Turismo de naturaleza en Península de Zapata

Introducción

Ciénaga, humedal, cuenca, área boscosa, ecosistema, Reserva de la Biosfera, asiento prehistórico, cuanto sustantivo para designar cuan inmensa es la Ciénaga de Zapata. La Ciénaga antes y después de tomar su apellido cedido por el señor Francisco de Zapata desde 1636, cuando solicito la merced de tierra que con el nombre de rancho de Juan Caballero, se ubica en la margen norte del río Hatiguanico el cual constituyó un refugio seguro, no solo para animales sino también para el hombre que por disímiles causas busco su amparo.

Aborígenes, piratas, corsarios, bucaneros, ci marrones, mambises, bandoleros, prófugos e hispanos son parte de la historia de este lugar donde todos los trascendentales acontecimientos o procesos sociales desarrollados aquí, han tenido la absoluta complicidad de bosques, litoral, pantano y herbazal, que como testigos silenciosos guardan celosamente grandes secretos.

Un principio fundamental del desarrollo turístico en Cuba lo constituye una interrelación armónica con -el medio ambiente. Nuestro país es signatario de compromisos, leyes, normativas y acuerdos, tanto nacionales corno internacionales en materia de protección del medio ambiente.

Los turistas van adquiriendo cada vez más una cultura y conciencia ambiental que se expresa, entre otras cuestiones, por su preferencia hacia destinos y productos que incorporan la dimensión ambiental.

El Ministerio de Turismo de Cuba tomó la decisión de diversificar el producto tradicional de Cuba, que ha sido el de sol y playa. Una de las líneas de desarrollo es la del Turismo de Naturaleza.

Nuestro archipiélago cuenta para ello con suficientes valores: flora, fauna, cuevas, paisajes contrastantes, ríos, lagos, y un clima que permite a lo largo del año el disfrute de espacios abiertos. Este trabajo tiene como objetivo, a través de una caracterización de Península de zapata, mostrar sus potencialidades para desarrollar un turismo de naturaleza de manera sostenible apoyándonos en un análisis de las fortalezas y debilidades del Sistema de Gestión Ambiental en el territorio y la elaboración de una propuesta de excursiones opcionales partiendo siempre de Villa Guamá producto estrella del Polo.

Ubicación Geográfica

La Cienaga de Zapata ocupa todo el extremo sur de la provincia de Matanzas y tiene una extensión de 6000 Km2 de superficie. Tiene una longitud de 175 Km de este a oeste, entre Punta Gorda y Jagua, un ancho máximo de 58 Km de norte a sur, desde el sur de Torriente hasta Cayo Miguel, y un ancho promedio de 16 Km. El 75 % del territorio corresponde a áreas anegadizas. Es el humedal de mayor extensión e importancia de Cuba y del Caribe insular.

Geología y relieve

El relieve esta compuesto por superficies de origen marino y predominan las rocas carbonatadas, altamente solubles en agua. La cuenca de la ciénaga es una gran llanura cuya altura máxima no excede los 6 metros. En esta gran llanura se diferencian dos bloques bien definidos, a ambos lados de la Bahía de Cochinos: la Ciénaga occidental, zona que limita con la provincia de La Habana, es el más deprimido y presenta una costa baja y acumulativa. El otro bloque es la Ciénaga oriental que limita con la provincia de Cienfuegos y es más elevado que el primero, lo cual le imprime características diferentes, la costa es alta y rocosa.

La cuenca de la Ciénaga colecta toda el agua procedente de la zona central de la provincia de Matanzas y parte de la provincia de Cienfuegos. La descarga se produce, por escurrimiento, a través de ríos subterráneos, hacia la Ciénaga y de esta al mar, el agua sigue dos líneas principales de drenaje: La Bahía de Cochinos y La Ensenada de la Broa. En estas dos áreas se concentra la mayor parte del escurrimiento superficial y subterráneo de la cuenca.

La presencia de la intrusión marina a una u otra profundidad en toda la región, se debe a que prácticamente todo el horizonte acuífero se encuentra bajo el nivel del mar, a la ausencia de una barrera hidrogeológica y a los factores litológicos y estructurales de la región.

Estacionalidad y ecosistemas

Es similar a lo que sucede en el resto de Cuba. La diferencia estacional en zapata la determina el agua. Se diferencian dos estaciones: una seca y una húmeda. En esta última recibe la Ciénaga un gran aporte directo del agua que traen los ciclones tropicales.

Las temperaturas experimentan poca variación. El periodo más cálido comienza en mayo y finaliza en octubre, y se extiende hasta noviembre en Santo Tomás, en esta etapa los valores máximos de temperatura superan los30° C y los mínimos son superiores a los 200 C. En invierno las máximas diarias son menores de 30° C y las mínimas inferiores a 200 C.

La gran variedad de ecosistemas que se establece en a región, determinada fundamentalmente por el régimen hídrico y la diferencia altitudinal, hace de Zapata un mosaico de vegetación y paisajes, ya que se alternan formaciones vegetales total y parcialmente inundadas con bosques establecidos en áreas no anegadizas y vegetación xerofítica.

El Herbazal de ciénaga es el tipo de vegetación que cubre la mayor extensión en la Cienaga de Zapata. Ocupa el 37 % del territorio y tiene su mejor expresión en la zona occidental, que al ser más baja es más propensa a la inundación.

El herbazal de ciénaga en la zona oriental se localiza en parches más pequeños, en áreas de mal drenaje del suelo. Esta formación vegetal se caracteriza por la presencia de especies herbáceas, fundamentalmente:

cortadera de dos filos (Cladium jamaisence), macío (Tipha dominguensis) y junco de ciénaga (Eleocharis instertincta). Este es el habitad de dos especies de aves endémicas locales de Zapata: la ferminia (Ferminia cerverai) y la gallinuela de Santo Tomás (Cyanolimnas cerverai) y del cabrerito de la Ciénaga (Torreornis inexpectata) subespecie que también se considera endémica. Existen aquí otras especies endémicas de Cuba, como el cocodrilo cubano (Crocodylus rhombifer) y lajicotea (Trachemys decussata).

Los procesos naturales importantes que ocurren en esta estructura son la formación de turba con su aporte de sedimentos al suelo; la contención de la erosión en el borde de canales y su efecto en el decrecimiento de la eutrofización de acuatorios corno la Laguna del Tesoro.

El manglar ocupa 27,6% del área, es la extensión de manglares más amplia y mejor conservada del caribe insular. Es un bosque que presenta siempre un solo estrato arbóreo en el que se encuentran las cuatro especies de mangle que existen en Cuba: mangle rojo (Rhizophora niangle), mangle prieto (Avicennia germinans), patabán (Laguncularia racemosa), y llana (Conocarpus erectus). Los animales arborícolas y terrestres más frecuentes son: la jutía conga (Capromis pilorides), el gavilán batista (Buteogallus anthracinus), la chillina (Teretistrisfrrnandinae) y el cocodrilo cubano.

Bajo el agua, entre las raíces del mangle, se desarrollan las primeras fases del ciclo de vida de muchos peces y crustáceos, así como también de los incontables moluscos que se adhieren a ellas, tanto a nivel como por debajo de la superficie.

El Bosque de ciénaga es otra de las formaciones que dependen de la dinámica del agua para su desarrollo. Este bosque se encuentra fundamentalmente en zonas de límite entre la parte inundada y la parte seca. Las especies vegetales que en él se desarrollan tiene la peculiaridad de soportar la sequía en la estación seca y la inundación en la estación húmeda. Por existir palmas aisladas, es un ecosistema donde nidifica la cotorra (Amazona Leucocephala) y el catey (Aratinga euops). La función que se le atribuye a este ecosistema es la de constituir la barrera de la ciénaga, ya que establece el límite del área inundable.

Otro de los ecosistemas que podemos encontrar son el bosque semicaducifolio, las marismas, uverales, maniguas costeras y mar y costa.

Flora y Fauna

Se reporta en la literatura científica la existencia en la Cienaga de Zapata de aproximadamente 1000 especies de plantas de las cuales 130 son endémicas de Cuba y 5 endémicas locales. Hay un total de 190 de estas plantas que son notables por su valor económico, científico, medicinal o cultural. Algunas de estas plantas resultan interesantes por su estructura y adaptaciones.

La gran diversidad de ecosistemas y los altos contrastes entre estos hacen posible la presencia de una fauna diversa y contrastante.

De la fauna marina existe una gran variedad de grupos y especies crustáceos como la langosta y el camarón rojo y el camarón blanco, peces óseos como el pargo, la rabirrubia, los roncos y otros, corales, gorgonias, esponjas, moluscos marinos entre los que se destaca el cobo (Strombus gigas).

En cuanto a la fauna terrestre, los invertebrados están poco estudiados, los vertebrados han despertado mayor interés por parte de los científicos y se ha llegado ha conocer el alto endemismo de este grupo. Existen alrededor de 11 especies de anfibios, cerca de 50 de reptiles, 12 de mamíferos y el grupo mejor representado es el de las aves con 230 especies reportadas para la región, lo que significa un 65% de la avifauna cubana. Es Zapata el lugar de Cuba de mayor representatividad del endemismo de las aves. Además son endémicos locales de la vegetación de ciénaga de la región occidental la ferminia y la gallinuela de Santo Tomás.

Premisas para fomentar un Turismo de Naturaleza en Cuba

La competitividad futura del Caribe dependerá cada día más de la diversidad y calidad de las ofertas de Turismo de Naturaleza en su intima relación con las culturas locales y la vida en las comunidades. Razones 1. Auge a escala mundial de las preocupaciones por el medio ambiente. 2. Crecimiento del movimiento ambientalista y de las demandas de productos cercanos a la naturaleza y a las culturas locales, respetuosas y sostenibles. 3. Potencial de Cuba. La variedad y diversidad del paisaje, flora y fauna permiten desarrollar el producto. 4. Necesidad de enriquecer y complementar el principal producto turístico cubano sol y playa incorporando nuevas ofertas y opcionales. Partiendo de las premisas antes expuestas y de las razones para realizar turismo de naturaleza en cuba podemos decir que la Cienaga de Zapata por sus características históricas y socioeconómicas hacen de esta zona un área prioritaria declarada "región Especial de Desarrollo sostenible". Este título le fue otorgado debido a la fragilidad ecológica de sus ecosistemas, su valor para la conservación de la biodiversidad y otros recursos naturales, así corno las potencialidades económicas. La estrategia desarrollada bajo este concepto está encaminada a fomentar el desarrollo sostenible de forma paulatina. En enero del año 2000, el área que abarca el municipio Cienaga de Zapata y algunos lugares aledaños, incluyendo una zona marina, fue declarada Reserva de la Biosfera por el Comité Internacional del MAB de la UNESCO. Esta categoría fue otorgada al área que, por sus características naturales, tiene intereses para la conservación. Todo lo antes expuesto es una fortaleza del polo para desarrollar modalidades de turismo de naturaleza como: • Senderismo • Observación de Aves

• Cicloturismo • Navegación Naturalista • Turismo científico • Buceo Contemplativo • Kayakismo • Espeleoturismo • Cabalgatas • Turismo rural Principios fundamentales en los que se basa el desarrollo del Turismo de Naturaleza

• Doble papel del producto.

Pues las ofertas de turismo de naturaleza pueden, combinadas, constituir un producto turístico en sí, complejo, capaz de atraer segmentos de mercados especializados que realizan visitas de varios días, al tiempo que estas pueden conformarse como ofertas aisladas, más simples, destinadas a complementar otros productos principalmente el de sol y playa, al igual que el náutico y el de salud, entre otros.

• Ordenamiento territorial.

Uso racional de los recursos naturales, aprovechar óptimamente los espacios y propiciar la equidad social así como prever para mitigar los daños que pudieran causarles.

• Sostenibilidad.

Generar mínimos impactos negativos y máximos impactos positivos en el entorno sociocultural y ambiental en correspondencia con su planificación y gestión.

Alojamiento en Península de Zapata

En cuanto a las instalaciones de alojamiento para turismo de naturaleza en Península de Zapata se destaca la Villa de Guamá. Este es un Hotel con características excepcionales y atípicas, que consiste en un grupo de cabañas de guano y madera, construidas sobre pilotes en los bordes de 12 islas creadas de manera artificial. Las islas están ubicadas en el extremo este de la Laguna del Tesoro y se conectan entre sí por puentes de madera. Debemos señalar que este hotel tiene limitantes para recepcionar una amplia variedad de segmentos de mercado, ya que no tiene condiciones para brindar servicios a turistas discapacitados físicos, por cuestiones de accesibilidad.

Sostenibilidad del Turismo de Naturaleza en Península de Zapata

Después de haber abordado las potencialidades de la Ciénaga de Zapata debernos responder la siguiente interrogante: ¿En el polo turístico Cienaga de Zapata se desarrolla el Turismo de Naturaleza como una estrategia de turismo sostenible? Concepto de Turismo Sostenible: Satisfacer necesidades recreacionales y de descanso de las generaciones presentes sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas. Para responder la interrogante deberíamos hacernos primero otra ¿Nuestro polo turístico tiene implementado a nivel empresarial un Sistema de Gestión Ambiental (SGA)? Para la implantación del SGA es necesario determinar: ¿Dónde estamos? ¿A dónde queremos ir? ¿Cómo lo logramos?

Pasos para la implantación de un SGA

• Definir compromiso y política.

La empresa definirá su política ambiental y asegurará su compromiso con su SGA.

• Planificación.

Formular un plan para cumplir su política ambiental.

• Implantación.

Para la implantación efectiva desarrollar las capacidades y mecanismos de apoyo necesarios para lograr su política, sus objetivos y tareas ambientales.

• Mediciones y evaluaciones.

La empresa medirá, supervisará y evaluará su desempeño ambiental.

• Revisión y mejoramiento.

La empresa revisará y mejorará continuamente su SGA con el objetivo de hacer progresar su desempeño. A través de 6 principios e indicadores los cuales serán medibles, útiles para tomar decisiones, fácilmente comprensibles, con valor predictivo, creíbles y apoyados en datos e informaciones confiables, evaluaremos el nivel de sostenibilidad:

1- La biodiversidad debe ser valorada y protegida

• Números de establecimientos con inventarios de especies actualizados sobre total de establecimientos.

• Números de establecimientos con evaluaciones actualizadas de las especies focales así como su incremento por año.

• Números de especies exóticas introducidas que afectan nuestra diversidad biológica, cuantas se han exterminado y cuantas quedan.

2- Nuestros organismos e instalaciones deben lograr un desempeño ambiental favorable así como su control.

• Números de instalaciones con reconocimiento ambiental nacional entre el número total de instalaciones.

• Número de instalaciones turísticas que cumplan los programas de monitoreo ambiental entre el numero total de instalaciones turísticas

3- Nuestras instalaciones deben tener financiamiento para mejorar su imagen de acuerdo al medio en que están enclavada.

• Total de gastos en acciones de reparación, jardinería y ambientación sobre total de inversiones.

4- Un por ciento de las utilidades de la empresa debe revertirse en la comunidad así como en función de mejorar sus medios de transporte para el trabajo ya sea acuático o terrestre.

• Números de obras sociales y públicas, monto total de las inversiones sobre el por ciento de las utilidades que la empresa revierte en la comunidad.

• Numero de transporte acuático y terrestre contaminantes y con malas condiciones para el trabajo sobre lo renovado por el año.

5- Debemos rediseñar nuestro producto diversificándolo y agregándole valores.

• Números de opcionales agregadas al producto en el año por instalaciones.

• Números de valores agregados al producto en el año por instalaciones.

6- Debemos preservar y utilizar las obras que son patrimonio en nuestro territorio que forman parte de nuestra identidad.

• Número de instalaciones patrimoniales en inventario sobre las rescatadas con el objetivo de darle uso museable u otros usos conservando su estructura original.

Luego de aplicar estos principios e indicadores ya descritos pudimos arrojar que la empresa turística se encuentra a un 15% de cumplimiento de los 11 indicadores establecidos en los 6 principios. El primero y segundo principio que de cumplirse y aplicarse en nuestras instalaciones mejoraría la gestión ambiental, solo se toman algunas medidas relacionadas con sus indicadores. Los indicadores que más bajo porcentaje de cumplimiento arrojaron fueron los correspondientes al cuarto y quinto principio. El sexto principio resultó de aplicación nula. En el año 2000 se aplicaron 14 indicadores de la metodología de la Asociación de Estados del Caribe. Se calificaron de satisfactorios en los indicadores de seguridad, prostitución infantil, empleo turístico, desechos sólidos y consumo de productos nacionales e internacionales. Se calificaron de regulares los indicadores de identidad y cultura por insuficiente presencia de elementos de la identidad local en la gastronomía y en la ambientación, la calidad del agua de consumo por indicadores fuera de los parámetros en el poblado de Cayo Ramona, desechos líquidos por no encontrarse una instalación conectada al sistema, consumo energético y consumo de agua, por sobre consumo de una instalación. No fue posible evaluar calidad de los cuerpos de agua, satisfacción del turista y manejo y gestión ambiental por no estar preparados los evaluadores con datos recientes y confiables. Nuestro informe ha pretendido trabajar con nuevos indicadores para obtener una visión más exhaustiva acerca de cómo marcha la Gestión Ambiental en nuestro polo turístico.

Consideramos que se han realizado pocas acciones para mejorar y mitigar los problemas ambientales que afectan la calidad de los productos y que van en detrimento del espacio turístico donde desarrollamos nuestras actividades, además de influir negativamente sobre las comunidades locales. Como complemento de este trabajo diseñaremos una excursión como valor añadido al producto estrella del polo "Villa Guamá", y analizaremos brevemente su infraestructura para ver el comportamiento de las excursiones tradicionales y la admisión de la que propondremos.

• Acceso físico: Es limitado para incapacitados y algunas personas de la tercera edad por lo atípico del lugar, aunque se pueden crear algunas facilidades en dependencia de la incapacidad.

• La información que se brinda es susceptible a perfeccionar divulgando a través de Brochures, Buroes de turismo, etc.

• La seguridad es una de las fortalezas en la instalación.

• La señalización se debe mejorar en cuanto a su ubicación e indicación lo más fidedigna posible.

• La comunicación se establece con los clientes aunque puede mejorar elevando el nivel cultural e idiomático de nuestros trabajadores.

• La interpretación del entorno se realiza con dos opciones para visitar la instalación, la visita a la aldea taina y otra al criadero de cocodrilo.

Propuesta de excursión

Desde el hotel Guamá en lancha por uno de sus canales hacia el puente de los Hondones donde comienza a cambiar el paisaje por su diversidad florística. Desembarcamos y comenzamos un paseo en bicicletas hacia Soplillar comunidad más cercana donde interactuamos con los vecinos del lugar en cuanto a su cultura. Continuamos el recorrido hacia Cueva de los Peces donde disfrutaremos del Sistema espeleolacustre de la zona, el almuerzo se realiza aquí y retornamos luego al hotel. Propuesta de Opcional Península de Zapata. Variante I Precio: __________ CUC. Salida: 10:00 am Mínimo: 6 Pax diarios. Regreso: 3:00 pm. Máximo: 40 pax diarios. Frecuencia: Diaria. Duración: 6 horas. Opcional: "Picnic en la Laguna del Tesoro" Programa:

– Visita al Criadero de Cocodrilos. Participación en el espectáculo de la captura del cocodrilo. Posibilidad de fotografiarse con estos saurios. Presentación de un grupo musical interpretando música cubana e internacional, actuación de un mago de alto nivel profesional y una pareja de bailes. – Visita al stand que muestra el ciclo reproductivo del cocodrilo y su distribución en el mundo como especie. – Visita al "vara en tierra" o "Casa del Carbonero" donde se muestra la vida y tradición de las antiguas familias de la localidad que se dedicaban a la elaboración del carbón vegetal. Degustación, sin costo adicional de variadas infusiones a partir de hierbas aromáticas del territorio. Igualmente se puede degustar el "café carretero". Esta área dispone de una amplia infraestrutura comercial que ofrece una amplia variedad de productos y servicios. Se destaca "El Ranchón" una amplia variedad de coctelería nacional e internacional, jugos naturales, helados y bebidas refrescantes. "El Ranchón resulta el sitio ideal para la degustación, de forma opcional, de la carne de cocodrilo. – Paseo en lanchas rápidas, saliendo desde La Boca, a través de la Laguna del Tesoro visitando la réplica de la aldea taína de "Guamá". Disfrute del espectáculo de motivación indo — cubana en la referida instalación. Tiempo opcional en el área comercial de Villa "Guamá" – Continuación del recorrido tomando los canales interiores de la Laguna del Tesoro. Durante el recorrido los clientes pueden apreciar la flora y la fauna autóctona del lugar, destacándose la avifauna acuática. – Arribo al majestuoso Canal Blanco. Tiempo para disfrute de baños y Snorkeling en el manantial del lugar. Picnic en Canal Blanco con actividades de animación.

– Regreso a La Boca. Fin del programa en Península de Zapata. Variante I

Propuesta de Opcional Península de Zapata. Variante II Precio: __________ CUC. Salida: 10:00 am. Mínimo: 6 pax. Regreso: 1:00pm. Máximo: 40 pax. Frecuencia: Diaria. Duración: 3 horas. Opcional "Un encuentro con la naturaleza" Programa: – Visita al Criadero de Cocodrilos. Participación en el espectáculo de la captura del cocodrilo. posibilidad de fotografiarse con estos saurios. Presentación de un grupo musical interpretando música cubana e internacional, actuación de un mago de alto nivel profesional y una pareja de bailes. – Visita al stand que muestra el ciclo reproductivo del cocodrilo y su distribución en el mundo como especie. – Visita al "vara en tierra" o "Casa del Carbonero" donde se muestra la vida y tradición de las antiguas familias de la localidad que se dedicaban a la elaboración del carbón vegetal. Degustación, sin costo adicional de variadas infusiones a partir de hierbas aromáticas del territorio. Igualmente se puede degustar el "café carretero". Esta área dispone de una amplia infraestrutura comercial que ofrece una amplia variedad de productos y servicios. Se destaca "El Ranchón" una amplia variedad de coctelería nacional e internacional, jugos naturales. helados y bebidas refrescantes. "El Ranchón " resulta el sitio ideal para la degustación, de forma opcional, de la carne de cocodrilo. – Paseo en lanchas rápidas, saliendo desde La Boca, a través de la Laguna del Tesoro visitando la réplica de la aldea taína de "Guamá". Disfrute del espectáculo de motivación

Autor:

Yosiel Hernández Borges