Guía para la prevención y la autoayuda psicosocial ante la epidemia por influencia humana A (H1N1) (página 2)

Frente al potencial riesgo Epidémico que afecta de manera generalizada a toda la población existe dentro de ella ciertos grupos de riesgo que podríamos agruparlos en los siguientes:

Los padres de niños pequeños suelen encontrarse entre los que enfrentan el mayor riesgo de reacciones de estrés por la aprensión de lo que les pueda pasar a ellos sintiéndose confundidos y alarmados toda vez que los niños pequeños suelen resfriarse con facilidad en espacial en épocas invernales o de cambio estación así como sentir temor a enviar a sus hijos a los colegios.

Familiares de los integrantes de los equipos de primera respuesta por el temor de que estos últimos al estar expuestos a la atención de personas enfermas ya sea en la atención prehospitalaria, como hospitalaria puedan verse contagiados y posteriormente contagiar a la propia familia.

Integrantes de los equipos de primera respuesta y los integrantes de los equipos de atención médica, al tener que verse expuestos a personas afectadas por el virus o por presentar síntomas muy similares y que cuyos efectos no se pueden apreciar en forma inmediata debido al periodo de incubación que tiene el virus.

A esto se suma el tener que trabajar por periodos prolongados con equipos de protección personal que producen fatiga física, psicológica y deshidratación, sin mencionar al peligro potencial de sufrir algún accidente que cause la contaminación involuntaria.

La auto ayuda – respondiendo interrogantes

¿Qué me Pasa, es normal lo que me pasa?

Acontecimientos como los ocurridos recientemente con la propagación de la Influenza Humana A (H1N1) inicialmente conocida como Gripe Porcina y que fuera detectada en México el 18 de marzo, haciéndose público el 22 de abril cuando se alertó sobre los casos en la zona metropolitana de la ciudad de México y que obligo al gobierno a suspender temporalmente las clases a nivel de escuelas y universidades así como a suspender los servicios religiosos, los eventos deportivos, conciertos y todo acto que constituyera reunión masiva de personas afín de evitar que la enfermedad se extienda, rompiendo d esta forma la cadena de propagación y que posteriormente fueran detectados casos similares en EEUU, Canadá, España Austria, Alemania, Israel, Países Bajos, Nueva Zelandia, Suiza, y Reino Unido y que obligara a la Organización Mundial de la Salud a declarar una alerta sanitaria que ha ido subiendo hasta la fase 5 (Fase 1 No se ha notificado que un virus de la influenza que circula entre los animales cause infección en los seres humanos, Fase 2 Un virus de la influenza que circula entre los animales domésticos o silvestres ha causado infección comprobada en seres humanos y, por lo tanto, se considera una amenaza específica que puede causar una pandemia, Fase 3 Un virus reagrupado de la influenza animal o humana ha causado casos esporádicos o pequeños conglomerados de enfermedad en personas, pero no ha tenido una transmisión de persona a persona suficiente para sostener brotes en la comunidad, Fase 4 Se ha comprobado la transmisión de persona a persona de un virus reagrupado de la influenza animal o humana capaz de sostener la existencia de brotes en la comunidad, Fase 5 El mismo virus identificado ha causado niveles sostenidos de brotes comunitarios en dos o más países de una región de la OMS, Fase 6 Además de los criterios de la fase 5, el mismo virus ha causado brotes comunitarios sostenidos en, por lo menos, otro país de otra región de la OMS), Sin embargo los niveles de mortandad son bajos.

Las fotos difundidas por los medios de comunicación mostrando gran cantidad de personas con tapa bocas, otras vistiendo trajes de protección solo vistos en programas televisivos futuristas o relacionados a ataques químicos o bacteriológicos contribuyen a que sintamos una ruptura de nuestra cotidianidad, con lo que habitualmente pensamos que es el mundo, un lugar más o menos seguro y agradable donde vivir; estos acontecimientos alteran el ritmo diario de las personas y puede ser la causa de que tu o alguien cercano a ti atraviesen momentos de desconcierto.

Las reacciones que vamos a comentar son reacciones normales de los seres humanos ante acontecimientos inesperados y amenazantes para nuestra salud como esta epidemia de un nuevo virus que hace que nos sintamos indefensos, vulnerables y temerosos a ser contagiados, enfermar gravemente y morir.

¿Qué conductas son normales?

Frente a esta situación en la cual no podemos ver en forma directa la amenaza y que solo nos queda observar como la gente enferma y se van reportando los casos en diversos países es normal que estemos al tanto de lo que pasa.

• Es normal que estemos alertas y vigilantes en nosotros y en nuestros familiares más cercanos hasta el extremo ante cualquier síntoma que se parezca a los descritos por los autoridades sanitarias y que muy bien pueden ser propios de un resfriado común estacional.

¿Qué es normal que piense?

Es probable que pienses que esto es una plaga incontrolable como las ocurridas en la edad media y que la TV nos ha mostrado que las personas morían por cientos y los cadáveres se entraban en la vía pública, que por que me ha tocado vivir esto a mí y a mis familiares.

Las personas solemos tener la idea de que el mundo es un lugar donde las cosas que ocurren tienen algún sentido y que tendremos la oportunidad de controlar las dificultades que vayan surgiendo.

El horror y la falta de control que conllevan las epidemias encajan muy mal en nuestro modo habitual de pensar y de ver el mundo.

Las reacciones que vamos a comentar a continuación son normales, forman parte del proceso de asimilación de lo que esta pasando.

• Es normal que piense que no nos están diciendo toda la verdad y que posiblemente traten de ocultarnos cuan grave es la situación por que no concuerda con lo que se lee en los titulares de los diarios alarmistas.

• Es normal que piense que todo extranjero es un potencial portador y si procedo del país donde se origino me rechacen como si fuera un "apestado"

¿Qué es normal que sienta?

Lo que sentimos esta relacionado con nuestro modo de ver lo que nos ocurre en el mundo, si lo que acaba de ocurrir es un brote epidémico de un virus que se ha iniciado en México y que es originario en los cerdos y del cual se conoce muy poco en su fase humana, que es muy contagioso, que no existe una vacuna por el momento y que se esta presentando en varios países del mundo.

En este sentido la presencia o ausencia de nuestras emociones será una reacción más a nuestra interpretación sobre lo que viene ocurriendo y un modo mas de tratar de sobrevivir a ello.

• Es normal que sienta rechazo o desconfianza de todo extranjero en especial si viene del país donde se origino la epidemia o de los países donde se están reportando la mayor cantidad de casos.

• Es normal que me sienta muy enojado porque tus planes de viaje, tus negocios, tus vacaciones se hayan visto afectados y que sientas que has perdido el control de tu vida.

• Es normal que sintamos temor a enviar a nuestros hijos a la escuela, a viajar en el transporte público o inclusive a ir a nuestro trabajo si este se caracteriza por la atención a gran cantidad de público.

• Es normal que nos sintamos recelosos de los demás en especial si descubrimos que están resfriados.

¿Qué es normal que haga?

De todas estas reacciones normales que las personas solemos tener ante algo que desconocemos, que no lo podemos ver y ante lo que no hay una defensa probada talvez las reacciones de temor, incertidumbre y vigilancia extrema sean las mas habituales y generalizadas.

También es habitual negar la magnitud de los acontecimientos y minimizarlos restándoles importancia para mitigar la indefensión que esto nos causa.

• Es normal evitar las noticias al respecto y negar los acontecimientos, sin embargo este tipo de actitud puede ser muy peligroso porque nos puede conducir a no tomar en serio las medidas sanitarias básicas de auto cuidado y exponernos inútilmente al potencial contagio.

• Es normal buscar apoyo en los medicamentos para superar la situación, pero debes de tener cuidado porque el uso de retrovirales sin prescripción medica puede resultar peligroso, el uso de antibióticos puede hacerte resistente a otras enfermedades, recuerda que es un virus la Inflenza Humana A(H1N1) por lo tanto no se combate con antibióticos comunes, la automedicación es muy peligrosa.

• Es normal buscar ayuda medica ante los síntomas parecidos que presentes o que tengan algunos familiares cercanos, no sientas vergüenza de hacerlo es preferible descartar que solo se trata de un resfrío común que tener un serio problema posteriormente.

• Es normal aislarnos de los demás, en este momento es una práctica saludable en especial evitar ir a lugares donde hay gran concentración de personas como iglesias, eventos deportivos, el auto escudamiento es la mejor opción para romper la cadena de propagación de la epidemia.

¿Cuál es la evolución normal de estas reacciones?

Cuando se experimenta un suceso como este las personas pueden reaccionar de diferentes formas son reacciones lógicas de supervivencia completamente normales y esperables pero que pueden hacer que la gente se sienta que ha perdido el control de sus vidas, sin embargo en cuanto mas se conozca sobre este virus de influenza, sobre su mortalidad que asta el momento es baja en comparación con el número de infectados, sobre la presencia de casos confirmados en su país y las acciones que las autoridades sanitarias hacen al respecto que al tomar las medidas sanitarias que nos aconsejan y que estas dan resultado sentiremos que vamos retomando el control de nuestras vidas.

De forma orientativa podríamos hablar de tres fases en las cuales evoluciona el comportamiento humano en estas circunstancias:

Fase de impacto

En la cual se da conocer el nuevo brote los países empiezan a reportar nuevos casos, se da la alerta sanitaria a nivel mundial y se experimenta desconcierto y deseo de averiguar mas sobre lo que esta ocurriendo, otros negaran las evidencias.

Fase de crisis

En la cual se evidencia la presencia real del virus y sus efectos a nivel mundial se toman las medidas sanitarias del caso, se cierran puntos de migración y terminales aéreas, se convocan reuniones de emergencia entre las autoridades sanitarias, se oficializa la alerta sanitaria a nivel mundial, los medios de comunicación sensacionalistas difunden en grandes titulares mensajes alarmistas a la población, acrecentando el rumor y por ende el temor, se presenta sentimientos de indefensión, frustración o colera y se toman medidas radicales pero no realistas como la matanza de cerdos o prohibir su consumo, se compran mascarillas en grandes cantidades como mecanismo para sentirse en algo protegidos.

Fase de estabilización y control

En la cual la epidemia a sido controlada, no se reportan mas casos o estos tiende a ser menos numerosos, la calma retorna las personas vuelven a sus rutinas diarias, pero no se baja la guardia en la difusión de las mediadas de prevención sanitarias.

¿Necesito ayuda?

Si observas que tu, tus familiares o algunas personas con las cuales trabajas o estudias presentas estos síntomas:

• Fiebre mayor de 38°C

• Tos

• Dolor de garganta

• Congestion nasal

• Dolores de cabeza

• Dolores musculares

Acude al centro de salud u hospital mas próximo es mejor descartar que lamentar.

¿Qué puedo hacer?

Busca información confiable y proveniente de medios oficiales como el Ministerio de Salud o de las paginas de Internet de la Organización Panamerica de la salud/ Organización Mundial de la salud donde encontraras información actualizada de cómo va evolucionando la epidemia en la Región de las Américas y en el resto del mundo así como recomendaciones para el auto cuidado.

Recuerda que la Influenza no se trasmite por la ingestión de la carne de cerdo esto esta totalmente descartado y que nada se consigue con sacrificar inútilmente a estos animales.

Siga estos consejos básicos:

• Mantenerse alejados de las personas que tengan infección respiratoria.

• No realizar saludos de beso ni de mano.

• No compartir alimentos, vasos o cubiertos.

• Ventilar y permitir la entrada de sol en la casa, las oficinas y en todos los lugares cerrados.

• Evite los lugares cerrados y con gran concentración de personas

• Mantener limpias las cubiertas de cocina y baño, manijas y barandales,

• así como juguetes, teléfonos u objetos de uso común.

• En caso de presentar cualquiera de los síntomas se deberá de acudir de inmediato a su médico o a su unidad de salud

• Abrigarse y evitar cambios bruscos de temperatura.

• Al toser o estornudar use un pañuelo desechable o papel higiénico y arrójelo al basurero.

• Si no tiene pañuelo, cúbrase con el brazo. ¡Nunca se cubra con las manos!

• Lávese las manos con agua y jabón frecuentemente

¿Es importante el apoyo de los demás?

Solo a través de la participación de toda la comunidad, de la toma de conciencia de la importancia de hacer suya las medidas de prevención sanitarias y de difundirlas en todos nuestros centros de trabajo o estudio nos sentiremos útiles y valiosos y que estamos contribuyendo en la lucha frontal contra esta epidemia, esto nos dará un sentimiento de control de nuestras vidas nos sentiremos menos indefensos y mas proactivos.

¿Cómo apoyarse en los demás?

Use todos los medios puestos a disposición del estado para obtener información confiable o asistencia médica oportuna.

Lea los folletos y volantes informativos que se difundan, guárdelos y cualquier duda consulte con personas autorizadas, no preste oídos a los rumores ni a los titulares alarmistas.

¿Cómo ofrecer apoyo?

Si desea ofrecer apoyo preséntate ante la autoridad sanitaria de tu puesto de salud mas cercano recoge toda la información disponible y difúndela entre tus familiares, grupo comunitario, compañeros de trabajo, grupo religioso, esto te hará sentir útil controlaras mejor tus temores y tu sentimiento de indefensión.

Cuando ofrezcas información trata de no ser alarmista que la gente vea en tus ojos y gestos la sinceridad y se amable y comprensivo con los temores de los demás.

Si desconoces alguna pregunta no inventes y anótala para consultarla con el personal de salud autorizado.

¿Cómo actuar con los niños?

Recuerda los niños responden como sus padres responden si te ven alarmado y temeroso ellos también lo estarán.

• No les mientas nunca, una breve y sencilla explicación será suficiente.

• Dile solo que pueda entender.

• No le des más información que la que el niño pueda asumir o necesite.

• Raspón siempre a las preguntas que haga el niño sobre lo que escucha en las noticias.

• Incúlcale las mediadas de protección y refuerza las que le den el colegio.

Bibliografía

Maria Paz García- Vera, Francisco J. Labrador, Cristina Larroy; Ayuda Psicológica a las víctimas de atentados y catástrofes, Ed. Complutense, España 2008.

Santiago Valero Álamo; Ataque NBQ y su impacto psicológico en la población.

Autor:

Ps. Santiago Valero Álamo

Presidente de la Sociedad Peruana de Psicología en Emergencias y Desastres

Sociedad peruana de psicología en emergencias y desastres