population statistics", el uso de la internet a nivel mundial se muestra en el suguiente (cuadro 1), representado en el (Gráfico 1)

Cuadro 1

Fuente: http://www.internetworldstats.com/stats.htm

Información que nos permite analizar que por el índice de utilización del internet existe un mercado potencial en Asia, Europa y Norteamérica, al cual podrían llegar muestras promociones web. Ya que sumando entre los tres un total de 1790590,308 usuarios de la internet.

Gráfico 1

Fuente: http://www.internetworldstats.com/stats.htm

Según la OMT en el 2011, las llegadas de turistas internacionales alcanzaron los 990 millones (cifra actualizada). Con un crecimiento previsto de entre el 3% y el 4% en 2012, se espera alcanzar por primera vez el hito histórico de 1000 millones en diciembre de 2012. En 2011, los ingresos por turismo internacional, incluyendo transporte internacional de pasajeros (exportaciones del turismo) alcanzaron un total de 1,2 billón de dólares estadounidenses, es decir el 6% de las exportaciones mundiales.

La información anteriormente analizada, tanto de la cantidad de personas que usan la internet a nivel mundial, como las perspectivas de crecimiento e ingresos provocados por el turismo internacional, nos proporcionan elementos decisivos que fortalecen la importancia de la utilización de estas tecnologías web para la promoción y comercialización de un destino turístico.

A su vez la Web está en constante evolución, llegando a la Web Actual que se habla de una Web 2.0, la misma que nos dio lugar a:

• Nacimiento de nuevas tecnologías. (AJAX, API de Servicios Web).

• Aplicación de estándares Web.

• Nuevos formatos de contenidos digitales (Audio, Vídeo).

• Web social (comunidades y redes sociales, información compartida).

• Contenidos generados por el usuario. (blogs, valoraciones, comentarios).

La actualmente se esta hablando de la Web 3.0, que nos permite diferentes contenidos que pueden ser integrados dentro de portales Web relacionados con el Turismo. Nacen portales que enriquecen el contenido propio con información recopilada desde sitios Web 2.0. Los Servicios Web son la tecnología para integrar contenidos de heterogéneos dentro de un mismo portal Web.

Dentro de las herramientas tecnológicas susceptibles de aplicación a la actividad turística se necesita contemplar también las posibilidades que ofrece el comercio electrónico. En general, el comercio electrónico hace referencia al conjunto de transacciones de productos o servicios que tienen lugar, total o parcialmente, a través de medios electrónicos. En el caso del turismo se está consolidando como uno de los sectores que se está desarrollando con mayor éxito en Internet, sobre todo por las ventajas que ofrece. A continuación podemos observar una figura que describe los tipos de comercio electrónico que se pueden realizar:

Figura 1

FUENTE: Moreno, Rufín 2002

De los tipos de comercio electrónico, el B2B se desarrolla entre empresas y ofrece como principales ventajas la posibilidad de ser más rápidas en el proceso de facturación, lograr mayor eficacia en el servicio y ayudar a fijar la producción del servicio en función de las necesidades reales del mercado. En esta modalidad, tanto las actividades de compras como el suministro de productos necesarios para proveer el servicio, la gestión de relaciones con proveedores, la gestión de cobros y pagos, y tareas de servicio y apoyo son parte de las funciones necesarias para desarrollar la transacción electrónica. Este tipo de comercio electrónico continúa siendo la opción que más se utiliza en el sector turístico para llevar a cabo transacciones comerciales de forma electrónica.

Cabe indicar que la tecnología necesaria para conseguir la total seguridad en las transacciones online por Internet está disponible para todas las empresas turísticas, por tanto, el factor determinante para optar por ejemplo por el e-Commerce será la satisfacción de las expectativas del cliente al adquirir el servicio bajo esta modalidad y en este nuevo marco digital. Ello significa que su mayor o menor uso en el sector turístico va a depender de la calidad del servicio prestado al cliente a través de este nuevo medio de venta.

Además de la Internet como un medio de comunicación universal, aparecen nuevas tecnologías de promoción e información que son de mucho apoyo para la promoción turística de un destino, temáticas que no se abordan en este trabajo.

Conclusiones

Es necesario destacar que el uso de tecnologías de la información no garantiza que la empresa tenga todos sus problemas resueltos, pero ofrece oportunidades sin precedentes a los prestadores de servicios que optaron por un nuevo diseño de sus sistemas integrando completamente las tecnologías.

Debemos priorizar en nuestros planes de promoción el uso de Internet como medio de transmisión de información turística que tiene y tendrá un gran potencial, debido al volumen de información tanto cualitativa como cuantitativa requerida. Pero esta incorporación está todavía en una fase muy preliminar de implantación. La clave del uso de este ciberespacio recaerá en gran medida en la voluntad y capacidad de los webmasters de abastecer de información la red de forma ordenada y facilitando en todo momento mecanismos de señalización dentro de cada uno de los website.

Bibliografía

BUHALIS, D. (2003): E-Tourism information technology for strategic tourism management. Prentice-Hall. Financial Times.

COBRA, M.  (2001) "Marketing de turismo". 2. ed. Cobra, São Paulo        

De PABLO, R. (2004): Las nuevas tecnologías aplicadas al turismo. Editorial Universitaria Ramón Areces. Madrid.

DINIZ, Eduardo H. (1999)  "Comercio electrónico: Haciendo negocios por medio de Internet". Pag 71-86.        

LACRAMIOARA, Luana. (2007). Las nuevas tecnologías en el turismo. Simposio de desarrollo local y turismo. Universidad de Málaga.

SELLERS R. y AZORÍN, A. (2001): El comercio electrónico y el futuro del canal de distribución turístico. Investigaciones Europeas de Dirección y Economía de la Empresa, Vol. 7 (1), pp. . Asociación Europea de Dirección y Economía de la Empresa (AEDEM).

Autor:

Ing. Renato Herrera Chávez.

Docente Universitario.

Escuela Superior Politécnica de Chimborazo

Panamericana Sur Km1 ½. Riobamba. Ecuador.