Periodismo de investigación

Introducción

No existen razones para afirmar que la investigación se haya convertido en un nuevo género periodístico. Todo lo contrario, habría que coincidir con el novel colombiano de la literatura, Gabriel García Márquez, cuando aclaraba en un artículo que "la investigación no es una especialidad del oficio, sino que todo periodismo tiene que ser investigativo por definición…" (El Tiempo, Bogotá, 3-l2-95). Sin embargo, lo cierto es que sobre todo desde hace poco más de dos décadas se viene hablando acerca de un llamado Periodismo de Investigación, al cual se atribuyen hoy quizás, tantas virtudes como defectos.

A lo largo de la historia se ha ido ganando respeto en el área de la investigación; al igual que se han creado las técnicas que deben estar inmiscuidas en el perfil del periodista investigador.

Por otra parte, la labor no ha sido sencilla. Son muchos los riesgos que se corren y los periodistas que han fallecido en el ejercicio de la profesión, buscando la verdad y mostrarla a la opinión publica.

1. Periodismo de investigación.

El periodismo de investigación consiste en recolectar y publicar información, mediante el trabajo y la iniciativa propia, sobre asuntos o hechos de importancia e interés colectivo y social que algunas personas y organizaciones desean mantener en secreto. Contiene tres elementos básicos: la investigación surge del trabajo del reportero; los hechos que se cubren revisten importancia para el lector o espectador; y alguien intenta evitar que el público tenga conocimiento de estos hechos. La difusión de la información recabada se realiza a través de distintos medios o soportes técnicos así, hay periodismo de investigación gráfico, oral, visual y multimedia. Comprende diversos géneros, entre ellos la crónica, el reportaje, la entrevista periodística, el documental, el cortometraje y el artículo.

• Crónica: está basado en la narración de hechos relevantes en orden cronológico, siempre con la finalidad de mostrar la relación existente entre ellos.

• Reportaje: consiste en la narración de sucesos o noticias; estos pueden ser de actualidad o no. En este género, se explican acontecimientos de interés público, con palabras e imágenes, desde una perspectiva actual.

• Documental: es la representación de la realidad vista por algo audiovisual. La organización y estructura de imágenes, sonidos (textos y entrevistas) según el punto de vista del autor determina el tipo de documental.

• Cortometraje: es una producción audiovisual o cinematográfica que dura sustancialmente menos que el tiempo medio de una película de producción normal. Una de las finalidades del cortometraje es conseguir la atención del espectador desde el primer plano, a través de la historia que se le presenta, y "soltarlo" de manera sorpresiva, absurda, violenta, humorística, inexplicable, nostálgica, es decir, que "movilice" al espectador.

• Artículo: es un texto que presenta la postura personal de un periodista frente a un acontecimiento, un problema actual o de interés general. Mediante estos textos se pretende muchas veces influir en la opinión de los lectores. Para lograrlo el escritor emplea argumentos o razones que seducen al lector acercándolo a su postura, persuadiéndolo a un tema o hecho. En el artículo, se parte del planteamiento de un problema o situación problemática, o sea, de opiniones encontradas u opuestas. Quien escribe un artículo no solo analiza los hechos, sino que al interpretarlos o dar su opinión, argumenta a favor o en contra de ellos. Todos estos factores hacen del artículo un texto argumentativo.

2. Orígenes del periodismo de investigación.

El 17 de Junio de 1972 es el día señalado en el calendario como el inicio de las actividades del periodismo de investigación con el Caso "Watergate". No es la primera vez que se investiga en el periodismo, pero sí tiene una gran trascendencia ya que acabará forzando la dimisión del presidente Nixon.

Los primeros periodistas de investigación fueron denominados MucKrackers (recolectores de estiércol). Entre estos, destacan Edward Bock y Mark Sullivan, que investigaron algunos medicamentos con contenido narcótico que se vendían sin receta.

Samuel Hopkins fue quien investigó el llamado "gran fraude americano" referente a organizaciones ilegales de clínicas sanitarias en EE.UU.

Morton Mintz investigó sobre la Calidomida y la malformación que produjo en miles de fetos europeos y norteamericanos.